- Антон! А какое ты имеешь право говорить от её имени? Она что, тебе жена? Любовница? По-моему, она вполне взрослый и самостоятельный человек, который имеет право распоряжаться своей жизнью как захочет. Без советов посторонних людей.
Антон почувствовал, что женщина находится на грани эмоционального срыва – он явно ломал какую-то продуманную схему, поэтому продолжил, не опуская градуса разговора.
- Прошу соблюдать правила приличия и обращаться ко мне на Вы... Катя мне очень близкий человек, за которого несу ответственность, это, во-первых. И если будут иные условия, чем я сказал, у Вас ничего не получится. А кем она мне является, уж простите, Вам какое дело? Вы мне кто? Мама с папой или близкие родственники, перед которыми должен отчитываться? Потому прошу – держите себя в руках. Не стоит так волноваться.
- Позволь мне. – Арина, которая весь разговор внимательно наблюдала за женщиной, подняла руку как в школе. – Виарина. А отправка Кати на второстепенную планету не является ли способом убрать её подальше от Антона? Тем самым освободив место вокруг моего брата для Ваших дочерей? Не стоит ТАК сверкать глазами, мы ведь в курсе, что на него имеют виды все Ваши дочери. Если не ошибаюсь, их, так даже, ТРИ. Если так, можно понять маму девушек – она старается сделать своё дело как можно лучше, только вот получается у неё не очень, уж простите. И не стоит смотреть на меня как на ничтожество, стоящее непреодолимым препятстствием на Вашем пути и Ваших дочерей. Мне, как женщине, это вполне понятно, только ведь я другая – не умею идти по головам ради достижения собственных целей.
Виарина побледнела и задохнулась от возмущения, но её добили не двойняшки, а её собственный муж, который, улыбнувшись, посмотрел в глаза жены.
- Что я тебе неоднократно говорил? Антон и Арина именно что другие и ты их под себя не подомнёшь. Но как же… Глава Совета Семей, которой вообще немыслимо возразить? Можно только бесприкословно выполнять отданные поручения. А ребята тебя сразу раскусили. Мне, если честно, даже забавно смотреть, как они тебя просчитали на раз. Я тебе советовал сегодня не приходить? Советовал. Даже настаивал на этом, но ты, словно бур в скале, можешь двигаться только вперёд, напролом. Вот и получи. И все твои аналитики, уж прости, как говорят земляне, дерьмо собачье, на деле ничего не стоят. Они, как и ты, да и как весь твой Совет, почему-то решили, что ребята, – он головой кивнул в сторону двойняшек, - лапки сразу поднимут вверх и безоговорочно согласятся на всё, что им будет предложено. Знаешь, иди лучше проветрись, а то сейчас лопнешь от злобы. Поверь, я знаю тебя лучше, чем ты себя. В ином случае сейчас наговоришь такого, что мне потом придётся разгребать за тобой не один год. Если вообще смогу вернуться хотя бы к тому, с чего начинал.
Женщина встала из-за стола и, не проронив ни слова, вышла из зала, а двойняшки заметили, что старик неожиданно с облегчением выдохнул и широко улыбнулся.
- Ну, наконец-то... Теперь сможем поговорить нормально.
- Простите, уважаемый, но какое отношение Ваша жена имеет к предстоящим переговорам?
- Какое? – старик задумался. – Впрямую никакого, но есть небольшой такой нюанс – строение нашего общества. У нас, хоть и не гласное, но матриархальное общество. Да-да, не удивляйтесь. Именно так. И во главе, с глубокой древности, всем народом руководят Семьи. Их всего пять. Как было тогда, когда мы все жили на одной планете, так и потом, во время Исхода, когда нас пытались уничтожить пришельцы, так и сейчас, когда мы смогли найти друг друга, образовав Союз планет, где все, так или иначе, друг другу родственники. Точнее, очень и очень далёкие потомки родственников. Во главе каждой Семьи всегда женщина, которая имеет голос, но есть и единственный мужчина…
- Старейшина, который имеет, скорее всего, два голоса. Я прав? Простите, что перебил. – Антон улыбнулся. – Не завидую ему – это ж приходится бодаться сразу с пятью...
- Да, – рассмеялся Энрим. – Такому положению дел не позавидуешь, но он, на удивление, справляется... Закончу тем, что Совет из шести человек фактически является руководителем Союза. Конечно, есть и избираемый населением Совет, который выполняет официальные функции, но он - исполнительная власть, не законодательная. Вообщем, это краткий экскурс, что бы понимали происходящее у нас. Позвольте теперь вопрос. Почему Вы не пожелали воспользоваться телефоном, который предоставили для прямой связи?
- А нам, как Вы сказали, разве его предоставили? – Арина в удивлении даже развела руками. – Вы считает, что, засунув трубку в почтовый ящик, это нормальная практика? Не передав из рук в руки, даже не через курьера, а именно что, вскрыв, отмечу, чужой ящик, сунув туда телефон? Кстати, а почему мы были должны его вновь принять, когда несколько месяцев назад точно такой же чуть не устроил в нашей квартире пожар по прихоти именно Вашего человека? Это, считаете, тоже нормально?
- Подождите, – старик нахмурился. – Как в почтовый ящик? Мне доложили, что Вы просто отказались принять телефон, который Вам пытались передать.
Двойняшки переглянулись и оба одновременно хихикнули.
- Врут Вам безбожно, уважаемый. – Арина с сочувствие посмотрела на Энрима. – Только не знаю зачем. Подставить Вас? Так это можно было сделать более простым способом. А попытался Вас обмануть, по-моему, совсем уж лупый человек, который даже не подумал, что подобный разговор когда-нибудь, но точно состоится.
- Согласен, Арина. Действия непродуманы, но… это уже мои проблемы. Теперь позвольте выдать Вам два аппарата, которые позволят в дальнейшем в любой момент как попасть к нам в определённое место, так и вернуться назад. В ту точку, которую Вы запрограммируете по собственному желанию. Всё очень просто, я покажу. – Старик достал из кармана два браслета и положил перед собой на стол, от вида которых двойняшки резко отодвинулись от стола вместе со стульями.
- Что с Вами? Что такое? Не понимаю! – Энрим, увидев реакцию внезапно побледневших молодых людей, накрыл браслеты салфеткой, а потом и вовсе сунул браслеты в карман, посколько официант наконец-то стал сервировать стол. Когда тот отошёл подальше, Антон, достав из кармана смартфон, найдя нужный файл, вывел его на экран и развернул изображение к старику.
- Вот что это такое.
Эрнир, увидев на экране окровавленную человеческую кисть руки с точно таким же браслетом, какие сейчас лежали у него в кармане, впал в ступор, но Антон, всё поняв, решил идти до конца и, найдя на телефоне другое изображение, вновь повернул экран к старику. Тот, побледнев, отшатнувшись от увиденного, сглотнув, выдавил.
- Линииста Ос? Клан избранных Верховного??? И Вы до сих пор живы? КАК???
Глава 14.
- Как Вы смогли выжить? – старик говорил с трудом, жадно глотая из стакана воду, переводя взгляд то на лицо Антона, то на Арину и обратно… - Они ведь всегда доводят дело до конца.
- Перед тем, как расскажу интересную, но короткую историю, хочу спросить – что означает та фраза, которую Вы только произнесли? Линиста Оз?
- Нет! - Старик замахал руками. – Линииста Ос. Первое, ЛИННИИСТА, это самоназвание народа Высших. Они для нас, они как…
- Да успокойтесь Вы наконец. – Арина улыбнулась и пододвинула к Энриму свой стакан с водой. – Не такие уж они страшные и всесильные. Скорее, наглые и самоуверенные. Вот этого у них в избытке. Простите, уважаемый, но мы поедим, пока Вы рассказываете, а то всё остынет. Не обижайтесь, хорошо?
- Да-да, конечно. Простите, - пожилой человек задумался и печально опустил взгляд. – Вот и мне показалось странным, что чуть ли не за день после нашего запроса, уже сюда прислали два браслета перемещения. Это не наша разработка, ИХ. С нами подобной техникой делятся очень неохотно, а тут… Причём пакеты, в которых находились браслеты, даже были подписаны - кому какой. Да, не удивляйтесь, на пакетах были именно Ваши имена. Только откуда они узнали имена? – и старик замолчал.
- С названием народа понятно. А что означает второе слово? Оз или Ос?
- Ос. В конце буква С. Причём пишется оно, не как звучит, утроенным - ССС. Это какое-то сокращение. Аббревиатура. Обозначение совершенно секретного подразделение Императора, как там называется Верховный Правитель планет. Да, не одной планеты, а чуть ли не с полсотни планет под протекторатом одной. Нам до них… Можно сказать, что о том подразделении ничего неизвестно, но, по отрывкам скудной информации, которая доходит до нас, можно сложить совсем немногое. Само подразделение состоит из двух групп. Первая – телохранители Правителя, вторая – убийцы. И те и другие отбираются лично Императором и преданы ему, даже не знаю, как сказать. А телохранители, так вообще состоят из членов правящей семьи. Они уже и не являются людьми в том понимании, как мы себе представляем. Подготовка у них фантастическая, начинается чуть ли не трёх лет, а возрасте двенадцати происходит инициация. Уж не знаю точно, что это такое, но, опять же, по слухам, против одного потенциального телохранителя выставляют более десяти отборных бойцов, причём одновременно. И там не игра – бой идёт насмерть. А кто выживает, встаёт за плечом Первых – или самого Имератора, или даже Видящей – это, как правило, женщина из семьи Правителя, обладающая способностью видеть будущее. Слышал, у них лет тридцать назад что-то произошло. Какая-то стычка в семье, но подробностей не знаю. А тут, совсем недавно, именно от Вас, с Земли, пришёл запрос на перемещение к ним на планету двух Высших. Естественно, мы немедленно сделали всё возможное, зная, что в случае отказа нам могут грозить страшные кары. Но никак не могли ожидать, что через сутки после того, как их отправили в нейтральный транзитный мир, эти две… женщины вернутся обратно, причём одна из них в капсуле предварительного стазиса. Нейтралы сами не смогли помочь и, что бы отвести от себя гнев Императора, отправили их обратно. Я, если честно, не понял, почему не отправили дальше, по месту назначения, но, как мне стало известно намного позже, такое решение было принято той, что не пострадала. Ну а дальше…