— Там мешок с деньгами и папка с документами. Бери и топай к нему. Он уже предупрежден и ждет тебя. Будь осторожна, это — бывший офицер-десантник, воевал в Афганистане, владеет приемами рукопашного боя. И учти, он нам нужен живым.
Проинструктировав, Дик поцеловал меня в лоб и шепнул на ухо:
— Мы все тебя любим, ждем с победой.
Отец предусмотрительно отвел маму подальше, чтобы не было особенно горячих напутствий, и я, забрав из машины Дика все, что ждал Рост, как его называла все время Таня, спокойно направилась к крыльцу своего дома. Позвонила. Из окна вылетел ключ. Открыла дверь и вошла.
— Поднимайся наверх, — услышала команду. Только поставила ногу на ступеньку лестницы, как он остановил меня криком:
— Вернись и закрой на ключ входную дверь.
Да, действительно забыла это сделать. Пришлось возвращаться.
— Подергай за ручку, — потребовал голос, и я безоговорочно выполнила и это указание.
— Теперь можно? — осторожно спросила я, постаравшись, чтобы голос у меня дрожал, словно я до смерти напугана.
— Деньги и документы у тебя? — прежде чем разрешить идти, спросил он.
— А вы разве не видите? — ответила и я вопросом.
— Отвечай и не изображай из себя невинную девочку, я о тебе все знаю, даже то, что ты из дочери Шиманского превратилась в дочь следователя, — гаркнул Рост, уловив, как видно, фальшь в моей интонации.
— И деньги, и документы у меня, иначе бы не пришла. А ты кончай играть в кошки — мышки. — Это я уже выдала другим, довольно сердитым тоном.
— Ладно, поднимайся.
— Вначале покажи ребенка. Молчание. Чего он там мешкает?
— Ия, здесь я, здесь, — услышала я Сережкин голос.
— У тебя все в порядке, ты здоров?
— Да, все хорошо, только возьми меня отсюда.
— Потерпи, сейчас заберу, — успокоила его.
— Ну, что, убедилась? Целехонек ваш пацан, аппетит отменный, весь холодильник он один и очистил. — Рост хохотнул и скомандовал мне: — Двигай сюда, побеседуем.
Я поднялась. На втором этаже у нас небольшая лестничная площадка, ведущая в три отдельные комнаты. В одной из них Рост, наверное, держит Сережу.
Рост стоял у стены на лестничной площадке и как только увидел меня, остановил поднятой рукой.
— Выверни все карманы и покажи, что у тебя нет никакого оружия.
— Пожалуйста, — показала ему карманы на куртке и джинсах.
— Сними куртку! — потребовал он.
— Еще чего! — возмутилась я. — Может, стриптиз тебе устроить?
— Не возражаю, готов даже оплатить представление из принесенных тобой денег, а куртку все равно сними и брось мне. Знаю я ваши штучки.
Поняв, что спорить с ним бесполезно, я выполнила его требование. Ощупав куртку, он вернул ее мне.
— Можешь надеть, если хочешь, — снизошел он. — А теперь клади на пол мешок, документы и возвращайся вниз.
— За дурочку меня держишь? Мы договаривались так: я остаюсь, а ребенок уходит. — И, не ожидая его возражений, позвала: — Сережа!
Мальчик выглянул из комнаты и, увидев меня, бросился на шею. Рост не препятствовал.
— Черт с тобой, — ругнулся он, — я сам его выведу, а ты останься и дай мне ключ.
Рост взял Сережу за руку и повел к выходу. Мальчик обернулся и с тревогой посмотрел на меня. Я ему подмигнула, и он послушно пошел. Рост открыл ключом дверь, выпустил ребенка. Затем запер дверь, оставив ключ в замке.
Теперь я отошла к стене, где стоял Рост. Пусть убедится, что деньги и папка тут. Он понял мой жест и молча принялся за дело. Открыл мешок, пересчитал количество пачек, каждая в специальной банковской упаковке, полистал папку с документами. Видимо, остался доволен.
— Теперь зайди в комнату, которая тебе больше нравится, и сиди там, пока не позову.
— А когда позовешь? — снаивничала я.
— Когда будет выполнено второе мое условие: предоставлена возможность вылететь с тобой в Москву, — ответил Рост и добавил: — Я уже звонил туда из дома, не обессудь, — осклабился он, — нас там ждут… И потом, у меня есть и третье условие.
— Какое же?
— Пока мы здесь, доставить сюда Таню, мою подружку.
— Да-а-а? — только и смогла выговорить я, изумленная его наглостью.
— Впрочем, ты мне тоже очень нравишься и вполне можешь ее заменить, а я тебя постараюсь отблагодарить за труды. — Он похлопал рукой помешку с деньгами.
Беспредел этого подонка переходил всякие границы. Пора было кончать бредовый диалог.
— Ну вот что, твоя игра закончена, пошли к выходу, если тебе жизнь дорога, — выдала я.
Он отреагировал весьма оригинально.
— Заходи в комнату и заткнись, — сказал так, будто не слышал моих слов, а потом, деловито укладывая денежные пачки и документы в небольшой чемоданчик, добавил: — Не поняла? Могу помочь.
— Попробуй, — предложила я.
Он все с тем же деловым видом, с каким укладывал чемодан, стремительно направился ко мне с явным намерением осуществить свою угрозу. Бородка у него подрагивала, глаза бешеные. Если раньше сдерживал себя, то сейчас готов применить силу.
Увернулась от его ручищ, проскочила мимо него и оказалась у лестницы, а он — у стены. Пока, видно, до него не дошло, что я противник, с которым надо считаться. Он повторил свою атаку, и мы снова поменялись местами.
— Издеваешься надо мной, шлюха! — заорал он и ринулся на меня зверем. И снова я увернулась, чтобы довести его до исступления.
Он остановился, тяжело дыша, испепеляя меня взглядом. Злость — плохой помощник. Но мне это выгодно. Я пока не знаю возможностей Роста как бойца. Выбить из колеи, добиться, чтобы его действиями руководил не разум, а гнев, — уже полдела. И, кажется, мне это удалось.
Рост, дрожа от ярости, готов был разорвать меня на части.
И он пошел на меня, растопырив руки. Я не собиралась убегать, стояла на месте и ждала, когда он приблизится, чтобы я могла его достать.
Выпад ногой выстрелом от колена в пах.
Вот теперь вижу — боец. Отреагировал в последний момент, и сапожок мой попал в воздух.
— Ого! — Рост остановился как вкопанный. — Да ты, оказывается, можешь защищаться.
— И нападать, — дополнила я его открытие, чтоб не заблуждался.
Рост, не говоря больше ни слова, разразился каскадом ударов рукой и ногой, показывая, на что способен. Хоть и примитивно, но эффектно, попасть под такой каскад неприятно. Уровень — не выше коричневого пояса, да еще без тренировок. Вон как тяжело дышит.
— Может, послушаешь меня и сдашься? — Я пожалела его и дала последний шанс, стоя у него за спиной.
— Это еще одна твоя ошибка, — прошипел он со злостью и крутанулся, пытаясь рубануть меня ногой.
Детский лепет. Отклонившись, ушла в сторону и снова нырнула ему за спину. Пока он соображал, куда я делась, применила японский стиль айкидо, которым владею в совершенстве. Он предполагает не прямолинейные, а круговые движения, когда до конечного удара или блока рука, нога, все тело движутся по дуге, по кругу, волнообразно по спирали. Круговые движения позволяют лучше следовать необходимому ритму боя, в нужный момент усиливая или ослабляя натиск. Кроме того, круговые дают возможность исключить паузу, неизбежную при прямолинейном движении. И еще очень важно, что такие движения позволяют намного эффективнее, чем прямолинейные, варьировать угол приложения силы при нападении и защите. Спиралевидная траектория удара значительно повышает проникающую способность руки, усиленной «раскручиванием» бедер и всего корпуса. И когда я начала свое раскручивание, стоя на месте, Рост с победным возгласом: «Ну попалась, стерва!» — изо всех сил нанес мне удар с полным откатом, метя в голову.
Так и убить можно, мелькнула мысль, хоть я прекрасно знала, что ему и пудовая дубина не поможет. «Скручивающие» блоки моего тела ослабили встречный импульс, что позволило совершенно безболезненно парировать удар. Любой бьющий предмет, попадая в спираль блока, неизбежно соскальзывает в воздух. Рост буквально остолбенел, когда его кулак благополучно опустился в пустоту.
— Давай, козел несчастный, еще разочек! — подзадорила я его, не прекращая крутиться.
— Ах ты!.. — Он задохнулся и больше не мог выговорить ни слова.
Он, как боксер, сделал несколько выпадов рукой — хук и апперкот. Выпады не достигли цели, Рост выхватил нож и пошел на меня. Теперь настала моя очередь. Я пропустила его мимо себя за счет стремительного маха в бедрах и нанесла серию безостановочных круговых ударов ногой: в прыжке, подкатом, подсечкой, в присяде. С него было довольно. Согнувшись и прикрыв лицо и живот руками, Рост медленно сполз на пол.
Подошла к нему безбоязненно. После такой трепки не скоро придет в себя. Обыскала. Вытащила из кармана пистолет Макарова с полной обоймой, подняла с пола финку, которую выбила из его руки после первого же удара, пощупала на всякий случай пульс. Нормально. В таком положении сердце всегда как в полусне. Непонятно, почему он не стрелял. Неужели ему было неясно, что я играю с ним, неужели не распознал во мне грозного противника? А может, наоборот, распознал и не решился, зная, что все равно достану его и уже щадить не буду.
Тащить поверженного Роста к выходу не было никакой охоты. Я вышла на крыльцо, открыла настежь дверь, повернулась боком и жестом пригласила — заходите, мол, дорога открыта. Ко мне уже бежали Дик с двумя полицейскими, за ними отец и мать. Дик со своими ребятами промчался мимо, успел только чмокнуть меня в щеку, а родители чуть не задушили в объятиях.
— Можно, я тебя тоже поцелую? — робко попросила Таня, незаметно подошедшая ко мне.
— В аэропорту ты меня не спрашивала, а здесь что-то застеснялась, — рассмеялась я и сама расцеловала ее.
Теперь я видела в Тане подругу. О прошлом не хотелось вспоминать. Она стала совсем другой, мягче, искренней, добрее, и тянулась ко мне всем сердцем.
Дик вышел из дому.
— Ювелирная работа, — похвалил он. — Ни одного синяка, а он в глубоком нокауте. Нашатырь и тот не помог. Давайте носилки! — крикнул он своим и снова ко мне: — Думаешь, скоро придет в себя?