Денис в этот момент обернулся и сам — и чуть не рассмеялся, заметив в толпе из человек десяти автобусных бабушек, а ещё того мужика, который говорил про Уголовный кодекс. Его он, правда, узнал по голосу, потому что мужчина вновь сказал, подняв повыше мобильный телефон:
— А я уже ментов вызвал. Так что лучше миритесь скорее, иначе всех упакуют. Возможно, вас тоже, — добавил он Ларе сочувственно, но та не смутилась.
— Я за мужем хоть на каторгу! — заявила она, и одна из бабушек умилилась, складывая руки перед собой:
— Ах, какая любовь!..
90
Лара
В тот момент мною владела не любовь, а скорее адреналин и кураж. Я хотела защитить Дениса от этих непонятных мужиков воинственной наружности и попёрла напролом, наплевав на последствия. По сути, тот, кого я схватила, мог развернуться и дать мне в глаз — но то ли он не догадался так сделать, то ли я слишком сильно схватила его за ворот футболки. Отвлёкся на удушающий приёмчик.
Услышав про полицию, парни, кстати, смутились намного больше, чем мы с Денисом, и наотрез отказались продолжать конфликт. Уж не знаю, что их впечатлило, но прибывшим минут через пять полицейским они сообщили, что имеет место личный конфликт, но он уже исчерпан и не надо, пожалуйста, никого арестовывать. Точнее, один парень объяснял, а второй если открывал рот — сразу начинал хрипеть и кашлять. Полицейские даже заподозрили у него ковид.
Вообще с сотрудниками правопорядка нам повезло — они только посмеялись, но оформлять ничего не стали. Однако зачинщиков предупредили, что во второй раз добрыми не будут и надо думать, прежде чем затевать драку с погоней в общественном месте.
Вот так и получилось, что мы с Денисом оказались свободны и вдвоём пошагали в сторону нашего дома. Тут-то мой задор и кончился — я резко вспомнила, что мы вроде как расстались.
А я только что Дениса мужем называла…
Стало очень неловко, и я поспешила спросить:
— За что они тебя?
— Да ни за что, — фыркнул тот, посмотрев на меня с таким восхищением, что я смутилась ещё сильнее. — Девушка одна на работе есть, клеится ко мне. Один раз было с ней. До тебя, — добавил Денис быстро. — До знакомства с тобой, если быть точным. Вот она после этого решила, что имеет на меня права, хотя у самой молодой человек есть. И тот единственный раз по её инициативе был, я ей потом сказал, что всё, забыли.
— А она не захотела забывать, ясно, — покивала я. — Задел ты её самолюбие.
— Угу.
— Решила отомстить, лапшу своему парню навешала…
— Угу. Лар, — Денис вдруг улыбнулся, — а про будущего мужа ты… серьёзно?
Я ощутила, как к щекам прилила краска, и ответила, слегка отвернувшись от Дениса:
— Эм… ну… надо же было тебя спасти…
— То есть ты несерьёзно?
— Ну… ты же сам понимаешь…
— А если подумать? Лар… — Денис попытался взять меня за руку, но я зачем-то вырвала ладонь и, заявив:
— Я домой опаздываю, у меня там утюг! — побежала вперёд, к подъезду.
Догонять меня сосед, к сожалению, не стал. И я, обнаружив этот факт, расстроилась.
Лара, ну ты даёшь! Какой ещё утюг?!..
91
Лара
Дома я недолго ходила из угла в угол. Нет, никакой утюг я не искала — прекрасно помнила, что сегодня утром, погладив костюм, убрала опасный электронагревательный прибор обратно в шкаф.
Меня одолевали мысли. В основном весьма однообразные, в стиле «ну ты и дура, Лара». Денис ведь явно хотел помириться, а ты…
В итоге что я сделала? То же, что делала в любой непонятной ситуации, — позвонила маме.
— Привет, — жизнерадостно сказала она в трубку. На заднем плане беспечно и весело чирикали какие-то птички. — А я тут в парке гуляю. Слышишь? Соловей поёт.
— Да, красота, — пробормотала я нервно. — Мам, я тут это… Тебе не говорила… В общем, я с Денисом же поссорилась.
— Ну и дура, — сообщила мама, вторя моим мыслям. — Классный парень. Чего с ним ссориться? Его надо себе забирать.
— То есть ты не будешь против, если я с ним помирюсь?
— Ты для этого позвонила, что ли? — засмеялась мама. — Всё смущаешься, что он младше? Лар, но это же ерунда. На том свете перед Богом мы все будем равны.
— Ну, до того света ещё надо дожить… — протянула я и сама рассмеялась от двусмысленности фразы. — Просто…
— Просто ты у меня всегда была примерной девочкой, формалисткой. Правил не нарушала. Есть негласное правило про возраст, мужчина должен быть или старше, или одного возраста с женщиной, а если он младше — это вроде как неформат. Ну и что? Кому какое дело? Да и не забывай: существует ещё понятие «психологический возраст». Я, пусть и общалась с твоим Денисом совсем недолго, поняла, что психологически он постарше тебя будет.
— Это правда.
— Короче говоря, — резюмировала мама. — Иди, мирись. И не мешай мне слушать птичек!
Звонить в дверь я не стала, воспользовалась ключом, который Денис однажды отдал мне, а потом забыл забрать. Или не забыл, а оставил его специально, чтобы я именно так и поступила когда-нибудь? Нет, вряд ли он подозревал во мне подобную наглость… Я и сама в себе её не подозревала.
Когда я вошла в квартиру, Денис был на кухне и чем-то там гремел. Видимо, готовил для Вовки ужин.
Я заглянула за угол и мечтательно вздохнула: Денис в одних только джинсовых шортах стоял возле плиты и сыпал в кастрюлю гречку из большой жестяной коробки. И то ли он услышал мой вздох, то ли почувствовал взгляд — в общем, сосед обернулся и, увидев меня, начал сыпать гречку мимо кастрюли.
— Ага! — воскликнула я, выходя из-за угла. — Ты всё-таки не идеален!
— У тебя были в этом сомнения? — засмеялся Денис, поставив коробку на стол. И пошёл ко мне, хрустя гречкой под ногами.
— Конечно! Красив как бог, готовить умеешь, не пьёшь, не куришь…
— …И ревнивый до зелёных чёртиков в глазах, — хмыкнул Денис, подойдя ко мне почти вплотную. Сейчас в его глазах именно чёртики и сверкали. Правда, не зелёные. — Но ты мне лучше скажи, зачем пришла, Лар.
— Как — зачем? — Я сделала вид, что задумалась. — Котлеты воровать. Помнишь, мы как-то говорили об этом?
— Помню, — улыбнулся Денис. — Но совсем не обязательно их воровать. Я тебе и просто так дам всё, не только котлет.
— Просто так не интересно. Куда интереснее залезть, аккуратно всё забрать, чтобы ты потом пришёл и удивился: куда котлеты делись? А я…
Я хотела сказать, что улик не оставлю — все улики съем, — но Денис больше не дал мне нести всякую стеснительную туфту.
Поцеловал крепко-крепко, а затем сказал, серьёзно и спокойно:
— Не отпущу тебя больше.
— Да я и сама не уйду, — вздохнула я и шутливо добавила: — От таких котлет, как у тебя, разве уходят?
Но дальше нам стало совсем не до разговоров.
Эпилог
Денис
Три месяца спустя
Конец августа выдался жарким. Как говорила Лара: «Август косплеит май нынешнего года». Все ходили максимально раздетые и удивлялись, что меньше чем через неделю уже в школу.
Агате и Вове тоже предстояло пойти в первый класс — вместе, как и всё остальное, что они делали в последнее время. Правда, к сожалению, под разными фамилиями, но Денис с Ларой обещали детям, что в ближайший год это изменится. Заявление в ЗАГС было подано вчера, осталось подождать пару месяцев до регистрации. Но до этого ещё далеко, а пока надо было пережить подготовку к 1 сентября.
А ещё Денис потихоньку готовился сдавать экзамены и поступать в институт, на исторический, конечно же, — но не в этом году, а в следующем, чтобы успеть хорошенько подготовиться. И не без помощи Лары.
Её бывший муж в итоге продержался недолго — приезжал к Агате только в июне, а потом выяснилось, что его нынешняя жена вновь беременна, несмотря на запрет от врачей после выкидыша. Она, судя по всему, очень боялась, что Игорь бросит её, невзирая на близнецов, вот и пошла на риск. Так что бывшему Лариному мужу вновь стало не до старшей дочери, однако второй раз Агата не стала по этому поводу слишком сильно переживать.
Люди не меняются. Точнее, всякое бывает в жизни, но некоторое случается крайне редко — и не с такими людьми, как Игорь или Саша.
Кстати, о Саше…
Денис улыбнулся, глядя перед собой. В последние выходные августа они с Ларой, Агатой и Вовкой поехали в центр города, погулять у фонтанов, поесть мороженого и немного покататься на разных аттракционах. Дорога к парку шла через платную стоянку, и Денис, услышав громкие звуки, невольно скосил глаза.
— Учти! — орала какая-то девушка в лицо невозмутимому мужчине в белоснежной рубашке. Мешки под глазами, множество морщин, второй подбородок — он был старше её, холёной и по-прежнему юной, лет на тридцать как минимум. — Я при разводе с тебя всё стрясу! И только посмей про машину заикнуться — она моя!
— Если будем всё делить, то и машину поделим, — меланхолично заметил мужик. — Но ты не волнуйся так, дорогая, зачем же развод? Подумаешь, повздорили.
— Так ты это называешь?! — задохнулась от возмущения девушка. — Пока я была в гостях у родителей, ты развлекался с этой Олей-Вакуолей!..
— Вот оскорблений не надо…
Денис хмыкнул, и тут Лара толкнула его локтем в бок.
— День, — сказала она, глядя на ссорящихся, — ты чего изучаешь эту парочку? Знакомые, что ли?
— Мужика я не знаю, — Денис покачал головой, — а девушка — Саша. Вовкина ма…
— Не называй её так, — тут же нахмурилась Лара, посмотрев на визжащую Сашу взглядом воинственной амазонки. — Не заслуживает.
— Хорошо, не буду, — улыбнулся Денис, сжав ладонь Лары.
Он был согласен — не заслуживает. Саша даже не заметила их, увлечённая ссорой по поводу раздела имущества, и не обратила внимания на то, что мимо неё прошло, улыбаясь и ласково глядя на другую женщину, её упущенное счастье.
Счастье, которое досталось Ларе. И уж она его точно не упустит.
май-июль 2025 г.
*
Дорогие читатели, если вам не надоело смеяться над героями - приглашаю в свою новую историю "Спорим на босса". Пишется она в соавторстве с Кирой Фарди, преподавателем русского языка и литературы)) Это наш первый опыт совместной работы :)