Столица, площадь трех вокзалов. До перехода идти далеко, так что он решает перебежать дорогу в неположенном месте. В руках билеты на поезд, он безостановочно смотрит на часы, совсем скоро отправление.
Машины гудят, визг тормозов.
Одна из легковушек не успевает остановиться. Удар. Тьма.
Платон вскинул голову, не сразу сообразив, что это было. На этот раз видение не касалось его собственной жизни, но ощущалось не менее явственно.
Старенькая иномарка проехала мимо, а Платон не мог даже предупредить водителя. Да и что бы он ему сказал? Не переходи дорогу в неположенном месте?
Следующий встречный автомобиль ехал в противоположную сторону, но так как Платон понятия не имел, куда ему надо, то замахал опять.
На этот раз за рулем оказалась женщина пожилого возраста.
Он увидел ее в кровати, старую и морщинистую. Она беспокойно спала, ворочаясь из стороны в сторону, на лице залегла складка. Но затем губы вдруг тронула улыбка, лицо расслабилось. Еще несколько мгновений, и видение стало затухать, распадаясь черными точками.
Она просто умерла во сне.
Эта женщина тоже проехала мимо, не останавливаясь.
Понимая, что шансов, что его подберут, мало, Платон просто выбрал сторону наугад и пошел вперед по обочине, надеясь, что найдет табличку с названием какого-нибудь населенного пункта прежде, чем его хватятся.
Видения о собственной гибели пока не возникали, а это уже хороший знак.
И вместе с тем нельзя было не усмехнуться над иронией судьбы. Так давно мечтал о даре, который получил брат. И вот наконец желанный дар у него. Только цена оказалась настолько велика, что как теперь выжить, остается вопросом.
К арбитрам идти нельзя – это он уже уяснил из предыдущих видений, те не станут разбираться, попросту уничтожат на месте как сбежавшего из тюрьмы преступника.
К братьям? Мысли об этом пока ни к чему не приводили. То ли к Диту и Злату идти безопасно, то ли пока нет шансов, что он вообще до них доберется.
Мимо проезжали машины. Образ смерти водителей и пассажиров каждый раз вставал перед глазами, стоило посмотреть на кого-либо. Молодые и старые, хорошие и плохие. Кто-то раньше, кто-то позже. Все они так или иначе должны были умереть. Это оптимизма ситуации не добавляло.
«Как же Дит управляет этим чертовым даром?»
Видеть чужие смерти оказалось неприятно. Платону никогда особо не было дела до других людей или нечисти, он замкнулся сам в себе и своих интересах, а тут эти самые люди без спросу врывались в его душу и выворачивали наизнанку своими личными трагедиями.
Не то чтобы ему было всех их жалко. Такова жизнь. Но он не хотел всего этого знать. Видеть слезы детей, родителей, где-то нелепые, а где-то страшные смерти. Видеть и не иметь возможности даже предупредить, потому что машины проносились мимо прочь по шоссе, чтобы больше никогда с ним не встретиться.
Неожиданно одна из машин притормозила чуть впереди. Грязные заляпанные номера, большая, наглухо тонированная, но не новая. Выбирать не приходилось, поторопившись, Платон догнал тачку и заглянул в открытое окно пассажирского сиденья. В салоне грязно, пахло сигаретами и какой-то тухлятиной. Водитель – молодой тощий парень в наколках, а позади него женщина. Блондинка с огромными надутыми губами и красными от недосыпа глазами с полопавшимися сосудами.
Одного взгляда на них хватило, чтобы перед глазами всплыло видение.
Солнце почти село, но свет фар осветил табличку. Деревня «Новенькое». Впрочем, «Новенькое» выглядело неважно. Парочка обветшалых домов, в которых не горел свет, да и все. Водитель о чем-то треплется, играет музыка. Неожиданно на шею Платона со спины падает удавка.
– Не дергайся, а то придушу, – шепчет блондинка. – Федь, сворачивай давай.
Федор включает поворотник и съезжает с дороги. Платон, сумев перехватить удавку, с силой дергает девицу на себя, та визжит, ударившись о сиденье. Водитель моментально меняется в лице, скалит острые зубы.
Упыри!
Но даже старый и ослабленный орк гораздо сильнее, чем две низшие твари.
Тем более в боевой форме. Мышцы вздулись, разрывая рубашку, но, к счастью, костюм с чужого плеча на несколько размеров больше, чем нужно, выдержал. Салон автомобиля стал тесен.
– О… орк… – жалобно пискнул Федор. – Чего ж не сказал?
Но вместо ответа Платон взял парня за ворот, приподнял и швырнул вперед. Видимо, не рассчитал силу, потому что разбил его головой лобовое стекло. Тот застрял среди осколков и нелепо дергался, пытаясь вылезти.
Зеленой лапищей Платон вырвал рычаг коробки передач и всадил его упырю в грудь. Кровь хлынула, заливая торпеду автомобиля.
Блондинка выскочила из машины и, истошно вопя, удрала в сторону заколоченных домов.
«Леший, зачем же я так машину испоганил…» – Это было последнее, о чем Платон подумал, прежде чем видение оборвалось, вернув его в настоящее.
– Куда едешь-то, мужик? – кивнул ему водитель.
Платон проморгался, окончательно прогоняя образ близкого будущего.
– Так чего? Подвезти? – визгливо переспросила блондинка. Люди обычно тяжело переносили близость с низшими, и сейчас, судя по всему, эти двое боялись, что «рыбка» соскользнет с крючка.
– Да. Подвезти, – улыбнулся Платон и уселся на пассажирское сиденье. – Сколько тут до ближайшего города? Я, кажется, немножко потерялся.
Парень с девушкой довольно переглянулись меж собой. Ну да, «идеальная» жертва.
Вот только они еще не знают, что речь про них, а не про грязного оборванца, подобранного на трассе.
Федор завел мотор, и машина тронулась с места.
Когда впереди показалась табличка с названием «Новенькое», Платон не колебался. Все так же дернул девицу, чтобы она треснулась лбом о кресло, все так же обратился в орка. Только вот не стал пробивать телом упыря лобовое стекло – авто ему понадобится.
Просто вышел из тачки и, рванув на себя дверь (еще бы чуть-чуть, и, не рассчитав, выдрал ее с мясом), вытащил Федю наружу. Тот болтался, вися на руке Платона, как будто котенок, которого схватили за шкирку. Пищал примерно так же.
Спутница Федора вопила как резаная, но Платон шикнул на нее – и она заглохла.
– Вылезай, – приказал ей.
Девица подчинилась, открыла дверь и выпала наружу.
– Смотрите, сейчас у вас есть два варианта развития событий, – нравоучительным тоном сообщил Платон. – Первый: я вас прощаю, но в качестве морального ущерба забираю ваш автомобиль. Второй…
– А мы ничего такого не сделали, – быдловато возразила блондинка, не позволив ему договорить. – Подвезти тебя хотели всего-то, а ты обратился в орка, накинулся на нас, Федю обижаешь. Отпусти его немедленно!
– Ну-ну, ты еще скажи, что вы не собирались сожрать меня на завтрак?
Девица сглотнула, но природная наглость взяла верх.
– А ты докажи, что собирались. Не было ничего такого. Мы законопослушные упыри, чтим кодекс арбитров и все такое. А вот ты нашу машину воруешь! Мы на тебя заявим куда следует!
– Могу не воровать, – легко кивнул Платон и саданул Федора всем телом о ближайшую молоденькую березку, так удачно растущую у обочины.
Не сильно, больше для красоты и эффектности момента. Березка, правда, треснула, склонилась под собственной тяжестью. Федор, кажется, тоже немного треснул, но жить остался.
– Так вот, второй вариант: я убиваю вас обоих и выкидываю тела вон в ту канаву, – красноречиво указал он влево, махнув Федей как флажком.
– Забирай тачку! – взвизгнул тот.
Платон понимал, что упырям и самим незачем подставляться, никуда они не пойдут ябедничать. По крайней мере, так сразу жаловаться не станут. Неизвестно, насколько кровавый след за ними тянется.
Убивать он их не хотел. Нет, если бы не было иного варианта – пришлось бы поступиться принципами. Но все же он предпочитал действовать мирно, а не оставлять после себя кровавое месиво. Это и отличало его от отца.
– Проваливайте, – приказал Платон, бросив Федора на землю.
Тот, прихрамывая, схватил свою спутницу под локоть и потащил к накренившимся домам.
Ничего страшного, от голода не подохнут.
В том, что они скоро найдут новую жертву, Платон не сомневался. Вполне возможно, что уже через полчаса кто-нибудь другой станет их завтраком. Такие неисправимы, но не ему их воспитывать. Есть арбитры, вот пусть они и занимаются карательными мерами.
Платон вернул себе человеческий облик, сел на водительское сиденье, подстроил под себя руль. Ключи от автомобиля в замке зажигания, телефон с включенным навигатором прикреплен к приборной панели. А девица забыла сумочку на заднем сиденье. В ней кроме барахла оказалась небольшая сумма наличными, а еще банковская карта – но пароля Платон не знал и рисковать не хотел.
Легче будет его отследить, если начнет шастать с картой по банкоматам или магазинам.
Запаса бензина хватит километров на двести, но можно дозаправиться при необходимости. Наличка же есть.
Неплохой улов. Можно сказать, сегодня все звезды на стороне среднего брата Адрона.
Платон отъехал подальше от деревни, выехал на шоссе и задумался, куда двинуть. Сейчас он находился на самой границе области, ему что в столицу ехать, что обратно в родной город – по километражу примерно одинаково.
На дороге есть посты дорожно-патрульной службы. Опасно: если заметят, то мало не покажется. При обычных людях орком не обратишься.
Придется ехать максимально аккуратно и желательно рядом с какой-нибудь другой машиной, чтобы рассеять внимание постовых.
Куда ехать-то?
К Дитриху? Младший брат адекватен, не привык рубить сплеча. Наверное, он сможет выслушать «папу» перед тем, как прибить за все грехи.
Он выставил на навигаторе в чужом телефоне адрес.
– Маршрут построен, – сообщил механический женский голос.
Видение тотчас обрушилось на него, ударило по глазам.