– Нет, Зоя, ничего не надо. Я введу вас в курс дела. К нам в редакцию пришло письмо от пенсионерки Клавдии Семеновны Артюхиной. Бедная старушка потеряла кошелек с пенсией, а ваша подруга Аня Щеглова подобрала его, по пенсионному удостоверению нашла бабушку и вернула деньги. Вот такая незатейливая история, но сколько благородства и сострадания к пожилому человеку проявила незнакомая девушка. Вот это и поражает! Другой бы, не задумываясь, положил деньги в карман, а она потратила свое время, разыскала человека и отдала деньги. В наши дни порядочность – редкое качество. Больше встречаешь неуважения, хамства, равнодушия, пофигизма к судьбам старшего поколения. Мы решили написать об Ане статью, но хочется узнать о героине побольше. Поможете нам, Зоя? Расскажите нам, какой человек Аня в быту, какой товарищ за студенческой скамьей, какая она подруга.
Зоя заметно волновалась, руки ее не находили места, она взяла ручку со стола, повертела ее в руках, уронила, но поднимать не стала. Щеки ее покраснели, глаза забегали, она сглотнула слюну и произнесла:
– А я не знаю…
– Что, не знаете, каким человеком была Аня Щеглова? – сама того не желая, проговорилась Алина.
– Мы с ней прожили только неделю, – прошелестела Зоя, отводя глаза в сторону.
– А где же она прежде жила? Вы дружили с ней?
– Нет. Мы с ней только учимся на одном курсе. Вот теперь и жить вместе будем.
«Пожалуй, жить вместе уже не будете», – подумалось мне.
– А дружит она с Верой Краюхой, – вспомнила Зоя.
– А как нам найти эту Веру? Она здесь живет?
– Нет. Она живет одна, ей квартира от бабушки досталась, повезло. Аня и Вера учатся в одной группе. На факультете текстильной промышленности вам скажут, как ее найти.
– Хорошо, Зоя. А что вы можете сказать о моральном облике Ани? Знаете, начнем о ней писать, а нас потом письмами забросают, мол, и такая она и сякая. Тут бы не прогадать. Как она себя вела в свободное от учебы время?
– Ой, ну что я могу сказать, она красивая. У нее кавалеров столько, на все общежитие хватило бы.
– И солидные мужчины были? – Я подобралась к интересующему меня вопросу.
– Солидные? Из преподавателей, что ли? Ой, вы об этом у Верки спросите. Вообще-то вы лучше об Ане не пишите, а то действительно засыпят редакцию письмами. – Зоя вздохнула, как будто открыла нам страшную тайну. Федоркова Аню, судя по всему, не любила, побаивалась ее и вместе с тем завидовала ей.
– Спасибо, Зоя, вы нам очень помогли. Провожать нас не надо. Будьте здоровы, – простилась Алина.
Уходя, я спросила:
– А почему у вас в общежитии такие странные студенты? Слишком уж взрослые…
– А наше общежитие на балансе хлопчатобумажного комбината. Пол-этажа отдали семьям ткачих. Приходится мириться. Хорошо, что нас на улицу не выставляют, – внесла ясность Зоя.
Всю дорогу, пробираясь по грязным коридорам общежития, Алина бурчала:
– Ну и что ты узнала? Я тебе и без Зои Федорковой могла бы сказать, кто такая эта Щеглова. Только зря время потратили!
– Ничего не зря. Узнали, с кем дружила Аня. Поехали к этой Краюхе.
– Куда? Где ты будешь ее искать?
– В деканате должны быть данные об обучающихся на факультете студентах.
– Так ведь суббота!
– Это студенты – лодыри! А преподаватели и деканат работают!
– Ну, знаешь! Больше мне делать нечего, как мотаться с тобой по городу! Я никак не могу уразуметь, зачем тебе нужно знать, был ли знаком Олег с этой институткой или нет. Теперь-то уже все равно. Нет Олега!
Я пропустила ее последнее заявление мимо ушей.
– Если не знал, не было и повода.
– Ты что! Какой повод? – Алина остановилась и подозрительно посмотрела на мою голову.
– Все просто, понимаешь, если он ее прежде знал, то у него был повод ее убить, скажем, из ревности. Я иду от противного. Допустим, он приревновал Аню к Густаву. Пригласил ее с собой, а она глаз на немца положила.
– Ага, а после третьей бутылки почувствовал себя Отелло и придушил сердешную. Так?
– Нет, не так. Во-первых, он был относительно трезвый, когда мы уезжали. А во-вторых… я не знаю. Не могу сформулировать свою мысль, но что-то тут не то. То мне кажется, что девушка имеет отношение к Олегу, то кажется, она в этой истории – лишнее звено. И при всем при этом она единственная зацепка. Конечно, есть еще Густав. Хорошо бы его потрясти как следует.
– Даже не думай об этом. У него душевная травма. Хочешь ломать голову, ломай на здоровье. Я тебя к институту подброшу, а там сама, сама. У меня первостепенная задача – устроить будущее Саньке. Может, я о таком Шульце всю жизнь мечтала, а он сидит один-одинешенький в моей квартире, и некому ему подать стакан воды.
– Да уж, жених видный! В смысле, за версту видать.
– Вот только не надо ерничать, а то высажу.
– Молчу. Только довези до института.
Оставшуюся дорогу мы ехали молча. Алина демонстративно затормозила перед главным входом, и я, не прощаясь, выпорхнула на тротуар.
У меня, конечно, нет таких талантов к перевоплощению, как у Алины, но при случае тоже могу соврать. В деканате, кроме секретарши, никого не было, да это и к лучшему. Девушка от скуки таращилась в окно. Я оторвала ее от миросозерцания, и она всем своим видом дала мне понять, насколько я ей помешала.
– Здравствуйте. – На мое приветствие секретарша даже не повернула головы, а только слегка ею кивнула. – Девушка, я тетя Ани Щегловой, – пытаясь обратить на себя внимание, я подошла к столу и стала напротив, загородив собой часть окна.
– И что? – огрызнулась наглая девица.
– Приехала племянницу навестить, а ее в общежитии нет. Соседки сказали, что она живет у своей подруги Веры Краюхи, тоже вашей студентки. Мне бы адресок этой Веры.
– Вашей Ане сидеть бы дома да учиться, а не по подругам скакать. Хвосты за ней с зимней сессии тянутся, а ей хоть бы хны. Поражаюсь ее беспечности! Зачем такие в институт поступают? Не понимаю.
– Вот и я о том же, милая! Мать на двух работах вкалывает, чтобы доченька училась, а эта вертихвостка неизвестно где шляется. Вот доберусь до нее! Мало не покажется!
Девица злорадно усмехнулась.
– Адресок, говорите? Это пожалуйста! – Она включила компьютер и вошла в нужную программу. – Пишите, Чехова, дом пять, квартира шесть. И вашей Ане передайте, пусть деньги вернет, те, что у меня занимала, все сроки прошли.
– И много она заняла?
– Для меня так много, триста рубликов.
– Обязательно передам. Спасибо за помощь!
«Однако странно, два дня прошло, как Аня утонула, а ни в деканате, ни в общежитии о ее смерти еще не знают. Ехать сейчас к Краюхе или не ехать?» – я посмотрела на часы.
Два часа пополудни, время обеднее, но есть мне совершенно не хотелось. Когда у меня стрессовые ситуации, я могу сутками обходиться без еды, живу на одних эмоциях.
Выйдя из института, я оглянулась по сторонам, разумеется, Алина умотала к своему Шульцу. Никакой женской солидарности! Я вздохнула и поплелась в сторону улицы, названной в честь русского писателя А.П.Чехова. Ехать никуда не пришлось, нужный дом оказался почти рядом. Это была сталинская пятиэтажка с высокими потолками и огромными комнатами. Шестая квартира располагалась на третьем этаже.
Я вскарабкалась по высоким ступеням и позвонила в облезлую дверь. За дверью – тишина. Позвонила еще раз – глухо. Жаль, что в деканате мне не дали номер телефона. Но если он есть, узнать его по адресу плевое дело.
Загвоздка была в другом, завтра Пасха, и Вера могла на праздники куда-нибудь уехать, в этом случае я смогу увидеть ее лишь на следующей неделе. Был еще вариант, съездить в ресторан «Бродвей», но без фотографии Щегловой там делать нечего. Девиц у ресторана ошивается великое множество. Заведение открыли всего две недели назад, поэтому вряд ли девчонка успела там примелькаться.
«Нет, не поеду туда. Буду ждать, когда придет Вера, если мне повезет, я с ней все-таки поговорю».
Потолкавшись около часа во дворе Вериного дома, я решила себя не утомлять, удобнее к ней все же позвонить, чем караулить неизвестно сколько под окнами, развернулась и поехала домой.
Только когда вползла в квартиру, я вспомнила, что холодильник пустой, нужно купить хоть какие-нибудь продукты, хотя бы собачьи, чтобы пес не голодал. Пришлось брать Бобби на поводок и идти в ближайший супермаркет. Вообще-то в магазин с собаками не пускают, но нашему Бобке делают исключение, тем более что он постоянный клиент в собачьем отделе.
Я остановилась перед витриной, раздумывая, что же взять: «Чаппи – сытный обед» в пакете или консервы. Пока размышляла на тему, что полезней для собачьего желудка – сухой корм или консервированное мясо, меня кто-то окликнул за спиной.
– Марина, здравствуйте!
Я вздрогнула. Знакомый голос! Точно. За моей спиной стоял Игорь Сундуков, несостоявшийся мент, юрист-недоучка. Он работает в охранном агентстве «Цербер», прошлым летом мой муж нанимал его сопровождать меня в поездке. Что из этого получилось – отдельная история. Но в конце концов все закончилось вполне благополучно: Игорь получил обещанные деньги за выполненную работу, хотя, на мой взгляд, он получил их слишком много, а я стала наследницей приличного состояния.
– Игорь, это вы?
– Я. Давно за вами наблюдаю. Как поживаете? Выглядите неважно. Как Олег Александрович?
У меня защипало в глазах, и слезы градом покатились по щекам. Я уже не могла контролировать свои эмоции.
– Нет Олега, – выдохнула я.
– Как нет?
– А вот так. Я даже не знаю, жив ли он.
Игорь схватил пакет с собачьим кормом, кинул его в мою корзинку и потащил меня с Бобби к кассе. Я плакала навзрыд и не могла остановиться. Люди смотрели мне вслед и пожимали плечами. Заплатив за покупки, мы вышли из магазина.
– Теперь рассказывайте, что произошло. – Игорь усадил меня на лавку и достал носовой платок.
– Спасибо, у меня есть свой. Что рассказывать? Они поехали на рыбалку, и он пропал. – Я опять зарыдала от нахлынувших на меня воспоминаний.