У Дениса было намного больше общего с Ларой — по крайней мере он так чувствовал. И плевать на десять — или сколько там? — лет разницы. Если выбирать себе партнёра по дате рождения в паспорте, счастья можно долго не видать.
А если по сумме на банковской карточке — то ещё дольше.
Усмехнувшись, Денис подумал, что Лара, пожалуй, самая немеркантильная женщина из всех, кого он встречал. Возраст, понимаешь, её смущает! А то, что у него денег едва хватает на то, чтобы даже не жить, а выживать, — это мелочи. Вовка вот за шесть лет ни разу на море не был — ну куда это годится?
— У тебя завтра занятия? — спросил Денис, когда они с Ларой уже почти подошли к подъезду их дома.
— Какие занятия? — нахмурилась она, явно пребывавшая в собственных мыслях, и почти тут же чертыхнулась. — Ой, да! Точно, занятия. И к Агате бабушка с дедушкой приедут.
— Твои родители?
— Ну а чьи ещё? Будут её развлекать, пока я с другими детьми историю изучаю. Вы с Вовкой, кстати, не стесняйтесь, идите гулять все вместе.
— Ого, — восхитился Денис и решил подколоть Лару. — То есть целоваться со мной в кустах ты стесняешься, а с родителями своими познакомить — нет?
— Они же не знают ничего про «целоваться в кустах», — хмыкнула соседка, но всё-таки смутилась. В этот момент они с Денисом как раз заходили в подъезд, и в желтоватом свете местной лампочки розовые щёки Лары были хорошо различимы. — А с родителями других детей я их знакомила, чем ты хуже…
— Я лучше, Лар, — засмеялся Денис и легко ущипнул соседку за место пониже спины. — Я намного лучше…
48
Лара
Я чувствовала себя слегка пьяной, когда вернулась в квартиру. И слава богу, что Агата уже спала и не видела мать вот такой — растрёпанной, взбудораженной, с алыми, как розы, щеками и безумным блеском в глазах.
— Втюрилась. По уши, — сказала я своему отражению.
Отражение дико улыбнулось — там, в зазеркалье, явно жила вторая Лара, которая беспечная и романтичная, — и подёргало прядь волос, выбившуюся из хвоста. Вообще-то волосы у меня не вьются, но этим вечером всё словно сговорилось быть не так, как обычно, — и, вопреки всему, на месте обычной сопливо-прямой прядки была кудряшка.
«И как ты теперь собираешься от себя Дениса отваживать? — ворчала первая Лара, складывая руки на груди и хмурясь, пристально наблюдая за беспечным отражением. — После минета-то?»
— Никак? — ответила я самой себе и весело фыркнула, когда внутренняя занудная Лара скривилась. Нет, ну а что? Подумаешь, похулиганила немножко в кустах. Никто ведь не видел!
«Я видела!»
— Ты не считаешься! Ты своя.
Недовольная Лара закатила глаза, а довольная, сыто облизнувшись, отправилась в ванную. Денис вовремя напомнил мне о завтрашнем дне — занятия у моих детей никто не отменял.
Я изо всех сил стремилась сохранить беспечное настроение, а не смывать его вместе с грязью в слив ванны, но серьёзная Лара, привыкшая быть ответственной и дисциплинированной, постепенно вытесняла влюблённую Лару своим внутренним нытьём и недоверием ко всем мужчинам, кроме моего папы.
«Откуда ты знаешь, может, у него девушка есть? На работе, например».
«Зачем ты ему нужна, а? Или веришь в сказки про любовь?»
«Конечно, какой мужик откажется от минета! А теперь что? Будешь работать бесплатной подстилкой, пока он не найдёт себе помоложе?»
И это лишь малая часть мыслей, которые одолевали меня, пока я мылась. Лучше бы эротические фантазии одолевали — про то, как мы с Денисом продолжаем, — так нет же, обязательно заморачиваться. Просто получать удовольствие и не думать о будущем у взрослой Лары не получалось, и она с радостью принялась колотить по башке Лару влюблённую.
В итоге что? Правильно — в итоге я легла спать в отвратительном настроении и с полным ощущением, что совершила непоправимую ошибку, которая мне ещё непременно аукнется.
49
Лара
Проснулась я по звонку будильника и сразу после пробуждения подумала, что сегодня точно должно случиться что-то не очень приятное. Пару секунд перебирала в голове варианты, а потом вспомнила.
Игорь.
Бывший же звонил и писал вчера, а я ему ответила: «Поговорим завтра». Надеяться, что он забудет или передумает, я боялась — закон подлости так не работает, — поэтому решила заранее морально готовиться к тяжёлому разговору. Почему к тяжёлому? Потому что разговоры с бывшими мужьями лёгкими не бывают.
А после я вспомнила, что случилось вчера вечером в кустах, и, застонав, накрыла голову подушкой, прячась от приступа стыда.
Ох, Лара, Лара! Ты сама хоть знаешь, когда в последний раз совершала подобные безумства? Не знаешь? Правильно! Потому что — никогда!
Серьёзно, когда я встречалась с Игорем и другими молодыми людьми — до него у меня были попытки серьёзных отношений, но не везло, — я ни с кем не зажималась в кустах. Да что там в кустах! Я даже просто на улице не целовалась, потому что считала это неприличным, за что меня абсолютно справедливо называли скучной.
Да уж, стоило дожить почти до сорока, чтобы пойти в отрыв. Хорошо, что родители не в курсе!
Кстати, о родителях… Они же сегодня приезжают.
С мамой и папой у меня всегда были прекрасные отношения. Они отличные люди, которые меня поддерживали во всём — поддержали, и когда я развелась с Игорем, и не выговаривали ничего в стиле: «А может, ты сама виновата?» Есть у меня одна подруга, которой, когда её муж пошёл налево, нечто подобное принялась высказывать мама, добив дочери нервную систему окончательно. Мне в этом плане повезло — родители не делали мне мозги и охотно помогали с Агатой по мере возможности. Мама как вышедшая на пенсию порой могла вырваться и в будни, но папа нет — он до сих пор работал в конструкторском бюро одного завода по производству автозапчастей.
Я, к сожалению, мало что унаследовала от своих замечательных родителей, рукастых и мудрых технаря и врача — ни любовь к математике мне не передалась, ни мамино умение готовить, шить и ставить капельницы. Раньше я считала, что хотя бы разумность переняла, но… вчерашние события показали, что с этим утверждением тоже можно поспорить.
— Что это с тобой? — с подозрением прищурилась мама, когда я открыла дверь. Родители всегда приезжали ещё до завтрака, чтобы я могла быстро собраться и умчаться на занятия, поэтому Агата пока спала.
— В каком смысле? — оторопела я, принимая у папы мокрый зонт — на улице шёл проливной дождь.
— Ты какая-то взбудораженная, — пояснила мама, внимательно меня разглядывая, а я очень старалась сделать так, чтобы щёки сильно не покраснели. — И взгляд бегает. Такой же взгляд у тебя был, когда ты с Игорем начала встречаться перед самым выпуском.
— Не упоминай всуе этого чёрта, — пробурчал папа, садясь на скамейку, чтобы расшнуровать ботинки. — А то будет как в той поговорке: «Вспомнишь говно — вот и оно».
— На самом деле, так и есть, — обрадовалась я возможности свернуть с обсуждения моей возможной влюблённости. — Игорь вчера звонил, я трубку не взяла. Он потом написал, что желает встретиться с Агатой.
— Обалдеть! — улыбнулась мама, покачав головой. — Это какой же жареный петух его клюнул?
— Гамбургский, наверное, — фыркнул папа, облачаясь в предоставленные мной тапочки. — Но вообще и правда настораживает. Больше года вроде не проявлялся этот герой.
— Вчера и Вера Николаевна звонила. Сказала, что Игорь с Милочкой поссорился. Я надеюсь, что это не связано, но…
— Ах вот оно что, — тут же посуровел папа, и его седые волосы, коих у него ещё было достаточно — он совсем не лысел, только седел, — гневно приподнялись, будто внезапно наэлектризовавшись. — Тогда договаривайся, чтобы встречался с Агатой только в нашем присутствии. Не в твоём, а в нашем! А тебе с ним видеться не надо. Точно начнёт нервы трепать.
— Ну а так он тебе начнёт трепать, пап. Нет?
— Мне можно, — гордо улыбнулся папа. — У меня нервы крепкие.
Пообещав, что так и сделаю, я рассказала родителям как могла вкратце про соседа с мальчиком из группы Агаты — очень постаралась не покраснеть в процессе, — с которыми можно погулять вместе, и побежала к первому ученику.
50
Денис
— Как вчера погуляли с Ларой?
Это был первый вопрос Вовы сразу после пробуждения, высказанный с огромным любопытством в голосе.
Денис присел на кровать рядом с сыном и потрепал мальчишку по коротким тёмным волосам.
— Много будешь знать, скоро состаришься.
— Ну пап! — засмеялся Вова. — Ладно тебе! Жалко, что ли?
— Не жалко. Просто и так понятно, что хорошо погуляли.
— А подробности? — требовательно прищурился Вовка, и Денис рассмеялся, вспомнив эти самые подробности. Хорошо бы Лара теперь не решила прятаться от него. Хотя вряд ли — она всё-таки взрослая женщина, не шестилетняя девочка! Подумаешь, пошалили немного… Никто же не умер!
— Без подробностей, прости. Лучше пойдём завтракать. Я там кашу сварил.
— Опять, — скривился Вовка. — Пап, я и так в саду эту кашу каждый день ем. Давай что-нибудь переготовим, а?
— А кашу куда денем?
— Ну… не знаю… — Лицо сына стало совсем жалобным, и Денис, вздохнув, кивнул.
— Ладно, давай переготовим, как ты выразился. Блины будешь? У нас как раз сгущёнка есть.
— Буду! — с энтузиазмом закивал Вовка, обрадовавшись так, будто Денис обещал ему сразу после блинов поехать в детский развлекательный центр.
Они уже заканчивали завтрак, когда раздался звонок в дверь. Посмотрев на часы, Денис удивился — половина одиннадцатого, кто мог пожаловать в такую рань?
— Прошу прощения, — вежливо произнёс седой мужчина в очках, разглядывая Дениса с любопытством Вовки. — У нас просто нет вашего телефона, Лара забыла дать, торопилась. Только сказала, что, если пойдём гулять, можно захватить и вас с сыном. Вы же Денис, да? Я ничего не перепутал?
— Не перепутали, — засмеялся Денис, кивнув. — Но мы ещё не готовы.