- Обманка, Рин. – Антон заметил движение сестры. – Посмотри на кусты и деревья – ни один листик не колышется. Ветра нет. Так… дальше куда идти?
Но через мгновение рядом с двойняшкам очутилась невысокая девушка. Откуда она взялась, когда вокруг до этой секунды никого не было, так и осталось загадкой. Протянув руку, попросила пригласительные билеты. Приложив каждый к запястью левой руки, не отдала обратно, а убрала в свой нагрудный карман.
- Здравствуте. Мы рады, что Вы, Антон и Арина, люди с Земли, приняли приглашение посетить Совет Послов. На этот вечер я Ваша провожатая и администратор. Зовите меня Ния. Пожалуйста, повестье эти аппараты себе на ухо. С их помощью Вы сможете понимать речь любого из присутствующих в зале – девушка протянула два полукольца. - Я так же помогу соорентировать в комплексе, но прошу одного – будьте вместе. Обычно к каждому посетителю прикрепляют одного сопровождающего, но Вас было решено ограничить одним. Что Вас интересует? Могу ответить на любые Ваши вопросы.
- На любые? – Арина, прищурив глаза, улыбнулась…
- «Ну вот, началось». – Антона посетила обречённость.
- «Не дрефь, братик. Перед нами, как понимаю, не человек. Так что интересно узнать насколько она компетента. Забавно. Сказали, что ментальное общение блокируется? Ну-ну.»
- «Так мы, когда вдвоём, практически на автомате переходими на «свою» волну».
- «Так это всё равно ментальное общение. Или и здесь клише, не предусмотрены уникумы?» - девушка перешла на речь. - Ния. Прежду хочу поинтересоваться – зачем НАС сюда пригласили? От неистерпимого желания познакомиться с диковиными зверюшками? Мы вроде не послы и не делегированы на этой своей страной.
- Эта информация относится к разделу конфиденциальности, поэтому к ней не имею доступа. Основная причина – Вас хотят представить Совету, так как представители других народов за последнее время неоднократно сталкивались с Вами.
- Понятно, что ничего не понятно, – девушка переглянулась с братом. – Тогда не подскажете – для чего нам надо было наряжаться в вечерние костюмы? Могли бы с нами познакомиться, не прося переодеваться.
- После представления и приёма состоится концерт и… парный проход… танцевальные номера… танец…
- Достаточно, - девушка с любопытством смотрела, как их «адъютант» впал в ступор, чуть ли начав дымиться. – Так мы что, будем обязаны танцевать? А если не пожелаем?
- На особо торжественных приёмах, как сегодня, каждый народ должен показать свой танец.
- Прямо таки «должен»? Позволь спросить, кому он должен? Мы, вообще-то гости, не успели никому задолжать. Кажется, говоришь неправильно. Может надо будет представить национальный танец?
- Да, я неправильно выразилась. Вы можете не танцевать, никто не заставит силой, но показать себя, это является привилегией, не обязанностью.
- С этим выяснили. – Антон вступил в беседу, понимая, что они так и будут стоять на месте, пока или сестра «сломает» игрушку или это непонятное существо впадёт в ступор. – Куда двигаться дальше? Или так и будем стоять на одном месте?
- Прошу за мной, – провожатая развернулась и пошла по дорожке, направляясь к видневшемуся зданию.
В помещении, которое напоминало скорее небольшой стадион, нежели торжественный зал приёмов, находилось множество людей. Именно людей, на что двойняшки обратили внимание. Да, разного цвета кожи и роста. Разных пропорций организмов, но не было ни одного жука или какого-нибудь пресмыкающегося. Девушка-сопровождающая остановилась на входе и по всему залу пронёсся её голос, многократно усиленный.
- Представители планеты, имеющей самоназвание Земля. – И тихо добавила своим подопечным. – Пройдите к возвышению, на котором находится Глава Совета Послов. Преклонитесь перед ним.
Негромко звучавшая музыка прервалась и все находившиеся в зале разошлись в стороны, образовав живой коридор от дверей до очередной невысокой лестницы, ведущей на площадку, на которой стояли два кресла-трона, занятые мужчиной и женщиной.
- И кто из них Глава? – в голос спросил Антон, на что получил еле слышный ответ. – Мужчина.
- «Пойдём, что ли?» – парня пробрал смех. – «Ну надо же, сразу должны падать ниц непонятно перед кем. Рин. Прошу – дай мне сразу поставить всё на свои места».
- «Без вопросов. Ты только не особо их задевай, хорошо? А то свалятся на нашу бедную планету неисчислимые беды и страдания».
- «Не падут, не боись.»
Пройдя метров пятьдесят до ступеней, Антон склонил голову, а сестра сделала привычный книксен, после чего в зале наступила глубокая тишина – все прсутствующие были шокированы нарушением общепринятых правил приличия.
Постояв несколько секунд с опущенной головой, Антон с еле заметной улыбкой посмотрел в глаза мужчине, но, помня правила этикета, выдержал паузу, и, не услышав сверху ни единого слова, решал сам приветствовать Главу, но не успел…
Тот, кто смотрел на них свысока в полном смысле слова, совершенно не изменившись в лице, чуть ли не сквозь зубы прооцедил.
- Вы продемонстирировали неуважение к руководству Совета Послов. На то есть веские причины?
- Приветствую, Глава, дама. - Антон вновь слегка склонил голову. – Мы приветствовали Вас с уважением, достойным занимаемого Вам места, но коль мы приглашённые лица, гости, не являющиеся ни послами, явившимися предоставить вверительные грамоты, ни даже полномочными представителями своей планеты и государства, не считаем правильным ползать перед Вами на коленях. Считаем подобное для себя скорее унижением, нежели проявлением уважения к Главе.
Вновь наступило молчание. Мужчина с женщиной несколько раз переглядывалисьмежду собой, но, в конце концов, слово взяла именно дама.
- Не ожидали услышать столь чёткий ответ, который ставит всё на свои места. Вы повели себя странно и непредсказуемо. Вместо того, что бы соразмерно своей неизвестной планете высказать должное уважение перед представителями более могущественных миров, поставили себя на один уровень с нами.
Посколько женщина замолчала, Арина, сжав руку брата, улыбнулась, и взяла слово.
- Простите, но мы не в курсе кто из присутствующих более, а кто менее могущественнен. Для нас, кто видит Вас впервые, а, возможно, и в последний раз, это не имеет никакого значения, а всё потому, что не имеем заинтересованности просить покровительства ни у кого. Простите, не хочу Вас обидеть, но все присутствующие в этом зале для нас одинаковы.
- Одинаковы? Даже так? – усмехнулся мужчина.
- А чем Вы отличаетесь от нас? Умом, ментальной силой, образованием, здоровьем или каким-то другими личными достоинствами? О власти и богатстве разговор сейчас не идёт – это дело наживное. Может быть заработано своими мозгами, а может разбоем, кто знает? Вы, двое, чем можете похвастаться? Хотя не будем спорить, что намного старше нас, но это фактор времени – любое живое создание, если не ошибаюсь, может только стареть, никак не молодеть. Правда, как врач, могу напомнить выражение, подобное которому наверняка есть и среди Ваших врачей – «впадать в детство», означащее распад мозга, но никак не возвращение полнценной молодости.
Глава Совета внезапно рассмеялся.
- Вы не врачи, философы. Наслышан о Ваших деяниях, поэтому и захотел познакомиться с Вами поближе, но никак не ожидал, что меня прилюдно заткнут, притом используя для этого высокий дипломатический слог. Зря не послушался тех, кто с Вами успел пообщаться ранее. Говорили мне, что Вы двое остры на язык, к тому же не выдержаны в словах и делах, но, как оказывается, не всё так, как кажется на первый взгляд. Спасибо за беседу. Надеюсь, Вы двое не откажете мне в приватной беседе?
- Глава, - Антон расшаркался как Д'Артаньян из фильма, пожалев, что при себе нет широкополой шляпы с перьями, выглядело бы к месту. – Ваше пожелание для нас закон. В любое удобное для Вас время…
- Когда мы не заняты пациентами, - тихо добавила сестра и сделала полный реверанс.
Мужчина с женщиной вновь переглянулись и покраснели от сдерживаемого хохота – они поняли, точнее, почувствовали комичность как последних слов, так и телодвижений.
- Идите уже… - чуть ли не простонала дама. – Сил нет. Знакомьтесь с людьми и развлекайтесь.
- Спасибо, сударыня, - Антон сделал каменное выражение на лице и, подхватив сестру под локоть, покинул площадку перед лестницей. Или троном, так и осталось непонятно.
Не успели отойти в сторону, как рядом с ними вновь очутилась их провожатая.
- Вы нарушили основные требования к…
- Замолчи, а? – Антон повернулся к администратору. – Давай так. Ты открываешь рот или как там у тебя устроено, лишь тогда, когда мы зададим вопрос. Беседовать с машиной, тем более слышать от неё нравоучения, не хочется. Между прочим, ты была обязана рассказать порядок действий и правила представления перед Главой. Ты этого не сделала умышленно или программы дала сбой, не знаю причин. И не хочу знать. О, какие люди и без охраны! – Антон, увидев в тлпе Мару и Энрима, постарался привлечь их внимание. – Кажись, заметили. Ринка. Сейчас нам будут читать лекцию о правилах поведения в приличном обществе. Прошу, выслушай всё с унылой физикой лица. Потом, когда останемся одни, можешь плеваться сколько хочешь, я разрешаю.
* * *
- Мирани, как тебе эта пара? – Глава взглянул на супругу. – Знаешь, не думал, что на старости лет мне прямо в лицо выскажут, что я тупой зазнайка. А как красиво прозвучало? Ни слова оскорблений, ни язвительности – всё, словно к этому разговору молодёжь готовилась загодя.
- Умные ребята, Ариль. Умные и, не будем отрицать, красивые по всем нормам. Знающие себе цену, но без зазнайства. Они вполне осознанно определили своё место на сегодняшней встрече – не послы и не дипломаты. Простые люди, которые оказались здесь совершенно случайно. Что касается их личных качеств, могу сказать точно – ментально очень развиты. Внутри их тел – уверена, симбиоты Первых. Очень мощные. Безумно интересно узнать что именно, но не спросишь же напрямую. Думаю, тебе с ними надо наладить тесный контакт. То, что о них говорят, если, конечно, всё правда, выходит за рамки даже нашей медицины, что уж говорить о здешней. Я вот о чём подумал, дорогой. Эти брат и сестра по возрасту подходят нашим младшим детям. Будет неплохо, если мы их познакомим, ну, возможно, и немного подтолкнём.