– Вот это да! Как будто обыск здесь проводили.
– Похоже, что-то здесь искали, – догадалась я, тихо разговаривая сама с собой. – Вот только кто? Убийца Щегловой? Или похититель Олега?
– А что, что искали? – влезла в мои рассуждения Алина.
– Если все перерыли, значит, что-то искали, – не стала я озвучивать свою догадку. – Не сама же Федоркова перевернула матрац в поисках кофточки или бюстгальтера?
Мы прошли в комнату и закрыли за собой дверь.
– Я открою шире форточку, – Алина подошла к окну, огибая стоявший посередине комнаты стол. Не дойдя до него метра, она застыла как вкопанная и повернула ко мне вмиг побледневшее лицо. Выпучив глаза и прикрывая платком рот, Алина замычала. Вернее, она что-то говорила, но рука плотно зажимала рот платком, и до меня доносились лишь нечленораздельные звуки.
– Что ты хочешь мне сказать? Убери платок!
Она лишь показала на пол рукой и выбежала в коридор, едва не сбив меня с ног. Я обошла стол и посмотрела на то место, куда показывала Алина.
Стол был застелен плотной скатертью, кистями свисавшей до самого низа. На полу за столом лежала Зоя. Вероятно, лежала она давно, лицо ее опухло и стало безжизненно серым, вокруг горла был обмотан все тот же теплый шарф. Мне в голову пришла глупая мысль, что девушка так и не успела вылечить свою ангину. Тошнотворный запах ударил мне в нос, и содержимое желудка стремительно начало подниматься вверх. Я пулей вылетела следом за Алиной.
Со скоростью молодой антилопы я преодолела коридор и, перескакивая ступеньки, скатилась на первый этаж. Выбежав на улицу, я не могла надышаться, мне казалось трупный запах заполнил полностью легкие, а одежда навечно сохранит эту гнилостную вонь.
Алина уже сидела в машине и нюхала освежитель воздуха для автомобильных салонов.
– Дай подышать, – я выхватила пахучую пластинку и приложила ее к носу. – Надо вызвать полицию.
– Ага, давай! Олег в розыске! А тебя и искать не надо, сама объявилась. Сразу сядешь. Скажут, муж Аньку порешил, а жена соседку пришила. Нормально! Семейка что надо!
– Что же нам делать?
– Как ты думаешь, нас кто-нибудь видел?
– Общага полна людей. Как на базаре! Может, кто и видел.
– Это ничего не значит. Я имею в виду, нас кто-нибудь заметил?
– Я не знаю!
– Тебе нужно вернуться и стереть отпечатки пальцев. – Алина стала отправлять меня обратно в Зоину комнату.
– А почему только мне? Ты тоже там была! – попробовала я возмутиться.
– Во-первых, я ни за что не бралась. Это ты открывала и закрывала дверь. А во-вторых, я буду сидеть в машине наготове, как только ты выйдешь, мы тут же уедем. Вдруг тебя в комнате накроют и ты будешь убегать? Нужно предусмотреть все варианты. Давай иди, а то мы можем здесь примелькаться.
Мне ничего не оставалось, как набраться мужества и отправиться обратно в общежитие. Зою рано или поздно найдут, и менты будут снимать отпечатки пальцев на месте преступления! Я никогда не привлекалась, и моих «пальчиков» нет в картотеке криминалистов, но, как говорится, «от тюрьмы и от сумы не зарекайся». Мало ли какая версия придет в голову нашей доблестной полиции? Вдруг нас все-таки заметили и смогут описать? Что мы здесь делали? Я даже не смогу толком объяснить.
Всю дорогу я вспоминала, за что хваталась в комнате, кроме дверной ручки. По-моему, ни за что. Тогда не так страшно. Не надо заходить внутрь, а с порога Зою не видно. Я вытянула из кармана платок и подошла к двери. Аккуратно, чтобы не наследить, стала вытирать дверную ручку.
– Тетенька, а вы к Зое? – услышала я за спиной детский голосок. Ну вот, один свидетель уже есть. – А вы к ней не стучите, померла она, видать. Когда мы с ребятами во дворе мертвую кошку нашли, она тоже так пахла. Я мамке говорил, соседка окочурилась, а она: «Мышь дохлая, мышь дохлая». Мышка так не пахнет, она же маленькая. А Зою я с самой Пасхи не видел. Можно, я с вами зайду, посмотреть?
Мне срочно нужно было что-то делать. Изнутри я ручку так и не протерла, но главное, следовало быстрее избавиться от ненужного свидетеля и удрать, пока не набежали остальные жильцы общежития. И я решилась.
Я свела глаза на переносице, сдвинула челюсть вправо, на ту же сторону вывалила язык и резко повернулась к ребенку. Мальчик, увидев мое лицо, с криком «Мамочка!» убежал вглубь коридора. Не знаю, как в полицию, а в дурдом меня с такой рожей точно забрали бы. Надеюсь, это произойдет нескоро.
Не тратя времени зря, я протерла изнутри ручку, окинула взглядом комнату, не забыла ли чего, и бросилась бежать. На удивление, за мной никто не погнался, и я достигла машины в считанные секунды.
Не успела я упасть на сиденье, как Алина с пробуксовкой рванула с места.
– Тебя никто не видел? – спросила она, когда мы отъехали на значительное расстояние от общежития.
– Только маленький мальчик, но я сделала лицо неузнаваемым, – успокоила я Алину.
– Каким образом?
– Вот таким, – и я вновь воспроизвела на лице зверскую рожу.
– Вот дура! – возмутилась Алина и от неожиданности крутанула руль.
Мы чуть было не затормозили о столб, но в последнее мгновение Алина выправила машину. Я осознала ошибку: пугать человека, находящегося за рулем, чревато, можно и на тот свет отправиться вслед за Аней, Сидоровым и Зоей.
– Последнее время с тобой опасно находиться рядом. Ты трупы притягиваешь на раз. Ты бы в церковь, что ли, сходила, причастилась, исповедовалась.
– Разве я в этом виновата? Между прочим, Аню Щеглову нашла ты. С тебя все неприятности начались. Это ты приревновала Вадима. Это тебя нужно было знакомить с Шульцем, – высказала я все, что у меня накопилось на душе.
Алина не нашлась, что ответить, и какое-то время мы ехали молча. Постепенно отвращение от вида вздувшегося трупа прошло, и мне стало жаль Федоркову. Что же она такое знала? Что хранила у себя? За что ее убили? Кому она перешла дорогу?
С такими мыслями мы подъехали к моему дому.
– Домой не приглашаю, и не просись.
– Вот твоя цена нашей дружбы! Как лишний труп найти, так Алиночка! А как мне сына повидать, так фиг вам! Скажи, как они без меня?
– Отлично! Таких чудесных мужей и детей в жизни не встречала. Я, пожалуй, подумаю над твоим предложением забрать Вадима и Саньку насовсем. Поезжай, тебя принц твоей мечты дома дожидается. Кстати, все хотела тебя спросить, где ты находишь для него баварские колбаски?
– Злая ты, Мариночка! Я к вам со всей душой, а вы меня все предаете. Один с молоденькой аспиранткой, другой с Люськой Коноваловой, а ты с моим же мужем. Может, Густав пока у тебя поживет? Я смотрю, у тебя все приживаются, как кактусы.
– Еще чего! Шульц много места занимает, а у меня хоромы не безразмерные! К тому же он делать ничего не умеет. Поменялась, вот теперь и радуйся. Все, привет!
Глава 17
Меня опять никто не встречал. В этот час Вадим обычно в лаборатории, Санька в школе, а Игорь не удосужился поставить меня в известность о своем местонахождении. Даже Бобби не вышел навстречу хозяйке.
Автоответчик красным глазком не мигал, а значит, никто не оставлял сообщений. Что ж, это даже к лучшему, больше всего я боялась того, что за время моего отсутствия звонил похититель, а меня не было дома.
До вечера еще было далеко. Как прожить эти часы? Хуже неизвестности ничего нет. Я бесцельно походила по квартире, взяла из шкафа книгу и устроилась с ногами в кресле с твердым намерением отвлечь себя от грустных мыслей чтением. Глаза мои скользили по строчкам, я даже перевернула несколько страниц, но, если бы меня спросили, о чем книга, я бы так и не ответила: голова моя была озабочена только тем, когда зазвонит телефон и похититель скажет, куда нести деньги. Кстати, о деньгах: их до сих пор еще не было.
Отчего молчит Юра? Где Игорь? Может, самой поехать в банк и привезти эти чертовы акции? Вдруг похититель потребует деньги сегодня? Какой прок в этих бумажках, если нет Олега? Все равно без него фирма развалится. Вокруг такая жесткая конкуренция. Сделаешь один неверный шаг – и тебя сожрут с потрохами. Какая может быть репутация у фирмы, если ее директор под следствием? Вмиг все – и поставщики, и клиенты – откажутся и отвернутся.
Верно говорит Петров: или менты не дадут жизни, или конкуренты задушат. Наверное, продать акции – это единственный шанс спасти Олега. Откуплюсь, уедем за границу, небольшие деньги у меня есть, проживем. Квартиру продадим, тоже что-то заработаем. А туристическая фирма? Какие-никакие, а тоже деньги капают.
Так я ходила взад-вперед по квартире и терзала себя разными мыслями. Первым пришел из школы Санька. Схватил в охапку Бобби и побежал с ним на улицу. Почти следом за ним пришел Вадим и принял вахту по кухне. Помогать ему мне не хотелось, я ушла в кабинет, уселась перед телефоном и стала ждать.
Ровно в шесть зазвонил телефон, Если бы это была Алина или кто-то другой, послала бы куда подальше, нервы у меня ни к черту, сейчас я ждала только один звонок.
– Алло, вы меня слышите? – Я едва различила тихий хриплый голос.
– Я вас слушаю, говорите.
– Вы нашли деньги?
– В общем-то да, но вся сумма будет только завтра.
– Хорошо, завтра в четыре часа я позвоню и скажу, куда везти.
– А какие гарантии?
– Никаких. – В ту же секунду в трубке раздались короткие гудки.
– Никаких гарантий, – повторила я последнюю фразу.
Ну где же все? Где шастает Игорь? Где Юра? В самую ответственную минуту меня все бросили! Завтра всё должно решиться, завтра!
– Что-то не так? – тихо спросил Вадим, увидев мое озабоченное лицо.
– Да все не так. Ничего хорошего и ничего плохого он не сказал. Нужны деньги. А ни Юры, ни денег еще нет.
В дверь позвонили.
– Сиди, я открою, – предложил Вадим. – Это Санька с Бобби.
Вместе с Санькой и вечно голодным Бобби в кухню вошел Петров.
– Как дела? – полный оптимизма, спросил Юра.
– Он только что звонил.
– Ну?
– Завтра в четыре часа будет звонить, скажет, куда везти деньги.