— Ты не это ищешь? — Я вынула из-под бедра пистолет и ткнула ему в висок.
Вздрогнув всем телом, он замер. И почти сразу же зазвонил лежащий в открытом «бардачке» сотовый телефон. Володя не шелохнулся.
— Возьми трубку и скажи, что все идет как должно, вы меня везете по назначению, и так далее. Если ляпнешь что-нибудь лишнее — отправишься вслед за своими дружками.
— А где они все-таки? — хрипло спросил он.
— На том свете, — коротко бросила я. — Тебя дожидаются. Бери трубку.
Скривившись, словно глотнул концентрированной лимонной кислоты, он взял сотовый, прокашлялся и начал разговор:
— Слушаю. Да, это я. Все нормально, шеф, — он посмотрел на мелькающие за окном здания, — мы уже недалеко… В пробку попали… С ней все в порядке, — он покосился на меня, — сидит спокойно, не дергается. Не беспокойтесь, шеф, доставим в целости и сохранности. О’кей.
Он отключил телефон и глухо спросил:
— Ну и что дальше?
— Дальше мы поедем в гости к твоему шефу. И ты мне в этом поможешь.
— Ты что, в самом деле хочешь ехать в контору? — удивился он. — Ты сумасшедшая или просто дура? Тебя ведь там грохнут…
— Думай как хочешь. Мне нужен мой босс. Он ведь там? — Я убрала пистолет от его виска и положила себе на колени.
— Должен быть там, — мрачно бросил он. — Если еще не пришили, конечно.
— Моли Бога, чтобы этого не случилось, — посуровела я. — В противном случае тебе конец.
— Да нет, не волнуйся, он наверняка жив, — поспешил успокоить меня Володя. — Его будут держать, пока не заполучат и тебя. А потом вас всех и грохнут, — его губы растянулись в усмешке. — Так что поехали, я покажу дорогу, если ты так настаиваешь.
— Да, настаиваю. Только ты сам сейчас сядешь за руль и доставишь меня к шефу. Одно лишнее движение — и я всажу в тебя всю обойму. Уразумел?
Тот покорно кивнул, и я подрулила к обочине. Остановив машину, я, держа бандита на мушке, пересела назад, а он перебрался за руль. Теперь мне было гораздо удобнее.
— Ну, рассказывай, что у вас за контора? — Я ткнула дулом ему в затылок.
— Можешь меня не пугать, — хмыкнул он, осмелев, — все равно ведь не убьешь. Ты ведь хочешь найти своего Родиона, а без меня ты этого сделать не сможешь.
— Тут ты прав, — вздохнула я, — убить не убью. Но покалечу обязательно.
С этими словами я сжала двумя пальцами его шею у основания черепа, и он вскрикнул, чуть не потеряв управление. Я разжала пальцы.
— Ошизела?! — провопил он, потирая шею. — Больно ведь!
— Говори, ублюдок, — прошипела я, схватив его за волосы и прижав голову к спинке кресла. — Или я сниму с тебя скальп. Я это могу, можешь поверить…
— Я верю, верю! — тут же прохрипел он. — Только отпусти!
Я отпустила. Он облегченно выдохнул и сказал:
— Ну и хватка. Где ты всему этому научилась? У тебя не пальцы, а клещи. Надо было все же на тебя наручники нацепить.
— Поздно, батенька. Итак, я тебя слушаю.
— А тут и слушать нечего. Я всего лишь охранник, ничего почти не знаю. Мне платят за обеспечение внешней безопасности объекта и во внутренние дела не посвящают. Нас даже в главные помещения не пускают. Там у них своя охрана, специализированная. Так что извини, крошка, ничем помочь не могу. И это не треп, ей-Богу…
— Не верю, дорогой. — Я провела кончиками пальцев по его затылку, и он сразу втянул голову в плечи. — Не верю, чтобы ты хоть краем уха не слышал, чем занимаются твои хозяева. Лучше попытайся вспомнить, а то мне придется освежить твою память.
— Не надо, — быстро проговорил он. — Я, кажется, что-то припоминаю. Только не дотрагивайся до меня своими железными пальцами.
— Говори, — я убрала руку.
— Это какая-то лаборатория. Понятия не имею, что они там делают, но, по-моему, ставят какие-то опыты.
— Над людьми?
— Нет, над животными. У них там полно всяких крыс, мышей, собак, обезьян и прочей дряни. Раз в неделю новые партии завозят.
— А куда же старые деваются?
— А черт их знает, — поморщился он. — Сдыхают, наверное. Там специальный крематорий есть, в нем трупы животных сжигают.
— Вот видишь, а говоришь, ничего не знаешь. Много у них охраны?
— Много, — кивнул он. — Так много, что ты не продержишься там и минуты, несмотря на то, что такая крутая. Кстати, как ты умудрилась грохнуть Игорька с парнями? Неужто голыми руками?
— Голыми, голыми, — задумчиво проговорила я, размышляя над услышанным. — Значит, говоришь, есть охрана и внешняя, и внутренняя?
— Да. А как ты меня усыпила?
— Сколько всего человек?
— В моем подчинении двадцать четыре. Сколько в самом здании — не знаю. Но не меньше, если не больше. На твоем месте я бы туда не совался. Беги, пока есть возможность. Забирай тачку и сваливай подальше. Твоему боссу все равно конец…
— Зачем вам понадобился этот Беликов?
— Этого я тоже не знаю, клянусь. Мне приказали найти и доставить его обратно живым или мертвым. Говорят, он украл что-то очень важное и сбежал.
— А как вы его вычислили в нашем дворе?
— Элементарно. У него в кармане был радиомаячок. В вашем дворе мы нашли его, но самого Беликова потеряли — видимо, он о чем-то догадался, вытащил все из карманов и выбросил в кусты. Мы расспросили жильцов и поняли, что он у вас. Дальше ты все сама знаешь. Ну так что, не передумала?
— Далеко еще?
— Уже нет.
Мы ехали по Кузьминкам, петляя по узким, запруженным машинами улицам. Раньше я здесь никогда не была, поэтому старалась запомнить все повороты, чтобы потом суметь самостоятельно выбраться. Машина пересекла еще несколько кварталов и остановилась недалеко от неприметного бетонного забора грязно-серого цвета. Поверху была натянута колючая проволока, через одинаковые промежутки торчали фонари желтого цвета, а внутри колючей проволоки виднелись оголенные провода. Из-за забора торчали густые кроны деревьев, и больше ничего не было видно.
— Приехали, — буркнул Володя. — Проходная там, за поворотом.
— А что здесь раньше было? — спросила я, с любопытством разглядывая забор.
— «Почтовый ящик». Какое-то полностью закрытое военное предприятие. Все объекты находятся под землей, на поверхности только забор, проходная, гаражи и здание для внешней охраны. На всех дверях электронные кодовые замки плюс видеокамеры. Забор под током да еще и на сигнализации. Поверь, дорогуша, эта крепость абсолютно неприступна.
— Видимо, твоим хозяевам есть что скрывать. Как эта контора официально называется?
— Акционерное общество закрытого типа «Амаркорд». Это можно увидеть на двери проходной. Послушай, — он повернулся ко мне, — забудь про своего босса и беги отсюда, пока нас не засекли. Я знаю, как они работают. От них не скроешься, достанут где угодно, если захотят. Это страшные люди, и тебе тут ловить нечего.
— А ты как же? Тебе ведь вряд ли простят то, что я сбежала.
— Я? — изумился Володя. — Э-э, так это… Я так понял, что ты меня грохнешь, разве нет? — Он пытливо посмотрел мне в глаза. — Мне так и так конец. Я расписку давал…
— Какую еще расписку?
— Ну, что готов к тому, что работа связана со смертельным риском и прочее. Родных у меня нет, искать никто не будет, — он отвел взгляд. — Они специально таких себе набирают, чтобы можно было избавляться без последствий.
— Зачем же пошел?
— За бабки. Пять зеленых кусков в месяц, не плохо, а?
— Как раз на похороны хватит, — усмехнулась я.
— Не, я пока на тот свет не собираюсь, — он довольно хмыкнул. — Если ты меня не пристрелишь, я тоже в бега подамся…
Оглушительная трель сотового не дала ему закончить. Вопросительно взглянув на меня, он дождался моего кивка и взял трубку.
— Слушаю. Да, шеф, это я… Игорь?! Так он жив? — Володя скосил на меня глаза. — А у меня совсем другая информация… Нет, я тоже жив, меня просто усыпили. Она меня на мушке держит, шеф. Где мы? Сейчас скажу…
Я поднесла ему под нос кулак, и он быстро проговорил:
— В каком-то дворе, шеф. Где-то в районе Солнцева, на другом конце Москвы. А что с остальными двумя? Мертвы? Ну ничего, скоро и я за ними подамся. Она сумасшедшая, шеф. Требует, чтобы я показал ей расположение нашей фирмы, но я ни в какую. По-моему, она уже готова меня пришить… Поговорить? Сейчас спрошу, — он зажал трубку и посмотрел на меня. — Шеф с тобой переговорить хочет.
— С удовольствием, — я взяла трубку. — Алло.
— Мария? — услышала я знакомый голос человека, которого видела в переулке около «Кадиллака». — Зовите меня Николаем. Мне кажется, вы не совсем понимаете, что происходит. Вы в курсе, что ваш босс в данный момент находится у нас?
— Догадываюсь.
— А о том, что его жизнь зависит от вас, вы догадываетесь? Предлагаю вам прекратить заниматься ерундой и сдаться Владимиру. Приезжайте сюда, побеседуем и, может быть, найдем общий язык. Против вас лично мы ничего не имеем, но нужно расставить все точки над «i». Нам кое-что пока не ясно…
— Что именно?
— Ну, например, куда вы ходили, когда сбежали из своего офиса? Ваш начальник говорить отказывается, но мы надеемся, что вы окажетесь умнее. Поймите, у вас нет выбора: или вы приедете сюда, или ваш босс умрет жуткой смертью. Даю вам два часа, чтобы добраться до нас. Отдайте Владимиру пушку, он доставит вас до места. Все поняли?
— А теперь вы меня послушайте, — зло проговорила я. — Тот момент, когда Родион умрет, будет для вас началом конца. Для вас лично и для всей вашей шарашкиной конторы. У меня есть то, что может вас погубить, и я обменяю это только на живого босса вместе с девушкой. Вам ясно?
Николай помолчал. Затем осторожно спросил:
— О чем это вы?
— О трупе и о том, куда я ходила. Теперь ваша тайна принадлежит не только нам и вам, а и еще кое-кому. И только от меня зависит, будет этому дан ход или нет.
— А вы не блефуете?
Конечно, я блефовала! Но что еще оставалось делать в моей ситуации? Не зная, что еще говорить, я плела все, что приходило в голову, лишь бы как-то оттянуть срок казни Родиона и Вики. И, кажется, случайно попала в точку. Ну не прелесть ли я?