Куратор сказал, что это очень важный вопрос и его нужно обсудить вечером, со всем отрядом. Чтобы каждый мог послушать или высказаться. Так и получилось. Вечером, когда после дневных трудов в мышцах накопилась приятная усталость, их отряд собрался на самом большом сеновале во дворе старосты. У каждого в руках чашка сваренного на костре и ещё пахнущего дымом костре супа и краюха простого, грубого хлеба. С супом они постарались сами, а хлеб принёс староста, недавно получивший предупреждение за махинации с записями трудодней и потому до отвращения настойчиво пытающийся подлизаться к их куратору.
Всё же, что ни говори, а сбалансированный по витаминам и микроэлементам, но не такой уж и разнообразный рацион столовой в поселении слегка приелся. Этот грубый хлеб может быть в десять раз хуже того, что выходит из пищевого принтера, он хрустит на зубах, корочка обгорела и жевать его надо осторожно, потому, что изредка попадаются мелкие камешки или оставшаяся после помола шелуха. Но он так сильно напомнил Геку о его семье и родном доме, о которых он почти уже успел забыть, что вкуснее этого неровно отрезанного куска для него сейчас не было ничего на свете. Пусть Фат привычно кривиться и откладывает хлеб в сторону. Пусть кто-то из девчонок поджимают губы — за несколько месяцев успели привыкнуть к ароматному белому хлебу из принтера. Они просто не понимают.
— Товарищи, — начал вечерние посиделки Константин Игоревич, общий куратор их учебной группы, — сегодня у нас накопились два вопроса для общего обсуждения. Давай, Гек, ты первый.
А Гек как раз откусил большой кусок и принялся быстро-быстро жевать его и видя это ребята вокруг заулыбались. Фат протянул глиняную кружку с водой. Гек отпил и благодарно кивнув вышел в центр круга отбрасываемого подвешенным за выпирающую балку фонарём. Фонарь питался от переносного аккумулятора. В отдалении, чтобы огонь не перекинулся на сено, под опустевшим котелком наливались тёмным алым цветом и тускло рдели угли догорающего костра. Ребята сидели кто на чём: на брёвнах, на переносных стульчиках, принесённых из грузовика, на двух монументальных бочках чуть не в рост человека и просто в сене. Но каждый держал под рукой облегчённый вариант импульсной винтовки. Не потому, что в деревне было опасно, а так, на всякий случай. И как знак того, что они пусть пока ученики, но уже почти совсем настоящие коммунары.
Два десятка глаз блестели в темноте.
— Зачем в следующем году республике выкупать у крестьян остатки старого урожая, если она может взять их за так и сами крестьяне будут только рады отдать столь скромный оброк? — спросил Гек.
Опустив подбородок на сложенные в замок руки, Константин Игоревич оглядел их, хитро блеснув глазами и спросил: — А правда, ребята, зачем?
У них было много таких мозговых штурмов. Не каждый вечер, но два раза в неделю точно. А может быть и три. Вы должны сами учиться принимать решения, отстаивать свою точку зрения, брать ответственность и уметь признавать ошибки — говорили учителя-командиры. Они и учились. Как могли. Иногда казалось, будто почти получается, а иногда, что нет. Серьёзные вопросы выносились на обсуждение всего отряда, а с коллективным мнением отряда учителя и куратор старались по возможности считаться.
Как это всегда бывает, сразу посыпались различные, порой противоположенные, предложения.
Хек, тоже деревенский парень, но не из этой, из другой деревни, недоверчиво протянул: — Может быть никто и не будет выкупать?
Такое тоже иногда бывало. Учителя давали тезис, просили доказать, они выстраивали сложнейшие логические конструкции, а потом оказывалось, что тезис ложный и правильным ответом было бы показать его несостоятельность, а не выдумывать хитромудрые «доказательства».
В ответ Константин Игоревич развёл руками, дескать, решайте сами.
— Значит надо рассмотреть две стратегии: республика выкупает у крестьян излишки или забирает их. Какая стратегия будет выигрышной? — задала тон, тряхнув косой длинных, тёмно-тёмно-рыжих волос, Кайля. Земляне стриглись очень коротко или брили головы. В изолированных помещениях космических кораблей и лунных городов лишние волосы только мешали. Большая часть местных, глядя на них, бездумно подражала. А вот Кайля решила сохранить свою роскошную косу и, на взгляд Гека, чтобы там некоторые не ворчали, правильно сделали.
— Брать за так, значит экономить ресурсы, — вмешался в разговор АнФат.
— Всё бы вам, баронам, только народ обирать! — в шутку воскликнул Хек. Момент, когда над Фатом впервые пошутили на тему его принадлежности к «высшим» показал, что его приняли как своего. Если шутят, значит приняли. И Фат тоже принял их, если не стал вставать в позу и обижаться. Хотя браслет, следящий чтобы он не использовал свой дар, Фат тогда потёр. А сейчас привык, не прикоснулся и даже не покосился на скованную браслетом руку.
Баронский внук ответил: — Экономить всегда полезно для экономики.
— Ты опять совершаешь старую ошибку, — указала Нира, девчонка из городских. На левой щеке у неё был здоровенный шрам, и она долго не соглашалась его убрать в медостеке, но недавно всё же убрала и какое-то время после этого можно было заметить полоску белой кожи, идущую через всю щёку, чуть-чуть не доставая до глаза. — Пытаешься минимизировать расходы, вместо того, чтобы максимизировать прибыль.
Слушающий их диалог куратор показал Нире большой палец.
— Что, в данной ситуации, прибыль? — спросил Гек, продолжающий стоять в центре круга электрического света от фонаря.
— Объём биомассы, очевидно.
Фат начал понимать: — И если выкупать её у крестьян…
— То ещё через год они принесут в десять раз больше, ещё и хранить, чтобы не испортилась, будут не в пример лучше. Для себя ведь стараются, — подвёл итог Хек.
— Ещё и технику будут осваивать, чтобы больше посадить и вырастить. Будет лучше видно кто старается и кого надо поддержать, а кто просто ленивый или глупый.
— Покупать вместо того, чтобы забирать и всё равно, в итоге, получить гораздо больше? Хитро!
— Не хитро, а экономика.
— Не экономика, а психология.
— Эй, Фат, а твой дед барон об этом знает? Если нет, о то ты расскажи, не забудь. В моей деревне всё до последнего забирали. Наверное, потому ничего ни у кого никогда толком не было. Ни у нас, ни у барона.
— Расскажу.
Они помолчали несколько секунд, соображая, может ли кто-то что-то добавить и одновременно повернулись к куратору.
— Нечего добавить, — похвалил Константин Игоревич, — молодцы!
Ребята заулыбались. Гек сел рядом с Фатом, допил воду из кружки и достал из кармана недоеденный кусок хлеба.
— Второй вопрос для сегодняшнего обсуждения, — привлёк внимание куратор. Оглядел подобравшихся ребят и кивнул АнФату, — давай.
Фат вышел в круг электрического света. Одну руку засунул за ремень, другую оставил в покое. Оглядел замерших ребят и сказал: — Я бы хотел поговорить о равенстве. Республика говорит, что все люди равны. Но ведь так не бывает…
Глава 13. Тонкая длинная нить
Координатор отчитывался перед советом и, одновременно, перед всей лунной республикой.
Он говорил о завершении формирования на марсианской орбите спутниковой группировки для мониторинга поверхности красной планеты, поиска месторождений полезных ископаемых, легкодоступного льда, и обеспечения бесперебойной связи с работающими на поверхности исследователями. Исследование с орбиты выявило ряд перспективных участков, подходящих для закладывания постоянной базы и развёртывания производственных мощностей. Крупные поставки мифрила и адамантия с республики Ан-фееро значительно ускоряют программу исследования марса. Например, даже тончайшее покрытие из мифрила обладает чудесными изолирующими свойствами практически полностью отражая чуть ли не все виды излучений. А прочность адамантия поистине феноменальна, при этом материал легко изменяет форму при помещении в электромагнитное поле определённой полярности. Таким образом, имея эти два металла, можно в разы упростить вес и сложность космических аппаратов, что буквально форсирует программу освоения и заселения красной планеты даже с учётом недостатка в людских и технических ресурсах.
Но, хотя поставки чудесных металлов возросли, до тех пор, пока земляне не научаться производить их самостоятельно, всегда будет нехватка и жёсткий дефицит.
Координатор говорил о смене политического строя в бывшем домене Ан-фееро и об образовании молодой республики. О сложностях, с которыми столкнулась новая администрация республики, о попытках выстроить структуру управления, создать и запустить машину государства. О том, как и насколько получается включать в создаваемую государственную машину молодой республики местное население и почему это необходимо, если они хотят построить именно государственную машину, а не насос по выкачиванию ресурсов и эксплуатации.
Координатор рассказал о результатах, провалах, победах, временных отступлениях и тактических успехах. Рассказал в каких специалистах, в первую очередь, нуждается молодая республика и что желающие могут подать прошения на перевод, но не все они будут сразу удовлетворены потому, что лунная республика также нуждается в специалистах и эти два списка во многом пересекаются. Поздравил вернувшихся солдат. Вернулось не так много, не территории бывшего домена ещё было не спокойно и требовалось обучать владеть земным оружием местных. И ещё не многие хотели возвращаться из-под открытого неба, просторных полей и бесконечных лесов в подземные города. Возвращались, в основном, семейные.
Координатор рассказал о планирующемся уменьшении множителя к коэффициенту социальной значимости для женщин за каждого рождённого ребёнка. Огромное население бывшего домена обещало в перспективе решить проблемы с недостатком рабочих рук, но предварительно требовалось эти руки обучить, включить в социум и так далее, что грозило растянуться на десятилетия. По этой же причине был уменьшен коэффициент относительной важности программы клонирования. За семьдесят лет с момента исхода её так и не удалось толком запустить и, теперь, наверное, уже и не нужно.