— Ну, парень не муж, — возразила девушка энергично. — Сегодня есть, завтра нет.
— С мужем тоже так можно.
— Нельзя! Развод так быстро не дают, — засмеялась Катя. — Давай, День, решайся. Купим презиков и пойдём.
Покачав головой, он улыбнулся и ответил:
— Нет. Спасибо, конечно, за предложение, но я Вовке обещал прийти к определённому времени.
— Эх, — страдальчески вздохнула Катя, но сдаваться не собиралась. — Тогда давай в другой день? Я с Настей договорюсь, она с удовольствием, это точно. Вот будет у тебя выходной, сходим к ней. М-м-м, что думаешь?
— Боюсь, меня одного на вас двоих не хватит, — усмехнулся Денис. — Не тот темперамент. Поищи лучше кого-нибудь ещё. Или парня своего пригласи, может, он не откажется.
— Рустам в этом плане ещё скучнее тебя, — фыркнула Катя. — Его даже на игрушки фиг заманишь.
— На какие игрушки? — поначалу не понял Денис, представив ведро с Вовкиными формочками и совками. — А-а-а…
— Вот-вот, — покивала Катя, — ты уже не соображаешь, о чём я говорю! Совсем в ребёнка погрузился, нельзя так. Можно подумать, я тебе предлагаю банк ограбить! Просто же посидеть, расслабиться…
— Ты не сидеть, а скорее лежать предлагаешь, — буркнул Денис, начиная терять терпение. — Кать, ну пожалуйста, отстань! Я сейчас точно что-нибудь забуду купить, а у меня нет столько времени, чтобы постоянно в магазин забегать за мелочами.
— Тоска с тобой, — нарочито вздохнула Катя и наконец убежала в сторону выхода, а Денис смог сосредоточиться на списке покупок.
32
Денис
На обратном пути из магазина до дома Денис столкнулся с Ларой, которая как раз выходила из подъезда. Соседка радостно улыбнулась и тут же предложила подождать его, чтобы пойти за детьми вместе.
— Хорошо, давай, — кивнул Денис, быстро забежал домой, закинул содержимое пакета в холодильник и поспешил обратно.
— Как суп получился? — с интересом спросила Лара, когда Денис вернулся и зашагал вместе с ней по направлению к детскому саду. — Я наслушалась тебя и поначалу тоже решила сварить суп, но в итоге слишком долго гладила — побоялась, что не успею.
— Всё отлично.
— Как обычно, — пошутила Лара в рифму, и Денис засмеялся, а потом предложил неожиданно для самого себя:
— Суп не котлеты, быстро не закончится. Давайте с Агатой к нам на ужин? Если она, конечно, будет есть суп вечером. Мой Вовка одно время заявлял мне: «Я уже ел суп в детском саду, больше не хочу».
— Это работает только с супом, уверена, — улыбнулась Лара, — от картошки фри он бы так не отказался.
— Кто же от неё откажется?
— Кстати, а ты умеешь её делать?
— Да что там уметь, — хмыкнул Денис. — Фритюрница только нужна. Можно, конечно, и в кастрюле, но не то. И, честно говоря, лень.
— Тебе — и лень? — округлила глаза Лара. — Даже не верится…
— А зря, мне, как и всем, бывает что-нибудь лень. Вот делать картошку фри, портить кучу масла, а потом ещё и мыть после неё посуду — однозначно лень. Проще в ближайшую забегаловку сходить. Ну так что, — напомнил соседке Денис, — придёте к нам на ужин?
— Ты издеваешься? — вздохнула Лара. — Как я могу сказать «нет» куриной лапше? Я же её обожаю. Вот только у меня онлайн-урок в семь вечера.
— Приходите с Агатой после него. Мы с Вовкой как раз хорошенько проголодаемся.
Лара показательно улыбнулась, а Денис неожиданно вспомнил, как она в шутку облизала его самого, и подумал: может, рискнуть и после ужина и укладывания детей спать пригласить соседку… ну, хотя бы на прогулку? Хотя больше хочется сразу в постель, но она, наверное, не согласится, приличная же девочка.
Свиданий у него, кстати, миллион лет не было. Вот с тех пор, как с Сашей расстался, и не было…
33
Лара
Когда мы с Денисом проходили мимо одного из соседних домов, я заметила возле подъезда незнакомую девушку, которая смотрела на соседа будто голодающий на кусок мяса. Денис туда даже головы не повернул и явно ничего не увидел, а мне отчего-то подумалось…
Блин, а почему я думаю, что у него нет сейчас девушки? Молодой парень, очень красивый. Да, отец-одиночка, но это же не мешает завести необременительные отношения с какой-нибудь девчонкой? Можно даже парочку необременительных отношений.
Почему я вообще решила, что Денис и в половых связях такой же чистенький, как во всём остальном? Чистый кухонный стол — не одно и то же, что армейский порядок в отношениях. Может, у него тут в каждом дворе либо бывшая, либо нынешняя.
Интересно, а та девчонка у подъезда из какой категории?
В общем и целом гадать было бессмысленно — тут либо веришь человеку, либо не веришь. Я, наученная горьким опытом с Игорем, который в браке казался нормальным мужчиной, а после завершения брака открылся с неожиданной и очень неприятной стороны, предпочитала не верить.
Ну, просто на всякий случай.
Однако поужинать к Денису я схожу. Суп — это же не секс. Это совсем другое дело!
Агата и Вова дожидались нас на веранде, держась за руки, как лучшие друзья. Или как жених и невеста — кому как больше нравится.
Я, конечно, умилилась, но и насторожилась. Агата любила компанию мальчиков, но чтобы за пару дней начать ходить с мальчиком за ручку — такого раньше не случалось. У неё достаточно в саду подружек, не поссорилась же она с ними?
Поставив зарубку в уме расспросить Агату об отношениях с другими одногруппниками, я пошла вслед за детьми, которые побежали к калитке с энтузиазмом носорогов, увидевших место для водопоя.
— Держи, — неожиданно сказал мне Денис, вложив в ладонь… да, ключ. — Это от моей квартиры. Телефон у Вовки тоже есть, я тебе номер скину в мессенджер, если ты мне свои контакты дашь. Позвони ему завтра за полчаса до прогулки, чтобы он одеваться начал. А то Вовка может весь день в пижаме проходить.
— А прийти заранее не лучше? Вдруг ему помощь понадобится.
— Не надо его баловать, — покачал головой Денис. — Штаны, футболку, куртку и ботинки он сам надеть в состоянии, а косички крутить ему, в отличие от Агаты, не нужно. Главное — проследи, пожалуйста, чтобы он после прогулки дверь на щеколду закрыл. Я сначала думал попросить тебя закрыть самой, но мы с Вовкой вчера посовещались и решили, что лучше так. Мало ли, пожар какой, а он быстро выбежать не сможет.
— Ой, сплюнь, — перепугалась я. — Не хочу даже думать о таком!
— О всяком надо думать, — серьёзно ответил гиперответственный Денис. — Ты, кстати, сейчас на площадку или домой, готовиться к занятиям?
— Почти два часа у нас есть. Могу погулять, — сказала я, и тут у меня почти забытой мелодией зазвонил мобильный телефон.
Когда-то давно я настроила разные звонки на знакомых людей — чтобы, не подбегая к мобильнику, знать, кто звонит. На мужа у меня стояла Лара Фабиан с песней, которая мне очень нравилась, — «Я больна» в переводе на русский. Почти пророчество получилось, я точно была больна, когда выходила замуж за Игоря, причём психически. А на его маму я поставила «Всё будет хорошо» Верки Сердючки.
И сейчас эта идиотически-танцевальная песенка, раздавшаяся из моей сумки возле ворот детского сада, — особенно слова «ой, чувствую я, девки, загуляю до субботы точно» — прозвучала словно автомобильная сирена посреди концерта симфонического оркестра.
По крайней мере, для меня.
Что нужно Вере Николаевне от почти забытой бывшей невестки, безрукой и безответственной?
34
Лара
Сначала я не хотела отвечать. Не верила я, что по ту сторону телефонной трубки меня ждут хорошие новости. И Вера Николаевна скажет: «Ой, Ларочка, что-то я давно не навещала Агату, хочу с ней встретиться». Она не говорила так уже года три, с чего вдруг опомнится?
Но Денис смотрел на меня вопросительно, и я взяла телефон в руку, намереваясь хотя бы выключить звук, чтобы дребезжащий голос Верки Сердючки не нервировал мои нервы, но что-то пошло не так — и вместо того, чтобы сбросить звонок, я на него ответила.
— Алло! Алло, Лара! — сразу начала голосисто говорить бывшая свекровь, которую было слышно даже без громкой связи, и Денис ткнул меня в бок, прошептав:
— Общайся спокойно, я посмотрю за Агатой и Вовкой.
— Спасибо, — ответила я ему, страдальчески вздохнув, мысленно пожелала себе терпения и уныло пробормотала в трубку: — Да, Вера Николаевна. Чем обязана?
— Лара, — свекровь тут же включила режим командира, — тебе Игорь не звонил?
— Нет. Я вообще не помню, когда слышала его в последний раз.
— Они с Милочкой поссорились, — горестно протянула Вера Николаевна. — Она ребёнка потеряла, вся на нервах. Что-то не то ему сказала, наверное… или он ей… В общем, он ушёл ещё вчера, мы вот ищем его. Друзьям всем позвонили, но нигде Игорь не появлялся. Я и подумала: вдруг у тебя? И решила спросить.
— Нет его у меня. Но, если вдруг проявится, я ему скажу, что вы в поисках и волнуетесь. Это всё?
— Точно нет? — почему-то не верила Вера Николаевна. — А то он в последнее время Милочке всякое про тебя говорил… Я думала, решил вернуться.
Я не сразу осознала, о чём толкует бывшая свекровь, — смотрела на Агату и Вовку, которые вприпрыжку бежали к ближайшей детской площадке. На площадку с кораблём Денис их не повёл, сказал, что слишком далеко для сегодня, но они и здесь найдут чем заняться.
— А?.. — моргнула я, словно очнувшись. — Что, простите?..
— Ну, Милочка же в декрете, — продолжала толковать о чём-то своём Вера Николаевна. — Не зарабатывает ничего, с близнецами сидит. Тяжело ей, бедняжке. А Игорю недавно пришлось работу поменять, сократили его. Тоже устаёт, а домой приходит — говорит, невозможно отдохнуть, Милочка детей ему подсовывает. Его слова, не мои… Вот Игорь последнее время и стал говорить, что с тобой лучше жилось, спокойнее, да и ты никогда без дела не сидела, хоть копеечку, но зарабатывала.
— Ну, знаете, — пробормотала я, рассердившись. — Четыре года, как мы развелись, но я до сих пор виновата. Тогда была виновата в том, что плохо картошку пюре толкла, некачественно, с комочками, теперь виновата, что во время декрета смела зарабатывать. Какую ещё вину вы мне изобретёте?