Конрад заметил, что толстые щеки Фредди окрасились смущением, так как ему пришлась по душе эта похвала.
– Спасибо, – Фредди с нетерпением покосился на бархатный футляр. – Можно?
– Разумеется, – Конрад подал коробочку, с улыбкой наблюдая за его лицом.
– Какой цвет! – восхитился Фредди, проведя пальцами по камням.
– Божественно-синий, – отозвался Конрад, вспомнив девушку с такими же яркими незабываемыми глазами.
– Сколько?
– Как и договаривались, – ответил Конрад. – Тридцать. На этот счет, пожалуйста, – он протянул Фредди бумажку, которую в начале разговора предусмотрительно вытащил из кармана пиджака.
– Да, оно стоит того, – Фредди одним махом допил виски, подошел к бару и вернулся назад уже с графином. – Сейчас сделаем перевод.
Он взял телефон и, не отводя взгляда от колье, искрящегося в солнечных лучах, падающих из окон, начал быстро отдавать команды своим помощникам.
– Двадцать минут, – обратился он к Конраду. – Подождете?
Конрад с удовлетворением кивнул и протянул Фредди пустой стакан, показывая, что не прочь выпить еще. Тот плеснул в него изрядную порцию виски и улыбнулся.
– Думаете о женщине, которой подарите это совершенство? – вежливо поинтересовался Конрад, смакуя напиток.
– Жена будет в восторге.
– Вы настолько любите супругу? – коварство прозвучало в голосе Конрада, отчего Фредди мгновенно нахмурился и принял высокомерный вид. – Подобные подарки преподносят только тем, кому безоговорочно доверяют. Это ваш случай?
– Не думаю, что вы имеете право задавать подобные вопросы.
Конрад понимающе кивнул, потянулся к ноутбуку, который лежал рядом с ним на диване, и повернул его к Фредди.
– Хотел, чтобы вы знали, с кем ваша жена проводит свободное время, – произнес он, открыв папку, в которой лежали только что полученные фото. – Узнали место?
Фредди побледнел, просматривая снимки, и нервным движением поправил очки на носу.
– Да, это прежняя квартира Петры, которая, как она сказала, давно продана, – ответил он и медленно поднялся. – Прошу простить меня. Я вынужден прервать нашу встречу.
Конрад направился к двери, захватив с собой ноутбук. Сев в машину, он удобно устроился на сиденье, ожидая, когда Фредди Ломан покинет свою резиденцию. Через несколько минут его черный «Bentley» стремительно выехал со двора. Конрад с улыбкой проводил взглядом машину, которой, казалось, управлял сам дьявол, ибо она летела так, что покрышки дымились, надел перчатки и направился к дому. Возможность встретиться с охраной не пугала его, потому что план проникновения на территорию был продуман уже давно и не мог дать осечки, настолько был хорош. Конрад сделал звонок своему давнему приятелю Микки, помощь которого часто являлась неоценимой в «особо пикантных» делах, и вставил в ухо миниатюрный наушник.
– Все, зафиксировал тебя, – послышался голос Микки, мягкий и влекущий, как у девицы, предоставляющей секс-услуги по телефону.
– Тогда веди, – усмехнулся Конрад, подойдя к ограде.
В офисе, как всегда, стоял приятный гул. Полина остановилась у лифта и с удовольствием прислушалась. Она внезапно поняла, что очень соскучилась по рабочей атмосфере, по знакомым лицам и сотрудникам, которые радостно приветствовали ее.
– Здравствуй, Ежик, – Полина похлопала по плечу фотографа, лицо которого засияло при виде ее, наконец вернувшейся домой из длительной командировки, как было объявлено всем Зиной.
– Полина Сергеевна, больше не покидайте нас надолго.
– Снова Зина замучила?
– На этот раз она вела себе по-джентльменски, – как девица, хихикнул Вася и понизил голос. – А что с вами случилось? – Он со смущением указал рукой на синий подбородок.
– В аварию попала, – в который раз солгала Полина. – Не справилась с управлением.
– Заживет, – беззаботно ответил Вася, будто узнал, что Полина всего лишь набила шишку, неудачно врезавшись в дверь. – Скажите, а эта девушка, которая приехала с вами… Антонина…
– Возможно, она будет работать в «VIP-life concierge». Понравилась?
Вася утвердительно закивал.
– Но я задерживаю вас, – он бросил взгляд в сторону ее кабинета. – Все уже собрались.
– Кто это – «все»? – удивилась Полина и быстро открыла дверь.
– Зина приготовила сюрприз, – добавил Вася, но Полина уже не слышала его, прошла внутрь и замерла, рассматривая присутствующих. Действительно, вся команда в сборе.
Майкл сидел за столом, как всегда уткнувшись носом в монитор. Алекс стоял у зеркала, придирчиво рассматривая синяки на лице. Зина откупоривала бутылку с шампанским, словно в комнате не было мужчин, которые могли бы взять на себя эту задачу. Тоня устроилась у окна, рассматривая незнакомый город, и была первой, к кому подошла Полина.
– Красиво, да?
– Очень, – согласилась Тоня. – Но чувствую, что все это не мое. Большое, суетливое, далекое…
– Рано делать выводы, – вступила в разговор Зина. – Освоишься, тогда и поймешь, нравится тебе здесь или нет.
– Где была? – спросил Майкл, подойдя к женщинам. – Мы тебя уже давно ждем.
– Завтракала с мамой и Ксенией.
– Дочерью Миронова? – спросила Зина. – И как все прошло?
– Мило, – заверила ее Полина. – Эти двое счастливы друг с другом. Наслаждаются жизнью. Мама, даже не заметив этого, превратила Ксению в клон нашей сестры, правда, девочка намного мягче Кати и более сговорчивая. Да, мама спрашивала о вас. Обижалась, что вы в городе, но так и не нашли время навестить ее.
– Не могу же я показаться перед ней в таком виде! – пытаясь приподнять опухшую бровь, горестно воскликнул Алекс, и все рассмеялись.
– Шрамы украшают мужчину, – заметила Зина, разливая шампанское по бокалам.
– Шрамы – да, но не синяки! – не унимался Алекс.
Полина подошла к нему, обняла за талию и посмотрела в зеркало.
– Красавцы, – усмехнулась она, указав рукой на свой сине-желтый подбородок. – Оба!
– В следующий раз будете… – начал Майкл, но замолчал, заметив, что Тоня с пристальным интересом рассматривает его. – Вас не удивляет, что Воскресов и Ломан не дают о себе знать? – Он быстро сменил тему разговора, не отводя от девушки взгляда.
– Объявятся, когда узнают, что я вернулась в Москву, – невесело сказала Полина. – Но ты прав, их молчание настораживает. Словно испарились.
– Утолили голод, по всей видимости, и забыли о нас, – предположил Алекс. – Если бы вы знали, как люди Ломана…
– Молчи! – Полина протестующе подняла руки, а после и вовсе зажала Алексу рот ладошкой. – Мы уже сто раз слышали историю, как жестоко тебя пытали во вражеском подземелье. Надоело! Поверь, мы с Тоней пострадали не меньше. Даже больше!
Она бросила виноватый взгляд на девушку, которая покраснела и нахмурилась после этих слов. Поддавшись необъяснимому порыву, Майкл обнял Тоню за плечи.
– Подобного не повторится, – тихо сказал он, словно они были в комнате одни. – Обещаю.
– Не забывай, что ты счастливо женат, – ревниво протянул Алекс, заставив Тоню улыбнуться. – А я нет!
– И я замуж выхожу! – вдруг объявила Зина.
Полина недоверчиво посмотрела на нее.
– За Бублика? Вы же знакомы всего два месяца.
– И что из этого следует? – спросила Зина, подав ей бокал. – Сафет – лучшее, что случилось со мной за всю жизнь.
– Маленький подарок судьбы, – хихикнула Полина и присела, демонстрируя всем рост будущего мужа Зины.
– Зато он хорошо целуется. И обожает детей.
– Ты беременна?
– Еще нет, – Зина сделала глоток шампанского и рассмеялась. – Кстати, вчера звонил Артур Яновский, интересовался, нашла ли ты девушку его мечты. Нужно устроить ему встречу с небесной нимфой, которую он встретил в самолете, – она указала подбородком в сторону Тони, с улыбкой наблюдавшей за их непринужденным общением.
Похоже, ей повезло оказаться в такой дружной компании, где все любили и уважали друг друга. Правда, события, которые способствовали этому, были весьма нерадостными. Она снова вспомнила утро, когда обнаружила Астрид мертвой, подушку, которая лежала у нее на лице, и почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок страха, говорящий о том, что в истории еще не поставлена точка. «Кто приходил к тебе в ту ночь? – пронеслось в голове. – Лиза и ее люди или Конрад?»
Глава 21
Дорога, по которой Конрад мчался на своем «Porsche» к поместью, где его уже давно ожидали, впечатляла своей красотой. Величественные деревья, огромные просторы, средневековые шато[20], голубое небо и потрясающий вид долины Луары[21]. У высоких ворот он посигналил и выглянул из окошка, наблюдая, как к нему приближается охранник.
– Добрый вечер, месье Адлер, – поздоровался черноглазый брюнет и отдал распоряжение открыть ворота.
Проехав мимо искусственного озера, Конрад свернул на главную дорогу, ведущую к резиденции. Он недовольно сморщил нос, потому что легкий ветер принес с собой запах с конюшен. Конрад не любил лошадей и все, что с ними связано, оттого и запах показался ему неприятным. Остановившись у главного входа, он вышел из машины и со стоном потянулся. Плечи ныли из-за долгой поездки, но на душе было спокойно: он вернулся домой.
– Здравствуй, Франсуа, – сказал он невысокому сгорбленному мужчине, который, едва передвигая ноги, медленно спускался по ступеням.
– Месье Конни, рад вас видеть, – прокряхтел старик. – Где ваши вещи?
– Хочешь сказать, что лично отнесешь их в мою комнату? – Конрад легонько похлопал мужчину по хрупкому плечу. – Я сам.
– Но я же дворецкий. Мне платят за то, чтобы я не только докладывал о прибывших, но и занимался их багажом.
– Возможно, двести лет назад ты и был таким, как говоришь, но сейчас превратился в древнюю реликвию Шато Д’арэ, – Конрад указал рукой на замок. – Давно не виделись. Как жизнь?
– Все в порядке, пока передвигаюсь самостоятельно. А вы где пропадали? Два года о вас ничего не было слышно.