Пологов позвонил не через два или три дня, даже не назавтра, он позвонил через час:
– Вы балованная, красивая женщина!
– Час назад я была интересная, теперь стала красивая? Или у вас перед глазами – заветная марка?
– Вы надо мной издеваетесь, Алла Владленовна!
– Жизнь издевается надо мной, – вдруг грустно сказала Алла, – вы подвернулись, и я отыгрываюсь на вас!
Пологов уловил изменение интонации и смягчил голос:
– Я ведь нахожусь возле вашего дома!
– Как же вы тогда звоните?.. Поблизости нет пи одного автомата. Ну да, я забыла, теперь есть телефоны, которые в руках носят.
– Выгляните в окно, пожалуйста! – попросил Пологов. – Если у вас окна на улицу.
– У меня во двор.
Пологов решительно шагнул в арку, которая, очевидно, вела во внутренний двор.
Алла вместе с Фомой, который для этого встал на задние лапы и оперся ими на подоконник, глянули в окно. Внизу стоял Андрей Викторович Пологов, по-прежнему без шапки, и махал левой рукой, в которой держал букет сирени, в правой был телефон. Он что-то прокричал, но Алла не слышала. Чтобы услышать, приоткрыла окно.
– У меня тоже был когда-то эрдель, – кричал Пологов, – чудная девочка!
– А у меня мальчик, – ответила Алла, – а вы с виду такой приличный, такой интеллигентный, а на самом деле приставучий, наглый!
Два старичка во дворе с удовольствием прислушивались к этому милому разговору.
– Нет, – возражал Пологов, – просто я упорный в достижении цели!
– Квартира девять на третьем этаже! – крикнула Алла. – Вход с улицы, первый подъезд.
Пологов заторопился обратно на улицу и буквально через пару минут звонил в девятую квартиру.
Алла открыла дверь на цепочке и в образовавшуюся щель просунула руку:
– Сирень давайте! Обожаю сирень! Где вы добыли сирень в начале декабря? Хотя теперь все можно добыть, были бы доллары!
– У меня дойчмарки! – уточнил Пологов.
– А почему вы русский, а живете невесть где? – Алла все еще не снимала цепочки с двери.
– Мои дедушка и бабушка эмигрировали из России в одна тысяча девятьсот девятнадцатом году!
– Все ясно, – Алла понюхала сирень, – майская пахнет лучше, чем эта, оранжерейная, но все равно спасибо, вкусно пахнет!
Пологов расхохотался:
– Вы прелесть!
– Завтра я работаю до шести, значит, в половине восьмого вечера! – назначила деловое свидание Алла и захлопнула дверь.
Пологов постоял немного, задумавшись, а затем ушел, улыбаясь. Он не знал, что из кухни, которая как раз выходила на улицу, Алла внимательно за ним наблюдала.
Прежде чем сесть в ожидавший его «БМВ», Пологов обернулся и поглядел на Аллин дом.
– Мы все равно, Фома, – поделилась с собакой Алла, – марки ему продавать не будем, пусть он хоть всю сирень, какая в Москве имеется, к нам в дом перетаскает.
Назавтра для встречи с Пологовым Алла одолжила у молодой медицинской сестры из ее поликлиники платье, вернее, огрызок платья, потому что в нем плечи оставались голыми, руки тоже оказались без рукавов, вырез впереди достигал морской глубины, а доходило так называемое платье до… в общем, оно едва прикрывало трусики.
Алла погляделась в зеркало и задергала головой:
– Нет, ни за что!
Хотела снять, примерка происходила в комнате у медсестры, но та прикрикнула зло:
– Дура! Дура стоеросовая! Это высокая мода! Это от кутюр!
– От кого? – переспросила Алла. – Я в нем похожа на вокзальную проститутку!
– Ты похожа на даму из модной тусовки, где рядом сплошные актрисы, эстрадные звезды и крутые мужики во фраках. К тебе не кто-нибудь заявится, а иностранец, будь на высоте!
– А это высота? – Алла спросила шепотом.
– Поднебесная! – закончила дискуссию медицинская сестра, которая крутила роман с администратором гостиницы «Метрополь» и, следовательно, была полностью в курсе светской жизни.
Пологов позвонил в дверь с точностью до минуты, то есть ровно в половине восьмого. Он снова был при букете цветов и, кроме того, держал в руках пакет, из коего достал бутылку французского шампанского, которая, к Аллиному изумлению, была обернута в бархотку.
– Так положено! – прокомментировал Пологов.
– Понято, – кивнула Алла, – заведу бархатную тряпочку и каждый раз стану оборачивать в нее шампанское.
– Это делают на заводе. – Пологов не отрывал взгляда от Аллы. – Сегодня вы совсем иная!
– Потому что сегодня я полуголая! – Алла освободила букет от целлофана и впихивала его в вазу. – Говорят, когда принимаешь иностранца, следует нацепить на себя как можно меньше тряпок!
– Вы выглядите восхитительно! – искренне произнес Пологов. – А чувство юмора у вас весьма своеобразное.
– Не подлизывайтесь, Андрей Викторович, я не продаю свои марки!
– Я в том возрасте, – возразил Пологов, – мне уже пятьдесят семь, когда говорят правду, времени на вранье не осталось!
Алла расхохоталась:
– Есть такие, их сколько угодно, которые врут и будут врать даже в девяносто! Какой установим порядок – сначала ужин, потом я показываю марки, или наоборот?
Пологов улыбнулся. Надо отдать ему должное – улыбка у него была располагающая:
– Сначала, с вашего позволения, перекусим, а то если я сразу же увижу марки, то все, я пропал, меня от них не оторвать!
Так и поступили. Алла подала простенький ужин. Выпили шампанского. Поговорили о том и о сем, то есть конкретно ни о чем. Пологов пробовал шутить, но получалось не слишком удачно. Алла так и сказала со свойственной ей непосредственностью:
– Шутите вы так себе!
Пологов спорить не стал:
– Да, это не моя стихия.
– Человек без юмора – тяжелый случай.
– Нет, чужой юмор я нормально воспринимаю, – стал защищаться Пологов. – Мне анекдот рассказывают, всегда смеюсь сразу и в нужном месте, но анекдот не запоминаю. Мне назавтра можно его же опять рассказать, и я буду заново смеяться.
– С вами весело! – с иронией подытожила Алла.
– Не очень, – признал Пологов. – Я не зануда, но и не весельчак. А сегодня к тому же сильно волнуюсь!
– Из-за марок?
– Разумеется, но из-за вас тоже, говорю это прямым текстом, вы меня наводите на молодые мысли!
– Сейчас я прикроюсь! – сделала вывод Алла. Достала шаль и набросила на плечи. – Так вам легче?
– С вами удивительно просто! – Пологов покивал. – Да, так легче!
После ужина гость приготовился смотреть коллекцию. Алла положила на стол альбомы, то есть толстые, здоровенные кляссеры, и уселась рядом:
– Вы не обижайтесь, я вас мало знаю. Я тут одному показывала. Писатель, между прочим. Так он палец указательный послюнявил и норовил, переворачивая страницы, чтобы к пальцу марка прилипла…
– Я никогда не слюнявлю пальцы! – Пологов в нетерпении ожидал, чтобы Алла сама открыла кляссер. – Это неприлично и негигиенично тоже!
Рассматривая марки, Пологов постепенно терял выдержку, а когда добрался до главных редкостей, то и вовсе поменялся в лице.
– Все! – Алла решительно захлопнула кляссер. – А то вас удар хватит!
– Эту возможность я допускаю! – Пологов поднялся и прошелся по комнате взад и вперед, взад и вперед. – Значит, не продаете?
– Нет!
– А если я вам заплачу миллион американских долларов?
Алла пошатнулась:
– Сколько?
– Один миллион сто тысяч долларов!
Алла тяжко вздохнула:
– Неужели все это тянет на такую дикую сумму?
– Раз я предлагаю столько, – Пологов в азарте собирателя уже говорил лишнее, – значит, стоит еще дороже!
– Нет, – отказалась Алла, – не нужны мне такие космические деньги. Ну квартиру поменяю на лучшую, машину куплю заграничную, ну платьев накуплю ворох, самых наимодных, и тут же меня засекут эти, как их, рэкетиры, а еще ненароком подстрелят. Нет уж, я буду лучше перебиваться на мою грошовую зарплату!
Пологов продолжал убежденно:
– Вовсе не нужно сразу демонстрировать богатство. Я открою вам счет в солидном западном банке, и вы будете брать понемножку.
– Нет, – опять возразила Алла, – во-первых, банки горят, а во-вторых, понемножку – это не в моем характере.
– Хорошо! – У Пологова на каждое возражение находился новый драматургический ход. – Назначу вам ежемесячную выплату, вроде пенсии, скромную, тысяч двадцать в месяц.
– Двадцать тысяч долларов в месяц – это очень скромно! – согласилась Алла. – Можно сказать, пустяки. У нас все население так получает. Но вам уже под шестьдесят, мне тридцать с небольшим, вы, извините, раньше меня умрете, типун мне на язык!
– Я раньше, обещаю! – Ради получения марок Пологов был согласен на все.
– И после вас…
– Так это я предусмотрю, – не сдавался коллекционер, – после меня вам продолжит выплачивать мой единственный наследник. У него ферма по разведению гусей. Он славный малый, помешанный на мотоциклах.
– А вдруг он разобьется на мотоцикле? – упрямилась Алла. – Вы знаете, как называют заядлых мотоциклистов – прощай, Родина! Все! Кончили торги!
Алла схватила со стола кляссеры, понесла обратно в шкаф, шкаф заперла на ключ, оборотилась к Пологову спиной, пряча ключ, чтоб он не заметил, куда именно. Снова повернулась, от резкого движения шаль слетела, и Алла опять стала почти что нагая.
– Дорогой Андрей Викторович! Не создана я для миллионов, понимаете?
Пологов не сказал в ответ ничего. Он сделал резкий шаг вперед, наклонился, поцеловал Аллу в плечо, схватил с вешалки пальто, белый шарф и ушел. Эрдель Фома, честно отрабатывая собачью службу, проводил его оглушительным лаем.
Алла вздохнула, Алла закусила губу, Алла включила телевизор. По нему передавали рекламу. Симпатичная девушка бесстыдно делилась со всей страной, что, купив прокладки какой-то фирмы, она во время менструации чувствует себя чистой и раскованной… Алла выключила телевизор, сняла с гвоздика поводок. Фома на радостях взвился в воздух.
– Пойдем прошвырнемся, Фома!
Известно, что собаки замечательно снимают стресс.
Вечером Алла ждала, что Пологов опять позвонит. Но он не позвонил. Алла понимала, что он делает это нарочно, и злилась. Обсудить ситуацию, посоветоваться было не с кем. Каждый скажет – бери миллион, идиотка! А потом раззвонит по всему городу. Может, взять деньги? Ну да, а после дрожать. Но так-то жить – практически не на что. Зарплата – смех, да и этот смех не вовремя выплачивают. Фоме пора уже мясо купить, каблук отлетел на единственных выходных туфлях. Теперь совсем обнаглели в сапожной службе: каблук присобачить – минутное дело, выкладывай сто тысяч. А тут двадцать тысяч, и не рублей, а баксов, отчего так прозвали, кстати? Можно и сразу хапнуть миллион! Сколько это получится, если в деревянных? Помножить на пять тысяч, нет, я не сумею помножить, столько нулей, это не для моих мозгов. Сегодня доллар пять тысяч рублей и еще сколько-то, кажется, пятьсот или шестьсот, а все дорожает доллар и дорожает. Обожди, Алла. Может, этот Пологов обыкновенный жулик? Что ты про него знаешь? Только, что он из Люксембурга. Как будто там нету жулья. Может, доллары у него фальшивые? Может, заначит марки, а доллары не отдаст! Куда жаловаться? Пожалуешься – еще хуже, припаяют незаконные валютные операции с представителем иностранной державы. Хотя этот хлиплый Люксембург – какая вообще держава! Господи! За что мне все эти мучения…