И это может случиться даже если тебе отмеряно два века. Казалось бы, целая уйма времени. Но его-то как правило и не хватает. Всегда найдется то, чего ты не успел о чем забыл или то что отложил на потом, полагая что еще успеется.
Вот и Ирина пожалуй угодила в эту самую ловушку. А может у нее-то как раз все сложится по другому. Негативный опыт у нее есть. Уж кому-кому, а ей известно, как благодаря минутной слабости, глупости и одному единственному необдуманному поступку, можно потерять целую жизнь.
— Я тебя понял, Ирина. Тогда не вижу смысла тащиться в класс. У нас же есть свой виртуал. У тебя кристалл с собой?
— Да.
— Тогда устраивайся и изучай.
— А ты? Кресло-то у нас одно.
— Да мне все равно нужно идти. Эрик, механик местный, о чем-то хотел со мной поговорить. Почему-то по сети не может. Тайны какие-то разводит.
— А собирался в боулинг, — с язвинкой произнесла девушка.
— Ну это же он хотел со мной поговорить, а не я с ним. Так что, иди занимайся, а я пойду разузнаю, что ему понадобилось.
— Ладно. Тогда я пошла.
— Давай. Но вечером играем.
— Разумеется. Я ведь не фанатка, чтобы сидеть в виртуале пока мозги не закипят.
Эрик нашелся у себя в мастерской. Хотя механик и предлагал встретиться в любом удобном для Сергея месте, тот решил, не отвлекать человека от работы, а потому направился к нему. В принципе правильно и сделал, это он теперь вольный ветер, рассчитался по всем долгам и может себе позволить небольшой отпуск. А вот Эрик к таковым не относился.
— Я видел в сети объявление о продаже «Щуки», — тут же взял быка за рога механик, едва только они устроились в его конторке и вооружились исходящими паром кружками с сагноллом.
— Лишний разговор, — Сергей даже покачал головой, показывая насколько он лишний. — Я отдам «Щуку» перекупщикам, только в самом крайнем случае. Так что, извини. Кстати мог бы об этом и по сети поинтересоваться.
— Угу. Я так и понял. Поэтому и не собираюсь говорить с тобой на эту тему. Тут другое. Раз уж ты собрался продавать охотника, значит полностью расплатился, и скоро отбываешь.
— Глупо было бы предположить другое.
— А как будет с регенерационными капсулами?
— Да как с ними будет. Демонтируют. Вот ты скорее всего и демонтируешь.
— Я или кто иной, не суть. Главное то, что как только это случится, то их тут же заберут на склад корпорации, а компоненты утилизируют. Глупо было бы не использовать их ресурс.
— Ну мы с Ириной прошли курс регенерации. А дальше… Погоди, погоди, ты хочешь пройти курс?
— Ну, у меня по плану через пару месяцев, не вижу причин отказать себе в этом, а так же в возможности подзаработать.
— А поподробнее?
— Для того и просил о встрече. Скажем так, я готов заплатить за курс вдвое меньше номинала. И тебе хорошо и мне выгода.
— Ясно. Экономия, причем ощутимая, даже с учетом того, что процедуру пройдешь раньше срока. Но ведь ты говорил что-то о заработке.
— Правильно мыслишь. Так вот, я организую тебе клиентов, по такой же цене на других базах.
— Ты головой не ударился? — Сергей демонстративно поднялся чтобы уйти.
— Погоди Сергей.
— Да не о чем разговаривать. Я подписку о неразглашении давал, если нарушу, кранты, навесят такой штраф, что небо с овчинку покажется.
— Да погоди же, говорю тебе.
— Не волнуйся, что касается тебя, без проблем. Заплатишь пройдешь процедуру. Хотя, ты в любом случае пройдешь ее, когда я поставлю охотника к тебе на демонтаж.
— Не пройду. Не будет у меня для этого времени. За каждый просроченный час с меня спросится по всей строгости. Но ведь ты можешь демонтировать капсулы на любой базе. Понимаешь.
— То есть, все механики дают подписки о неразглашении.
— Наконец-то начал соображать. Такое, чтобы охотники отбывали с Океании сразу после завершения экспедиции не так уж и часто случается. В основном капсулы позволяют им серьезно сэкономить на курсах регенерации. В твоем случае такой солидной экономии не предвидится, зато ты можешь заработать реальные кредиты, хотя и в два раза меньше от номинала.
— Уже интересно. Дальше.
— У механиков есть свой закрытый форум, где мы общаемся без посторонних. Я могу сделать горячий запрос на потребность в регенерации. Парни ответят уже в течении часа. После этого останется только прикинуть маршрут и определиться с счастливцами. Конечно придется покататься, ведь далеко не у всех подошел срок. У тебя кстати заправки на сколько процедур еще хватит?
— На четырнадцать.
— Нда. Многовато. Даже не знаю, найдутся ли в пределах досягаемости нуждающиеся в процедурах.
— Ну а если, в зависимости от сроков, поиграть с ценой. Пусть и не такой большой заработок, но все же.
— Хм. А это идея. Тогда и запрос нужно будет сделать по уму. Я этим займусь. Минимум миллион поднимешь.
— И какой процент тебе?
— С тебя по две тысячи за каждого клиента.
— И с каждого из клиентов ты так же поимеешь. Так?
— Вот что за дурная привычка считать чужие деньги, — даже не стараясь скрыть своего возмущения, всплеснул руками Эрик.
— Ладно, не ворчи. Договорились, — дружелюбно толкнув механика в плечо, успокоил его Сергей.
— Тогда я сегодня пробью парней, и свяжусь с тобой.
Внезапно открывшаяся возможность обогащения Сергею пришлась явно по душе. У него появились перспективы стать куда более состоятельным человеком, чем он предполагал. Ирина на отрез отказалась от своей доли в этом предприятии. Как отказалась и от прогулки по океану, предпочитая оставаться на базе в безопасности. Мало ли что может случиться по закону подлости в последний момент.
Впрочем, Сергей и не настаивал на получении ею своей доли. Предложил ради приличия и не более. В конце концов, он и без того сделал для нее достаточно много. Нет, он вовсе не собирался вычеркивать ее из списка друзей. Еще чего не хватало Мало того, попроси она его о безвозмездном одолжении, он пошел бы на это без колебаний.
Но девушка как видно, так же дорожила его дружбой несмотря на наметившееся между ними похолодание, а потому даже не помышляла об этом. К тому же она прекрасно помнила, скольким обязана ему.
Хотя… Хорошо, Сергей вытащил ее из долговой ямы на несколько лет раньше, чем это получилось бы у нее самой. Но в то же время, благодаря ей он вообще остался жив. Так что, понятие взаиморасчетов в их ситуации довольно скользкое и размытое. Именно поэтому Сергей и был готов платить, а Ирина считала, что уже и без того многим обязана ему.
Словом, вся прибыль от этого предприятия должна была пойти ему в карман. Он посчитал это подарком судьбы вследствие упущенной премии за сведения о базе контрабандистов. Правда теперь он знал о том, кто именно стоит за этим незаконным оборотом ресурсов Океании, и не строил иллюзий относительно того, чтобы ему действительно выплатили эту премию. Но как видно он все же получит свой миллион, если не так, то эдак…
Сигнал тревоги прозвучал как внезапно, так и пугающе. Впрочем, тревога она всегда случается внезапно. Так что, ни о каком окончании квеста не могло быть и речи. Сергей резко разорвал контакт с игрой, сорвав с головы шлем. Что бы ни случилось, это куда важнее, чем очередной этап обучения.
— «Щука», доклад! — Едва выбежав из лаборатории, тут же выкрикнул Сергей.
Практически одновременно с его словами, где-то за бортом и не так чтобы и далеко, раздался взрыв. Потом еще один. И вдогонку еще два, практически слившихся в один. Пол под ногами вздрогнул и чтобы удержать равновесие, Сергей вынужден был упереться в стенку шкафа. Тот в свою очередь лягнулся так, что отсушил руки. Наверное рвануло слишком уж близко. Впрочем, чему тут удивляться.
Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Это как же такое случилось, что «Щука» прозевала пирата!? Ладно бы они шли над мелководьем. В этом случае бандиты могли залечь на дне. Теперь уже не секрет, что у них куда более мощные сканеры кругового обзора. Обнаружил судно, вышел на пересечку курса, залег на дно, дождался удобного момента и атаковал. Но под ними сейчас находилась Лакруанская впадина глубина не меньше пяти тысяч метров. Здесь негде спрятаться.
Сергей даже не пытался занять ложемент и брать управление субмариной на себя. Раз уж «Щука» сумела самостоятельно разобраться с первой атакой и подарить ему кое-какую фору то стоит ее воспользоваться, чтобы обезопасить себя любимого. Поэтому, он и кинулся к шкафу с гидрокостюмом. Нужно было облачаться, и как можно быстрее.
Возможно предприми он немедленно меры противодействия и противник пожалеет о том, что связался с ним. Но Сергей решил, что куда разумнее будет все же обрядиться в гидрокостюм. Местная водица как-то не располагает к купанию нагишом. А в том, что придется в нее окунуться, Сергей отчего-то не сомневался.
— Субмарина класса охотник, — тем временем начал доклад искин. — Курс, двести семьдесят. Дистанция, пятьсот. Глубина, сто. Скорость, сорок. Приближается. Идентификационный номер искина 2345 7890 5078 2345 9876. Предпринял атаку шестью нурсами и двумя торпедами. Мною предпринята стандартная процедура противодействия.
Угу. Эту процедуру разработал сам Сергей, основываясь на не таком уж и богатом опыте. Стандартная процедура включала в себя выстреливание в направлении снарядов противника ловчих сетей. Кстати, они с Ириной и не подумали распространяться по отношении такого нестандартного применения сетей. Зачем? К любому способу можно придумать какое-то противодействие. А так у них в руках может и шестерка, но все же козырная.
После сетей, по замыслу следовала контратака. Залп из десятка нурсов и четырех торпед. Весьма расточительно по местным меркам. Но зато и неожиданно, что только на руку обороняющимся.
Как раз именно сейчас из блоков вышли последние торпеды, о чем искин и информировал Сергея, уже надевающего шлем. Солдат первогодка одевающийся по полной форме одежды за сорок пять секунд, ему сейчас и в пыль не попадал. Все же постоянная носка гидрокостюма на протяжении довольно длительного срока не могла не выработать всех движений до автоматизма.