Альбини вздохнул:
– Светлые. Этот Янсонс хотя бы знает, сколько стоят полчаса вашего времени?
Он поманил Таиссу за собой:
– Идём, Пирс. Вправим ему мозги. В конце концов, этот Светлый тут в качестве ходячего детектора лжи, и только. Аудитом его заниматься явно не приглашали.
Таисса пожала плечами и шагнула вперёд, чтобы последовать за ним.
– Не так быстро, вы двое, – раздался знакомый голос.
Голос Андриса Янсонса.
Таисса медленно-медленно обернулась.
Двое мужчин в лёгких брюках и пляжных майках стояли по щиколотку в воде. У того, кто был выше, с соломенными волосами и дорогим линком на запястье, в руке красовался треугольный бокал с оранжевым мартини. Андрис Янсонс собственной персоной.
Но второго, с аккуратной бородой, Таисса никак не ожидала увидеть.
Только не здесь. Только не сейчас.
– Макс Юдин, – шевельнулись её губы.
Альбини посмотрел на неё с лёгким удивлением:
– Вообще-то, – поправил он её, – его зовут Рекс. Просто Рекс.
«Король». Хорошее прозвище.
Последний раз Таисса видела Рекса примотанным к креслу в номере мотеля. Увы, с тех пор он успел сбежать. И, кажется, даже немного располнеть.
На лице Рекса появилась очень широкая улыбка.
– Таисса Пирс! Клаус, да ты превзошёл себя!
Таисса мысленно застонала. Интересно, сейчас было самое время бежать или нет?
– Вовсе не я, – послышался голос сзади, и Клаус подошёл к ним, печатая шаг по песку. – Это работа Альбини.
Он кивнул на Альбини, и тот отвесил Рексу шутовской поклон:
– Со всем моим почтением.
Рекс поднял бровь:
– И Дира тоже захватил ты? Что ж, это впечатляет.
– С вашего позволения, мы снова сможем сделать его Светлым, – вкрадчиво произнёс Альбини. – Мы забрали у них меч…
– Клаус мне передал, – перебил Рекс. – Это интересно, но разработка противоядия может подождать. Наша первостепенная задача – чтобы Светлые и Тёмные не получили его вовсе. А для этого мы должны отобрать у них самый главный ингредиент. Светлую, которая иммунна к препарату «ноль».
Андрис Янсонс, который не сводил непроницаемого взора с Таиссы, кивнул.
– Мы не сможем похитить Лару, – раздумчиво сказал он. – Она слишком сильна, а Светлые не дураки. Я успел узнать, что она попала под выплеск аэрозоля и сохранила способности, а значит, её никуда не выпустят. Ни под каким видом.
– Но Тёмные попробуют к ней подобраться, – хмыкнул Рекс. – И мы этим воспользуемся.
– Хочешь сказать, они попробуют её выкрасть, а мы им поможем?
– Ты – в первую очередь. План здания, коды, охрана. Завербуешь кого-нибудь из местных: ты знаешь, что делать.
Рекс усмехнулся.
– А потом, когда наши союзники наконец вытащат Лару из лабораторий, нам будет куда легче убить её в пути и уничтожить тело. Ради такого шанса тебе стоит пожертвовать прикрытием.
– Тебе легко говорить, – пожевал губами Андрис Янсонс.
Таисса молча смотрела на него. Он был амбициозным Светлым, она знала. Он мечтал о месте в Совете. Если ему и впрямь представится такой случай, он предаст своих союзников из варианта «ноль» без малейших колебаний. Но сейчас Светлые лишились способностей, в Совете, лишившемся Елены, царило безвластие, и выгоды в том, чтобы быть на их стороне, не было никакой. А вот от варианта «ноль» была лишь польза: к примеру, свою ауру Андрис Янсонс сохранил лишь благодаря предупреждению от новых союзников.
Он будет с вариантом «ноль», пока ему это выгодно. А это значило, что помощи от него ждать не приходилось.
Андрис перевёл холодный взгляд на Таиссу:
– Что вы будете делать с ней?
Глаза Рекса очень нехорошо сузились:
– О, у меня есть планы. К примеру, записать пару очень интересных роликов и послать их Вернону Лютеру. – Он кивнул Таиссе. – Не знаешь его адреса, кстати?
– Нет, – безжизненно произнесла Таисса.
Рекс мельком взглянул на нейросканер.
– Жаль. Что ж, это подождёт. А пока ты побудешь здесь. Думаю, ты нам понадобишься.
Он кивнул своим людям:
– Сожалею, что вам пришлось ждать. Думаю, мы справимся быстро. – Он перевёл взгляд на Клауса. – Остальные группы ждут своего часа?
– Разумеется.
– Хорошо. Начнём с героя дня.
Рекс приветливо кивнул Альбини. Тот развёл руками:
– К вашим услугам.
– Так это он подыскал вам эту базу? – протянул Андрис Янсонс. – И обеспечивает её безопасность? Думаю, стоит устроить проверку потщательнее.
Альбини едва заметно поморщился:
– Серьёзно? Интересно, кто будет следить за надёжностью нашего укрытия, если вы допроверяете меня до сердечного приступа, любезный?
Таисса фыркнула.
Клаус махнул рукой, указывая на неё:
– Что с ней? Вернуть в её апартаменты?
– Апартаменты? – хмыкнул Андрис. – Я бы на вашем месте сменил их на охраняемую камеру с очень тесными наручниками. Девчонка чуть не убила меня, когда была при способностях, так что зря вы заботитесь о её комфорте.
Жаль, что у неё не было способностей сейчас. Очень жаль. Таисса бы с удовольствием расквасила бы ему нос.
Вместо этого она прищурилась.
– Твоё прикрытие в Совете уже потеряло смысл, потому что о нём знаю я, – проронила она. – Или вы собираетесь меня убить?
Андрис Янсонс поморщился:
– Нет. Просто будем держать тебя здесь в качестве заложницы. Пожалуй, Клаус прав, что не стал над тобой измываться: ты куда нужнее живой и здоровой.
– Но мой отец будет требовать доказательств, – возразила Таисса. – Возможности со мной поговорить. И угадай, какими будут мои первые слова?
– «Янсонс – предатель!» – продекламировал Альбини.
– Существует миллион способов отправить ему запись без этих слов, – отмахнулся Андрис Янсонс. – Не будь ребёнком. К тому же мне всё равно нужно было тебя увидеть. Не через стекло и не с экрана.
– Зачем?
– Затем, – ответил за него Альбини, – что наш Светлый друг переживает за свою безопасность. И, увидев дочь Эйвена Пирса здесь живой и здоровой, он наконец-то перевёл дух, потому что теперь, если Светлые всё-таки его раскроют, он гарантированно сможет сказать им под нейросканером, что встречался с тобой лицом к лицу и разговаривал с тобой, целой и невредимой. Понимаешь?
– Светлые его не убьют, когда поймут, что он говорит правду, – поняла Таисса. – Я им нужна. Андриса возьмут в заложники, как и меня.
– А то и вовсе отпустят, если слишком уж перепугаются за твои пальчики.
Андрис Янсонс несколько секунд оценивающе смотрел на неё.
– Интересно, – раздумчиво сказал он, – смогу ли я вновь убедить Совет, что я всё ещё их двойной агент? Может быть, даже организовать штурм, чтобы заманить эту неприступную стерву Лару в ваши гостеприимные объятья?
Глаза Альбини расширились.
– Вы мой герой, – хрипло сказал он. – Официально. Чёрт подери, если вы привезёте нам эту Светлую, я буду вам должен по гроб жизни.
Таисса мрачно на него покосилась. Если Андрис это сделает, если остатки варианта «ноль» поймают Лару, у остального мира не останется шансов разработать противоядие. Оставалось лишь надеяться, что Александр не даст себя одурачить.
Потому что теперь, когда Елена была мертва…
– Вы убили Елену, – произнесла Таисса. – Почему её? Она всё равно стала бы человеком, и она была далеко не самой яростной противницей варианта «ноль». Почему? Устрашение?
Андрис Янсонс самодовольно улыбнулся.
– Устрашение – наивная и детская глупость, – произнёс он не без толики напыщенности. – Елена была ядром, держащим Совет вместе. Не идеалисткой, как Дир. Не отошедшим от дел ветераном, как Ник. Не Эдгаром с его желчностью и уж точно не Александром, которого втихую ненавидели все, кроме самой Елены.
– Он не так давно покровительствовал варианту «ноль».
– Ну уж сейчас-то ни о каком покровительстве речи быть не может, – пожал плечами Андрис. – Елена держала Совет вместе. Сейчас же они разрознены.
– А ты этому радуешься? Ты Светлый! Черт подери, по всему миру Светлые лишились способностей, а тебе плевать?
Андрис усмехнулся:
– Тебе-то что, Таисса Пирс? Если я на стороне Светлых, значит, я мужественно притворяюсь. Если на своей стороне, значит, я беспринципный мерзавец. Наверняка ты знаешь только одно: я ненавижу Тёмных и Вернона Лютера, который убил моего отца. Ненавижу достаточно, чтобы сотрудничать с их злейшими врагами.
– А мне кажется, ты запутался, – тихо сказала Таисса. – И внутри тебя сидит маленький Светлый мальчик, который кричит в ужасе, видя, что сделали твои союзники. Но ты думаешь, что пути назад у тебя нет, верно? Ты ошибаешься, Андрис. Путь назад, к Светлым, есть всегда.
Губы Андриса скривились:
– И это говоришь мне ты? Тёмная? Зря тратишь время.
Тем временем Клаус тихо отдал распоряжения, и четверо мужчин в синей медицинской форме вышли через неприметную дверь в стене.
– Довольно, – небрежно произнёс Андрис Янсонс. – Мы поговорили.
Рекс сделал приглашающий жест, и они вместе с Андрисом неспешно прошлись босиком по горячему песку и устроились на плетёных стульях. Клаус встал чуть позади, и Таисса отрешённо отметила, что он вооружён.
– Когда закончим с Альбини, запускай остальных по одному, – негромко приказал Рекс. – Привилегии всем отрублены?
– Разумеется, – отозвался Клаус. – Ни сбежать, ни сломать оборудование никто из них не сможет. Впрочем, я ручаюсь за своих людей.
Рекс перевёл взгляд на Андриса Янсонса.
– Никаких безмолвных приказов, – холодно сказал он. – Я уже повторил это три раза и повторю в четвёртый. Проговаривай все внушения словами. Все мои люди получили указания кричать, если вдруг поймут, что происходит что-то не то, и за нами наблюдают из защищённого пункта. С этой минуты отсек закрыт силовым полем, и из-за него ты не выйдешь.
Андрис устало вздохнул:
– Да, да, да. Ещё что-нибудь?
Таисса еле сдержала нервную дрожь. Ей даже не пришло в голову, что Альбини элементарно провалит проверку, если Янсонс прикажет ему что-то без слов, а Альбини просто не поймёт приказа. К счастью, опасность миновала.