Мне нужна твоя помощь кое в чем.
Где ты?
В общей комнате. В чем дело?
С тобой все в порядке?
Можно ли как-то вытащить из письма IP-адрес?
Да, перешли его мне.
Я тут же делаю это.
МАТЕРЬ БОЖЬЯ. ЭТО ЧТО, ТОТ, КТО ВЫПУСКАЕТ ПОДКАСТ?
Да! Мне только что прислали вот это!
Дай мне минуту. Я постараюсь все устроить.
Я сажусь, баюкая телефон, как будто это самое ценное, что у меня есть. Сердце застряло где-то в горле, чувствую, как стучит кровь в висках. Если Тедди сможет сказать мне, откуда пришло это письмо, я окажусь на шаг ближе к разгадке. Минуты кажутся часами, и дело идет к концу перемены. Как раз в этот момент телефон жужжит.
Есть IP. Кто бы это ни послал, он сделал это из школы.
20. Одри
Когда я наконец добираюсь до Иллюмена, уже слегка переваливает за пять вечера. Я прямо горжусь тем, как у меня получилось прокрасться обратно, не привлекая к себе внимания. Одеться как для пробежки было прямо озарением. Для кого угодно все выглядело так, будто я выскочила пробежаться по окрестностям.
Возвращаюсь в комнату как раз вовремя, чтобы переодеться к ужину. Живот урчит: в кофейне я не заказала маффин. Может, если бы не Патрик, то и заказала бы.
Проверяю свой «фейковый» телефон, и там целая куча оповещений. Большая их часть – от Лидии. Я ощущаю грызущее чувство вины – мне не очень-то удавалось поддерживать с ней связь после начала занятий. Учитывая, что когда-то мы общались практически двадцать четыре на семь. Не удивительно, что она чувствует себя брошенной.
Прошу, ответь. Есть новости об этом симпатичном Теодоре? ТВОЯ ЛУЧШАЯ ПОДРУГА ХОЧЕТ ЗНАТЬ.
Я выдаю пару быстрых ответов, объясняя, что у меня был напряженный день и что нет, никаких новостей о Теодоре, но не упоминаю о том, как заорала на весь класс, увидев полощущуюся в пруду простыню. Не знаю, как Лидия отнесется к этому. Одно из двух: она либо начнет переживать за меня, либо настоит на том, чтобы я сообщила о случившемся домой. Ни один вариант меня не устраивает, так что проще промолчать.
От Брендана нет никаких сообщений, но это и не удивительно. В конце концов, мы порвали. Мне немного больно оттого, что он, кажется, вовсе забыл обо мне. Я думаю, не послать ли ему быстро сделанное селфи, просто чтобы напомнить, что он потерял. Раздается быстрый стук в дверь спальни.
– Да? – отвечаю я, спеша спрятать телефон под покрывало и одернуть рубашку. Я как раз расправляю покрывало, когда дверь открывается и внутрь всовывается голова миссис Парсонс.
– А, вот вы где, Одри.
– Здравствуйте.
– Мне сообщили, что сегодня вы покинули территорию без разрешения.
Я вспыхиваю.
– Я ходила на пробежку. Это ведь разрешено, верно? – Когда она не сводит с меня пристального взгляда, я понимаю, что и следующая ложь слишком непринужденно слетает с языка. – Был срочный звонок отца. Он должен был встретиться со мной. – Но я знаю, что на это она не купится.
– Мы звонили вашим родителям, чтобы предупредить их. Они не знали, что вам требуется покинуть школу.
Открываю рот, но миссис Парсонс не дает мне себя перебить.
– Как я упоминала ранее, в Иллюмен Холле очень серьезно относятся к правилам. Мы верим в разум наших студентов. Так что мы верим, что вы достаточно разумны, чтобы прочесть и понять правила, как только вам о них рассказали. У нас тут нет трех предупреждений.
– Я прошу прощения, но…
– Нет нужды извиняться. Просто не делайте так снова.
– Не буду.
Она улыбается мне, но улыбка выходит резкой.
– Я знаю. И чтобы удостовериться в том, что урок действительно усвоен, вы просидите тут, размышляя над своим поступком, весь ужин.
Затем она захлопывает дверь. Я сижу как онемевшая, контуженная. Но что выводит меня из этого состояния, так это раздавшийся за этим звук. Звук поворачивающегося в замке ключа.
– Нет! – выкрикиваю я и вскакиваю. Дергаю ручку, но она не поддается. Эта сучка фактически заперла меня в комнате. Я с силой хлопаю ладонью по двери.
– Эй! Выпустите меня! – Хлопаю еще несколько раз. – Вы не можете так поступить! Это наверняка незаконно!
Но она не возвращается. Я так зла, что меня всю трясет. И тут позади раздается скрип.
Я поворачиваюсь: мой взгляд ислледует комнату. Сердце колотится от всплеска адреналина, и я невольно задаюсь вопросом, не послышалось ли мне. А потом вижу это. Одна из деревянных панелей в стене на стороне Айви, прямо под ее столом, распахнулась. Она все еще слегка шевелится, раскачиваясь взад-вперед. Должно быть, ее открыла миссис Парсонс, хлопнув дверью.
На мгновение я вжимаюсь спиной в дверь. Я не хочу знать, что лежит в тайнике. Я хочу, чтобы дверь комнаты открылась, чтобы я могла спуститься и поужинать, как нормальный человек.
Нервно сглотнув, подхожу и открываю панель шире. Мне приходится немного пригнуться, но я почти влезаю в полость, находящуюся за стеной. Она маленькая, тесная… и пустая.
Нет, не совсем пустая. В углу лежит конверт. Красивым почерком на лицевой стороне выведено:
Моему возлюбленному
Подбираю письмо, спешно захлопываю тайник и пробегаю ладонью по стене. Не остается практически никаких следов того, что панель открывается. Я бы никогда не догадалась. Сильно нажимаю на нее, и она снова распахивается.
Ха. Мне становится интересно, знает ли об этом Айви. Я опускаю взгляд на письмо в своих руках. Оно принадлежит Айви? Почему-то я сомневаюсь в этом. Надпись на конверте вовсе не похожа на этот аккуратный, похожий на печатные буквы почерк, который я видела у нее. Этот гораздо вычурнее. И бумага выглядит старой. Она вся в желтых пятнах по углам и покрыта слоем пыли.
Любопытство кошку сгубило, Одри. Еще одна тайна, в которую я не хочу влезать. Не открывая, закидываю письмо в ящик стола. Выбросив его из головы, сажусь на кровать и хватаю ноут, чтобы отправить разгневанное письмо отцу.
Папа, я этого больше не выдержу. Я ухожу из Иллюмен Холла. Можешь найти мне какую-нибудь другую школу, но я тут больше не останусь.
Если тебе нужны причины, то как насчет этой: http://whokilledlola.com.
Одри.
ПОДКАСТ «КУЛ?»
СТЕНОГРАММА
ЭПИЗОД ТРИ
[Введение] Тихие удары, похожие на сердцебиение. Растет напряжение.
НЕИЗВЕСТНЫЙ ГОЛОС
Добро пожаловать в третий эпизод подкаста «КТО УБИЛ ЛОЛУ?», где я, Неизвестный Голос, пытаюсь выяснить правду о том, что случилось с Лолой Рэдклифф.
Прошел месяц со старта. Нужно ли освежить вашу память? Детектив-констебль Коупленд обронил интригующий лакомый кусочек: «татуировка» сороки на спине Лолы была нарисована маркером. А интервью с одной из подруг Лолы вызвало массу вопросов о нынешней старосте школы.
Итак, что я выяснил за прошедшее время. Я с головой погрузился в историю сорок и нашей школы. Мне не терпится рассказать вам о том, что я нашел.
В старом ежегоднике за тысяча девятьсот шестьдесят седьмой год я нашел упоминание в заметке от выпускника об «Обществе сороки». Это какая-то тайная организация, существующая в школе. Может ли она иметь какое-либо отношение к смерти Лолы?
Чтобы выяснить немного больше, я отправился в Уинферн-Бэй, маленький городок на Большой земле, где по выходным можно часто встретить студентов Иллюмен Холла. Я здесь специально, чтобы поговорить с миссис Траули – местным историком. Она была ученицей Иллюмен Холла, класс шестьдесят седьмого года выпуска, ее фотография есть в этом ежегоднике.
Поприветствуем миссис Траули в нашем подкасте.
МИССИС ТРАУЛИ
Спасибо. Я не уверена, что вполне понимаю, что такое подкаст. Это ничего?
[Звук пальца, постукивающего по микрофону]
Н
[Смеется]
Это ничего, миссис Траули. Вы отлично справляетесь. Итак, когда-то вы были ученицей Иллюмен Холла.
МИССИС ТРАУЛИ
О да, очень, очень давно.
Н
О, я уверен, это было не так уж и давно! Но вы также работали местным историком.
МИССИС ТРАУЛИ
Да, боюсь, что я – в некотором роде зануда, всегда совала свой нос в дела города! Но сначала позвольте мне выразить соболезнования в связи с ситуацией с этой бедной девушкой. Подобное не должно происходить в школах.
Н
Согласен.
МИССИС ТРАУЛИ
Я знала ее немного. Она, бывало, приезжала в город и помогала мне с моей торговой палаткой. Если б она поговорила с кем-нибудь до того, как все стало настолько печально.
Н
Но в школе не впервые происходит нечто подобное, не так ли?
МИССИС ТРАУЛИ
Нет, не впервые. Когда я училась там, мы избегали крыла с башней, так как верили, что там могут водиться призраки.
Н
Призраки?
МИССИС ТРАУЛИ
Ну да. На самом деле эта история была особенно ужасной и будоражила наше подростковое воображение. Задолго до нас один ученик погиб, упав с той башни.
Н
Правда? Никогда не слышал об этом.
МИССИС ТРАУЛИ
Ну, это не та история, которую напечатают в школьном бюллетене! Во всяком случае, «Общество cороки» быстро подчистило все.
Н
«Общество cороки»?
МИССИС ТРАУЛИ
Ну да. «Общество cороки» – это организация Иллюмен Холла. Никто точно не знает, когда она была основана, но в течение многих десятилетий, если в школе происходило что-то, что угрожало ее репутации или безопасности ее учеников, они вмешивались, чтобы разобраться во всем.
Н
Ух ты, как интересно. Я знал о традиции оставлять сорокам блестящие подношения, чтобы не обидеть их, но считал, что это просто школьная причуда. Кто именно входит в «Общество сороки»?
МИССИС ТРАУЛИ