Мы поговорили немного о съёмках, обсудили смущавшие нас места в сценарии, поспорили о наших героях и разных точках зрения на ту или иную сцену. Потом в какой-то момент в разговоре повисла пауза, и я спросила:
– Как дома?
До чего же мне хотелось, чтобы и Тэд мог задать мне тот же вопрос.
– Хорошо, – радостно отозвался он. – Тихо немного – после Америки, – а потом добавил как-то через силу: – Я виделся с Эллен.
Я знала, что Эллен звали его бывшую девушку, с которой он встречался еще до «Миражей».
– О, – отозвалась я. – И что, у вас все наладилось?
Тэд много рассказывал мне об Эллен, о том, что они были вместе несколько лет, собирались пожениться, но потом, когда ему всё чаще стали предлагать проекты в Америке, у них всё разладилось. Мне казалось, Тэд переживал из-за этого, и я от души надеялась, что, может быть, в эту поездку им с Эллен удалось снова сойтись.
Однако Тэд покачал головой:
– Нет, мы встретились, провели вместе чудесный день. Нам было хорошо, легко и весело. И она явно настроена была помириться. Я был практически уверен, что к вечеру мы снова станем парой. И вдруг, понимаешь, в какой-то момент она потянулась ко мне и заговорила. Сказала, что очень жалеет о своем опрометчивом поступке, что должна была проявить больше терпения, что нельзя позволить, чтобы расстояние нас разлучило… Ну знаешь, все эти обязательные слова. А я слушал её и думал – ведь я должен сейчас умирать от радости. Я ведь так долго об этом мечтал, так ждал. А я… не чувствую ничего, ну, может, лёгкую досаду, что теперь мне снова придётся совершать все свои поступки с оглядкой на неё.
– Ох, – вздохнула я. – Ну… так, наверное, бывает. Может быть, ты слишком долго об этом думал, крутил в голове и как-то… перегорел? Ты не руби сплеча, подожди, может быть, все ещё вернётся.
– Поздно, – усмехнулся Тэд. – Я уже сказал ей. Прямо тогда и сказал – ничего не выйдет, Эллен. Всё кончилось. К тому же… – Он слегка замялся, отвел глаза, а потом быстро взглянул на меня снова, исподлобья. – К тому же дело вовсе не в том, что что-то перегорело.
И я снова почувствовала это смутное тревожное ощущение, почти всегда сопровождавшее меня, когда я находилась рядом с Тэдом. Как будто бы в любую минуту могло случиться что-то непоправимое, что навсегда разрушит нашу с ним дружбу.
– А в чём? – спросила я, умоляя про себя: «Только не говори! Не говори ничего!»
Тэд внимательно посмотрел на меня. Одна из свечей, которые мы всё-таки зажгли, хоть и переставили их на пол, в этот момент вспыхнула ярче, высветив его глаза, пристальные, глубокие, насыщенного серого цвета.
– Я думаю, ты прекрасно знаешь, в чём, – проговорил он, всё так же напряжённо глядя на меня.
Мне внезапно стало очень душно в этом большом просторном номере. Может быть, это горевшие свечи выжгли весь кислород? Я неловко подвинулась на полу и заговорила, не глядя на него:
– Тэд, ты же понимаешь, бывают такие ситуации, когда несказанное должно оставаться несказанным, потому что ещё неизвестно, к чему приведет…
– Рада, мне за три года смертельно надоели эти хождения вокруг да около. Надоело думать, что, возможно, не будь я таким трусом…
Он вдруг подался ко мне ближе, обвил рукой мою шею, привлёк меня к себе и накрыл губами мой рот. Самое удивительное, что я не испугалась, не почувствовала отвращения, как было когда-то с Виталиком. Нет, мне нравился Тэд, я не боялась его, и мне не противен был физический контакт с ним. Но от этого поцелуя я ничего не почувствовала. Это ощущение не шло ни в какое сравнение с тем, что я испытывала с Гришей: ощущение было настолько естественно, сильно и полно, словно шторм, налетающий на лагуну и сметающий всё на своем пути. С Тэдом же я ощущала лишь тёплое прикосновение чужих мягких и слегка влажных губ. Кроме того, мы столько раз проделывали это на съёмочной площадке, что мне на мгновение даже показалось, что сейчас где-то грохнет хлопушка, и голос режиссёра скомандует: «Стоп! Снято!»
Даже реши я вдруг по какому-то безумному наитию изменить Грише, у меня всё равно бы ничего не вышло. Мы и в самом деле были с ним созданы друг для друга. Вернее, создали себя друг для друга сами.
Всё это я успела обдумать за несколько секунд, прежде чем мягко отодвинулась от Тэда и ладонью отвела в сторону его лицо.
– Не нужно, – тихо попросила я.
Мне правда совсем не хотелось его обижать или расстраивать. Тэд вздрогнул и отстранился, обхватил колени руками и уткнулся в них головой. Так он просидел несколько минут, и мне до боли захотелось положить руку на его напряжённую спину между лопаток. Но я боялась, что этот мой сочувственный жест будет им неверно истолкован. И потому не решалась пошевелиться, не зная, остаться мне или уйти.
– Но почему? – наконец сказал он, подняв голову. – Ведь нам же хорошо вместе, я знаю, что нравлюсь тебе как человек. Неужели я настолько противен тебе как мужчина? Я такой урод, да? До чего же тебе противно, наверное, целоваться со мной на площадке!
– Господи, ну что ты говоришь, – ахнула я. – Ты с ума сошёл? Да ты посмотри на себя, ты же звезда, по тебе половина женщин всего мира с ума сходит.
– Ну а что тогда? – не отставал он. – Ведь я же знаю, что у тебя никого нет. Если бы был кто-то – ну хоть раз за все эти годы, – я бы об этом узнал, догадался бы, такое невозможно сохранить в тайне.
На этих его словах я невольно вздрогнула. Ведь как раз очень скоро мне предстояло попытаться скрыть свои отношения.
– Почему тогда ты не хочешь даже попытаться со мной? – Он снова внимательно в меня вгляделся и вдруг добавил: – Только не говори, что ты предпочитаешь женщин.
Вот именно это мне и нравилось в Тэде. Этот его английский юмор словно струился у него под кожей, смешанный с кровью. В самые ужасные, в самые драматические минуты он вдруг выдавал что-то такое, от чего накал ситуации тут же снижался, и я начинала хохотать.
Так вышло и сейчас. Я фыркнула, закашлялась, стараясь сдержаться, но потом всё же повалилась на спину в раскиданные по полу подушки и расхохоталась. И Тэд, глядя на меня, тоже не удержался. Рухнул на пол рядом со мной и принялся гоготать.
– Господи, что ты несёшь, – с трудом выдавила я, давясь смехом.
– Ну а что? Что я, по-твоему, должен думать? – не унимался он, доводя меня совсем уж до колик.
Кто-то из нас задел тарелку, и та со звоном покатилась по полу и грохнулась о ножку стола, рассыпавшись на куски. Одна из свечей выпала из подсвечника и едва не подпалила ковер. Это рассмешило нас ещё больше, и, спешно затаптывая подпалину, мы покатились со смеху.
Наконец, когда нас с ним перестало колотить от смеха, он снова посмотрел на меня внимательно и грустно:
– Так всё же почему, Рада?
– Тэд, послушай, – начала я.
Я отлично понимала, что рассказывать ему обо всём не стоит. Не то чтобы я не доверяла ему, но в каком-то смысле я собиралась нарушить заключенный контракт, и ставя его в известность о своей ситуации, косвенно заставляла лгать и его. Но я слишком хорошо относилась к Тэду, чтобы продолжать уклоняться от него под какими-то надуманными предлогами.
– Послушай, то, о чём я тебе скажу, никто не должен знать. У меня… В общем, есть один человек. В России. Я долгие годы считала, что он погиб, но теперь узнала, что он жив. И я надеюсь, что скоро мы с ним сможем быть вместе.
– Ого, – отозвался Тэд.
Я видела, как мгновенно переменилось его лицо. Он замкнулся, закрылся, словно никак не ожидал услышать от меня такое, и теперь всеми силами старался не выдать обуревавших его эмоций.
– А он… этот человек… – осторожно начал он. – Он хорошо к тебе относится?
– Тэд, – улыбнулась я, – это что, разговор из серии: если он обидит тебя, я его убью?
– Можно сказать и так, – дёрнул плечами он. – Не советовал бы я ему тебя обижать.
– Он не обидит, – уверенно отозвалась я. – Тэд, он прекрасный парень, и я очень надеюсь когда-нибудь вас познакомить. Он тебе понравится.
– Это вряд ли, – буркнул Тэд.
И я снова рассмеялась, вспомнив, что точно так же ответил на эту мою фразу и Гриша.
– Ладно, – сказал наконец Тэд, помолчав. – Я понял.
– Тэдди, милый, – начала я. – Я только надеюсь, что это всё… не скажется на нашей дружбе. Мне с тобой очень хорошо, правда, и я очень ценю то, что у нас есть, просто…
– Просто ничего другого ты не хочешь, – кивнул он. – Я понял, Рада, правда. Ты извини, больше никаких романтических ужинов при свечах. Однако же надеяться, что твой прекрасный принц куда-нибудь испарится и мы ещё сможем быть вместе, ты мне не запретишь, – улыбнулся он.
Я тоже улыбнулась.
– Обещаю, что запишу тебя в очередь под первым номером.
Я поднялась с пола, одёрнула платье и сказала:
– Я поеду, Тэдди. Завтра увидимся.
– Ничего, если я не стану тебя провожать? – спросил он. – Раз уж всё равно у нас получилось не-свидание.
С ним всё же было удивительно легко. Его лёгкий ненавязчивый юмор скрашивал любые самые неловкие ситуации. И я верила, правда, верила, что нам, несмотря ни на что, удастся сохранить нашу дружбу. Без Тэда мне было бы совсем одиноко здесь.
Съёмки шли своим чередом.
Гарри Флинт, мужчина в районе сорока, поджарый, седоватый, с хищным костистым носом, был отличным мастером своего дела. Умел найти подход к каждому члену съёмочной группы, пресекал все зарождающиеся на площадке конфликты, профессионально строил сцены и умел добиться от каждого актера именно того, что было нужно ему в кадре. И все же меня не оставляло ощущение, что вместе с Доном – и этим его грубоватым балагурством – наша Сага утратила какое-то особое очарование, странную манкую прелесть.
Гарри отлично знал, чем подкупить зрителей, какие скандальные сцены обязательно привлекут интерес аудитории. В отличие от Дона, работавшего тонко, на полутонах, он стремился дожать каждую сцену до почти гротескной экспрессии.
– Больше страсти! – убеждал он нас с Тэдом на площадке. – Зрители год этого ждали, они идут в кино, чтобы посмотреть, как вы целуетесь! А вы боитесь друг к другу прикоснуться.