Нет, кот не стал орать все ночи напролет у него под окнами, мешая спать обидчику, а заодно и всем в округе - он стал метить столбы крыльца своего врага. Причем делал это так хитро, что сосед так и не смог поймать его на месте преступления, хотя и очень старался. Как только закрывалась внутренняя сплошная дверь, кот начинал поглядывать в сторону вражеского крыльца. Ему мешало отсутствие травы у дороги, где он мог бы спрятаться от взгляда противника, поэтому он начинал свои действия с наступлением темноты. Окно моей каморки выходило как раз в ту сторону, и можно было наблюдать картину в динамике. Разве что не маячить в окне слишком уж откровенно и не зажигать свет во время наблюдения.
В сумерках у края дороги появлялась тень. Она медленно перемещалась в сторону дома напротив, неотвратимо приближаясь нему. Это действие очень напоминало кадры из фильма «Челюсти», только скорость передвижения тени была настолько малой, что музыкальная тема прозвучала бы невпопад. В конце концов, тень поползала к одному из столбов крыльца, пристраивалась к столбу, делала свое дело и скользила вдоль стены дома уже с большей скоростью, не опасаясь попасть под взгляд из окна. В эти моменты мне даже чудилось, что я слышу ехидное кошачье хихиканье...
Через некоторое время даже забитый курением дешевых сигарет нос поляка почуял неладное. Естественно, он решил найти и покарать злодейскую тварь самым жестоким образом. Ха-ха три раза! Наш диверсант обладал острым слухом, поэтому отлично слышал поскрипывание досок пола за прикрытой дверью. Да и наружную сетчатую дверь поляк оставлял открытой, чтобы не снести ее во время молодецкого выпрыгивания из дверей. Котяра в первый раз чуть не попался, но услышал звук открываемой двери и со всех лап помчался, куда бы вы думали? Нет, не к спасительной хозяйкиной двери через дорогу, а в сторону соседнего дома по той стороне.
В том доме приживал вместе с пожилыми хозяевами сиамский кот весьма скверного нрава. Его характер был изуродован чрезмерным вниманием и огромной любовью хозяев к своему питомцу. Естественно, по ночам кота никогда не выпускали на улицу, отчего он тайно страдал. Явно страдать ему было уже незачем — хозяева свозили его к ветеринару, и несчастный сиамец лишился самого ценного. Доброты данное происшествие ему точно не прибавило, и желающие погладить милого котика должны были сначала запастись зеленкой и бинтами.
Пылающий жаждой мести сосед понесся к дверям дома, в сторону крыльца которого промелькнула быстрая тень. Мне из окна было довольно хорошо видно, что тень, громко скрежетнув когтями, пробежала по крыльцу и скрылась за углом дома, но поляк был точно уверен, что кот-злодей шмыгнул именно в этот дом.
Разыгравшаяся затем эпичная драма «Большие разборки на крыльце дома в пригороде Порто-Франко» была достойна пера известных драматургов, а запечатлеть на пленку этот момент должны были лучшие операторы Голливуда. Можно было даже попытаться выдвинуть фильм на Оскара — такими эмоциональными были реплики действующих лиц, включая разбуженного яростными воплями соседа кота-сиамца.
30 число 2 месяца 23 года, полдень. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
Работать я устроился на местное кабельное телевидение, пытавшееся наладить нормальную работу системы. Ну, не на саму «головную станцию», конечно, а линейным монтером - ходить вдоль кабеля и смотреть, как «кривые сигналы идут по прямому проводу». До меня там работал какой-то итальянец, но о качестве его работы босс (весьма энергичный латиноамериканец) предпочел промолчать. Когда я начал трудиться и «нести искусство в массы», я понял, почему. Все было сделано слишком халявно. К тому же, импортный профессиональный алкаш ухитрялся за «жидкую» оплату подключать «левых» пользователей, причем делал это как попало. В результате страдали все — и «правые», и «левые».
Платили немного — около пятнадцати экю в день, но и работа была не сказать чтобы чрезмерно напрягающей. Конечно, первые несколько дней пришлось поковыряться, устраняя недоделки и откровенную халтуру предыдущего работника. Плохая изоляция, халтурно сделанные соединения, и прочая, и прочая... Обнаружив «халявное» подключение, я просто отключал подходивший кабель, крепил на него бумажку с нарисованными черепом и костями, ну и записывал адрес «потребителя». Правда, «данные» не подавал, до следующего нарушения. Пусть потом, если что, хозяин сам разбирается.
* * *
Для прокладки антенного провода пришлось выбрать ночь потемнее. Провод, оставшийся еще со старой Земли, был с наружной изоляцией темно-коричневого, почти черного цвета. Доски наружной обшивки нашего дома-сарая были потемневшими от времени, темно-серыми, с выступившими от длительного воздействия непогоды прожилками. Металлических деталей в каркасах и конструкции домов такого типа практически не использовали, за исключением гвоздей, молниеотвод располагался с другой стороны крыши, так что некоторые шансы на успех операции были. В случае, если все получится — у меня появлялась возможность с помощью КХ-1 принимать и передавать краткую информацию о состоянии дел. Если что-то будет мешать — придется в определенные дни выходить в саванну и совершать пешие прогулки, подыскивая место для очередного сеанса радиосвязи.
Город — не самое лучшее место для радиолюбителей. Многие из знакомых предпочитали на время соревнований перебираться «на природу» - на дачу, в деревню или просто в поле. В городе принимать слабые сигналы было непросто из-за сильной «замусоренности» эфира шумами от бытовой и компьютерной техники.
Порто-Франко город не особенно большой, и цивилизация в виде кухонных комбайнов еще не успела добраться до каждой домохозяйки. «Экономичные» лампы тут тоже пока были не в тренде. Вот повешу антенну на стену, и проверю, как оно будет.
Ступени на второй этаж я заранее полил водой, чтобы не будить их скрипом соседей. Рядом с окном проходила вертикальная доска, прикрывающая стыки горизонтальных досок обшивки. Я тихонько поднялся по лестнице на второй этаж и начал засовывать провод под вертикальную доску, начиная сверху, пропихивая его подальше обухом клинка ножа. Затем пришлось чуть потрудиться, отжимая ножом крепление оконной рамы — дом строили достаточно добротно, щелей между рамой и стеной не было.
Внутри комнаты было проще — можно было работать, не опасаясь случайных наблюдателей, поэтому окончание монтажа я перенес на светлое время суток, только свернул оставшийся провод в бухточку и засунул под дальний угол стоявшего рядом с окном столика, чтобы на первый взгляд ничто не бросалось в глаза. Вышел на улицу, еще раз проверил пальцами, не зажигая фонарик — нет, все нормально, провод из-под доски не вылезает. А теперь можно и поспать, хотя бы до рассвета, вставать придется рано — будем слушать эфир Новой Земли в первый раз...
* * *
Я с замиранием сердца подключил разъем антенны к радиостанции. Аккумуляторы были заряжены давно, все проверено «насухую». Ну, вперед и с песней! Включил питание, нажал настройку антенны - все, станция работает нормально!
В наушниках послышалось дыхание эфира - по-другому это назвать трудно. Если слушать эфир в большом городе на Старой земле — скорее всего, слух будет раздражать несмолкаемое жужжание помех от мириадов различных электроприборов, большинство из которых можно было спокойно отключить, и никто бы даже не почесался. А здесь — практически как в казахстанской степи — можно вертеть усиление на максимум, а эфир — чистый! Люблю тебя, новоземельная «деревня»!
Станций было немного, все по делу. Телеграфа почти не слышал — ну да, его же учить надо, ха! (Хотя, сейчас все решаемо — ставим на компьютер небольшую программу, покупаем/делаем переходник к радиостанции и оп-ля! Мы крутые телеграфисты... По крайней мере, пока сигналы в эфире четкие.) С микрофоном проще: нажал — говори, отпустил — слушаешь. Это быстро понимали даже самые далекие от техники люди. Так, слушаем дальше... Вещательный диапазон... Идут еле слышные передачи на испанском, немецком, еще каком-то, ни фига не понятно, послушаю — может мелькнет узнаваемое название города, отмечу потом на карте.
Идем дальше, снова гоняем настройку по всем доступным мне диапазонам... Нет, «Говорит Москва» я так и не услышал, ни на одной частоте. Скорее всего, и нет мощного «дальнего» радиовещания на КВ — так, во многих городах есть FM-радиостанции с местными новостями, но мне они пока не интересны.
Есть - услышал какую-то морзянку, идут переговоры — разобрал позывные трех станций. Но они пользуются своими, не радиолюбительскими кодовыми сокращениями, поэтому о чем они там общались — сие тайна великая есть. Для начала неплохо, нужно понаблюдать еще несколько дней, потом будем делать выводы. Конечно, «Йеська» умеет гораздо больше, но и аппетит у нее соответствующий, а «кормить» ее сейчас нечем... Еще лучше бы контролировать эфир специальным сканером, но за неимением горничной... в смысле, за неимением гербовой бумаги пишут на простой.
35 число 3 месяца 23 года, вечер. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
Когда вечером кот снова не успел убраться с дороги возле дома соседа, тот с радостным выражением лица уже было снова прицелился пробить в цель с ноги, но я громко крикнул с веранды:
- Эй, Гежик Пшездецкий, кота не трожь!
По моей интонации он понял, что обращаются к нему и злобно буркнул «...Курва...»
- Чё ты там жмешься, подползай сюда, побакланим про любовь к природе... - в моих руках откуда-то появился небольшой, скромный куботан, правда, без связки ключей. Когда я начал задумчиво вертеть его между пальцев, сосед резко передумал продолжать общение и юркнул в дверь своего дома.
Из-за дальнего угла нашего «караван-сарая» быстрым шагом вышла хозяйка, взяла кота на руки и скрылась в своей квартире, бросив на меня мимолетный взгляд.
А до этого, после нескольких неудачных попыток поймать вредителя «вручную», сосед решил воспользоваться достижениями науки и техники. Он откуда-то принес камеру видеонаблюдения и повесил ее у себя над крыльцом, потом протаскивал в дом кабель от нее, немилосердно его при этом изгибая и сдавливая. Ну-ну, давай работай, мастер Самоделкин...