— У тебя сегодня больше нет учеников, да?
— Есть, — покачала головой Лара. — Но онлайн, около семи часов я с одним мальчиком занимаюсь. Далеко живёт, поэтому вот так решили. У него поступление в этом году, заключительные занятия у нас, скоро уж последний звонок и экзамены.
И тут Дениса внезапно осенило.
Всё время, прошедшее со дня смерти бабушки, если рабочие дни у него выпадали на выходные, Денис оставлял Вовку одного в квартире. Почти семилетний пацан, разумный, микроволновкой пользоваться умеет — найдёт, чем себя занять до прихода отца с работы. По этой причине Денис просил ставить смены так, чтобы рабочие дни не попадали и на субботу и на воскресенье — только что-то одно.
— А в воскресенье ты работаешь? — поинтересовался он у Лары, и она покачала головой.
— Нет, я все занятия провожу в субботу, с Агатой бабушка или дедушка сидят, а я по чужим квартирам разъезжаю. Воскресенье у меня свободно. А что? На свидание хочешь пригласить?
Голос у Лары звучал вроде бы шутливо, но в последний момент слегка дрогнул, и Денису показалось, что не такая уж это и шутка.
— Я в воскресенье работаю, — начал он, и Лара тут же догадалась сама. Точнее, не совсем догадалась, но приблизилась к догадке.
— А Вовка с кем? Ты же не можешь позволить себе няню.
— Вот именно, — вздохнул Денис и начал объяснять.
29
Лара
Я не сказала Денису, но в тот момент, когда он подскочил ко мне, вырвав из рук сумки, и я ощутила его запах, то он вовсе не показался мне неприятным. Единственной неприятной ноткой был аромат чистящего средства — почти неуловимый, он тем не менее был и щекотал нос. А в остальном…
Этот ходячий сгусток тестостерона пах острым сыром. То булочки, то сыр… Интересно, это у меня глюки из-за долгого воздержания или я просто есть хочу? От бутербродов Льва и Вики я отказалась, время обеденное, вот и мерещится…
А потом Денис упомянул, что Вовка остаётся один, если его рабочий день выпадает на выходной, и я быстренько забыла про свои эротическо-гастрономические фантазии.
Бедный ребёнок! Да моя Агата сдурела бы сидеть одна в квартире часов до четырёх—пяти, и насмотрелась бы мультиков до головной боли.
— Если пойдёте с Агатой гулять, возьмите с собой моего Вовку, ладно? — попросил Денис с таким жаром, что я не смогла бы отказать, даже если бы собиралась. — Пусть хоть пару часов проведёт не в квартире.
— Конечно возьмём. А он сам сможет дверь открыть?
— Открыть — да, она же на щеколде. А вот закрыть… Я тебе ключ дам, хорошо? Могу и Вовке, но что-то боязно — вдруг потеряет? Воровать у нас, конечно, нечего, но мне бы не хотелось менять потом замки…
— Не боишься мне ключи-то давать? — я хмыкнула, чуть развернулась и пихнула его локтем в бок. — Вдруг я злостный взломщик?
— Вряд ли. — Его глаза смеялись. — Если только ты проберёшься в нашу квартиру, чтобы слопать моих котлет.
Я поперхнулась, кашлянула — а потом громко расхохоталась, представив себе такую картину.
— Между прочим, мне нравится этот вариант! — заявила я по-доброму улыбающемуся Денису. — Даже прозвище у меня будет, как в «Один дома». Помнишь, там были «мокрые бандиты»? А я буду «котлетный вор».
Улыбка соседа стала шире, с губ сорвался смешок, и Денис, возможно, сказал бы что-нибудь ещё, но тут мы подошли к моей квартире. Точнее, подъехали — двери лифта раскрылись, и мы вышли на лестничную площадку.
— Спасибо за помощь, — сказала я, попытавшись забрать у парня пакет, но он не отдал.
— Давай занесу, а потом пойду. Мне несложно.
— Ну как хочешь.
Первым, точнее, первой, кого мы увидели, шагнув через порог, стала Сарделька, сидевшая, как во время ночного визита Дениса, на обувнице. Наша рыжая и пушистая британка посмотрела на соседа с подозрением, а затем громко и недовольно мяукнула.
— Кажется, я ей не нравлюсь, — заключил Денис, прикрывая дверь, и поставил пакет на пол.
— Ей все не нравятся, — нарочито печально вздохнула я. — Негостеприимная она у нас.
— Такая же злюка, как и ты, да? — засмеялся Денис. — Чуть что, будет шипеть и показывать когти.
— Ладно тебе! Я не шипела. И когтей у меня нет! Даже маникюра нет, ерунда, короткие ногти…
Я не договорила — подняв ладони, чтобы показать Денису свои ногти, точнее их отсутствие, я совсем не ожидала, что он аккуратно возьмёт мои руки, чтобы притянуть ближе к себе, и поцелует.
Но в этот раз целовал Денис вовсе не руки…
30
Лара
Легко думать о том, что так нельзя и вообще у нас слишком большая разница в возрасте, когда не чувствуешь губы этого мужчины на своих губах. Да, мужчины — всё-таки не тянул он на парня, слишком взрослый и ответственный. Повзрослее меня будет, по правде говоря…
По первому поцелую можно многое сказать о человеке — не меньше, чем по состоянию порядка или беспорядка на кухне. И Денис целовал нежно и аккуратно, будто спрашивая у меня разрешения на каждое действие, легко сжимая мои ладони в своих руках. Хочешь — отстранись, откажись — держать не буду. Я чувствовала это, оттого совсем не могла сопротивляться.
А ещё внутри меня по-настоящему ликовала по уши влюблённая Лара…
Сладко, глубоко, трепетно, тепло и бережно. Невероятно приятно для изголодавшейся по ласке женщине.
Но очень недолго — секунд десять, и Денис отстранился.
— Совсем забыл, — пробормотал он слегка сконфуженно. И я не поверила своим ушам, когда этот невероятный человек вновь начал извиняться: — Лезу к тебе немытый. Прости.
Я облизнула губы, едва не застонав — так они требовали продолжения, — и прошептала:
— Если ты ещё раз извинишься, я тебя стукну.
— Из… — Денис поперхнулся этим словом, а затем, улыбнувшись, покачал головой. — Хорошо, больше не буду. Ты очень привлекаешь меня, Лара. И хочется остаться, но я не могу. Надо суп варить.
— Ещё ни один мужчина не кидал меня по такой причине, — рассмеялась я. — Какой суп хоть?
— Да обычную куриную лапшу.
— А-а-а. Очень сложный суп. У меня вечно в нём лапша разваривается до такого состояния, что почти растворяется в бульоне. Готова поспорить, что у тебя нет!
— Ты просто долго варишь её, наверное, — хмыкнул Денис. — А знаешь что… Хочешь, я тебя готовить научу?
— Ты — меня? — я расхохоталась. — Думаешь, если у моей мамы не получилось, ты справишься?
— Конечно справлюсь. У твоей мамы же нет диплома повара четвёртого разряда?
— Нет, — призналась я. — Но и у меня нет способностей. Вообще.
— Спорим, есть?
Я обвела фигуру Дениса взглядом, облизнулась — теперь уже показательно — и провокационно протянула:
— На что спорим?
— Ну… — сосед задумался. — Если выиграю я, ты испечёшь мне торт. А если я потерплю поражение и ты не сможешь сварить суп, сделать котлеты и так далее, то…
— То ты мне испечёшь торт, — хихикнула я, мысленно хлопнув себя по лбу: хотелось предложить кое-что другое, более неприличное. Но было у меня ощущение, что неприличное я могу получить и безо всякого спора. А вот торт… Это да, весомый приз!
— Договорились, — кивнул Денис, и мы распрощались, хотя и ненадолго — через полтора часа обоим надо было идти за детьми.
31
Денис
У Лары было удивительное свойство повышать ему настроение. По крайней мере, пока каждый раз после встречи с ней — если не считать самое первое столкновение, но в тот момент оба были в стрессовой ситуации, — Денису становилось легко и приятно.
Почему? Одна из причин точно в её отношении к нему — никто и никогда не смотрел на Дениса с таким восхищением. И её взгляды отдавались в сердце приятным теплом.
Но возможно, дело не только в этом. Денис ведь правду сказал — Лара очень привлекала его, хотелось быть с ней рядом подольше. И плевать, что готовить не умеет, — тоже мне недостаток! Этому и научиться можно. А вот быть верным и порядочным человеком научиться нельзя.
Сварив суп, который благодаря хорошему настроению получился исключительно вкусным — Денис вообще верил в то, что настроение повара влияет на вкус еды, — он решил быстренько сбегать в магазин, чтобы не заходить туда с Вовой, а подольше погулять на площадке, и вот тут везение на сегодня закончилось.
Перед магазином, дымя сигаретой, стояла Катя-упаковщица. Увидев его, девушка радостно улыбнулась и сразу же затушила сигарету — все в пекарне знали, что Денис терпеть не мог дым от курева. Даже шутили над ним, мол — не куришь, не пьёшь, значит, здоровеньким помрёшь.
— Привет, День, — сказала девушка, делая соблазнительный взгляд. — Не ожидала тебя здесь встретить. Ты живёшь рядом? Я к подруге в гости пришла, вот, тортик купила, — и Катя чуть приподняла перевязанную ленточкой пластиковую упаковку. — У неё сегодня день рождения, а отмечать не с кем. С мужем разводится, а детей нет.
— Печальная история, — пробормотал Денис, пытаясь обойти Катю. — Но извини, я тороплюсь.
— Да ладно тебе, — Катя пошла вслед за ним в магазин, как привязанная. — Сады до семи работают, а сейчас ещё и пяти нет. Вполне можешь сына позже забрать. Пошли со мной в гости! Настя обрадуется. Она, кстати, такая, без комплексов. — Катя с намёком хихикнула, но, на что конкретно она намекнула, Денис не сразу понял. — Пойдём? Отвлечёшься хоть. А то ты как баба, а не мужик — один ребёнок на уме.
— Судьба моя такая, — хмыкнул Денис, двигаясь целенаправленно к молочному отделу. — Слушай, Кать… иди, а? Мне надо быстренько всё купить и бежать за Вовкой, а ты меня отвлекаешь.
— Да что ты скучный-то такой? — горячилась девушка. — Ну позволь ты себе расслабиться на пару часов, ничего же страшного не случится. Сын-то под присмотром, не во дворе гуляет. А мы с Настей тебе хорошо сделаем. Ты ж не пробовал с двумя-то?
Слегка обалдев от такого предложения и сообразив наконец, об отсутствии каких комплексов говорит Катя, Денис пробормотал:
— Я слышал, у тебя парень есть.