– Слышь, законник, ты за кого нас держишь? Нам с парнями терять нечего, что так, что эдак конец один. Так даже предпочтительнее. Все же болтаться в петле – ощущения не из приятных. А так, глядишь, карта удачно ляжет и вас пощелкаем.
– Не много же вы до этого нащелкали.
– А ты не переживай. Всему свое время. Не смогли тогда, сумеем сейчас.
Сергей услышал какой-то смутно знакомый звук, а потом вдруг увидел, как сразу из трех бойниц выпали три цилиндра, шипящие и плюющиеся желтыми искрами. Гранаты!
Уже мало заботясь о том, что он может оказаться в секторе обстрела, Сергей быстро отскочил от стены. Потом резко подпрыгнул и устремился вверх по дуге. Как он сумел это сделать? Откуда взялись подобное мастерство и прыть, ни он, никто другой объяснить не смог бы. И немудрено. Вот так, без какой-либо подготовки, с ходу прыгнуть на высоту почти четырех метров, ухватиться за плоскую крышу здания и успеть перекатиться по ней. Просто нереально. Но он успел. Почти.
Первая граната рванула, когда он уже практически закинул свое тело на кровлю. Признаться, в тот момент он сильно испугался. Каким образом осколки его не задели, оставалось непонятным. Однако вместо того чтобы с испугу упасть вниз, он единым махом оказался наверху и откатился от края. Так что второй и третий взрывы его не могли достать по определению.
Повезло? Ну это как сказать. Скорее уж, это результат страхов, обуревающих человека. Сергей с испугу задействовал резервы организма, которые не используются человеком в обычной ситуации. Иными словами, спят беспробудным сном и задействуются только в минуты отчаяния.
Бросавшие гранаты испытывали обычный страх солдата перед этим несомненно мощным и смертоносным оружием пехоты. Замедлитель вроде как и должен гореть пять-шесть секунд, но кто его знает, какой халтурщик собирал взрыватели. Вот так понадеешься, попридержишь, чтобы замедлитель выгорел наполовину, а она у тебя в руках ка-а-ак рванет. Так что у подавляющего большинства при использовании гранаты есть только одно желание: отбросить ее от себя как можно дальше и как можно быстрее.
Ну и наконец, все тот же страх заставляет человека пригибаться в ожидании взрыва. Именно по этой причине в Сергея никто и не выстрелил, когда он оказался в секторе обстрела. Вот так и выходит, что совокупность сразу нескольких страхов сейчас спасла Сергею жизнь или избавила от мучительных ран.
– Райпут, факторщика с семьей выпусти.
– О! Законник! Прыткий какой!
– Да уж какой есть. Выпусти их.
– А зачем?
– К чему тебе они? Ты зла от него не видел, а прикрыться ими у тебя все равно не выйдет. Мы будем использовать все средства и по закону будем правы.
– А вдруг не захотите брать грех на душу?
– Ты же понял, что мы инопланетяне, иначе не бегал бы от нас. Значит, знаешь и то, что для моих людей – это не заработок, а развлечение. Они платят за право убивать. Твоя правда, я стрелять в простых людей не стану. А вот насчет остальных я этого сказать не могу. И еще. Ты уже видел воздушное судно. Получается, должен понимать, что мы без труда отсюда улетим и дикари нам не страшны. Ну же, будь мужчиной. Только вы и мы. Ты же всегда знал, что своей смертью не умрешь, для тебя что твоя жизнь, что жизнь другого – так, мелкая разменная монетка.
– Ох, уговорил, речистый. Значит, так. Сейчас ты скачешь к своим. Уж больно забавно у вас это получается, хочется еще разок глянуть. Ну и не взыщи, но мы все же постараемся тебя подстрелить. А вдруг повезет. И скажи своим, чтобы не мешали. После того как мы тебя подстрелим или ты добежишь, я выпущу факторщика и его домочадцев. Ну а тогда уж поговорим от души. Как тебе такой расклад?
– А ничего, знаешь, мне нравится, – вдруг ощутив злость, замешанную на азарте, ответил Сергей.
– Ну тогда скачи, зайчик, – злорадно бросил глава бандитов.
Приноровиться и бросить тело вперед. Оттолкнуться двумя ногами. А потом сделать шаг. Со следующим шагом – в сторону. Два шага, и опять в сторону. Теперь подпрыгнуть, опуститься, и прыжок в другую сторону, оттолкнувшись двумя ногами. И все это – под аккомпанемент выстрелов, свистящих и жужжащих вокруг пуль.
Кстати, свинец по большей части пролетает ниже спины. Как пить дать, целятся в пятую точку, понимая, что спина и грудь надежно прикрыты. Такая рана, конечно, вряд ли будет смертельной, но зато гарантированно выведет из строя. По сути, для бандитов это будет удачей.
Вот наконец и пригорок. Еще один прыжок. Погасить амортизацию и завалиться на бок. Не успел. Вырвав болезненный стон, сразу две пули попали в спину, опрокидывая его на траву. Хорошо, что в спину, а не в… Все же эти ублюдки не простые бандиты. Теперь Сергей был в этом уверен еще больше.
– Хорошо скачешь, законник. – Несмотря на расстояние в две сотни метров, слышно бандита было хорошо.
– Рад, что тебе понравилось, – напрягая связки, прокричал в ответ Сергей. – Теперь твоя очередь.
– Не, я не поскачу, – явно веселясь, несмотря на серьезность ситуации, возразил бандит.
Впрочем, он мог веселиться сколько угодно. Главное, что ворота приоткрылись, и в них появились четверо – мужчина, женщина и двое парней-подростков, лет по пятнадцать-семнадцать. Что примечательно, все при оружии и на лошадях. Впрочем, чему тут удивляться. Сергей и раньше был уверен, что факторщик знаком с бандитами.
Покинувшие факторию тут же направились в сторону ближайшего холма. Деваться им было некуда, здесь их дом. Оставалось только дождаться, пока ситуация разрешится, после чего возвращаться и приводить все в порядок. Что же, жизнь – она и есть жизнь, порой она преподносит различные сюрпризы и испытания.
– Ну что, Сергей, теперь повеселимся, – послышался голос Регнома, сверкнувшего белозубой улыбкой.
Обычно все они обращались друг к другу с добавлением уважительного «господин». Но в боевой обстановке некогда обмениваться любезностями. Поэтому несмотря на многомиллиардное состояние, он также превратился в просто Регнома.
– Итак, парни, мое предложение, – заговорил Сергей. – Все дружно лупят по бойницам, стараясь прижать ублюдков. Тем временем двое подбегают к стене дома, как это делал я, и забрасывают внутрь по гранате. Уверен, эти ребята оценят подарочек. Регном, Дуат, готовы?
С одной стороны, он вроде бы должен избавлять клиентов от рисков. Но у них охота особенная, с перчинкой. Так что все прелести риска – в их полном распоряжении. Разумеется, если они откажутся…
– Ясно!
– Принял!
Угу. Эти откажутся, как же, держи карман шире. Нет, если бы без поддержки, то возможно. Но вон он, флаер, готов вытащить их задницы из самых серьезных переделок. К слову, аппарат совершенно не боится выстрелов, даже в упор. Поэтому пилот с интересом наблюдает за разворачивающимся перед его взором действом, не выказывая признаков какого-либо волнения.
Сергей взял в руки карабин. Проверил прицел. Расстояние так себе, ветра, считай, и нет. Значит, вполне хватит и нулевых отметок. Взгляд на остальных. Нормально, вполне по-деловому готовят свое оружие. Но больше поглядывают в его сторону. Ну а раз так, тогда пора.
Приложился к карабину. Приближение у оптики не очень, но черные провалы бойниц все же видны отчетливо. Отдал команду распределить бойницы, чтобы вдвоем не молотить в одну и ту же цель. Теперь навести перекрестье точно на середину темного прямоугольника. Задержать дыхание. Жаль, не видно, есть там с другой стороны кто-то или нет. Наконец плавно выжать спуск.
Выстрел! Следом затарахтели карабины остальных охотников. Регном и Дуат подрываются с места и по прямой несутся к зданию. Петлять Сергей им запретил строго-настрого, чтобы не перекрывали сектор обстрела. Передернуть затвор. Перекрестье. Выстрел!
Парочка добежала (или доскакала) до здания очень быстро. За это время бандиты не произвели ни единого выстрела. Возможно, стрелки не дали им поднять головы. Но Сергей предполагал, что они предпочли отойти с этой позиции.
Вот Регном и Дуат подпрыгнули на высоту двух с лишним метров, и гранаты полетели внутрь. Выбросить их или сбежать из помещения у обороняющихся нет шансов. Пошнагов конечно же использует гранаты местной конструкции и, строго говоря, местной выделки. Вот только все эти гранаты – по-настоящему штучной работы, и замедлитель горит с куда меньшим допуском: три с половиной – четыре секунды, и никак иначе. Поэтому его бойцы четко понимают, сколько могут подержать снаряд в руке.
Как только гостинцы оказались внутри, отряд подорвался и побежал к фактории. Все, счет на секунды. Они еще набирали скорость, когда внутри полыхнуло, и из бойниц выметнуло дым, смешанный с пылью.
– Регном, Дуат, живо вправо, к воротам. По гранате во двор, – наблюдая за происходящим с помощью БП, передающего изображение на искин, приказал Сергей. – Виктор, Гарпид, Лайн, прыжком на крышу дома, держите двор.
В этот момент из-за забора раздались два взрыва. Того, кого заметил Сергей, задеть не удалось. Он успел скрыться. Зато досталось двоим, что покинули здание вслед за ним. Один не шевелится, второй орет благим матом, так что на подходе слышно. Взгляд на Регнома и Дуата. Господи, а радости-то – полные штаны. Сергей мог бы их обозвать маньяками, но не станет. Сейчас они, скорее, санитары этого дикого края.
Тройка взлетела на крышу. Несколько секунд – и раздались первые выстрелы. Потом послышался доклад Виктора о том, что двор они контролируют. Судя по его наблюдениям, противник засел в жилом доме (это напротив ворот), в торговой лавке (здание, на крыше которого они сейчас находятся) и на конюшне (это как раз напротив лавки). Как видно, предвидя атаку гранатами, бандиты заранее покинули помещения, из которых поначалу вели стрельбу, а потому не пострадали. Склад, находящийся правее лавки, похоже, пуст, потому что Виктор сумел рассмотреть на его широких двустворчатых дверях (или скорее уж воротах) массивный навесной замок.
Еще один выстрел. Это Гарпид добил раненого. Ну и правильно, а то его крики уже начали раздражать. Теперь куда как тише. Настал черед атаковать Сергею и его подопечным. Но лезть под пули вслепую – глупее не придумаешь. БП, конечно, дает картинку, но она так себе, детали не рассмотреть, а они нужны.