Ночь Алла почти не спала. Фома залез к ней постель, сначала робко прыгнул на одеяло, а после, оценив хозяйское настроение, умудрился под это одеяло залезть. Осторожно, тихонько стал продвигаться от ног к голове и успокоился лишь тогда, когда положил кудрявую башку рядом с Аллиной головой.
– Плохо нам с тобой, Фома! – Алла уже привыкла беседовать с собакой вслух, как многие одинокие люди, что заводят собак именно по этой причине. – Нам угрожают бешеные деньги!
Назавтра в поликлинике Алла путала медицинские карточки больных, пребывала в полузабытьи. Пришел больной, жаловался, что пропадает от стоматита, от воспаления слизистой оболочки полости рта, Алле послышалось, что пропадает от «уретрита», что вовсе воспаление мочевыводящих путей, и она, вместо стоматолога, отправила пациента к урологу.
Войдя к врачу, больной широко разинул рот, а врач приказал ему спустить штаны!
Больной закричал диким голосом. Потом уже орал уролог, в регистратуре, на Аллу:
– С каких это пор вы не знаете разницы между зубами и мочеточником?
– Не шумите, пожалуйста, – тихо сказала Алла, – что он изменит, ваш крик?
Потом она перепутала отчество главного врача. Тот поглядел сердито:
– Что с вами, Алла?
– Со мною все в полном порядке. Катастрофа со мной!
Главный поспешно удалился, боясь, что Алла начнет его посвящать в подробности катастрофы. Вечернее платье Алла вернула.
– Пригодилось? – с нескрываемым интересом спросила подруга.
– Спасибо, наоборот. Я завернулась в шаль. А то он смотрел на меня, как на продажную!
Подруга покровительственно сощурилась:
– Темнота ты, болото! Он глядел не на продажную, а на желанную!
В четырнадцать часов девять минут в регистратуре появился Пологов Андрей Викторович.
– От марочной болезни здесь не лечат! – грустно поведала ему Алла.
– Вы не соблаговолите пойти со мною в театр? – Пологов наклонил голову, ждал ответа.
– Что вы ко мне липнете! – простонала Алла. – В театр, в кино, в цирк, на хоккей! Марки мои не продаются! Какой хоть спектакль?
– Гоголь. «Женитьба».
– Про женитьбу я проходила три с половиной раза! С меня достаточно!
– Что значит «с половиной»? – не понял Андрей Викторович.
– С последним мы не расписывались, – пояснила Алла.
Театр на улице Покровке показался Алле невзрачным, не настоящим.
– Не театр, а забегаловка! – поморщилась Алла. – Фойе нет, буфета нет! А что за театр без буфета?
– Вон, в уголке! – робко показал Пологов. – Чай подают, шоколадки «Марс».
– Именно «в уголке»! – передразнила Алла. – Смотрите, даже туалет – не обозначено, где для мужчин, а где для женщин. Срамота!
Когда вошли в зал, он оказался крохотным, человек на семьдесят, может быть, на восемьдесят.
– Ну привели вы меня! Как вы вообще в Москве сыскали этот чулан?
Алла усаживалась в первом ряду, и ноги ее оказались на сцене.
– Это знаменитый на всю Европу театр. И режиссер знаменитый – Арцыбашев, – вполголоса сказал Пологов.
– Отродясь не слыхала, – парировала Алла. – Станиславского слыхала, кого еще, про Фоменко все время по телевизору говорят, а этого я не знаю.
Спектакль начался с того, что на сцену вынесли таз с водой и поставили у Аллиных ног. Алла испуганно поджала ноги. Тут появился артист Игорь Костолевский, кумир всех женщин, сел напротив Аллы и опустил в таз босые ноги. Захотела бы Алла, запросто бы дотронулась до кумира рукой. От близости со знаменитым и любимым актером Алла обомлела и в этом состоянии обомления и обалдения пребывала до самого конца спектакля. Он оказался диво как хорош. В конце Алла яростно отбивала в аплодисментах ладони и недовольно шепнула на ухо Пологову:
– Ко мне вы все время с цветами, с цветами, а здесь махнулись. Я бы их вручила Костолевскому!
Пологов довольно улыбался, тоже аплодировал и молчал.
Он продолжал молчать, когда они ехали домой на такси. Заговорила Алла, и не без иронии:
– Какое мероприятие для моего покорения будет следующим?
Ответ был холодно-вежливым:
– Если вы не возражаете, завтра мы могли бы посетить Третьяковскую галерею.
– Я там бывала, – сказала Алла, – давно. Впрочем, почему бы нет?
В Третьяковской галерее Пологов передвигался из зала в зал медленно, подолгу выстаивая чуть ли не у каждой картины, что раздражало Аллу. Но она понимала: признаться в этом означало бы выставлять напоказ свою необразованность. Подражая спутнику, тоже внимательно всматривалась в картины, но удовольствия в данном занятии не находила.
Стоя у полотен Валентина Серова, Пологов вдруг резко обернулся и столь же резко спросил:
– Вам здесь скучно?
– Да! – Алла не смогла солгать. – Я в картинах ничегошеньки не понимаю.
– Спасибо, что честно ответили. Мне ваша честность нравится!
– Марки не продаются! – Алла поглядела Пологову в глаза, он не отвел взгляда:
– Как это ни странно, но я уже это слышал! И не один раз!
Вечером Пологов не позвонил, и назавтра тоже. Аллу это удивило поначалу, а затем она, вольно или невольно, принялась ожидать звонка. Не мог же он просто так, раз – и пропасть, не сказав: до свиданья и рад был с вами познакомиться.
Звонок последовал, но через неделю. Телефон надрывался звонком без пауз, как это всегда бывает, когда прорывается международная.
– Слушаю! – сказала Алла.
– Добрый вечер! – послышался мягкий баритон Пологова. – Как поживаете?
– Что ж это вы, как говорится, извините, смылись без предупреждения?
– Дела, Алла Владленовна, уйма дел. Я должен был срочно вылететь в Берлин.
– Так вы из Берлина звоните?
– Нет, из Милана. Я очень занятой человек, Алла Владленовна.
– Что-то в Москве я этого не заметила.
– В Москве у меня был антракт. Всего вам доброго, Алла Владленовна!
– И это все? – вырвалось у Аллы.
– Почему все, я вам еще позвоню как-нибудь!
Связь оборвалась, должно быть, Пологов положил трубку.
– Жмот! – вслух произнесла Алла, как обычно обращаясь к Фоме. – То миллионами заманивает, то экономит на телефонном разговоре, сволочь!
Тотчас раздался еще один звонок, но уже в дверь. Залился лаем эрдель Фома. На телефонные звонки он, слава Богу, не лаял.
– Кто там еще? – недовольно спросила Алла.
– Получите пакет!
– Оставьте под дверью, я боюсь открывать незнакомому.
– Мне надо, чтоб вы расписались.
– Сами распишитесь, мой почерк никто не знает!
Посыльный рассмеялся:
– А может, я на чаевые рассчитывал?
– Я их все равно не дала бы, я жадная, бедная!
– Пакет под дверью, берите осторожно, там есть что-то бьющееся!
Алла услыхала одно слово «осторожно» и подумала – бомба, конечно, ее хотят взорвать, чтобы добраться до этих проклятых марок. Но нет, если хорошенько рванет, то и марки могут взорваться вместе со мной.
Тихонько-тихонько приоткрыла дверь, пакет, перевязанный шикарной цветной лентой, лежал на плиточном полу. Алла смело взяла пакет, Фома подлетел, понюхал и отошел – ничего для него интересного. Алла развернула пакет и обнаружила здоровенную коробку шоколадных конфет, в жизни не видела таких больших коробок, флакон духов, наверно, французских, подумала Алла, и бутылку шампанского в бархатном одеянии.
– Атака продолжается! – произнесла Алла, но, надо сознаться, весьма довольным тоном.
Она отнесла шампанское в холодильник, вскрыла коробку, попробовала – вкусно! И стала уничтожать конфеты одну за другой, напевая при этом, что именно – понять могла лишь она сама, со слухом у Аллы было не очень.
Однако звонка после нежданного подарка не последовало, и жизнь потекла обыкновенная, нудная, число конфет в коробке уменьшалось, радостей не прибавлялось.
А потом и вовсе случилась беда. Пока Алла прогуливала Фому, в квартиру забрались воры. Взломали замок и унесли, жалко очень – шубу унесли, кроликовая, недорогая, но все ж таки, приемник взяли, старенький приемник «Спидола», но тоже денег стоит, коробку конфет недоеденную прихватили, значит, пацаны залезли…
Тут у Аллы дрогнуло сердце, шуба-то в шкафу висела, а там, на дне… Нет, вот они, марки, лежат, по невежеству махнулись пацаны.
Беда, как известно, не приходит одна. Еще говорят – пришла беда, отворяй ворота! Новый год приближался. От Пологова ни слуху ни духу, исчез – вроде и не было его. Как всегда, Алла раскошелилась на елку, поставила ее в деревянную крестовину. Фома обнюхал елку и в знак одобрения поднял, подлец, на дерево ногу!
Алла влезла на стул, чтоб на самый елочный верх воткнуть серебристый шпиль. То ли нога соскользнула, то ли в коленке что-то подвернулось, словом, сверзилась Алла со стула, упала на пол как подкошенная, от дикой боли потеряла сознание. Когда очнулась, то поняла – двинуться не может, попробовала – закричала на всю квартиру. Что делать? Вытянула руку, сумела схватить телефонный шнур, потянула за него. Аппарат с грохотом, как прежде Алла, свалился на пол, но в отличие от нее не сломался. Алла набрала ноль-три, вызвала «скорую». Только продиктовала адрес, как снова ушла в небытие.
«Скорая», как это ни странно, примчалась скоро. Позвонили в дверь. Только Фома откликнулся, но он отпирать не умел. И был занят тем, что лизал хозяйке больную ногу, оказывал первую помощь.
Хорошо, что в квартире побывали воры и повредили замок. Один из санитаров разбежался и плечом высадил хилую дверь.
Аллу быстренько привели в чувство, и диагноз доктор установил сразу – перелом.
– Сейчас увезем вас в больницу!
– Нельзя! – простонала Алла. – С кем же собака останется?
Доктор тоже любил собак:
– Друзей, родственников каких-нибудь имеете? Телефон сообщите!
Так вот и вызвали подругу, медицинскую сестру.
В больнице Алле сделали рентген, определили, что перелом простой, не оскольчатый, ногу загипсовали, вернули Аллу домой – лежать, пока не срастется. Фома при виде хозяйки от радости завыл.
Медики уложили Аллу на постель, сказали, что ей необходим человек – ухаживать за ней…