— Прости, — Карайн чуть виновато улыбнулся. — Я настолько давно не был на свиданиях, что уже забыл, как это делается, — он вдруг усмехнулся. — У меня ощущение, что я за эти два дня совершил так много добрых дел, что исчерпал их лимит на несколько недель вперед.
— Добрые дела облегчают душу, как учит всесвятой лейтенант Руген, — дернула уголком рта Дина. — Так что за это могу только порадоваться. А когда ты последний раз был на свидании?
— Почти два года назад, — с едва слышным смешком проговорил некромант, чуть отодвигаясь, чтобы официанту было удобнее поставить на стол их заказ, — Может чуть меньше, я не помню дату уже, честно говоря.
— Прилично, — подняла брови девушка. — Даже больше, чем у меня до недавнего времени. Хорошо, что мы это исправляем. — Она оглянулась. — А милое место. И свечи, и электричества не видно. В твоем вкусе. Часто тут бываешь?
— Последний раз был вчера, перед тем как заехать к Нилу в гости, а до этого с год назад наверное. Хозяйка этого ресторана — некромант, вон она сидит, — он кивнул на столик и старушку. — Поэтому тут почти все в моем вкусе.
— Надо будет запомнить, вчера было очень вкусно. Ты произвел впечатление на детей. Они долго вспоминали «дядю с косичками и печеньями».
Дина с улыбкой рассматривала некроманта. Было вкусно, уютно и такой Салем нравился ей даже больше, чем раньше.
— А я завтра пойду уже на работу. Каникулы как-то поднадоели, а та контора мне в целом нравилась. У меня даже были постоянные клиенты. Например, одна семейная пара приходит постоянно — жена очень ревнует, а муж каждый раз приносит мне какие-нибудь приятные вещицы, чтобы я не закладывала его. Они мне уже как родные.
Последний раз был это браслет, например, — показала она запястье.
— Они на меня тоже произвели впечатление, особенно когда пытались срезать одну из моих кос, — рассмеялся Салем. Протянув руку, он взял Дину за руку и провел пальцами по браслету. — Смотри, как бы она не начала ревновать к тебе, — он улыбнулся, как-то немного странно, но девушка не поняла, что это была за эмоция. — Ревнивая женщина, крайне неприятное существо.
— Ко мне вряд ли, — не поняла изменения настроения Салема Дина, — кто в здравом уме дотронется до менталиста? Но мне очень приятно, что ты обо мне беспокоишься. Правда.
Она чуть повернула руку и взяла некроманта за руку, чуть сжав его пальцы. Теперь они зеркально напоминали более старую парочку за соседним столом.
— Если в здравом уме, никто, — некромант посмотрел на девушку и чуть наклонил голову на бок, рассматривая Дину, будто видел ее первый раз. — Означает ли это, что я сошел с ума? — он улыбнулся и подняв руку, коснулся губами ее пальцев.
— Очень на это надеюсь, — Дина выглядела очень счастливой. Такой сияющей ее Салем раньше не видел. Стул ее вскоре переехал ближе и они сидели теперь почти соприкасаясь рукава и болтали обо всем и ни о чем. Дина пыталась его смешить рассказами с работы и обещала показать любую книгу на выбор, заодно объясняла, почему разные менталисты по-разному показывают образы. Вечер был определенно приятным и все чаще их пальцы переплетались и расцеплять руки не хотелось, даже для того, чтобы взять еще что-нибудь с тарелок.
Салем в ответ рассказывал про учебу и практику, в его исполнении все эти истории про кладбища и зомби, почему-то не были страшными или противными, вызывая искренний смех у Дины. Вечер плавно перетекал в ночь, почти все посетители уже разошлись. Хозяйка ресторана начала неторопливо обходить зал, туша свечи.
— Салем, мы закрываемся, — негромко проронила она, проходя мимо их столика.
— Уже? — он оглянулся, смотря на улыбающуюся старушку.
— Уже. Приходи завтра, я испеку пирог.
— Спасибо, — некромант кивнул и повернулся к Дине, — Можно я провожу тебя?
— Нужно, — улыбнулась Дина. — Пройдемся пешком? Она встала и извинилась перед пожилой дамой. — Простите, мы засиделись. А постоянных клиентов у вас угощают пирогами? — улыбнулась она хозяйке заведения.
— Если бы этот милый молодой человек заходил чаще, чем раз в год, то может быть и стал бы постоянным клиентом. А пирог ему достанется за то, что он познакомил меня с одним хорошим человеком, — рассмеялась старушка, подавая Дине руку для знакомства. — Меня зовут Мириана Маривил, я бабушка этого сорванца.
— Пра, — как всегда поправил ее Салем и улыбнулся.
Дина пожала руку даме и было заметно, что только сила воли не позволяет ей задать пару сотен уточняющих вопросов. Она представилась в ответ и не выдержав спросила.
— А некромантом он стал следуя вашему примеру, наверно?
— Не только, — она улыбнулась и посмотрела на внука.
— На самом деле у меня просто больше ничего не получалось, — Салем рассмеялся. — Разве что немного огня, да и то максимум на что я способен, это зажечь свет.
— Ты всегда преуменьшал свои способности, — Мириана фыркнула, теперь было понятно, от кого у некроманта половина его жестов. — Ладно, дети, вам пора. Идите уже. И обязательно заходите еще.
— Договорились, — Салем подал девушке руку.
— Спасибо, госпожа Маривил, — кивнула Дина и приняв руку Салема, прижалась к нему.
— У тебя приятная прабабушка, — сказала она по дороге. — А я к моему стыду подумала, что у тебя никого нет.
— Ты не представляешь какими взглядами ее встречали в участке. И какими провожали, когда она утащила оттуда Криста, — рассмеялся Салем, вспоминая первое появление Мирианы у него на работе. Он немного помолчал, наслаждаясь наступившей ночью и приятной прогулкой. — Мои родители просто живут далеко от столицы, у меня редко получается к ним вырваться. Они фермеры, если так можно назвать мага земли и погодника, — некромант улыбнулся. — Так что тут в городе из родственников у меня есть только она.
— Правда и к ней я захожу довольно редко, — продолжил он после небольшой паузы, — Не знаю правда почему, наверное я все-таки плохой внук. Хотя она не жалуется и даже научила Гари готовить, — он вдруг фыркнул. — Я вспомнил, как первый раз показал ей Гари. Ба тогда очень ругалась на то, что я сделал такую работу и не научил своего помощника элементарным вещам. Пришлось на месяц оставить скелета у нее, пока она обучала его всем премудростям обращения с кухней. «Молодые люди вроде тебя всегда забывают поесть», — повторив сварливые интонации Мирианы, проговорил Салем. — Так что, раз ты забываешь навещать меня, хотя бы будешь нормально питаться, — некромант негромко рассмеялся и повернулся к Дине, останавливаясь под каким-то фонарем. Подняв руку, он провел по ее щеке, убирая с лица прядь волос, и притянул девушку к себе, касаясь губами ее губ и будто прося разрешения на поцелуй.
Практика до этого у них уже была, но воспринималось все почему-то по-другому. Правильнее. Нежнее. Осознаннее. Таких остановок было у них несколько. С каждой новой решимость Дины держаться нейтральной стороны в отношениях с двумя некромантами таяла, пока не испарилась совершенно у входа в ее дом.
— Салем, — робко начала Дина, как и не было раньше их ночей вместе, — ты не хочешь зайти на чай или кофе?
Перед Тером завтра захотелось только извиниться. Но его практичная идеальность проигрывала веселой мизантропии Салема и его свежеобретённой нежности.
— Кофе, если можно, — улыбнулся Карайн, проходя в знакомую прихожую так, будто бы был тут впервые. Хотя, что уж говорить, сегодня у него многое было впервые за несколько лет.
Там ничего практически не изменилось, за исключением того, что в кастрюле на кухне умирал очередной розовый букет, который Дина выкинула сразу же, как заскочила домой, распахивая окно, чтобы выгнать из комнаты сладковатый запах.
Пока Салем оглядывался, Дина метеором промчалась по квартире, из кухни метнувшись в спальню, где так и стояла разворошенная кровать. Забирая Дину в больницу, Онейру было не до уборки и собирания постели.
— Салем, пригляди, чтобы кофе не убежало, — крикнула она из комнаты. — Я только… переоденусь, — на ходу придумала она оправдание. Все-таки она для себя решение уже приняла, а оставлять белье, на котором спал совсем недавно другой мужчина, это было неуважением в первую очередь к самой себе. Белье с кровати пинком отправилось в шкаф, на кровати оказалась новая простынь, а остальное было закрыто покрывалом. Сама Дина вспрыгнула в свободные штаны вместо длинной юбки и так вышла обратно к Салему, заметно волнуясь.
— Это не ко мне, — отозвался Карайн, уходя на кухню вслед за скелетом. Проинспектировав запасы, Гари посетовал на то, что ему чего-то не хватает и, пошарившись в сумке, принялся колдовать у плиты. Через пару минут квартиру наполнил знакомы кофейный запах. Салем, оставив мантию и посох в коридоре, поднял взгляд от кружки и улыбнулся девушке, кивая на вторую порцию, которую скелет только что поставил на стол, — Я приглядел. Он не убежал.
— Гари? — улыбнулась Дина. Сев и взяв свою кружку, она замолчала смотря на Салема. — Мы такие смешные, — наконец сказала она. — Тебе было хорошо со мной?
— Кофе, — фыркнул некромант и по-детски улыбнулся в ответ, пытаясь подобрать слова для ответа. — Да, — наконец проговорил он и снова уткнулся в кружку. — Очень. Я дурак, правда. Я не умею ревновать. Ты же не моя собственность, чтобы я мог тебе что-то запретить, поэтому я попытался отпустить тебя. Убрать из своей жизни, но понял, что не могу. А когда, — Салем на секунду замолчал, чтобы вдохнуть и тут же продолжил, будто боялся, что его перебьют и он не успеет сказать все, что хочет, — когда позвонил Нил, я не знал, что мне делать.
— Ты все сделал правильно, раз я сижу тут. С тобой. Хотя я и не помню того, что со мной было в больнице. — Дина подняла на некроманта глаза. — Я хочу завтра сказать Терру, что мне очень жаль.
Она чуть сжалась и продолжила:
— Я думала над тем, что вы оба мне говорили. Но… Терр меня смутил тем, что для тебя это игра и вся любовь будет недолгой. Я испугалась… но знаешь, вся жизнь менталиста — это надежда на краткий миг тепла и счастья. На краткий, понимаешь? Я попыталась быть с кем-то, кто обещал мне вечность тепла, пусть и без любви. Было нормально. Можно было бы и привыкнуть. Но только нормально.