– Вы среди книг и бумаг его искали? – оглядел Анатолий царящий вокруг кавардак. – Напрасно. Старый Перепечин был не так прост, чтобы секретный план на виду держать. Он спрятал его в тайнике, а тайник – вот он!
С этими словами Анатолий склонился над сундуком и поднял скобу, на которую тот запирался. Повернул эту скобу против часовой стрелки – и она выдвинулась ему в руки, а под ней в крышке оказалось небольшое, но глубокое отверстие, в котором лежали две свернутые трубкой бумаги.
Фенечка так и ахнула, а Анатолий схватил эти бумаги и развернул. Одна из них представляла собой, несомненно, план тепловодных труб, а вторая была исписана крупным аккуратным почерком.
– Господи боже! – воскликнул Анатолий. – Да как же я не догадался, что он мог спрятать это здесь!
– Что это? – с удивленной улыбкой спросила Фенечка.
– Милая моя тетушка, – сказал Анатолий ласково, – сейчас, перед лицом смерти, которая нас в любую минуту может настигнуть, я тебе лгать не вправе. Здесь подлинное завещание твоего отца, причем в двух списках – на случай потери, видимо. Он распоряжается поделить все имение и земли, а также леса свои на три равные части, которые должны достаться трем его детям: тебе, моей матери и Петру. Петр, конечно, знал о существовании завещания, но об этом тайнике не ведал, иначе давно бы эту бумагу уничтожил. Ведь он ссылался на устные распоряжения отца, который и впрямь не раз повторял во всеуслышание, что лишает наследства дочерей и все отдает сыну. Но теперь, когда мы нашли завещание, если останемся живы, справедливость будет восстановлена! Ты станешь богатой невестой и в мужья себе кого хочешь можешь выбрать, от брата не завися. Кого любишь – с тем и проживешь век!
– Эх, все это минуло, – с тяжким вздохом сказала Фенечка. – Ничего мне больше не нужно, никакая земля, никакой лес, никакое приданое. Вся жизнь моя в прошлом, и любовь тоже.
– Это не так! – покачал головой Анатолий. – И жизнь, и любовь твои не в прошлом, а в настоящем и в будущем!
Голос его прозвенел таким волнением, что Фенечку дрожь пробрала.
– А откуда, – спросила она взволнованно, – ты об этом тайнике знаешь?
Анатолий поглядел на нее и загадочно улыбнулся:
– О тайнике рассказал мне один человек, которому этот секрет открыл твой отец. Он к этому человеку очень благоволил и завещание так построил отчасти оттого, что очень хотел, чтобы ты за него замуж вышла. Хотя я точно знаю, что он взял бы тебя и бесприданницей, как некогда мой отец взял мою мать, как я взял бы…
Он осекся, нахмурился, махнул рукой…
– Кто этот человек? – побледнев, спросила Фенечка.
– Это Леонтий Бережной, – ответил Анатолий. – Фенечка, он жив!
И, сделав шаг вперед, успел подхватить Фенечку, у которой вдруг подогнулись ноги.
– Он жив! – настойчиво повторил Анатолий. – На него напали разбойники в лесу. Одного он подстрелил, но был тяжело ранен. Его сочли мертвым и бросили, присыпав лишь ветками и травой. Когда Бережной очнулся, рядом лежал труп разбойника. Леонтий Савич понимал, что, если пройдет слух, он-де жив, его отыщут и прикончат, а ему нужно было выздороветь и набраться сил. Он надел на мертвого разбойника свой мундир и пополз по лесным тропам, уповая только на Бога и его милосердие. Он погиб бы, но его подобрал мой отец, который в это время охотился в лесу. Бережной умолил его молчать, и отец увез его в Славино. Оттуда дали знать мне в Москву. Я знал, кто таков Бережной, знал, что он сыскных дел мастер, и выехал в Славино. Пока он лечился в нашем доме, мы подружились. Так что не ради одного завещания прибыл я в Перепечино. Бережной открыл мне тайну вашей любви и просил узнать, по-прежнему ли ты о нем помнишь.
– Да возможно ли его забыть? – вскричала Фенечка. – Неужто жив он, неужто возможно такое счастье?
– Он жив, – в который раз уже подтвердил Анатолий. – Он жив, и вы с ним будете счастливы. А я буду дружкою на вашей свадьбе.
– А Леонтий Савич, – засмеялась, сияя, Фенечка, – будет дружкою на твоей свадьбе!
– Да я пока не собираюсь жениться, – сказал Анатолий, и улыбка сошла с его губ, а глаза стали мрачны. – Невесты еще не нашел. Та, что мне по нраву, другому слово дала, а мне лишь голову морочит. А впрочем, не до моих страданий теперь, Фенечка! Ты должна уходить, время не ждет.
Со двора послышался какой-то шум. Анатолий глянул в окно… Семен подскакал к крыльцу на лошади. Следом подъехала простенькая двуколка, которой управлял человек в рясе и камилавке[5]. Его лицо было обрамлено окладистой черной бородой.
– Ну, вот и все, – сказал Анатолий помертвевшим голосом. – Семен привез попа, и теперь… Теперь жизнь моя кончена. Обвенчают Ганьку с Ульяшею – и… ну что ж, совет им да любовь!
– Что?! – воскликнула Фенечка, не веря ушам. – Как это – совет да любовь?! Да ты разве не знаешь, почему она…
Вдруг Фенечка осеклась и уставилась во двор. Навстречу Семену и попу из дому выскочил Ганька, а за ним… а за ним шел Петр!
– А, вернулся, предатель! – раздался рядом с Ганькой чей-то торжествующий голос, а потом на него навалилось тяжелое тело.
Ганька задыхался. Чудилось, будто его запихнули в бочку, где, кроме него, теснится сотня сельдей, готовых к засолке, но еще живых, потому что они бились и трепыхались. Спустя мгновение он понял, что рядом с ним не сотня селедок, а всего один человек, который вдруг испуганно взвизгнул:
– Кто это? Кто здесь?
По голосу Ганька узнал молодого перепечинского барина и понял, что его догадка насчет подвала оказалась правильной. Теперь главным было не дать Петру опомниться. Ловкий и проворный, Ганька вывернулся из-под него и добрался руками до горла:
– Бежать, господа, задумали? От меня не убежишь! Разведал я ваш тайный пролаз! Теперь, коли вы не хотели по-хорошему, придется вам руки вязать да на цепь сажать.
И, нашарив отверстие в стене, выбрался из «бочки» и закричал во весь голос:
– Эй, караульщики! Отворяйте, ну?
– А ты кто таков там шуметь? – послышался испуганный голос откуда-то сверху.
– Да атаман ваш, Ганька Искра!
– Быть не может! – послышалось в ответ.
– Откройте! – властно крикнул Ганька. – Не верите ушам, так глазам поверите!
Заскрежетал засов, крышка подвала сдвинулась, и Ганька предстал пред очи своих ватажников. Изумлению их не было предела, однако Ганьке было не до них.
Открытый люк пропускал довольно света, чтобы можно было разглядеть: Петр в подвале один.
Ганька хотел спросить, где другой узник, как вдруг вспомнил злорадный крик Петра: «Вернулся, предатель!» – и понял, что Анатолий бежал. Значит, это он проломил стену в конюшне. И где он теперь?
Ганька нахмурился. Защемило сердце. Непохоже, что молодой барин из Славина пустится в бега один, не попытавшись оказать подмоги другим узникам, тем паче девушке, которую уже пытался так самоотверженно спасти нынче утром.
Первым побуждением Ганьки было рвануться в дом, разыскивать Анатолия, приказав связать Петра, чтоб хоть этот не сбежал, однако хозяин Перепечина вцепился в его руку:
– Погоди, атаман! Погоди! Надо сказать что-то. Что-то важное надо сказать! Погоди.
Ганька замедлился. По голосу Петра было ясно, что это не шутки.
– Погоди, – сказал Ганька. – Погоди чуток. Эй, кто на карауле? Ты, Никишка?
– Ну, я, – отозвался парень.
– Слушай мой тебе приказ, – сказал Ганька. – Бери своего напарника и немедля идите в дом, сыщите, где хотите, девку, которую утром видел, ну, ту, из-за которой Ерофей погиб, и приведите ее ко мне. Не захочет идти – свяжите ее и притащите силком. И смотрите, убежит она – не сносить вам головы.
– Да как же? – испуганно начал было Никишка, однако атаман рявкнул:
– Чего стали, пошли!
Послышался топот убегающих караульщиков.
– А теперь слушаю тебя, барин… и берегись, коли попусту меня задержал!
– Не попусту, – усмехнулся Петр. – Сам сейчас в этом убедишься. Я послал Семена…
– Не ты, а я его послал, – усмехнулся в ответ Ганька. – В Щеглы, за попом. Венчаться я задумал. А что?
– С кем венчаться? Не с моей ли сестрой? – насторожился Петр.
– Больно надо, – хмыкнул Ганька. – Твоя сестра блаженная, грех ее неволить. Но ты не бойся, Семену я ее тоже не отдам. Я ему так и сказал.
– А напра-асно, – ехидно протянул Петр. – Напрасно, потому что я ему посулил Фенечку с богатым приданым отдать, если приведет он воинскую команду. И он тебя предаст, солдат приведет.
Ганька не показал виду, что его бросило в дрожь, однако Петру поверил мгновенно. Вспомнился мстительный взгляд Семена на прощание, после того как атаман приказал ему не трогать барышню… «Ах, дурак я, дурак! – пожалел об этом Ганька. – Неужели не знал, кто такой Семен? Лакейская душонка! Его только посулами да подачками и можно удержать!» Но уже ничего не вернуть. Это Ганька понимал. Теперь лишь стоял вопрос, как спастись.
– И зачем ты меня предупреждаешь, барин? – спросил Искра подозрительно. – Чтобы я от солдат скрыться успел? Неужто тебя моя жизнь заботит?
– Я тебе добро сделал, так? – рассудительно проговорил Петр. – Сказал об опасности, хотя мог бы смолчать и тихо ждать спасения. Но я предупредил! И теперь хочу, чтобы ты мне за это добро добром отплатил.
– И какого же добра тебе от меня надо? – насторожился Ганька.
– Мне нужен молодой барин из Славина, – решительно сказал Петр. – Ты уже понял, конечно, что он по трубам уполз отсюда. Но далеко он не добрался, сидит в одном из ходов, откуда сам не выберется. Его нужно заставить вернуться, надо – так хоть дымом выкурить!
Ганька вспомнил дыру в стене конюшни.
– Выбрался уже, – сказал он мрачно. – Теперь его не так просто изловить будет.
– Так лови, не медли! – вскричал Петр.
– А тебе зачем? Хочешь отомстить, что он тебя тут одного бросил?
– И это тоже, – процедил Петр. – Но главное, мне нужно кое-что от него вызнать. А просто так он ничего не скажет. Может быть, придется его пытать.