– Она ему призналась, что борется со страхом высоты? – улыбнулась Мирослава.
– Вот-вот! Мужик рассвирепел и сказал ей: «Пошла вон! И чтоб духу твоего здесь никогда не было». Просить дважды Майя себя не заставила. А больше всего она боялась, как бы о её проделках не узнал отец.
– И он не узнал?
Светлана покачала головой.
– И что же в результате, ей удалось спрыгнуть с парашютом?
– Удалось. Но, попрыгав с полгода, она охладела к этому виду спорта.
– А ещё в чём проявлялась её целеустремлённость?
– В любви к Мишке, наверное, – вздохнула Светлана.
– А нельзя ли её привязанность к Михаилу назвать одержимостью или зависимостью?
Светлана снова покачала головой.
– Но ради любви девушки бросаются в омут с головой, – усмехнулась Мирослава, – а ваша подруга не прыгнула. Так зайдёт с бережка, окунётся в водичку и убегает.
– Может быть, – согласилась Светлана, – это только на первый взгляд. Я с самого начала была уверена, что она выйдет замуж за Мишу.
– В итоге вышла за Филиппа!
– Временно, – упрямо возразила Лимонова.
– Получается, что для того, чтобы Майя вышла за Михаила, должен был умереть Филипп?
– Да не должен он был умирать! – махнула рукой в отчаянии Лимонова. – Это просто трагическое стечение обстоятельств. Случайность!
– Что трагическое, я согласна, – кивнула детектив, – а что это случайность, я не верю.
Лимонова раздражённо пожала плечами.
– Светлана! Скажите, а вы знали Прохора Устюгова?
Светлана с интересом посмотрела на Мирославу:
– При чём здесь Прохор?
– Так вы знали его или нет?
– Знала, это парень, с которым некоторое время встречалась Майя, прежде чем влюбиться в Мишу.
– И что вы можете о нём сказать?
Светлана пожала плечами:
– Да ничего особенного, парень как парень.
– Жанна очень хвалила его.
Светлана улыбнулась:
– Ну да, в глазах Жанки плюс имеет всякий холостой парень. А если к тому же он может прокормить семью, то это целых два плюса.
– А вы придерживаетесь другого мнения?
– Ну, почему же. Я тоже считаю, что от женатых добра ждать не приходится. Но если вы имеете в виду Филиппа Окунева, то ведь он не был женат.
– Нет, я хотела услышать от вас именно про Устюгова. Он ведь был и холост, и обеспечен. Это так?
– Так, – вздохнула Светлана.
– Я чувствую, что Прохор вам чем-то не угодил? – улыбнулась Мирослава.
– Не в этом дело!
– А в чём?
– Он клялся Майе в вечной любви! – неожиданно пылко вырвалось у Светланы.
– И что?
– Представьте себе, он быстро успокоился!
– То есть?
– Полгода назад я видела его с другой девицей.
– И что же в этом плохого?
– Ничего. Мог бы и не торопиться устраивать свою личную жизнь.
Мирослава невольно улыбнулась:
– По-моему, вы несправедливы по отношению к Прохору.
– Почему же это?
– Если парня бросает девушка, то это ещё не повод для его ухода в монастырь.
– Вот как? А впрочем, вы правы, – Светлана тихо рассмеялась, – я пристрастна к нему из-за Майки. Ведь когда он встречался с ней и собирался на ней жениться, он мне нравился, – Светлана вздохнула.
– А вы не помните, когда именно и где вы встретили бывшего парня Майи?
– Почему это не помню? У меня прекрасная память! Это было на выставке пейзажистов в галерее на улице Гоголя.
– В «Вишнёвой роще»?
– Да.
– Прохор интересуется живописью?
– Не замечала за ним этого увлечения, – фыркнула Лимонова.
– Значит, живописью интересуется его новая девушка?
– Скорее всего, – пожала плечами Лимонова.
– Вы не разговаривали с ним?
– Нет. Просто обменялись кивками.
– Как зовут девушку, вы не знаете?
– Откуда?!
– Может быть, слышали, как Прохор называл её?
– Он никак не называл её, по крайней мере, пока был в пределах моей слышимости.
– Самочувствием Майи он у вас не поинтересовался…
– Шутите? – фыркнула Светлана и, помолчав полминуты, добавила: – Я думаю, она просто перестала для него существовать. По крайней мере, на меня он произвёл впечатление человека, избавившегося от своего прошлого, как ящерица от хвоста.
– Даже так?
Лимонова утвердительно кивнула.
– Но я бы всё равно хотела с ним поговорить.
– Зачем?
– Для расширения кругозора, – отшутилась Мирослава.
Лимонова пожала плечами и одарила её взглядом, который говорил: «Если вам больше нечем заняться, то почему бы и не поговорить с Прохором».
– Вероятно, Устюгов больше не живёт с родителями?
– Вероятно, – согласилась Светлана и добавила: – Я думаю, что он живёт теперь у своей новой пассии.
– В любом случае родители должны знать его адрес.
– И друзья, – добавила Светлана.
– Но мы не знаем его друзей…
– Почему же не знаем? Лично я знаю Севку Митрохина.
Мирослава не стала уточнять, насколько близко Светлана знает Севку Митрохина, вместо этого она спросила:
– И вы знаете его адрес?
– Да, конечно. – Она назвала улицу, номера дома и квартиры.
– Он проживает один в квартире?
– Нет, там живут его дедушка, бабушка и младшая сестра.
– А родители?
– Они живут в другом месте. А Сева с Маринкой, можно сказать, караулят стариков.
– В смысле?
– В том смысле, что они очень старые, нуждаются в уходе. И главное, имеют огромную квартиру, в которую по просьбе сына прописали внука и внучку.
– Думаю, что мне стоит попытаться увидеться с Севой сегодня вечером… – задумчиво проговорила Мирослава.
– Попытайтесь. У меня есть и его домашний телефон. Но я на вашем месте не стала бы ему звонить.
– Почему?
– Скорее всего, он откажется с вами разговаривать. А вот если вы нагрянете неожиданно, то, возможно, и добьётесь от него чего-нибудь.
– Спасибо за совет. – Мирослава попросила счёт у подошедшей официантки. И гномиха с учтивой улыбкой подала его ей.
Светлана поднялась вслед за ней, и они, выйдя из кафе, разошлись в разные стороны.
Глава 22
У Артура имелся собственный ключ от квартиры Андрианы. Поэтому не было ничего удивительного в том, что, придя к ней и не застав её дома, он открыл дверь своим ключом.
Андриана Карлсоновна с порога почувствовала, что в доме пахнет чем-то вкусным. Она переобулась под бдительным взглядом Макара Пантелеймоновича, который с напряжением следил за взмахами её ног, сбрасывающих уличную обувь и забирающихся в тапочки. На этот раз обошлось, и провод остался в розетке. Телефонный аппарат облегчённо вздохнул и погрузился в чуткую дремоту.
Артура Андриана Карлсоновна обнаружила лежащим на диване, прямо под портретом императора Петра Великого кисти сэра Годфри Неллера. Конечно, в зале Андрианы висела репродукция, а подлинник находился в английском королевском собрании картин, во дворце Гемптон-Корт. Но копия была выполнена превосходно! Любимый царь Андрианы выглядел на ней как живой. Только Артуру это было до лампочки! Он лежал на диване, прикрыв веки. Из смартфона лилась музыка Баха. А на животе Артура лежали, расслабленно мурлыча, Фрейя и Маруся.
При появлении хозяйки Маруся подняла голову, а Фрейя только шевельнула одним ухом, из чего Андриана сделала вывод, что кошки накормлены. Наконец пошевелился Артур, открыл глаза и спросил:
– Ты уже пришла?
– Как видишь, – пожала она плечами. Её всегда удивляло его умение задавать вопросы, ответы на которые очевидны.
– Есть будешь? – спросил он.
– Что именно?
– Я натушил картошки со свининой. – Он приподнялся, переложил кошек на диван, сел и стал искать тапочки, которые перед тем, как улечься на Артура, раскидали по разным углам те же Фрейя и Маруся. Артур не проявил ни малейшего раздражения или недовольства, хотя ему, чтобы добраться до тапочек, пришлось протопать в носках в два противоположных угла.
И тут Андриана припечатала:
– Со свининой вредно!
– Не хочешь, не ешь, – пожал он плечами, – а мы, пожалуй, поедим ещё, да, дамы? – обратился он к кошкам, которые согласно замяукали в один голос.
В результате вскоре все четверо оказались на кухне и уплетали тушённую со свининой картошку так, что за ушами трещало. И Андриана не была исключением. Потом пили чай с лимонным кексом, а кошки лакомились фермерским творогом.
– Артур, мне нужно кое-что сказать тебе, – нерешительно начала Андриана.
– Что именно? – спросил он, не демонстрируя особого интереса.
– Виолетта попала в историю.
– Что совсем неудивительно. – Он уже знал о выходке Виолетты на свадьбе.
– На этот раз всё было серьёзнее, – вздохнула Андриана, – её нашли с оружием в руках над трупом Филиппа! – выпалила Андриана.
– Что?! – на этот раз Артур прореагировал так эмоционально, что едва не свалился со стула.
– Но она не виновата! – поспешила успокоить его Андриана.
– Не виновата? – взревел он, поднимаясь.
– Да сядь ты уже, – с досадой прикрикнула на него Андриана Карлсоновна, – и выслушай меня до конца.
Он послушно шлёпнулся назад на стул и уставился на неё. Андриана рассказала ему всё с самого начала, стараясь не упускать даже мелочи.
– Ты наняла частного детектива и при этом не сказала мне ни слова? – спросил он сердито.
– Я не хотела тебя волновать, – отозвалась она невозмутимо.
– Это всё, что ты хотела мне сказать? – спросил он.
– Нет, не всё.
– Что же ещё?
– С Виолетты подозрения сняты, но убийца Филиппа не найден.
– Вот пусть полиция и ищет, – проговорил он с явным облегчением.
– Ты ещё скажи, что им за это зарплату платят, – фыркнула Андриана.
– А что, разве не так? – спросил он.
– Может, и так, но я поручила это дело расследовать детективам.
– Что?! – изумился он.
– Раз они смогли доказать невиновность Виолетты, то и настоящего убийцу смогут найти, – рассудительно проговорила Андриана Карлсоновна.
– Ты что, совсем обалдела? – отбросив всякую вежливость, спросил Артур.