Делаю глоток.
Стараюсь не смотреть в чашку, но все равно замечаю уродливое отражение. Обжигаю небо и отставляю напиток остыть.
Рита, как всегда, говорит без умолку. Говорит, сейчас позавтракаем и пойдем примерять костюм.
Хочешь стать профессионалом, тогда ни шагу назад. Несмотря ни на что, только вперед, только действовать.
– Пару дней поработаешь куклой. Подумаешь, беда.
Я не в состоянии что-то говорить или сопротивляться. Молчаливо соглашаюсь. Будь как будет. Ей сейчас виднее.
– Сколько можно? – слышится плачь за дверью.
Лжепсихиатр мгновенно реагирует и жестом показывает убрать плачущую женщину подальше. Он смотрит на меня, оценивает, услышал ли я разговор, ждет, как я отреагирую.
– Что там происходит?
– Ничего-ничего. Не обращайте внимания, продолжайте.
Он явно недоволен. Старается скрыть, но я вижу, как он нервничает. Он листает журнал и всеми силами пытается меня отвлечь.
Я слышу, как за дверью успокаивают женщину. Ее торопливо уводят, и я не могу расслышать всего разговора, лишь обрывки фраз. Она причитает, всхлипывает, говорит, что больше не может ждать, говорит что-то про свою девочку. А ее успокаивают, мол, Федор Петрович знает, что делает, что все будет хорошо, что просто нужно немного еще подождать.
Голоса удаляются.
– Что было дальше? Рассказывайте.
Я закуриваю, хочу обернуться и посмотреть на дверь, но не решаюсь. Странная ситуация. Не знаю как реагировать. Пододвигаю пепельницу хвостом к себе и продолжаю.
Помню, в поезде я ночью боялся идти в туалет. Просто не хотел побеспокоить пассажиров. Не дай бог, кто проснется и увидит мое лицо.
– Что вы делали в поезде?
– Ну я же говорю, Рита предложила временно поработать куклой медведя. И в тот день мы ехали за костюмом. Заодно хотели навестить ее родственников.
Фальшивка оживляется. Просит рассказать, что за родственники и адрес места, куда мы ехали.
– Я не знаю, – говорю и понимаю, насколько нелепо это звучит. – Понимаете, я был в таком состоянии…
– В каком? – уже не скрывает раздражения Федор Петрович.
– На мне лица не было! В прямом смысле.
Я с силой заталкиваю окурок в слоненка.
– Я не помнил, как очутился в поезде. Наверное, Рита отвела за руку. Не помню!
– А родственники? Кто они?
– Родственников мы не застали. Просто пустой дом. Никого не было. Мы зашли, забрали костюм и тут же уехали.
– Что за дом?! Адрес! Приметы! – Фальшивка обрывает себя на полуслове. Быстро меняется в лице и другим тоном, совершенно спокойным обращается скорее к присутствующим. – Продолжайте. Ничего страшного. Рассказывайте по порядку, что помните.
Я делаю выдох. Держу паузу и продолжаю.
В итоге не вытерпел. Уж больно в туалет приспичило.
Пошел.
Несколько раз посмотрел на номер места. Девятое, рядом десятое, одиннадцатое и двенадцатое. У меня нижнее, но удобнее ориентироваться по верхним. На столике бутылка воды и сумка Риты. Запомнил.
По пути в конец вагона про себя повторяю цифры, чтобы не перепутать. Не хотелось вернуться и в темноте ошибиться с местом. Разбудить человека посреди ночи и подставить ему свое лицо – гарантирован инфаркт.
Иду.
В это время все туалеты свободны. Наспех, чтоб никто не пришел, делаю свои дела и быстрее назад.
Возвращаюсь, а на моем месте кто-то лежит.
Естественно.
Проверяю – девятое. Еще раз проверяю, девятое. И занято. На полке храпит здоровенный мужик. Такой наглец, только я отошел, а он тут как тут.
Бужу.
Я же проверил и уверен, что это девятое, мое место.
Кое-как расталкиваю толстяка. Он приоткрывает один глаз, и я тут же понимаю, что на столике нет ни бутылки, ни сумки. Это не мое место.
Откуда у неповоротливого тюленя такая реакция? Кулак мгновенно, я его даже не вижу, встречает мою голову, и я падаю на пол.
– Ты за это его убил? – кричит кто-то справа.
Я смотрю в его сторону и вижу, как человека выводят из помещения. Он вытирает со щек слезы и обращается к собравшимся.
– Это животное убило моего отца за то, что оно само же перепутало место и испугало спящего.
Его выводят, он вырывается, кричит чтоб убрали от него руки, а Федор Петрович не отрываясь сверлит меня взглядом.
– Я никого не убивал. Что здесь в конце концов происходит? Я не виновен ни в чем.
– Думаю, на сегодня достаточно. Нам стоит прерваться.
Я совершенно не устал, но думаю, на этот раз фальшивка прав. Возможно, он впервые прав.
На загородной, забытой богом остановке мы ждем автобус. Долго не едет, зараза. Он должен раз в час ходить, на табличке висит его расписание, но мы уже прождали два.
Стоим, разговариваем с новой знакомой.
Рита рассказывает девушке обо мне, о том, как я безуспешно стараюсь стать актером. А новая знакомая рассказывает, какой замечательный урожай вырос у нее на грядке.
– Я только что забыл о медвежатах, – говорю и сам удивляюсь своей глупой фразе.
Нелепо, невпопад. Просто срывается с губ. Как когда бредешь по улице и мысленно ведешь с собой диалог. Рассуждаешь о чем-то важном, отвечаешь себе и понимаешь, что нечаянно ответил вслух. И, как назло, тебя кто-то рядом услышал.
Рита и новая знакомая удивленно смотрят на меня. Ждут, что я продолжу мысль.
Неловкая пауза.
– Плюшевые, маленькие, – поясняю зачем-то. Хочу избавиться от неприятного, неудобного чувства, но не получается. Становится только хуже. – Целый отряд, стая. Они преследуют меня…
Рита думает, наверное, я пытаюсь так пошутить, а я сам не знаю, зачем продолжаю говорить. Мне стыдно, и я краснею. Уши и щеки просто горят. И, зараза, не могу остановиться.
Ох, скажи я просто, ай, забудьте, скажи я, неудачно пошутил, да что угодно скажи, чтобы переменить тему, но нет, я продолжаю нести ахинею.
– С детства, – добавляю и понимаю, как же это нелепо. – И только с ней я забываю о медвежатах, – показываю на Риту и хочу провалиться сквозь землю.
«Не рассказывай обо мне». Я слышу голос Риты. Она шепчет. «Не говори обо мне больше».
– Я очень богата. А грядки, это просто хобби.
Девушки никак не реагируют на мои фразы. Словно я ничего не говорил. Возможно, ждали, когда закончится шутка, чтоб засмеяться, но решили, что тактичнее пропустить мои слова мимо ушей.
– Забудьте. Это просто…
Рита отводит меня в сторону. Она говорит, чтобы я так не делал, говорит, что ревнует, когда новая знакомая обращается ко мне.
Хотя я и не разговаривал с той дамой, даже и не думал. Мои мысли занимает тот факт, что со мной обращаются как с ребенком. Хватит меня за ручку водить и отвечать за меня.
Рита не унимается, все говорит и говорит. Ее рот, как пулемет, выстреливает колкости в мой адрес. Она искоса смотрит на новую знакомую и намекает на мою корыстность. Мол, за деньги я готов на все. Я говорю, что не понимаю, о чем она, и что меня абсолютно не интересует эта девушка. Мол, она меня не привлекает. Абсолютно не в моем вкусе.
– Она обычная.
– Нет, я не обычная. – Новая знакомая все слышит. – Если я снималась в рекламе социальной? А? Да еще в конце ролика…
Я совершенно запутался. Что вообще происходит?
Одно хорошо, что я уже и без того красный и краснеть дальше просто некуда. Девушка видит, что нас не впечатляют ее слова о социальном ролике, добавляет:
– Туда приглашают только детей самых богатых родителей. Теперь вам все ясно?
Нет, мать твою, ни черта не ясно. Я ни сном ни духом. О чем она? Глупее может быть, только если она начнет про медвежат. Про стаю плюшевых. И зачем она карабкается на крышу остановки?
– Что ты делаешь?
Девушка смотрит на меня, подмигивает и падает с крыши.
– И подворачивает ногу. Но вроде ничего страшного, – говорит Рита и уводит меня за руку.
Мы идем в сторону. Да хватит уже меня за ручку водить. Я вот-вот скажу грубость. Рита не отпускает и не дает подойти помочь новой знакомой. Она отводит меня от остановки, и буквально сразу, откуда ни возьмись, подъезжает автобус.
Я показываю, мол, поехали, а Рита ведет, не останавливается.
– Не говори обо мне больше. Не рассказывай, ни то пожалеешь.
Автобус не останавливается, лишь притормаживает и проезжает мимо. Люди бегут за ним. Он снова притормаживает, но как только люди догоняют, он разгоняется и едет.
– Давай! – кричит Рита, и мы бежим навстречу автобусу, в сторону остановки за вещами. Бежим, а я понимаю, что вещей с собой у нас нет.
Я вижу, что салон почти пустой.
Водитель останавливается, подбирает несколько человек и снова едет. Затем я слышу скрежет трансмиссии, и автобус сдает задним ходом. Проезжает пять метров, останавливается и снова едет от нас.
Мы хватаем вещи и бежим за ним. Я несу сумки, в обеих руках по тяжелому пакету. И я знаю, что это не наш багаж.
Новая знакомая перелазит через забор. Она на самом деле не хромает. Трубы ограждения на уровне пояса, и девушка без труда перебрасывает через них ноги. Перелазит вместе со своей брезентовой сумкой и раньше всех оказывается у раскрытой передней двери.
Я уверен, что ее сейчас собьют, кричу, чтобы та была аккуратнее.
Автобус перед ее носом захлопывает двери и отъезжает. Девушка даже не расстраивается, бежит следом. Водитель снова останавливается, ждет мгновенье и снова едет.
Девушка догоняет.
Странное дело, сзади автобус точная копия той самой липкой пепельницы, только без хвоста, и вместо металлических толстых лап черные резиновые покрышки на грязных ржавых дисках.
Водитель останавливается, и девушка заходит в заднюю, последнюю дверь, но я понимаю, что дверь средняя. Там всего две двери и мне приятнее думать, что последней нет.
– Я так больше не могу. Когда он скажет? – слышится из автобуса голос плачущей женщины.
Она плачет, и ее отводят на переднее сиденье. Ей обещают, что все вот-вот все раскроется, что Федор Петрович лучший специалист, что просто нужно дать ему еще немного времени. Женщину просят проявить терпение, ее уверяют, что Федор Петрович справится, что ее девочку спасут. Она рыдает, водитель отъезжает, и я больше не слышу их разговор.