- А дальше та, что осталась невредима, Найсиль, «Глаз Судьбы», вернулась сюда и, в спешке не найдя меня, связалась с Катей, с которой познакомилась на острове, где был Ваш покорный собеседник, утащив на помощь своей сестре, Леайли, которая ранее закрыла своей тушкой младшую, но более высокую по рангу сестру. Потом, как рассказали, Катька за несколько дней привела пострадавшую в более-менее нормальное состояние и те двое всё-таки успешно вернулись к себе домой, а вот Катю Вы придержали. Ну, так, вдруг, да пригодится на крайний случай…
- Антон, да как ты можешь такое говорить? – старик возмутился. – Никто её не держал, ждали «окна», что бы отправить девочку домой.
- Ну да, – парень иронично хмыкнул. – Так волновались за её безопасность, что опустили в самый глубокий подвал и на несколько дней вообще о ней забыли.
- Не было такого. Я заявляю об этом с полной ответственностью, – мужчина стал закипать от возмущения.
- Не стоит выгораживать тех, кто подобное совершил. Энрим, Вы лучше с дочерью переговорите, с Марой. Ведь только она одна, узнав, что Катя сидит под надзором в подземелье, решила её поддержать, устроив одиночный бунт против всех, а Ваша супруга с кем-то там ещё, узнав об этом, поспешили к ним присоединиться. Не знаю уж с какой целью, но точно не в знак солидарности и поддержки. Так что у Вас есть возможность выяснить всё из первых рук, благо для этого есть все возможности, а не защищать виновных с подобной яростью.
Старик внезапно сдулся, словно шарик, задумчиво водя пальцем по краю стакана с водой.
- Странно. Ни Мара мне ничего не сказала, ни жена. Я, правда, был в отъезде в это время, но почему они промолчали? Почему мне никто ничего не сказал конкретного?
- Не к нам вопрос, сами должны понимать.
- Подождите… - Энрим неожиданно дёрнулся как от удара. – Вы назвали имена тех двух… девушек. Как Вы сказали, «Глас Судьбы»?
- Не глас, а глаз. Видеть, не говорить. Да… наблюдая ужас на Вашем лице, могу подтвердить - это та самая провидица, которая исчезла в непонятном направлении чуть ли не из дворца своего отца лет тридцать назад.
- Антон, - старик буквально простонал. – Ну почему я об этом узнаю только сейчас и от тебя?
- Наверное, близкие стараются сберечь Ваше душевное спокойствие. Не хотят Вас тревожить по пустякам.
- Да что Вы такое говорите? По пустякам? Берегут они… - Энрим вновь взорвался. – Вокруг, оказывается, много тех, кто хочет именно моей смерти, не здоровья. Или добиваются моего ухода с должности ректора. На это место желающих попасть ой как много. Правда, сплошь бездари, но, чего не отнять, с широкими связями и поддержкой Семей.
- Ничего удивительнолго. У нас ведь всё то же самое. Умные редко прорываются наверх. Пашут больше частью на других, кто имеет связи и деньги, так что ничего нового. Это, как понимаю, закон жизни во Вселенной. Хотя, думаю, Создатель не так планировал развитие жизни, но кто знает о его помыслах и стремлениях.
- Не говори подобное вслух, прошу, – старик невольно потянулся рукой к своим губам. – Тебе мало, что УЖЕ выпало на твою долю? И на долю твоей сестры? Хочешь большего?
- Да куда уж больше. Ладно, коль обещал, вначале расскажу, что было летом, а потом, что произошло буквально вчера. Только, чур, закажите себе ужин, а то мы поели, а Вы так и сидите с полупустым стаканом воды в руке. На мой взгляд, это не правильно.
Старик согласился и когда ему неожиданно быстро принесли заказ, Антон неторопливо стал рассказывать о приключениях на острове. Как познакомился с двумя девушками. Как сцепился с невидимым убийцей, а потом плавно перешёл к событиям вчерашнего дня. Закончив, поднял глаза и увидел перед собой человека с открытым ртом, из которого торчал непрожёванный кусок мяса.
- Интересные истории? – усмехнулся парень, и, вновь пригласив официанта, заказал три чашки самого крепкого кофе.
- Я не верю, – наконец подал голос старик. – Извини, Антон, но не верю. Такого просто не может быть. Что бы ты уничтожил одним ударом «Изменённого»? Скажи, ты придумал? Ведь так?
- Увы. Доказать свои слова ничем не могу, потому тот контейнер, который подобрал с земли, одна из моих гостей попросту выкрала из рюкзака. Увы, я так и не смог понять, что это такое.
Старик замахал руками.
- Счастье, что девушка сообразила, что оставлять тебе «Зерно преображения» означало твою скорую смерть. Стоило тебе коснуться одной из граней того, как ты назвал, «кубика», и всё… стал бы точно таким, кого убил сам. Это страшная вещь, Антон. Невообразимо страшная. К счастью, к нам подобное прилетает из космоса очень редко, но когда попадает в человечекие руки, это становится национальным бедствием, с которым можем справиться только ценой многих сотен жизней. Причём самых подготовленных бойцов. А ты – раз… и нет того. У меня в голове не может сложиться, как ты вообще смог выдержать всё это. Антон, прошу, ответь на вопрос. Извини, если вопрос прозвучит не так. Я знаю, ты был после той стычки практически на грани смерти. Верно? Это следствие схватки с «Изменённым» или последствие чего-то другого?
- Нет, - Арина, вновь услышав из уст брата рассказ о похождениях, слушала с открытым ртом, как и в первый раз, но сейчас, видя, что Антон устал, решила перевести внимание на себя. – Тошка просто послал Создателя в одно место. Ну, в адрес, который произносить в приличном месте не стоит. А тот взял и обиделся, дав Тошке по мозгам. Хорошо Катя помогла, вытащила. Удачно всё получилось - Тошка с Катькой два сапога пара. Одна помогла, а Антон её сразу и отблагодарил за спасение.
- В смысле? – Энрим, закончив есть, отставив тарелку, вновь замер во внимании.
- Да так, исправил генетическую деформацию организма. Катька была кнопкой до встречи с Антоном – меньше полутора метров. А после их слияния, ну или что там было, не знаю, за три месяца выросла на пятнадцать санттиметров. Сейчас перестала расти. Надо понимать, дошла но нормы. Только очень похудела, хотя всё время ела как не в себя. Но это можно понять – росла…
Надо было видеть лицо Энрима после этих слов. Казалось, он вообще превратился в статую. Ни единого движения на протяжении нескольких минут. Кажется, не то, что не моргал, даже не дышал.
- Это как? – с трудом оправившись от шока, старик задал глупый вопрос.
- Да сам не знаю как, - Антон смущённо улыбнулся. – Мы, я и Катя, стали на несколько минут единым целым, ну и смог заметить в её организме то, что тормозило развитие. И ведь не только рост, и другое, более важное для её здоровья, но, позвольте, об этом умолчу. Не моя тайна. Да, вопрос по существу. А не могут ли эти… линиисты, отправить к нам атомную бомбу?
- Атомную бомбу? – автоматически повторил старик и махнул рукой. – Нет. Они такой гадостью не занимаются. Считают это ниже собственного достоинства. Был как-то раз в их истории случай, когда против центральной власти взбунтовалась целая планета, так Император отдал приказ подогнать какую-то технику поближе к мятежникам и её, эту планету, просто стерилизовали. Без всяких переговоров и уговоров. Это стало наглядным уроков для всех. А кто Вы для них? Да никто. Правда, как понял, задели их всерьёз. Но, как мне кажется, не саму верховную власть, а кого-то из приближённых или обиженных.
- Ну и то хорошо, а мы уж постараемся как нибудь выкрутиться. В конце концов, есть же у них предел запаса людей? Думаю, наступит момент, когда поймут, что с нами лучше дружить, а не воевать. А не поймут – им же будет хуже.
- Послушаешь Вас, молодые люди, так создаётся впечатление, что или Вы настолько уверены в собственных силах или…
- Как говорил отец, - девушка рассмеялась, - отмороженные на всю голову. Ну да ладно, пробъёмся. Рано белые тапочки одевать – пусть другие этим занимаются.
- Даже и не знаю, что на это сказать, молодые люди. – Старик, пришибленный поступившей информацей, не понимал что ещё можно спросить. Казалось бы и время подошло прощаться, а вопросов стало больше, чем было до встречи.
- Уважаемый, времени много, - девушка уловила мысль Антона, что пора закругляться. - Пора прощаться. С Вами интересно и приятно говорить, но нам завтра на работу.
- Да-да, конечно. Простите, – старик засуетился. - Простите, главное не спросил – как нам связаться?
- Номер моего телефона у Вас есть? – увидев кивок, Антон продолжил. – На него и звоните. Буду рад слышать. Что касается тех двух штук, что у Вас в кармане, отправьте их со всей осторожностью обратно, желательно в изолированном контейнере и как можно быстрее. Вдруг ТАМ решат, что мы их уже одели и вновь пришлют какую-нибудь бяку.
- Нет. Пока они не на руке, не активны.
- Ваше дело, но я бы не стала испытывать судьбу. – Арина усмехнулась. – Даже самых опасных преступников, на которых, если решите испытать действие этих устройств, по-человески становится жалко. Что касается нашего перемещения, оставим вопрос на Ваше усмотрение, только не хочется при случае вновь оказаться в непонятном месте с голым задом. Лучше, если пойдём проторенным путём.
- Ну да. Это так. Я продумаю вопрос безопасности.- Старик встал и, уважительно склонив голову перед девушкой, пожал руку парню. – Спасибо Вам за встречу. Вот уж не ожидал, что она будет такой… плодотворной. - Увидев, что Антон достаёт бумажник, вцепился обеими руками в руку парня. – Прошу. Не надо меня унижать. Сделайте приятное старику – позвольте мне самому оплатить ужин. Ведь именно я Вас пригласил.
- Сейчас принято на деловых встречах оплачивать персонально за себя, но пусть будем по-Вашему. Тогда благодарим за встречу и, надеюсь, до новых встреч.
Но, отойдя от стола, Антон вернулся.
- Простите, забыл задать, пожалуй, самый важный вопрос. Как там Мара?
Энрим поднял взгляд и парень впервые за весь вечер увидел в глазах старика что-то, похожее на нежность.
- Ничего. Скучает. Что передать?
- Скажите, что и я… мы скучаем. Передайте от нас сердечную благодарность за столь благородный поступок по отношению к Кате. За это ей огромное спасибо.