— Знаю…
— Он служил богине чумы и несчастий — Лу.
— Она не богиня чумы, Орвист, а утешительница сирот и вдов.
— Это не так и важно… Понимаешь, Антон…
Виконт не мог найти слов, ситуация была непростая. Он нервно прошелся по моей спальне-кабинету, после чего внезапно предложил:
— Пойдем в сад. Там свободнее.
Я согласился. Мы оба спустились на первый этаж, выскользнули на задний двор, чтобы продолжить разговор уже там, среди фруктовых деревьев и кустов. Орвист пока молчал, медленно шагая рядом, я же погрузился в воспоминания о своей… прошлой жизни? Я провел столько лет в Таллерии, что воспоминания о родном мире уже как-то стерлись и поблекли, отошли на задворки памяти и хранились там, будто старый хлам в чулане. Тут, в средневековом мире с богами и магией со мной произошло намного больше событий, чем за четверть века там, дома.
— Вот о чем я хотел сказать, Антон. Вот об этом.
— Ась? — виконт вырвал меня из невеселых раздумий и воспоминаний.
— Чаще всего ты похож на простого человека, который попал в жернова событий… Подрабатывал счетоводом, потом оказался в поле зрения канцелярии, попал на службу короля… Почему за тебя заступились боги — дело богов и, в целом, я понимаю, зачем они это сделали. Но иногда у тебя совершенно чужой взгляд, Антон. Как будто ты смотришь куда-то далеко, что не может увидеть больше никто и знаешь что-то такое, что недоступно даже королям. И вокруг тебя постоянно что-то происходит. Я видел слишком много необъяснимого… Понимаешь? Твои раны тогда, в твоем поместье, откуда они взялись? Что делала Энжи? Что с ней тогда произошло, и куда она исчезла? Кто она такая и почему Старшие боги подарили тебе посох? Что тогда случилось на берегу порта Миллер? Я и другие гвардейцы были рядом, все мы видели, как грудь Лу пробил арбалетный болт, как у тебя точно так же хлестала кровь из-под брони… А потом еще эта вспышка света, будто на земле загорелось второе солнце. И никакой крови! Ты жив, Лу — тоже жива. А потом она пропадает, и ты ни слова не говоришь о женщине с которой прожил пять лет! У меня все эти годы были догадки, но я держал их при себе. Потому что мы оба служим королю… Но теперь, когда ты живешь в моем доме…
— Вокруг меня слишком много тайн, — хмуро подсказал я виконту.
— Да, — согласно кивнул Орвист, который сейчас смотрел не на меня, а куда-то вдаль, заложив обе руки за спину и медленно шагая по садовой дорожке, — вокруг тебя слишком много тайн. Но самая главная — кто ты такой?
— Это слишком сложный вопрос, — покачал я головой, представляя, сколько времени займет подробный рассказ моей биографии. — Знаешь… Просто спрашивай что-нибудь конкретное, а я постараюсь дать тебе правдивый ответ.
— Хорошо. Ладно. — согласился Орвист. — Тогда первый вопрос: куда исчезла Энжи?
Хоть разговор меня и нервировал, я чуть не расхохотался.
— Дружище, ты уверен, что хочешь начать с этого вопроса?..
— Да! Больше всего непонятного произошло в тот вечер, когда ты получил посох! Так кто она такая? Любимица богов, как и ты?
Я очень иронично и с улыбкой посмотрел на виконта, да так, что он аж стушевался.
— Энжи не посланник богов, Энжи — Бард.
— Да то что она певица, я и так знаю! Не морочь мне голову, Антон! Договорились же вроде, что будешь давать ответы на конкретные вопросы…
— Орвист. Ты меня не понял. Энжи — это Бард. Бард.
Виконт чуть не запнулся и замер, как вкопанный. Я видел, как к лицу мужчины сначала прилила кровь, а потом он внезапно стал бледный как полотно, а потом опять красный, как рак. И все это буквально за минуту! Я бы посмотрел сейчас на его кривую пульса и давления, с его кардиограммой можно было бы ездить по научным симпозиумам и демонстрировать ее ученым медикам, как невероятное и доселе считавшееся невозможным свидетельство мощи и выносливости человеческого сердца и кровеносной системы.
— Бард… Ты хочешь сказать?..
— Ага, Бард. Калита. Энжи — это Бард, Калита, Седьмая, называй, как привычней.
К чести виконта скажу, что принял эту информацию он достаточно быстро, правда, в глаза он мне не смотрел. Ведь оба мы помнили то памятное утро, когда он замученный бессонной ночью и самой певицей, помятый, вывалился на задний двор, где уже тренировались мы с Лу.
— Так… Ладно… А ты?
— Человек. Плоть, кровь, все остальное.
— Хорошо. А Лу? Она кто?
— Лу? Тоже богиня. Но малого круга и почти забытая, там люди когда-то напутали…
— И почему ты вообще с ней путешествовал? Я видел, что ты был на положении… Не знаю. Слуги? Ты был ее жрецом, как Илий?
— Нет, жрецом был только Илий.
— А ты?
— Ну, у меня был договор.
— С Лу?
— Нет, с Георой.
— С Первородной Матерью?!
— Ага.
— И что за договор?..
— Что я помогаю Лу снова найти паству, построить храмы и найти Истинного Жреца, который будет творить чудеса, а мне взамен…
— Могущество? Богатство? А! Точно! Посох от Пала! Вот твоя награда! Стать великим воином, так?!
Виконт выглядел очень довольным. Он только что разгадал тайну своего старого друга, и наконец-то все встало на свои места!
— Нет. Я помогаю Лу, а Геора дает мне свободу.
— Так… Это значит, ты был рабом Георы?!
— Нет, рабом Лу.
— Но договор был с Матерью…
— Ага…
— А если не выполнишь? Что?
— А если не выполню — то смерть.
— Так! А что тогда случилось на пляже?
— Я стал Истинным Жрецом Лу и воскресил ее после попадания арбалетного болта в грудь. Сам чуть не умер тогда.
— В смысле, воскресил? Она же богиня…
— Ну, ее заперли в человеческом теле, и она была как бы не совсем тогда богиней…
Тут Орвисту пришла в голову какая-то мысль и он запнулся.
— Так, если Лу богиня, то все эти годы ты жил с…
— Да.
— Но ведь она же…
— Орвист! Энжи вообще Седьмая! Кто бы говорил!
Ха! Я опять заставил его покраснеть. Видимо, у меня появился отличный способ вгонять де Гранжа в краску. Не зря виконт затеял этот разговор. Правда, всегда остается шанс того, что по окончанию он просто выгонит меня за ворота…
— А что ты говорил, что чуть не умер?
— Помнишь мои раны в поместье?
— Такое забудешь!
— Договор с Георой связывал меня и Лу. Ментально и физически. Ее со мной — в меньшей степени, а меня по полной программе.
— Поэтому, когда Гарен начал пытать Лу…
— Ага, все именно так.
— А почему мы тогда потом спокойно доехали до Миллера? Лу же потом еще не раз…
Эти расспросы продолжались еще некоторое время. С каждым словом мне становилось все легче и легче. Единственный человек, кто на самом деле знал, кто я такой, кто знал меня — был Илий. Но старик умер и я, фактически, остался совсем один. Сейчас же я наконец-то открывался своему старому другу и боевому товарищу, с которым мы прошли огонь и воду.
— То есть ты хочешь сказать, что тебя призвали боги, чтобы ты помог всеми забытой богине восстановить силы, за тебя в темницах короля заступились Семеро, а вместе с нами путешествовала Бард, потому что она была соглядатаем Матери, которую та приставила к пришельцу? И что ты обрел силу полубога и теперь проживешь почти две сотни лет, первое время почти не старея? И эти пять лет ты жил с Лу как муж и жена, но она решила тебя бросить, потому что ты смертный? И что из твоего мира пришел какой-то бог, который сейчас угрожает Пантеону и чуть что, тебя отправят вместе с ним на плечах обратно силой Первородной в твой мир? И поэтому Пал дал тебе прядь и посох, на котором целых четыре руны Старших богов?
— Все так.
Сейчас мы стояли в самой глубине сада, среди аккуратно подрезанных осенних яблонь. Орвист окинул меня внимательным взглядом, после чего выдал:
— Чушь! Я тебе не верю! Опять ложь, все время ложь! — вызверился виконт.
— Ах, так! И кто же я по-твоему?!
— Ты — шаринский шпион и талантливый маг! Вот и все! И Лу тоже маг, как и Энжи. Вы трое были посланы сюда княжеством, а когда тебя поймал король, то тебя перевербовали и теперь ты служишь престолу, иначе шаринцы найдут тебя и спустят шкуру! Отсюда и твои эти непонятные слова, и письмена, которые ты называешь цифрами из своего мира — это просто секретные шпионские шифры! Иначе зачем так стараться научиться писать именно их?! А Лу просто вернулась домой, потому что именно ты — предатель княжества, а у нее еще был шанс покаяться перед Академией и Князем! Вот кто ты на самом деле, Антон Тинт! Или как там тебя зовут!
— А посох? — не унимался я.
— А что посох?! Ты же шаринский маг! Может, сразу несколькими стихиями владеешь, тем же огнем! Вот тебе и посох! Вот так ты и разнес арену в Парте!
Сейчас виконт смотрел на меня с огромным разочарованием. Видимо, он давно пришел к таким выводам и сейчас до конца мне подыгрывал, надеясь, что я ему все же «откроюсь».
Меня такое пренебрежение моей историей взбесило, и я потянулся к виконту, чтобы скользнуть в чертоги разума и показать ему все «напрямую». Там все понятно и ясно, там нельзя соврать. Орвист расценил же мое движение как отчаянную атаку и мгновенно выписал мне мощный хук с правой, который чуть на секунду не оторвал меня от земли и повалил с ног.
В голове шумело, в глазах — троилось, виконт был мощным, как медведь и сейчас злым, как дикий кабан, но я бросился мужчине в колени и повалил его на спину. Пока виконт рычал, сжимая руки на моем горле и пытаясь сбросить — я был легче кило на сорок, но тоже не пушинка — я добрался до его головы и, не глядя на боль в сминаемой гортани, потянулся руками к голове друга.
Вспыхнул белесо-желтый свет, после чего на месте культи появилась моя правая рука — такой, какой я привык видеть ее теперь в чертогах разума, чуть размытая, будто из чистой силы Лу. Этой вновь обретенной конечностью я смог отбросить руку Орвиста — будто играючи, не чувствуя сопротивления — ею же я прокатил волну покоя по Виконту, чуть снижая градус его ярости, после чего наконец-то смог схватить мужчину за голову и прижаться лбами.