Двое старших братьев не пожелали связывать свою судьбу с армией. Ирина хотя и была тогда еще совсем девчонкой, прекрасно помнила, как это расстраивало отца, всю жизнь посвятившего служению родине. Наверное, именно поэтому он не стал особо противиться тому, что она проявила стойкость в желании носить офицерские погоны. Но только сейчас она осознала, чего это ему стоило.
– Значит, Павлов все же добрался, – утирая платочком слезы и стараясь проглотить застрявший в горле ком, произнесла девушка, обращаясь к сидящему на водительском сиденье Яшину.
– Добрался, паразит. Только пусть попадется мне в руки, набью морду.
– Не поняла, как это попадется? – Ирина села вполоборота, даже не пытаясь скрыть свое недоумение.
– А вот так вот, – разведя руками, ответил Игорь Ильич.
В настоящий момент они просто катались по одному из воздушных коридоров Талантая. Так было куда проще сохранить разговор в тайне. Глупо пренебрегать безопасностью. Да и флаер сейчас управлялся автопилотом, а значит, Яшин вполне мог позволить себе не следить за транспортным потоком. Нет, пока Ирина смотрела видеоролик, он усиленно изображал свое отсутствие, но коль скоро уже началась беседа…
– Моя прогулка на Фиджу ни к чему не привела. В смысле я, конечно, нашел место, где Павлов оставил для меня посылку. Правда, тогда я только предполагал это, потому что в присланной мне абракадабре не было никакого смысла. В доступе в хранилище мне отказали. Там есть такой терминал, где можно хранить все что угодно: от брошки до термоядерной боеголовки. Надежность стопроцентная, проверено на себе. Словом, Павлов определил кристалл с информацией в хранилище, а мне отправил сообщение с кодовой фразой доступа, в лучших шпионских традициях. Вот только это послание попалось на глаза какому-то хакеру, который, скорее всего из баловства, заменил сообщение Павлова на свое.
– И что дальше?
– Дальше я решил не поднимать волну и дождаться возвращения Павлова. Терминал никуда не денется, репутация у хранилища достойная. Но вместо Семена дождался… кого бы ты думала?
– Да откуда же мне знать.
– Пошнагова.
– Кого-о-о?!
– Угу. Твоего разлюбезного Сергея. У меня это вообще в голове не укладывается.
– У меня тоже, – все еще пребывая под впечатлением, произнесла девушка. – А поподробнее можно?
– Ну отчего же нельзя, – вновь пожав плечами, ответил Яшин.
Времени у него было предостаточно, а потому он неторопливо и в красках рассказал о событиях, произошедших в отсутствие Ирины. Девушка слушала его молча, только все время качая головой, как китайский болванчик. Правда, рассказ она восприняла вполне спокойно. Во всяком случае, без явных признаков крайнего удивления.
– Я смотрю, мой рассказ не произвел на тебя особого впечатления.
– Знаете, Игорь Ильич, вот если бы это был кто другой, я бы была до крайности удивлена. Но Сергей… От него можно ожидать чего угодно. Даже то, что он с такой легкостью смог скрыть от меня факт владения подобной информацией, вполне в его характере.
Она вдруг поняла и причину его странного поведения в их последнюю встречу. Он тогда не просто держался от нее на расстоянии, а словно боялся сблизиться. Ну точно! Он же уже тогда готовился к путешествию на Землю. Клайра ведь намекала на то, что им не помешает навигатор.
Получается, что он собирался вернуться к своей семье. Пошнагов – натура замкнутая, к себе просто так не подпустит. Своими близкими дорожит. Ирина ему тоже не чужая. Вот только тогда он не знал, кем она будет для него, другом или кем-то большим. Тогда получается, что он отправился на Землю для того, чтобы воссоединиться с семьей…
– А вот в то, что он готов передать все свои активы на благо Земли, я что-то верю с трудом, – решила она все же не озвучивать мысли, вихрем пролетевшие у нее в голове.
– Ну вообще-то не все. Он вытребовал пять процентов себе.
– Всего лишь? На него не похоже.
Откуда взялась эта язвинка в голосе, Ирина и сама не знала.
– Ну, во-первых, ты все же слегка ошибалась в его оценке, – смерив ее внимательным взглядом, возразил Яшин. – Он никогда не копил ради накопительства, а всегда шел к определенной цели. Просто этот путь каждый раз подбрасывал его на следующую ступень, где царили совершенно иные расценки. А во-вторых, пять процентов от предполагаемого оборота – это очень много. Но я думаю, что мы можем рассчитывать даже и на эти деньги. Просто в этом весь Сергей. Он не жадный, но должен знать, что у него есть с чего не жадничать.
– Ну что же, ему вполне подходит, – слегка задумавшись, наконец согласилась Ирина.
– A у тебя как все прошло?
– Ну-у-у, что я могу сказать. В общем и целом я тоже вернулась не без прибыли. Причем это не только опыт, но и финансы, – слегка подпустив в голос важности и кокетства, ответила девушка.
– Брось, – даже отмахнулся Яшин. – Конечно, заработанные тобой полмиллиона немалая сумма, но все же не идет ни в какое сравнение с нашими сегодняшними доходами. Игра на бирже ежемесячно приносит не меньше пяти миллионов. Сегодня у нас имеется добывающая баржа того же класса, что и у Сергея. На добыче руды с двух барж мы зарабатываем в среднем десять миллионов, так что наша средняя ежемесячная прибыль исчисляется пятнадцатью миллионами.
– Сергей все передает в ваше распоряжение? – взметнув брови, поинтересовалась Ирина.
– А чему ты удивляешься? Раньше он стремился добраться до Земли, и все его силы были сосредоточены на этом. Сейчас хочет помочь Земле встать на ноги, чтобы противостоять возможной агрессии. В настоящий момент для этого в первую очередь нужны деньги. В поставках же кокаина пока нет никакого смысла, так как госпожа Алайя еще не закончила свои исследования. Вот он и помогает, чем может.
– Ясно. Но я вообще-то не про те полмиллиона, которые мне положены в качестве жалованья специалиста. Опять же скромной девушке нужно на что-то жить. Но мне удалось заработать несколько больше. Эдак раз в тридцать, с учетом пятидесятипроцентного среднего остаточного ресурса узлов и механизмов. Правда, если вложиться и провести соответствующий апгрейд, то кораблик еще прослужит долго.
– Ты это о чем?
Ну что же, ничего удивительного в том, что он пока еще не в курсе произошедшего. Картографическая компания решила не распространяться насчет инцидента до окончания следствия.
– Докладываю, товарищ резидент. В ходе экспедиции наше судно было атаковано пиратами, и в результате моих героических действий противник был частично уничтожен, а частично взят в плен. Мне в качестве трофея достался старенький крейсер второго поколения.
– Лихо, – искренне удивился Яшин.
– Я такая, – не без самодовольства согласилась Ирина. – Теперь у нас есть первый боевой корабль. Правда, нужно будет еще вложиться в его модернизацию и вооружение. И кстати, лучше бы это сделать на фронтире. Кораблик-то старый, да только власти настоят на демонтаже части имеющегося на нем вооружения, для гражданских судов оно все же является избыточным.
– Ну это-то мы сможем организовать. Мусорщики пока еще не перевелись. Не ожидал, Ирина. Не ожидал.
– Это я от Пошнагова удачливостью опылилась.
– Вот уж во что верю, – улыбаясь и качая головой, поспешил согласиться с этим Яшин. – Значит, с учетом твоего крейсера уже через четыре месяца наш флот будет насчитывать семь вымпелов. Прямо скажем, неплохо. Правда, с апгрейдом твоего крейсера придется обождать. Просто не хватит средств.
– Семи вымпелов?
– Точно. Мы заказали на верфях еще четыре добывающие баржи класса «Кашалота» с таким же переоснащением, разве только отсек для руды – на одиннадцать тысяч, им такие объемные дополнительные баки ни к чему. Вооружение, как и у «Кашалота», под возможно разрешенный потолок. Все же места там неспокойные.
– Лихо вы тут развернулись, – не без уважения покачала головой Ирина.
– Угу. Ничего, вот заработают остальные четыре баржи, можно будет побольше выделить средств на биржевые игры. Глядишь, прибыльность возрастет в разы.
– Да зачем вам это? Я так поняла, прибыли от поставок коки будут такие, что мама не горюй.
– Это точно. Вот только мы пока еще и тратить-то не начинали. А как начнем, так только держись, не по разу будем выметать все сусеки. Откровенно говоря, я как представлю себе весь объем предстоящей работы, так мне жутко становится. Да и рассчитывать только на реализацию коки просто глупо. Если мы подсядем на кокаиновую иглу, ничего хорошего из этого не получится. Вон наша родина присела на нефть, а что в результате? Стоило только искусственно добиться снижения цен на черное золото, как наша экономика тут же ухнула в кризис. Так что нужно развивать другие отрасли.
– Может, тогда крейсер просто продать? Все же сейчас в первую очередь нужны суда, способные приносить прибыль. А военный корабль не больно-то приспособлен под это дело. Скорее уж наоборот, способен прожрать солидную дыру в бюджете.
– Ну если будет тихонько стоять на приколе, то дыра выйдет не больше причальных сборов, а это можно вытерпеть. А вообще нужно будет посмотреть на твою добычу. Возможно, получится переделать его в рейдер. К чему гонять на Землю баржу? У нее и время разгона больше, и надобности в этом особой нет.
– Хочешь посадить Пошнагова на цепь? Не советую. Этот на цепи сидеть не будет. Если ему взбредет прокатиться до Земли, то так и поступит.
– Кто бы сомневался. Пошнагов – парень с характером.
– Запись забрать можно? – Ирина кивнула на погасший монитор.
– Нет. Мало того, она уже уничтожена.
– На уничтожение сразу поставил, чтобы не уговорила?
– Офицеры, долг – это все понятно, но ведь мы еще и люди. А так – нет соблазна, нет вопросов.
– Ясно.
– Ну раз ясно, тогда давай я тебя домой подкину. У меня еще дел невпроворот.
Н-да. Только переступила порог квартиры, как тут же захотелось убраться отсюда. Куда угодно, хоть на улицу, но только бы не находиться здесь. Нежилое помещение чувствуется сразу. Тут и запахи, и какая-то особая аура, пустая, что ли. Вот вроде бы ее вещи, которые она оставила год назад, на туалетном столике – привычный легкий беспорядок. Но в то же время отчего-то все ощущается каким-то чужим.