– Когда-то это легко тебе удалось, – ухмыльнулась я и зашагала к шлагбауму.
В квартире Глафиры Дмитриевны я оказалась глубокой ночью. Первым делом отправилась в душ, смывая макияж, лак для волос и следы усталости. Эта встреча выжала из меня все соки, добавив головной боли. Я сделала воду погорячее и принялась тереть себя мочалкой, пока кожу не начало щипать.
Устроившись в кровати, я возвращалась к событиям в казино. Надеясь посмотреть, как функционируют такие заведения, я и не рассчитывала, что сорву джекпот. И измерялся он вовсе не в фишках. Оставалось надеяться, что Младшенький мне перезвонит. Шанс был невелик. Ланс намекал, что с парнем они общаются и вне заведения. Рискнет ли Влас переходить дорогу своему товарищу? Или не сочтет это достаточно веской причиной отказаться от свидания со мной?
Как бы то ни было, а теперь я знала, где его искать. Более того, Влас сам сказал, что будет рад увидеть меня снова в тех стенах. Значит, проблем с тем, чтобы туда попасть, у меня возникнуть не должно. Хотя Ланс открыл дверь в казино с помощью своего телефона, а у меня доступа к такому ключу не было. Но сейчас это не казалось такой уж большой проблемой.
Я вдруг поймала себя на мысли, что искренне благодарна Лансу за то, что тот отвел меня в казино, причем настолько оперативно. Я ведь могла ждать его ответа еще очень долго, но так совпало, что получила его просто по щелчку пальцев. Случайностью это, разумеется, вряд ли было. Он совершенно точно всегда знает, где меня искать. Сумасшедший. Впрочем, как и я. Сама и назначила ему свидание.
Вел он себя странно. Гораздо мягче и покладистее, чем в наши последние встречи. Да и отпустил меня довольно легко. Или рассчитывает, что разлука не будет долгой?
Я вспомнила ответ Ланса на мой вопрос о том, что его держит в этом городе. Он сказал: то же, что и меня. Что он имел в виду? Мои отношения с Лазарем? Или работу? А может быть, хотел таким образом намекнуть мне на мое прошлое. В конце концов, его родственник учился здесь в институте, не исключено, что отец. Эта тайна, к которой я пока не могу подобраться, тоже держит меня здесь. Еще как держит.
Тетради и дипломные работы учеников Глафиры Дмитриевны находились сейчас прямо подо мной. Соблазн заняться ими сию секунду был очень велик. Что, если среди них есть работы моего собственного отца? Почему я ребенком никогда не интересовалась тем, кто он по образованию? Впрочем, поначалу вопросы я наверняка задавала, только вряд ли он на них отвечал, оттого и вспомнить мне было нечего.
Посмотрев на часы, я поняла, что поиски придется отложить. До звонка будильника оставалось всего четыре часа, а грядущий день обещал быть насыщенным. Впрочем, других у меня давно не случалось.
Я спешила от автобусной остановки к главному входу в здание, когда увидела, как Крюков выходит из своего автомобиля. Что ж, Настины опасения были напрасны: он никуда не сбежал, более того, выглядел довольно бодро.
– Татьяна Юрьевна, – заметил он меня. – Как ваши успехи?
Я прикинула, как следует ответить, и все же сказала:
– С вашей помощью были бы гораздо лучше.
– Я к вашим услугам, – спокойно ответил он.
В подтверждение своих слов зам развел руки в стороны, то ли намекая на свою безоружность, то ли предлагая его обнять. Я предпочитала верить в первый вариант.
– Поднимемся в кабинет? Своего у меня нет, поэтому в ваш.
Он усмехнулся, и мы вместе вошли в здание. По дороге к нужной двери нам то и дело попадались сотрудники, я старалась держаться чуть поодаль, а еще надеялась не встретить Анастасию или Виктора.
К счастью, в кабинете мы оказались вдвоем. Даниил Альбертович разделся, повесил куртку с меховым воротником в шкаф, а я пристроила свою на стуле возле двери.
Я заметила, что на подоконнике у него появилась небольшая живая елка в горшке, украшенная красными и золотистыми шариками.
– Какая прелесть, – не сдержалась я.
– Да, жена постаралась.
– Не знала, что она здесь бывает.
– Не бывает, купила специально для моего кабинета.
– Золотая женщина.
– Мне повезло, – улыбнулся он, устраиваясь за столом.
– Вы уж извините, – я взяла стул и придвинула его так, чтобы оказаться напротив Крюкова, – но поговорить я хочу с вами о другой.
– Я догадался. Что интересует вас на этот раз? Хотите узнать, нет ли в моем личном автопарке белой «Киа»?
– Не угадали. Вам известно о том, что Анна играла в казино?
– Вы намекаете на фишки, найденные вами в тайнике здания старого заводского архива?
– Точно такую же я нашла в квартире вашей подчиненной.
– Нет, – покачал головой Крюков. – Я не был в курсе. Она никогда не упоминала при мне о своем увлечении. Более того, я считаю подобное пристрастие зависимостью.
– Хотите сказать, это остановило бы вас от романа с ней, будь вы в курсе?
– Вы называете мимолетную слабость слишком громкими словами, Татьяна Юрьевна.
– Даниил Альбертович, следующий вопрос вам не понравится еще больше, но очень важно, чтобы вы ответили на него честно. Кто из вас двоих первый проявил инициативу по сближению?
– Анна Петровна, – не задумываясь, ответил он.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
– Для чего вам эта информация?
– Объясню чуть позже. Что вам известно о подпольных казино в этом городе?
– Насколько я знаю, подобное заведение у нас одно.
– Приходилось бывать?
– Говорю же, я не тяготею к азартным играм сам и другим не советую.
– Не знаю, как у вас, но в нашем городе казино покрывают очень влиятельные люди. Вам что-нибудь известно о том, кто держит это заведение у вас?
Разумеется, достоверно это известно мне не было, но очень хотелось спровоцировать Крюкова дать откровенный ответ.
– Ну, – хмыкнул Даниил Альбертович, – если вам известно о покровителях в тех краях, то вы знаете о наших больше меня.
– Намекаете, что это одни и те же люди?
– Как вы понимаете, точной информацией я не обладаю, в противном случае мы были бы обязаны положить этому конец и наказать зачинщиков.
– Но что-то о них вам все же известно?
– Поговаривают, что казино в нескольких соседствующих регионах принадлежит влиятельному цыганскому клану.
– Какому?
– Влиятельному, – повторил Крюков, и я поняла, что на большее рассчитывать не стоит.
– Благодарю за откровенность, – сказал я.
Поднявшись, я прихватила куртку и открыла дверь кабинета.
– Какие планы? – вдруг спросил Крюков.
– Поймать убийцу Ефременко. Желательно сегодня.
Прикрыв за собой дверь, я отправилась к Субботкину. В кабинете он был один и что-то увлеченно набирал на компьютере. Настроение приподнятое, из чего я заключила, что, вероятно, появились хорошие новости.
– Дозвонился до Младшенького? – предположила я.
– Его телефон молчит как рыба.
– А ночью ты звонить не пробовал?
– Как-то не догадался. А зачем?
– Вдруг человек ведет ночной образ жизни, а днем спит.
– Интересная идея, – почесал карандашом за ухом Виктор.
Я не стала рассказывать о нашей вчерашней встрече, все еще ожидая звонка от Власа. Теперь-то я знала, что работает он допоздна, а значит, и просыпается ближе к обеду. Время еще оставалось, и я не теряла надежды.
К коллеге у меня накопилась пара вопросов.
– Как продвигается поиск убийцы Алисы?
– Вяло, – пожаловался он.
– Я могу посмотреть ее телефон?
– Какой?
– Мобильный.
– У нее его не было.
– В двадцать первом веке? – изумилась я.
– Когда-то был, и номер на нее зарегистрирован, но в квартире его не обнаружили, и нигде он так и не всплыл.
– Не находишь странным, что ни при Анне, ни при Алисе не было телефонов?
– Думаешь, убийца их забрал?
– Полагаю, что да, и не ради наживы. Он не хотел, чтобы мы связали между собой смерти этих двух девушек.
– То есть это дело рук одного человека?
– Почти уверена. Мы можем поговорить с Елизаветой, сестрой Алисы?
– Опять? – удивился Виктор, но телефон в руки взял.
– Назначай встречу у Воронцовой дома, – шепнула я.
Пока Субботкин разговаривал с девушкой, я проверила свой смартфон. Заметив сообщение с незнакомого номера, я тут же его открыла.
«Добрый день, прекрасная незнакомка! Как спалось?»
В любой другой ситуации я бы с отвращением сплюнула, прочитав подобное, но сегодня, догадываясь, кто был отправителем, напротив, обрадовалась.
«Прекрасно, снились карты», – ответила я.
Ответ пришел тут же:
«Встретимся?»
– Виктор, – обратилась я к Субботкину, как только он закончил разговаривать с Елизаветой, – подскажи ресторан, где можно назначить свидание?
Он вскинул брови:
– Ты приглашаешь кого-то на ужин?
– Именно. Кстати, вы с Настей тоже приглашены, ничего не планируй.
– Жена плов готовит. Может, лучше к нам рванем?
– Нет, – твердо ответила я и напомнила, что жду ответ по подходящему заведению.
– Ну не знаю, – задумался он. – Запросы какие?
– Чтобы столы стояли не слишком тесно, но при этом можно было бы расслышать, о чем разговаривают соседи.
Субботкин подумал немного и наконец предложил пару вариантов. Я тут же позвонила в один из них, в нем нашлись места на желаемое время.
«В „Вишне“ в 19:00, стол забронирован на имя Татьяна».
«Очень приятно, Влас», – получила я ответ от Младшенького.
– А теперь позвони туда ты и попроси забронировать стол у второго окна от входа. На двоих.
Виктор посмотрел на меня с подозрением, выждал минуту, но все-таки набрал номер «Вишни».
– Посмотри, как все-таки звали почившего много лет назад мужчину, владельца сим-карты, с которой Алие Воронцовой поступали угрозы?
Субботкин принялся водить по столу мышкой и щелкать клавишами на клавиатуре.
– Ну и память у тебя, – сетовала я.
– Шаров Виктор Сергеевич, – медленно произнес он и уставился на меня.
– Вот так вот! Тезку и не запомнил, – подмигнула я.