[1] Площадка на серпантине TF-421, с которой открывается лучший вид на Гарачико и делаются самые классные фотографии.
Мигель с родителями жил в небольшом домике на окраине Гарачико, поэтому в городок нам заходить не пришлось. «Чем меньше будем «светиться» вдвоем, тем лучше. Мало ли какие проблемы могут из-за меня возникнуть у пацана. А он то ни при чем, это я стражников перестрелял, — подумал я, — огонь в доме нельзя зажигать». Но и в темноте, паренек быстро собрал свои небольшие пожитки. Я ждал его возле двери и не проходил в дом. Оглядывая стены, увидел над дверью небольшой полотняный мешочек на гайтане. Подумал, что ладанка как раз подходит для моего Карбункула.
— Мигель, ты будешь забирать ладанку? — спросил у парнишки.
— Что есть Ladanku? — не понял тот.
Я показал ему мешочек. Мальчишка отрицательно помотал головой, а я повесил ладанку на шею и спрятал ее под рубаху. Мы закрыли дверь на засов и снова отправились в горы. Дорога обратно заняла немного больше времени, так как шли уже в темноте, да и тропа от Игорь-Града все время вилась вверх. До хижины добрались без приключений, перекусили и завалились спать.
Утром, пока парнишка спал, я переложил камень в ладанку и повесил под рубаху, так мне будет спокойней. Камень снова осветился изнутри красно-розовым светом и слегка потеплел. Интересно, что и у меня внутри тоже потеплело, как будто принял добрую рюмку водки, даже в голове зашумело. Через материал ладанки я кожей чувствовал тепло камня. А еще я понял, что вижу в полумраке раннего утра, также как днем. Сначала показалось, что уже взошло солнце, но глянув за окно, сразу же понял, что не прав. «Странно. Каждый раз, когда беру камень в руки, со мной творятся какие-то непонятные вещи. Неужели, правда магия?»
Разбудив Мигеля, собрал на стол немного харчей, быстро перекусили и выдвинулись в сторону Маски. Мой юный напарник предложил пойти верхней тропой, чтобы не спускаться к Игорь-Граду, а идти менее населенными местами. Я принял этот вариант без возражений. Тропа была безлюдной, шли хорошим шагом. Только, поначалу, «напрягал» Пабло, который периодически просился «по нужде», хотел пить, ему натирали мокасины, что сбивало с взятого нами темпа. В конце концов, я завязал стражнику рот, поставил за Мигелем, а сам, периодически, сзади подгонял нытика, делая вид, что хочу ткнуть его в зад кинжалом. Так, «весело, с шутками и прибаутками», мы прошли километров пятнадцать.
Пейзажи вокруг открывались просто великолепные. Практически всегда у нас был вид на побережье и океан, внизу виднелись небольшие деревушки, виноградники, каменные террасы возделанных участков. Поначалу, на пути было больше открытой местности и совсем немного растительности, каменные завалы, которые приходилось обходить стороной. Потом путь пошел через сосновые леса, стало прохладнее, так как мы уже далеко забрались в горы. Несмотря на то, что ходьба согревала, пришлось приодеться, чтобы не озябнуть.
Первый привал сделали на небольшой площадке с деревянным крестом, вокруг стояли высокие сосны, дающие хорошую тень. Воздух здесь чистый, насыщенный запахами хвои с примесью цветов и травы. После получасового «перекура» зашагали дальше. Тропа уходила все выше и выше, но подъем был постепенный, поэтому шли нормальным темпом, не сбивая дыхание. Вскоре вышли из лесов на более открытую территорию, отсюда снова стало видно побережье, океан и окрестности. Стало действительно прохладно, ветер порывами проникал под одежду, холодил так, что кожа порозовела, как после купания в проруби.
Так, не торопясь, мы прошли перевалы и стали понемногу снижаться к долине, простирающейся перед нами. Мигель сказал, что скоро должен быть небольшой монастырь Святого Иакова, а от него идет тропа к Маске. Со слов отца, он знает, что монахи из русов, они поддерживают торговлю с жителями Маски, но лучше пройти так, чтобы не попасться им на глаза. Мало ли какие разговоры могут дойти в Гарачико. Мы начали спускаться в долину, я узнал эти места, здесь мы проезжали на автобусе, когда направлялся в Икод, и делали остановку в Сантьяго дель Тейде. [2]
[2] Город в горах на Тенерифе, центр одноименного муниципалитета.
— Смотри Блад, — Мигель показал мне небольшое каменное строение, — это, похоже, монастырь. Мы можем пойти правее, по ущелью.
— Хорошо, давай по ущелью, — я тоже понимал, что нам не стоит «светиться» и лучше обойти монастырь.
Слева от нас вздымался гордый пик Эль Тейде, его вершина блестела на солнце идеально белой снежной шапкой. В небе не было ни облачка, становилось теплее, да и дорога вниз была веселее и приятней. Мы спустились в долину и пошли по небольшому ущелью вдоль горы. Вся долина с монастырем осталась слева. В глубине ущелья нас вряд ли кто мог увидеть, но все равно, мы шли молча, стараясь не шуметь. Обойдя монастырь, вышли на тропу. Вот тут-то нам снова пришлось попотеть, тропа поднималась круто вверх. По словам Мигеля, до деревни нам надо было идти еще не меньше пяти километров. Поднявшись на перевал, мы присели отдохнуть.
— Видишь стены? — Мигель показал мне на соседнюю вершину, — это Тераса, — наблюдательный пункт пиратов, там никто не живет, но обычно стоит пост. Им нас сейчас не видно, однако лучше не высовываться.
Мы расположились так, чтобы не привлекать внимание наблюдателей. Наш «компаньон» совсем выдохся, видимо должность главного стражника позволяла ему обходиться без долгих переходов. Выпили по кружке вина, разбавленного водой, пожевали хамон. По моим прикидкам, осталось идти чуть больше часа. Мигель подтвердил мои подсчеты. Пошли вниз не торопясь, внимательно оглядываясь по сторонам, чтобы не пропустить, если вдруг появится кто-то из местных жителей. Как уже повелось, Мигель шел первым, за ним пленник, а я замыкал наш небольшой караван. Когда прошли минут двадцать, на очередном повороте тропинки, Пабло кинул на меня быстрый взгляд через плечо и что-то спросил у Мигеля. Я не расслышал, но его короткий взгляд в мою сторону мне не понравился.
— Что он сказал? — окликнул я Мигеля.
Парнишка обернулся, но ничего сказать не успел, Пабло бросился на него, сбил с ног и побежал вниз по тропе. Чуть замешкавшись, я перепрыгнул через упавшего пацана и устремился за беглецом. «На что он рассчитывает? — мелькнуло в голове, — пираты не станут помогать стражнику. Или здесь есть еще кто-то, кто ему поможет?» Я, спотыкаясь, бежал вниз, Пабло потерялся из виду за очередным поворотом, но слышно было как он топчет своими башмаками по камням.
— Стой сука! Догоню — прирежу! – закричал я ему вслед, — стой, хуже будет!
Стражника, мои слова только подстегнули, он припустил быстрее, но все равно, уступал мне, семеня короткими ногами, дистанция сокращалась. Однако, Пабло неожиданно свернул в сторону обрыва и пропал за большим каменным выступом. Я добежал до скалы, заглянул за нее, но беглеца нигде не было. Передо мной был только, поросший чахлыми кустарниками, склон. Спрятаться здесь просто негде. «Куда же он, гад, запропастился?» — мне стало не по себе. Подбежавший Мигель сказал, что здесь могут быть ямы, из которых тоннели ведут в большие пещеры. Пабло спрыгнул в такую яму. Действительно, метрах в трех от выступа, за кустом оказался небольшой провал, глубиной метра два. Я сказал Мигелю ждать на тропе, а сам достал из рюкзака заряженный пистолет и спрыгнул в яму. Сбоку обнаружился маленький лаз, судя по всему, в него и скрылся наш беглец. Выставив вперед пистолет, я полез в темноту. Но долго лезть не пришлось, лаз закончился пещерой. В нее сверху из расщелины проникало немного света. «Где-то здесь спрятался поганец», — подумал я.
И в этот момент Пабло, с размаху, врезал связанными руками по пистолету. Он, оказывается, ждал меня сбоку от лаза. «Блин, ну я придурок, ведь он мог по башке звездануть», — я резко дернулся вперед и вкатился в пещеру. Стражник навалился на меня сверху, пытаясь придавить к полу и в то же время, поднять пистолет. Но Пабло забыл, что, в отличие от него, у меня не связаны руки. Я вывернулся из-под его тщедушного тельца, и не поднимаясь, от души, достал кулаком прямо в челюсть. Пабло взвизгнул и отскочил от меня. Поднявшись на ноги, я провел еще пару ударов в корпус и с размаху врезал ему сапогом в бок. Неудачливый беглец завалился на пол пещеры, а я огляделся по сторонам. «Понятно, почему ты меня здесь дожидался, — подумал я, — выхода-то нет».
— Поднимайся, гаденыш! — скомандовал я, — а то на пинках выгоню.
Хотя я говорил это все на матерном русском, Пабло все отлично понял и быстро выполз из пещеры в яму, где его ждал Мигель. Обвязав Пабло веревкой под подмышки, мы вытащили его наружу. После этого, и я вылез из ямы на поверхность. Проникнувшись сутью моей воспитательной беседы, Пабло уже не пытался сопротивляться и прекратил попытки к бегству. Дальнейший путь к Маске прошел без эксцессов. Тропа повторяла изгибы ущелья, мы оглядывались по сторонам, но нигде не замечали присутствия людей.
— Мы точно идем в нужном направлении? — поинтересовался я у Мигеля.
— Отец говорил, что после Терасы надо идти вниз по ущелью, а потом справа должны увидеть деревню, — парнишка говорил не очень уверенно, — я же сам здесь в первый раз.
— Слушай, а о чем тебя спрашивал Пабло перед побегом? — я вспомнил быстрый взгляд этого засранца в мою сторону.
— Он спросил, зачем мы идем в Маску, — ответил Мигель, — он знает эту дорогу, был здесь. Мне так кажется.
Я задумался, а правильно ли мы сделали, что повели сюда нашего пленника. Не исключено, что его, что-то связывает с пиратами. Тогда мы можем поиметь неприятности, вместо того, чтобы заработать на продаже стражника берберам. Пока я обдумывал варианты дальнейшего развития событий, мы подошли к очередному повороту ущелья. А дальше все пошло как в старом анекдоте: «Стой, кто идет? Уже никто, никуда не идет». Неожиданно появившаяся сбоку из-за дерева фигура с серьезным огнестрелом в руках, преградила тропу. Судя по решительным действиям, фигура явно не томилась здесь в одиночестве. Действительно с другой стороны тропы в нашу сторону смотрел еще один ствол не менее серьезных размеров.