Через полгода они поженились, родительская квартира была разменяна на две двушки, и молодожены зажили самостоятельно. Петров был счастлив, что нашел свою вторую половинку. Татьяна как нельзя лучше подходила на роль жены: хозяйственная, заботливая и простая, напрочь лишенная чувства самолюбия и обожающая своего супруга до одури. В нем опять развились комплексы собственной значимости. Работа перестала его удовлетворять и в плане заработка, и в плане перспектив.
Но все разрешил удачный случай. Приятель предложил ему место старшего экономиста во вновь образованной фирме своего знакомого. Этим знакомым и оказался Олег Клюквин. Петров начал делать успехи и вскоре дослужился до должности исполнительного директора, зарплатой был не обижен, получал девиденты с акций предприятия и проценты от заключаемых сделок.
С приходом больших денег у Юры появилась возможность жить на широкую ногу. Проведя детство и юность в четырех стенах, он старался наверстать упущенное. Юра ударился во все тяжкие: стал посещать казино, появились подруги на стороне, идеальная жена вдруг стала скучной. Нет, на работе это никоим образом не отражалось, он исправно приходил в офис, ездил в командировки, заключал договоры и крутился как белка в колесе. Шеф был им доволен и не мог нарадоваться на такого ценного и исполнительного зама.
Оставалась личная жизнь. Татьяна верила всему сказанному мужем. В ее глазах он сутками пребывал на боевом посту, ночью общался с заказчиками и поставщиками, а презентации вызывали у него неизменную тошноту – не хочется, а идти надо. Татьяне было безумно жалко под утро возвращавшегося Петрова. Но ничего не поделаешь, работа есть работа. В конце концов, он зарабатывает деньги для семьи.
К концу недели Петрова обуревала единственная мечта – выспаться в собственной постели. Воскресенье Юра проводил в четырех стенах, отлеживался, отсыпался. В этот день Таня особенно берегла его: приносила завтрак в постель, ничем не утруждала, исполняла любую его прихоть и тихо кляла мужниного шефа, доводившего Юру до физического изнеможения.
Вот если бы ее муж был начальником, тогда какой-нибудь Иванов или Сидоров вкалывал бы на работе, а ее Юрочка чаще бывал бы дома и уделял ей больше внимания.
Петрову тоже приходила в голову эта же мысль, но организовать свое дело он не имел возможности, все средства уходили налево. С каждым днем отчего-то все больше денег требовалось на поддержание имиджа, он привык много тратить и не мог уже себе отказать в маленьких, на его взгляд, радостях.
Пил Юра мало, курил и того меньше, но азартные игры имели над ним власть. В казино нельзя выиграть миллион, но проиграть все состояние – плевое дело. Он не был исключением и проигрывал значительно чаще, чем что-либо клал в карман. В итоге получалось, что немалые деньги улетали на ветер.
Таня диву давалась, как же так, муж горит на работе, а семья хоть и не бедствует, но и достатка особого в доме не видно. В ее душе поселилась стойкая неприязнь к семье Клюквиных. Она ни в чем не проявлялась, но при случае Таня могла заметить, что шеф высасывает из ее бедного Петрова все соки. Он как негр вкалывает на плантации, а хватает лишь на еду и самую необходимую одежду. Юрка только смеялся и обещал праздник и на их улице.
И вот настал тот злополучный день, когда приехал Густав Шульц. Юра с шефом встретили гостя в аэропорту и сразу повезли в ресторан «Бродвей». Надо было видеть удивление на лице Юры, когда в зал после очередного перекура зашел Олег с давнишней знакомой Петрова, Аней Щегловой. Девчонка была прилипчива как банный лист.
Собственно, знакомы они были недолгое время. Юра почувствовал, что Аня не прочь урвать для себя лакомый кусочек и претендует если не на место жены, то на место постоянной любовницы со всеми причитающимися ей привилегиями. Петрова это никоим образом не устраивало, и вскоре он порвал с Щегловой все отношения.
Но человек предполагает, а судьба располагает – и вновь сталкивает Аню с Петровым. Девушка почему-то решила, что никто из мужчин не будет возражать против ее присутствия, и нагло обосновалась за столиком рядом с Юрой, напропалую завлекая Шульца в свои любовные сети. Благодаря влюбчивому немцу она была приглашена на пикник. Так, на свою беду, она попала на берег реки в тот фатальный для нее день.
Игорь не стал пересказывать со слов Петрова о произошедшем в четверг вечером, я и сама это знала, поскольку была свидетельницей той вакханалии. Но что стряслось после нашего прощания, меня крайне интересовало. Вся в напряжении, я приготовилась внимательно слушать повествование Сундукова.
– Так вот, Юра отвез вас с Алиной домой и решил вернуться. Почему это ему взбрело в голову он объяснить не смог. Может, ревность к Аньке в душе взыграла или нутру требовалось продолжения банкета, не знаю, но только Петров твердит, что мыслей о похищении Олега он в голове не держал. Подъехав к своему деревенскому дому, он нос к носу столкнулся с Клюквиным.
Вы уж простите, что я вам такое рассказываю, но вашему муженьку взбрела шальная идея покататься по окрестностям и разузнать, есть ли в ближнем свете приличная баня, чтобы свозить туда Шульца и отмыть его по нашим православным традициям. Наверное, решили – отдыхать так отдыхать.
Юра с Олегом походили по соседям и выяснили, что близко ничего не найти, а вот если поехать к соседскому шурину в соседний район, то там есть отличная баня на берегу реки. Простите, но бешеному кобелю семь верст не крюк, и ваш муж умотал с соседом в указанном направлении.
– Так он же выпил! Этого не может быть! Он ничего подобного себе никогда не позволял!
– Может, в городе он бы и не сел за руль, а тут село, ночью по местным дорогам никто не ездит. Не перебивайте меня, собьюсь! Итак, Петров ехать отказался и решил вернуться на поляну. Не доходя до нее, он стал свидетелем выяснения отношений между Щегловой и Сидоровым.
– А этот как там оказался?
– Вы в курсе, что парень не на шутку был влюблен в Аню? Одно время она даже жила у него, и все считали ее его невестой. Но Щеглова была птицей иного полета. Если честно, я не совсем понимаю, как она вообще могла так долго жить у Сидоровых, она мечтала о роскоши, а жила в нищете.
– Ей предлагали за любовь деньги, она их брала, но никто не звал ее замуж.
– Вполне возможно, Володя хотел на ней жениться, вот на это она и купилась. Но у него не было денег, а рай в шалаше ее недолго интересовал. В итоге она поняла, что Сидоров не устраивает ее именно по этой причине, перебралась в общежитие и опять занялась проституцией. С Володей она порывать не хотела и свой переезд объяснила тем, что не поладила с его матерью и ей удобнее жить в общежитии, чем у него. Думаю, Сидоров все же догадывался, чем занимается его девушка, а может, кто нашептал. Но одно дело подозревать, а другое – знать наверняка. Он стал за ней следить. В тот день он проводил ее в ресторан, а затем на пикник. У него старенький мотоцикл. Как он за Олегом и компанией поспел, ума не приложу. Удивительно, но факт налицо. Он спрятался и стал наблюдать, как будут разворачиваться события.
Уехали вы, потом лужайку покинул Олег. Володя решил действовать. Не думаю, что он в самом деле намеревался убить Аню, скорей всего хотел поймать на лжи и расставить точки над «и». Как раз за этим занятием Петров и застал парочку. Аня с Володей разговаривали на повышенных тонах, выяснение отношений вылилось в бурную ссору. Петров отошел в сторонку и стал ждать, когда закончится их грызня. Показываться на глаза Сидорову он не собирался. Аня могла с дури представить его своим любовником или, не приведи господи, женихом. Зачем ему это?
Щеглова кричала Сидорову в лицо, называла неудачником и ничтожеством, и тот не выдержал, сорвал с ее шеи кулон, свой подарок, затем ударил по лицу. Аня отлетела и упала спиной в воду, ударившись о каменистое дно. Экспертиза подтвердила, смерть наступила от удара затылочно-теменной части головы о тупой предмет. Предположительно этот предмет мог быть камнем. Сидоров подумал, что Аня просто потеряла равновесие, развернулся и пошел прочь, потом не выдержал, вернулся. Аня лежала в той же позе, голова ее была откинута и частично покрыта водой. Он вытащил ее на берег. Наверное, в тот момент он и потерял этот злополучный кулон в форме сердечка с вложенной в него фотографией, где они с Аней были запечатлены как два целующихся голубка.
Володя начал делать Ане искусственное дыхание, но оно оказалось безуспешным. Наконец до Сидорова дошло, что она мертва. Парень испугался и решил ее спрятать. И ничего умного ему не пришло в голову, как оттащить ее обратно в воду и забросать камышами. По всему видно, он был в состоянии аффекта. Потом он бросился бежать, достал спрятанный неподалеку мотоцикл и покатил его в сторону дороги. Петров хорошо успел разглядеть и парня, и номерной знак мотоцикла.
– А чем в это время занимался Шульц?
– Шульц в это время мирно спал. Петров прошел на поляну, проверил Густава, убедился, что тот жив и здоров, а затем поспешил к машине. Проходя мимо тела, он решил еще раз посмотреть на бывшую любовницу, достал фонарик и направил луч света на охапку камышей. В траве что-то поблескивало, он наклонился и поднял кулон. Сунув находку в карман, Юра побежал к машине, чтобы догнать Сидорова. Он проводил парня до дома. Теперь он знал, где тот живет.
– Зачем? Почему сразу не вмешался и не предотвратил убийство?
– А зачем ему было вмешиваться? Вначале молодые просто ссорились. Больше кричала Аня, обвиняя Сидорова в никчемности, и Петров не мог предполагать, чем закончится ссора. Почему не схватил за руку убийцу? Юра всегда обдумывал свои действия и поступки, как более выгодно. На тот момент он еще не знал, может ли ему пригодиться Сидоров или нет, все-таки речь шла об убийстве, о шефе и иностранном гражданине. Однако мерзкая мысль подложить шефу свинью в его голове уже зрела. Это был шанс!
– Вот сволочь!
– Согласен. Петров решил вернуться на место преступления, чтобы подтасовать улики. Ну, там, бросить рядом с трупом расческу или зажигалку Олега. У него, Петрова, было алиби, и ты, и Алина подтвердили бы, что вечером поляну вы покинули вместе. На Шульца полиция вряд ли бы списала убийство. Оставался Олег. Пока бы разбирались что к чему, Петров многое успел бы натворить.