— А ты просто так зашел? Или что-то хотел?
— Руген нас ждет, — все еще посмеиваясь проговорил Салем. — Позвонил, сказал забрать тебя с собой и быстро к нему, это было, — он призадумался, считая время.
— Двадцать семь минут назад, — скрипуче проговорил Гари, останавливаясь за спиной некроманта. Похоже он не только был слугой, но и еще ходячим ежедневником.
— Спасибо, Гари, — Салем кивнул и вышел в коридор. — Еще пять минут и он взорвется от того, что мы не явились по его зову сразу же. Может это и к лучшему даже будет.
— Хамло этот Руген.
Дина спрыгнула со стола, на котором сидела приводя себя в порядок, и пошла к выходу.
— Пойдем, зачем только нас обоих вызывать. Неужели действительно пристыдить попытается?
Напарники поневоле
В кабинете у капитана, где вольготно в одиночестве расположился лейтенант, на столе громоздились папки со старыми делами, угрожая рухнуть вниз, стояли коробки, куда раздраженный лейтенант складывал почему-то свое имущество и присутствовали помимо него еще необъятная мадам Зайонц и некий щуплый коротышка в очках, нервно их все время протирающий.
— Наконец-то, господа маги почтили нас своим присутствием!
Если лейтенант когда-то и планировал извиняться, то уже благополучно об этом забыл.
— Карайн, Крахх вы теперь под нежной рукой мадам Зайонц. Ваши новые обязанности она вам объяснит. Можете оба радоваться, ближайшее время в подвал не вернетесь, так что ты, труповод считай в отпуск пошел внепланово. Скоренько уложи обратно, кого там поднять успел — и передавай пока свое хозяйство вот, господину Ларгану.
Коротышка поклонился.
— Господин Ларган нормальный патологоанатом, так что прибери там свои… — Рутен скривился, — магические штучки. Ключ от подвала отдавай мне, кстати.
В ядовитый монолог лейтенанта вклинилась Дина.
— А мое оборудование? Мне его куда перетаскивать? Должна сказать, что рядом с некромантом все может сбоить. Вы мне оплатите стоимость экрана или усилителя, если они накроются?
Руген мучительно размышлял.
— Можете оставить там, — наконец решил он. — Но помните, основная ваша работа сейчас — это поиск предположительного похитителя детей из парка. Занимайтесь этим, а не вашими мозгокрутными устройствами. Отчитываться будете мадам Полин или мне. И будете на глазах! Оба! Весь день! — видимо лейтенант все еще не верил, что разврата не было.
— Гари, покажи господину Ларгану его новое хозяйство, и не открывай второй холодильник без меня, там тринадцатый и седьмой, — некромант холодно улыбнулся, скелет, который естественно увязался за обоими магами, вышел из-за спины Салема и чуть кивнул новому человеку, скаля крепкие зубы. — Чтобы упокоить их, мне нужен письменный приказ о том, что лейтенант Мартар и сержант Ран лишаются своих улик по убийству. Как только эти бумаги будут у меня, я тут же верну их в состояние хладных трупов, которым сможет заняться господин Ларган, — он прошелся по кабинету. Проходя мимо одной из бумажных башен, Салем неосторожно зацепил ее полой робы и папки с грохотом рассыпались по полу. Не обратив никакого внимания на разрушения, которые он только-что учинил, Карайн дошел до одного из столов и сел на его край. — А я пока посижу тут, раз уж вы хотите видеть меня постоянно, — некромант обворожительно улыбнулся лейтенанту, если бы не недавний разговор, то вопросов про его ориентацию стало бы больше.
— Лучше мне поулыбайся, милый, я это больше оценю, — вздохнула мадам Полин, начиная собирать папки с пола. Дина тут же бросилась ей помогать, пока лейтенант, распахнув дверь, орал на весь участок призывая «ленивых болванов, у которых до сих пор трупаки не опрошены». Бросив злой взгляд на некроманта, Руген начал подбирать свои вещи. Видимо его недолгое царствование в кабинете капитана не успело ему надоесть. Теперь сюда должны были впихнуть еще два стола и превратить уютный кабинет в обычную тесную комнатку стражи, где все сидят чуть ли не друг на друге.
— Сидеть тут будете вдвоем под моим присмотром, — вещал лейтенант, — если куда-то соберетесь, то отчет по результатам мне на стол. И не дай Господь… — Руген покачал пальцем перед лицом неосторожно собиравшей бумаги рядом с ним Дины. — Не дай Он, вам не отчитаться хотя бы за час рабочего времени.
Разозленная Дина распрямилась и посмотрела в глаза стражнику, отчего тот замер, потом побледнел, а потом опрометью выскочил из кабинета в воплем «Ведьма! Проклятая ведьма!» и не исчез за дверями туалета.
— Мадам, вы же знаете… — Салем фыркнул, но улыбку в сторону Полин повторил. Было не понятно, то ли он соврал Дине там внизу, то ли профессионально притворялся, чтобы к нему не лезли. Проследив взглядом за Ругеном, он посмотрел на девушку и покачал головой, хотелось как-то прокомментировать реакцию лейтенанта, но подходящих слов пока не находилось, поэтому некромант просто промолчал. Гари в сопровождении нового временного работника ушел в сторону подвала, и Салем, наконец-то решил спросить.
— Полин. Я понимаю для чего в этом деле нужна она, но каким боком тут я? Я могу разговорить мертвого, но не найти живого. То, что возможно в похищении задействован некромант, никак не объясняет моего участия, — некромант похоже наплевательски относился не только к внешнему виду, но и к субординации.
— Салем! — Полин даже руками взмахнула от расстройства. — Ну ты же маг сам! Даже я знаю, что менталисты в бою почти бесполезны, а там предположительно взрослый, сумасшедший некромант! И к тому же ты должен понимать, чем там могут пользоваться, чем владеть, где лучше находиться?
— Почему-то у меня нет уверенности, что похититель маг, — отозвался Салем. Поерзав на столе, и скинув на пол еще какие-то бумаги, Карайн залез на него с ногами и положил подбородок на колено. — Если он — взрослый, то он действует слишком непрофессионально. Блоки поставлены настолько плохо, что их может снять менталист-практикант, не в обиду, Дина, — он посмотрел на девушку и чуть качнул головой, будто извиняясь. Задумавшись, он прикрыл глаза, обдумывая слова мадам Зайонц, — Мне будет нужен мой подвал и желательно без лишних людей, тогда я наверное смогу быть полезным.
— Карайн! Видит небо, я к тебе хорошо отношусь, но ты иногда ведешь себя как какая-то королева подвала! — взорвалась уставшая мадам. — Тебя пока просят сопровождать девушку на выездах за пределы участка, хотя бы в тот же парк, и послужить пару раз консультантом. Тебе нужен твой подвал для этого?! А наш император в жены тебе не нужен?! В подвале работает теперь патологоанатом. А ты, кем хочешь себя считай, королевой, королем, принцем, но изволь выполнять приказ, коль ты у нас еще работаешь, и сидеть тут. Можешь молиться, чтобы все быстрее разрешилось и это был не маг, если тебе так уж хочется назад, полезно, говорят, карму улучшает!
С этой напутственной речью, мадам хлопнула дверью чуть не прибив подходящих к ней стражей, желающих уточнить с чего это они стали ленивыми болванами, работая в обычном порядке. Трупы они что, убегут?
Почти сразу же мадам заглянула опять в комнату:
— Дина, душенька, сейчас придут две дамы первые, снимать блоки. Не говори вообще ничего, ладно? Они с адвокатами…
— Я буду работать там по ночам, надеюсь это не запрещено? — Рывком натянув капюшон на лицо, Салем откинулся на стену и замолчал. Тьма свидетель, он не хотел ругаться, ему действительно нужен был подвал, хотя бы потому, что он в нем жил. К тому же в качестве боевой единицы, без поддержки контролируемой нежити, он был бесполезен, физической силы в нем было ровно столько, сколько в таком же как он юноше, только без магической силы. Спрятав руки в длинные рукава робы, Салем притянул к себе свой посох. Внешне он оставался почти совершенно спокоен, а побелевшие костяшки пальцев скрывала ткань.
— Салем, у тебя дом есть? — тон Полин был обманчиво мягок. — Вот туда ночью и иди! И скелетона своего забери! Патологоанатом нервничает!
Дверь опять хлопнула, отрезая их от разгневанного начальства.
Ничего не ответив, Карайн почти до хруста сжал пальцы на отполированном до блеска дереве посоха. Хорошо, что Салем был все таки некромантом, а не стихийником, потому что сейчас он бы одним взглядом спалил бы все здание управления, а так, единственное, что выдавало его состояние, это рубин, который некроманту пришлось закрыть рукой, чтобы он не слепил своим свечением.
Дина даже поморщилась сколько неоформленной злобы потянулось от некроманта.
— Думай тише, если не сложно. Я прямо чувствую что Ругену и Зайонц мысленно откручивают головы. Потерпи чуть-чуть, хотя я понимаю, что ты очень любишь… свою работу, — смутилась все же она под конец.
— Я постараюсь, — сквозь зубы прошипел некромант и вздохнул несколько раз, возвращая своему сознанию обычную невозмутимость. Появившийся с сапогами и кружкой с каким-то пойлом, Гари немного разрядил обстановку, потому что Салему пришлось отвлечься на переобувание. К моменту, как Карайн застегнул последний ремень на высоких сапогах и сделал несколько глотков, от него перестало фонить и, если бы Дина коснулась бы его, то опять же ничего не почувствовала, только рубин на посохе все так же ярко светился и некромант снова закрыл его ладонью. Сдвинув на столе бумаги, он опять подогнул ногу и замер, становясь похожим на какую-то странную гаргулью.
Через час к ним в комнату заглянул Злобс собственной низкорослой персоной, и очень вежливо и корректно попросил зомби, присланного ему на дачу показаний, забрать. Этим он заодно спас Дину, которую истязали адвокаты и потерпевшие дамы. Она, как и было велено, молчала как рыба, так же иногда открывая рот, чтобы глотнуть воздуха — грудь распирало от злости. Дамы обменивались впечатлениями и особенно страдала та, которую хватал за лодыжку зомби в коридоре. Адвокат уже подсчитывал прибыль от суда, когда их междусобойчик разрушило появление лейтенанта. Он проявил себя практически рыцарем, включился в ситуацию с ходу, и грудью лег на амбразуру, отмазывая родное отделение от суда. Некроманту пелись дифирамбы, на дам красиво давили возможностью спасти их детей, оказанной им бесценной помощью редкого и скромного специалиста (кивок на Дину)… Короче, бросив добрейшего лейтенанта барахтаться в волнах лести и дальше, новоявленные напарники сбежали в подвал. Дина шла скинуть записи, а Салем конвоировал своего зомби. За ним увязались и двое тех, чьи «свидетели» еще ждали их в холодильнике.