- Договорились, встретимся на станции.
Империя Аратан, планета Тирпен, Центр беженцев.
Ру Лог вышел от чиновника центра беженцев очень недовольным. На Торине, он не смог поговорить с человеком, который освободил его и ещё пятнадцать человек его клана. Теперь на них всех ложилось пятно позора, по обычаям клана, если человеку спасали жизнь, то он должен был отслужить спасшему его. Освобождение из рабства тоже приравнивалось к этому. На все требования Ру, дать ему возможность поговорить с Седых, а именно это имя он узнал, ему отказывали. Выход из создавшегося положения нашелся внезапно, во время разговора с человеком, попавшим в центр раньше Ру.
- Нет ни чего проще Ру, в центре стоят коммуникаторы и ты можешь по нему бесплатно связаться с любым человеком на планете.
- Почему тогда чиновник мне про это не сказал?
- Он тебе предлагал стать колонистом или пойти в армию?
- Да.
- Вот тебе и ответ, зачем терять потенциального кандидата. Это ты с дикого мира, а я с цивилизованной планеты и знаю все эти штучки.
- Спасибо тебе, я не смогу жить, если не отслужу ему за своё спасение.
Выяснить номер своего спасителя оказалось не так сложно, вот только связаться с ним ни как не получалось, вызов постоянно сбрасывался вызываемым абонентом. Ру был очень расстроен этим, он подавленный шел от коммуникатора, когда снова встретил давшего ему совет человека.
- Чего такой невеселый? – Спросил тот Ру.
- Ни как не могу дозвониться, вызов всё время сбрасывается.
- Думаю, ни чего удивительного в этом нет.
- Почему?
- Я в отличие от тебя новости смотрю. Сейчас по всем каналам только и разговоров о налете на Торин, а также возмущение, что Седых ни кому не даёт интервью. Его в отместку уже даже прозвали Торинским мясником.
- Как же мне с ним связаться?
- Пошли к коммуникатору.
Они вернулись назад, где добровольный помощник вызвал всю имевшуюся на Седых информацию. Её было не много, но поднаторевший в поисках нужного, он все же нашел, что другом Седых является некий Вольфганг Хиллебрандт. Вот с ним он и связался, уступив для разговора место Ру.
- Добрый день, - начал разговор с господином Хиллебрандтом Ру – меня зовут Ру Лог, я из тех, кого освободил из рабства ваш друг, Виктор Седых. Помогите мне пожалуйста связаться с ним.
- Зачем? – Последовал лаконичный вопрос Хиллебрандта.
- На мне остался неоплаченный долг чести, согласно нашим обычаям, я обязан отслужить спасшему меня человеку иначе на меня и мой род падет презрение окружающих.
- Хорошо, я помогу вам, сообщу о вас Виктору.
- Большое вам спасибо.
- Не за что. – Сказал Вольфганг и отключился.
Не было печали, да черти накачали, совсем не так представлял себе Виктор возвращение домой. Вернее свою жизнь после него, а теперь, снова полет в неизвестность от родного очага и разлука с любимой женой. Он не строил иллюзий на безопасность предстоящего полета. Агарцы и подконтрольные им пираты постараются его достать, слишком сильно он разворошил их муравейник, а такое ни кому не прощается. Единственный выход – стать достаточно сильным, что бы любое нападение на него, стало для напавших, чересчур затратным. Дыра у черта на куличиках, где не действуют ни какие законы, вернее закон один – сильнейший всегда прав и не важно, каким способом он будет этого добиваться. Закон десяти на это не распространяется.
Правда и стартовые бонусы у него сейчас намного лучше, чем когда он был рабом у Рио Кастонеса. Модернизированный крейсер "Симаргл" и четыре тяжелых, полностью автоматических крейсера в довесок к его выученным высокоуровневым базам знаний. Ещё команда, на двух человек он более или менее ещё может положиться, так как он помог им отомстить, да ещё земляк – Умаров. Тоже, та ещё личность, но по крайней мере ему знакомо слово "Честь" и ему тоже можно доверять в определённой степени. Вызов Вольфганга оторвал Виктора от тягостных размышлений, все же он планировал после возвращения хорошо отдохнуть с Кристиной, а приходится спешно улетать из империи и неизвестно когда можно будет вернуться.
- Привет Вольфганг, что опять случилось? – Отозвался на вызов Виктор.
- Почему обязательно, что-то должно случиться? – Спросил в ответ Вольфганг.
- Так мы вроде уже все обговорили.
- Это да, но тут вот какое дело, со мной связался из центра беженцев освобожденный тобой человек. Он очень хочет переговорить с тобой.
- Зачем, я их освободил и дальше они вольны поступать, как им хочется.
- Ты слышал о таком французском писателе, как Антуан де Сент-Экзюпери?
- К твоему сведению не только о нем слышал, но даже знаю, кем он был.
- Тогда ты должен был слышать его фразу, которая стала крылатой – "мы в ответе за тех, кого приручили".
- Стоп, кого это я приручил?
- Рабов, которых ты освободил из рабства и доставил сюда.
- Вольфганг, ты что, сума сошел?! Я теперь что, должен о них всю жизнь заботиться?
- Чиновники о них позаботятся.
- Тогда какие претензии ко мне?
- Ни каких, просто выслушай того, кто хочет тебя поблагодарить лично, к тому же у него, по их понятиям теперь кровный долг к тебе и он должен его отслужить.
- Вольфганг, ты что, хочешь из меня рабовладельца сделать?
- Какой Zum Teufel рабовладелец! (К черту, нем.) – От поднявшегося раздражения Фольфганг сорвался на немецкий. – Человек чести, по их законам он должен отслужить спасшему его иначе он потеряет свою честь, а тогда ему и жизнь не нужна.
- Ты наверное и дьявола уговоришь, что он ангел. Где там твой спасенный.
- Не мой, а твой, это ведь не я, а ты его спас. Он тебе звонить будет из центра беженцев, его зовут Ру Лог.
- Хорошо, пускай звонит, я ему отвечу.
Вызов от Ру Лога последовал через несколько часов, когда Виктор просматривал, присланные ему через СБ данные о системе VC 06660.
- Добрый день господин Седых, меня зовут Ру Лог и я хотел поблагодарить вас от себя и моих товарищей за наше освобождение.
- Ничего особенного, я желаю вам всего наилучшего в вашей новой жизни здесь.
- Подождите господин Седых, вы не дослушали меня, теперь у меня и моих товарищей долг крови и чести перед вами и если мы вам не отслужим, то мы и наши семьи на века покроются несмываемым позором. Мы просим вас позволить нам отдать вам этот долг верной службой вам.
- Считайте, что вы уже отслужили мне и давайте на этом закончим.
- Мне очень жаль господин Седых, но это надо нам самим. Зная, что мы не отдали вам долг, мы не сможем жить дальше. В этом случае нам останется только умереть.
Вот черт! – Подумал Виктор. – Спрашивается, и на фига мне это сдалось? Но похоже этот ненормальный, просто так от него не отстанет, конечно по большому счету ему наплевать на них, но знать, что несколько человек погибли из-за того, что он отказался принять их на службу… Все же он не настолько бессердечен, так что хочешь того или нет, но придется их взять. Кстати, а сколько их там?
- Как вас там, Ру?
- Да господин.
- Не называй меня господином.
- Хорошо, а как вас тогда называть?
- Зови меня – Виктор.
- Хорошо Виктор.
- Итак Ру, сколько вас там?
- Со мной шестнадцать.
- Ладно, вы должны завтра прибыть к двум часам дня к орбитальному лифту. Вам все понятно?
- Да Виктор, мы будем.
Виктор, чертыхаясь про себя, продолжил изучение системы, а обрадованный Ру поспешил обрадовать своих товарищей по несчастью.
Империя Аратан, планета Тирпен, орбитальная станция.
В этот раз Виктору не пришлось скрываться от гиен пера, он просто заказал флаер, на котором и улетел в сопровождении кучи флаеров журналистов к орбитальному лифту. Внешне это выглядело, как налет вражеской эскадры, флаер Виктора, как лидер и за ним клин других флаеров. Не отвечая на вопросы немногих успевших раньше других выскочить из своих флаеров журналистов, он молча вошел в орбитальный лифт и поднялся на орбитальную станцию. Еще вчера он забронировал на час один из залов станции, куда и направился по прибытии, там его уже ждали все, кто захотел отправиться с ним в неизвестность. Именно так считал сам Виктор, начинать все с нуля, пускай и с более большими стартовыми ресурсами.
В зале его уже ждал его собственный экипаж, также экипаж "Аслана" во главе с Русланом Умаровым, шестерка спасенных им на корабельном кладбище военных, еще восьмерка набранных в экипаж пассажирских судов на Торине бывших рабов и Ру Лог со своими людьми. У последних вообще случился, чуть ли не скандал в центре беженцев. Аратанское гражданство они все приняли, вот только сразу заявили, что покидают центр. Поскольку их интеллект составлял в среднем от ста до ста шестидесяти единиц, то терять такие перспективные для армии кадры чиновник центра естественно не захотел и стал всячески на них давить, добиваясь от них подписания контракта с армией. Только вмешательство СБ Аратана, которое уже было в курсе того, что эта партия дикарей хочет служить Седых, позволило погасить назревающий конфликт.
- Добрый день всем. – Поздоровался вошедший в зал Виктор, за его спиной закрылись двери зала, отрезая его от недовольных журналистов, которые поняли, что интервью от него так и не добьются. – Итак, сейчас у вас есть возможность еще раз все обдумать и решить для себя, надо вам лететь со мной или нет.
Слаженный ответ всех присутствующих прозвучал как: мы не передумаем и мы хотим лететь вместе.
- Хорошо, это ваше решение. Руслан, - обратился Виктор к Умарову – ты со своими людьми летишь на своем "Аслане", остальные летят на моем "Симаргле". Раз вы для себя уже все решили, то не будем задерживаться. – И Виктор направился к противоположному выходу из зала. Вслед за ним пошли все остальные.
Спустя час, получив разрешение диспетчера, "Симаргл" с пристыкованными к нему крейсерами, "