И дело было не в том, что этот человек виртуозно умел поддерживать беседу — даже с женщиной, которой он на фиг не сдался, — всегда зная, о чём ещё спросить и что сказать, чтобы диалог не заглох. И пока мы куда-то ехали, Лев умудрился раскрутить меня на разговор об истории, затронув одну из моих любимых тем — Великую Отечественную войну. Я обожала читать документальную литературу тех лет, и, как выяснилось, Лев тоже подобным не брезговал, вот и вывел меня на совместные рассуждения.
Нет, дело было совсем не в этом. Просто кому придёт в голову расспрашивать учениц, что любит или не любит репетитор? Да и не могла я предположить, что Вика запомнит, как я однажды обмолвилась, что мечтаю полетать на воздушном шаре.
И уж тем более я не представляла, что найдётся безумец, который решит воплотить мою не менее безумную мечту в жизнь. Но Лев решил. И мы, проехав по полупустой — повезло: понедельник, и в основном народ ехал в обратную сторону, — дороге минут сорок, оказались на территории так называемого аэроклуба, находящегося на большом поле. Здесь были «припаркованы» несколько разноцветных шаров, и, когда мы шли к ним через поле в сопровождении инструктора, я неожиданно сообразила, что Лев собирается сейчас со мной сделать, и у меня слегка подкосились ноги.
Да, изначально я не понимала, куда он меня привёз. Въезд на территорию аэроклуба был ограничен, мы остановились на парковке возле здания администрации, к которой примыкало кафе, вошли внутрь — и тут Льва встретили как родного. Заулыбались девочки на стойке регистрации, сказали, что сейчас позовут некоего Виктора, и вскорости прибежал крепкий мужичок лет сорока с лицом настолько загорелым, что я заподозрила в нём дорожного рабочего. Ещё удивилась: я-то думала, мы приехали в какой-нибудь ресторан, чтобы лобстеров поесть! Ну а чем ещё может удивить богатый принц невзрачную Золушку? Только лобстерами.
Оказалось, не только.
— Мама, — прошептала я, глядя на воздушные шары, и резко остановилась. Лев, смеясь, взял меня за руку и крепко сжал ладонь.
— Не волнуйся, всё безопасно. Я много раз так летал.
— С другими девушками?
— Вообще-то нет, — он по-прежнему ржал над моей реакцией. — С братом и его семьёй. Это, так сказать, семейное развлечение для меня. Делай выводы, Лара! И пойдём. Программа рассчитана на определённое время, не надо опаздывать.
Доводы у меня закончились, пришлось идти дальше.
Лев предсказуемо подвёл меня к шару в форме сердца, а потом… началась сказка. И как бы скептически я ни была настроена, отрицать это было бессмысленно. Когда вот так, с первого же раза и полпинка, осуществляют твою многолетнюю мечту — это впечатляет.
Я много раз говорила Игорю, что хочу полетать на воздушном шаре, предлагала разные даты, но он отказывался и крестился, говоря, что я ненормальная. Я даже слегка злилась: в машине ездить ему было нормально и безопасно, хотя аварии с ними случаются намного чаще, чем с воздушными шарами, а посмотреть на мир с высоты птичьего полёта — нет, страшно и денег жаль.
А Льву было не страшно и не жаль, но лишней романтики он, слава богу, не заказал — только шар был в форме сердца. Внутри нас не ждал пикник с шампанским и цветами — даже цветов не было, да, — мы просто летали и смотрели в разные стороны.
Я от восторга почти не могла говорить. Глаза слезились, и когда Лев отдал мне свои солнечные очки, лишь пропищала с благодарностью:
— Спасибо.
— Извини, не предупредил, — с довольным видом развёл он руками. — Побоялся, что ты зацепишься и что-нибудь ещё придумаешь, чтобы не приходить. А так — в следующий раз обязательно бери с собой солнечные очки. И панаму.
— В следующий раз?..
— Ну да, — он подмигнул мне, — а что, ты не хочешь полетать ещё?
Конечно я хотела. Да я бы весь день летала, но программа, к сожалению, была рассчитана лишь на определённое время — и через сорок минут нам пришлось слезать с воздушного шара и топать на своих двух к зданию администрации, где Лев оставил машину.
— Ну-с, — сказал Лев, забираясь в салон вслед за мной, и потёр руки друг о друга. — Говори, куда тебя отвезти. Я кавалер галантный, доставлю к дому следующего ученика.
— Можно у метро меня выгрузить, — попыталась отказаться я, но Лев слушать ничего не желал. Довезу, и всё тут.
Пришлось назвать адрес.
71
Лара
По дороге к дому моего ученика, которым был десятиклассник Олег, готовившийся к поступлению на истфак в следующем году, Лев продолжал ту же политику ненавязчивого ухаживания, и было сложно отрицать, что он умеет пудрить мозги женщинам. Осознав, что от любой навязчивости я немедленно устремлюсь за горизонт, он выбрал осторожную и деликатную стратегию, и не прогадал.
Мне и правда понравилось. Да что говорить — давно я не получала такого удовольствия от свидания. Дениса я не считаю… это совсем другое. Но чтобы и было интересно с человеком разговаривать, и он сделал что-то удивительное, поразив до глубины сердечка, — нет, такого давно не случалось. Может, даже вообще никогда не случалось.
— Я пока не буду спрашивать у тебя про следующую встречу, — сказал Лев, останавливая свою машину перед домом Олега. — Подумай, взвесь все за и против. Кстати, что ты думаешь о вертолётах?
— О чём? — я чуть не ударилась головой о потолок автомобиля.
— О вертолётах, — повторил Лев, глядя на меня с довольством сытого кота. — Боишься летать на них?
— Честно говоря, я не думала об этом, — призналась я обескураженно. — Когда знаешь, что не доведётся, то смысл думать?
— Вот заодно и подумай. Потому что если захочешь и решишься — в следующий раз полетаем уже на вертолёте.
— А ты умеешь водить вертолёт?!
— Водить вертолёт, — хохотнул Лев. — Нет, не умею. Но есть специально обученные люди, так что это не проблема. Правда, и времени займёт больше, чем сегодня, поэтому рекомендую взять с собой дочь. Дети обычно меньше трусят, чем взрослые, так что вполне возможно: она от перспективы полетать на вертолёте вообще будет в восторге.
Я вспомнила Агату… и подумала: да, пожалуй, будет. Но только от полёта, а не от незнакомого мужика рядом со мной. Агата уже поженила меня и Дениса, а тут какой-то Лев нарисуется — она не поймёт.
Да и я, если честно, не понимаю. Тут уж либо надо трусы надевать, либо крестик снимать…
— Хорошо, мы подумаем, — ответила я и поспешила толкнуть дверь машины. — В любом случае спасибо тебе за сегодняшнее утро. Было классно.
— Не за что, — кивнул мне Лев с важным благородством заправского хищника.
Судя по взгляду, он не сомневался, что от вертолёта мы с Агатой не откажемся.
72
Денис
Весь день очень хотелось спать, но это желание оставалось где-то на периферии сознания — Денис работал на адреналине, оставшемся после ночи с Ларой. И очень хотелось повторить эту ночь в ближайшее время.
Вообще воспоминания бодрили не хуже энергетического коктейля, но и вызывали лишнюю мечтательность, из-за которой Денис едва не сжёг партию булочек.
Отдельную радость вызывал тот факт, что Кати в этот раз на работе не было — у неё настали выходные, — и к Денису никто не подкатывал. Весь день он нормально работал, а ближе к пяти часам, когда всё было испечено, а машина с новой партией свежих продуктов разгружена, отправился домой.
Заворачивая за угол здания, за которым уже оставалась минута до их с Ларой дома, Денис неожиданно заметил её саму, заходящую в подъезд. И припустил следом.
Догнал у лифтов, и Лара удивлённо вскрикнула, когда он обнял её, приподнял над полом и жарко поцеловал в шею.
— Булочками пахнешь, — засмеялась она, сразу расслабляясь в руках Дениса, и провела ладонями по его волосам. — Сильно и вкусно. А я пообедать не успела. Два ученика подряд были в обеденное время, а потом я домой торопилась.
— Если не успел пообедать, надо плотно поужинать, — засмеялся Денис, поставив Лару обратно на пол. — Сейчас заберём наших детишек из сада и уговорим их сразу пойти трапезничать. А хочешь, не домой к нам пойдём, а в кафе? Я знаю недалеко недорогое, но хорошее, и с детской игровой зоной.
— Пожалуй, хочу, — вздохнула Лара, почему-то глядя на Дениса так, будто о чём-то жалела. — Устала. Сяду там на диван и буду пить молочный коктейль. Сегодня весь день о нём мечтала.
— Понимаю, — кивнул Денис. — Я возле нашей печки тоже всегда мечтаю о молочном коктейле. Или о мороженом. А лучше всё вместе, ибо так вкуснее.
— Согласна, — сказала Лара, взяв его за руку. — У тебя завтра выходной, да? Жаль, что у меня нет. Хотя освобожусь я всё-таки пораньше, чем сегодня.
— И я даже знаю, чем мы займёмся, когда ты освободишься, — подмигнул Денис Ларе, ожидая такого же восторга в ответ, но она по-прежнему была напряжённой. Наверное, какие-то проблемы с учеником или его родителями, люди-то разные попадаются, отсюда и озабоченность, и тревога во взгляде.
Впрочем, всё это быстро прошло, как только они вышли из дома и отправились в детский сад за Агатой и Вовой. Денис перед этим успел помыться, поэтому подозревал, что теперь пахнет булочками гораздо меньше, а ещё щеголяет не до конца высохшей шевелюрой. Лара же переоделась в более лёгкий сарафан, поскольку погода с утра переменилась — утром было гораздо прохладнее, а теперь и куртки никакой не требовалось.
Вот такая — с распущенными волосами, перехваченными простым серым ободком, в сарафане светло-голубого цвета, почти не накрашенная, — Лара была настолько хороша и выглядела так свежо, что Денис залюбовался ею. Даже чуть не упал, споткнувшись о бордюр, и соседка, смеясь, схватила его за руку.
— Осторожнее!
Больше в её глазах не было ни тени тревожности, и Денис расслабился.
Наверняка ерунда какая-нибудь, не стоящая внимания.
73
Лара
Меня и во время свидания со Львом периодически накрывало чувством вины перед Денисом — уверена, если бы он знал об этом свидании, на которое я пошла вообще-то после нашего первого секса, не одобрил бы. Да что там! Он бы обиделся.