– Ральф, как устроились?
– Всё хорошо, у каждого своя комната, утром начнём осматривать коттедж. Тут одни стены и отделочной работы много, заработаю тебе на новую машину!
– Ральф! – рявкнула Мария, внезапно прервав мужа и изменившись в лице.
– Что? – мужчина, знал это выражение ярости на лице.
– Ты засранец, мне зубы заговариваешь, а сам с бабой развлекаешься! – Мария перешла на истошный крик, – что за красотка маячит за твоей спиной, подонок?
Ральф резко обернулся и никого не увидел, комната была пуста. Однако холодок, появившийся в комнате, напугал его.
– Никого тут нет, Мария, ты что решила меня разыграть? Ну, что ж мастерски получилось.
Однако испуг на лице мужа не ускользнул от внимательного взгляда жены. Она отчётливо видела женщину, стоящую за спиной мужа.
– Ральф! Ты, что её не видишь? – охрипшим голосом проговорила женщина, – Ральф! Она тянет руки к твоей шее! Беги!
Мужчина резко отбросил стул и выскочил в коридор, захлопнув за собой дверь, судорожно нащупывая ключ в кармане брюк. Вязкий страх, как липкая паутина, начал опутывать Ральфа, захотелось кричать, но крик застрял в горле, лишь сдавленный хрип вырвался наружу. Его челюсть плясала, стуча зубами от дикого ужаса. Крепко держа ручку, он пытался всунуть в скважину ключ.
Вдруг из комнаты донёсся нежный женский голос, зовущий Ральфа.
– Открой Ральф, – незваная гостья в попытках открыть дверь подёргала ручку.
– Изыди, нечистая сила, – неистово молясь и перекрестившись трижды, парень ухватился за ручку второй рукой.
Внезапно в коридоре потух свет, ручка двери стала ледяной, Ральф обжёг руки и отскочил в сторону от с силой распахнувшейся двери. На пороге комнаты в развевающемся белом платье стояла женщина. Рыжие волосы ниспадали на её голые плечи, покрытые инеем, а из глазниц лились кровавые слёзы и падая застывали на лету. Звук льдинок, ударившихся о пол, был единственным в давящей тишине.
Дзынь, дзынь, дзынь…
Холодные пальцы коснулись лица, стоявшего в оцепенение мужчины. Её губы приблизились к его губам и прошептали: «Найди меня…» Лицо женщины начало таять и стекать и вдруг она обрушилась кусками льда к ногам Ральфа.
Очнувшись, он заметил, что в руке сжимает резной ключик. «Найди меня…Найди меня…» как метроном слова стучали в висках. От какой двери этот ключ? Не слишком много загадок у этого дома?
Глава 4. Паутина судьбы
Солнечный луч пробился сквозь жалюзи, надеясь разбудить жильцов старого дома. Но они уже давно не спали, сидя на кухне мужчины молились. Истинные католики, они надеялись на защиту Девы Марии.
– Святая мать, спасибо тебе, что ты услышала наши молитвы!
Разбудив товарищей, Ральф рассказал им о визите «Ледяной леди», так он её прозвал и её просьбе. Его возбуждение и перекошенное от ужаса лицо, ожоги на ладонях и куски не растаявшего льда в коридоре не оставило сомнений, он говорит правду. Тем более, что свидетелем появления Леди стала и его супруга.
– Сдаётся мне, что тут произошло нечто страшное, даже не исключено убийство!
– Хью, надо звонить в полицию и хозяину!
– Ага, и нас сочтут за умалишённых и посадят в психушку. Давайте сначала попробуем сами разобраться.
Стив открыл ноутбук и нашёл местную добрую ведьму и попросил помощи.
– А теперь давайте осмотрим коттедж, ведь мы не можем отказаться от работы.
Быстро позавтракав молодые люди ушли из гостевого дома
Ответ от ведьмы получили к обеду, она приедет завтра. Предстояло пережить ещё одну ночь в доме с привидениями.
Хью поёжился, Ральф чуть не подавился окурком и закашлявшись предложил:
– Может мы сами поищем дверь, от которой этот ключик? Прямо сейчас, пока не стемнело?
– А чего её искать, и так понятно, что он от шкафа, это же мебельный ключ.
– Ну, вот и пойдёмте откроем этот чёртов шкаф!
Тем временем в пятой спальне происходили странные события. Разбитая щель в дверке шкафа скрылась от глаз, плетя узор и паутиной зарастая, шкаф превращался в огромный кокон. Далее паутина оплела всю комнату, повиснув на партерах огромными лохмотьями и раскачиваясь от лёгкого дуновения ветерка. Она оплела стальные прутья кровати и укрыла серебристым покрывалом ложе из перины. Словно кто-то желал остаться недосягаемым в недрах этой комнаты. Только тихий плач и сдавленный стон доносился из шкафа, да и то услышать можно было только в ночной тишине.
– Вы теперь видите? Они не ждут ночи! Святая Мария, что это?! Откуда тут эта плотная паутина?
– О, неет, я туда не полезу. Жуть как боюсь пауков, а тут паучиха постаралась огромная!
– Стив! Прекрати! Хью тащи мачете, будем прорубать ход. Вы слышите?
Тихая печальная песня вперемешку со всхлипами доносились из глубины комнаты. Свистящие удары мачете опускались на серебряные нити и рассекали их, открывая проход, но никто из мужчин не делал первый шаг в комнату. Переступить порог оказалось труднее, чем прорубить вход, что их ждёт впереди? Свисающие с потолка серебристые нити скручивались между собой в толстые верёвки с удивительной скоростью, они опутали непрошеных гостей и притянули к спинке кровати. Хью и Стив, оказавшись в ловушке, яростно пытались избавить лицо от липкой сети.
– Ральф! Не суйся сюда!
– Подождите ребята! Я сейчас освобожу вас!
Ральф размахивал мачете, как яростный воин мечом, срубленные паутинные канаты, извиваясь, ползли в сторону кокона. Освободив друзей, Ральф кинулся к кокону и разрубил спрессованную клейкую массу, засунув мачете за доску, с силой оторвал её от дверей.
Вставив ключ в скважину замка осторожно повернул и услышал, как защёлка щёлкнула, отъехав в сторону. Он с силой потянул дверь на себя и застыл в растерянности, шкаф был лишь прикрытием для входа в подземелье.
Каменные ступени вели вниз, конца лестницы даже посветив фонарём, не было видно. Из загадочного подземелья тянуло могильным холодом и гнилостным запахом разлагающейся органики.
– О нет, я туда спускаться не буду! – Стив отпрянул и, закрыв нос, замотал головой. – Ну и вонь!
Ральф, не имеющий столь чуткого носа, пожал плечами и шагнул на ступени, обернувшись, спросил: «Ты со мной Хью?»
Хью кивнул, переминаясь с ноги на ногу, постоял и шагнул следом за Ральфом.
– Вы если что, звоните или кричите! – Стиви вдруг почувствовал себя предателем, бормоча, – надо же кому-то остаться наверху на всякий случай.
Света фонарика было достаточно, чтобы видеть несколько ступеней впереди, внезапно спуск, занявший 30 минут, прекратился и они упёрлись в дверь, обитую железом, над ней виднелся выпуклый герб.
– Что это, Ральф?
– Похоже это склеп, Хью.
– Вот это да! Дом построен над старинным кладбищем!
– Хозяин значит не хотел, чтобы сюда проникли посторонние, поэтому закрыл комнату.
– Похоже на правду. Ну что ж пошли наверх.
В этот момент стена склепа развернулась и отъехала в сторону.
Длинная паучья лапа шириной с мужскую руку подхватила Хью за свитер и подняла вверх.
– Ааааа, пусти тварь!
Ральф недолго думая рубанул по лапе, Хью рухнул вниз, а из раны жуткой твари полилась липкая серая масса. Вонь и визг донеслись до Стива, и он, отбросив страх и брезгливость, вооружился топором и бросился вниз на помощь друзьям. Засунув мачете в проёме вертящейся двери склепа, Ральф не дал ей захлопнуться вновь. Луч света выхватил в глубине зала странное существо с шарообразным телом на длинных паучьих лапках, оно копошилось в углу, издавая тонкий свист. Яркий луч заставил его обернуться и мужчины в ужасе отпрянули. Перед ними стояла огромная паучиха с человеческой головой и лицом сморщенной старухи.
– Пожаловали непрошеные гости? Сейчас от вас оставлю только кости! – захохотав, она запрокинула свою голову вверх и сморщенная худая шея оказалась беззащитной.
Голова отделилась от мерзкого тела и, вращая глазными яблоками, подкатилась к ногам мужчин. Тело паучихи обмякло и рухнуло в углу, в предсмертных конвульсиях суча всеми лапами.
– Как ты ловко её срубил, Ральф!
– Сам не ожидал, Хью…
Ральф отшвырнул ногой как футбольный мяч, голову и присев на корточки закурил.
Всё произошло так стремительно, когда Стив спустился в склеп всё уже было кончено.
– Вот так монстр жил под домом, это она что ли песни пела жалобные?
– Нет, это пела та, кто просил её найти…
– Думаешь Ледяная леди, где-то рядом?
– Думаю, что нас ещё ждут сюрпризы…
Эпилог
Ранним утром в дверь позвонили, на пороге стояла женщина средних лет в тёмных очках на пол-лица. Глаз было не видно и этот факт нервировал.
– Вам кого?
– Я та, которую вы ждёте, – ведьма сделала шаг навстречу и только в доме сняла очки. – Меня зовут Абигейл. Рассказывайте, что у вас случилось?
– Пойдёмте вниз, там всё увидите сами.
Зрелище, открывшееся перед женщиной, было не из приятных, труп старой паучихи источал ужасную вонь, однако ведьма не обратила на это внимание. Она осмотрела место обитания монстра, зажгла длинную свечу и очертила огнём большой невидимый круг, то бормоча заклинания, то говоря низким утробным голосом, звала тех, кто обитает в этом доме. Её веки были закрыты, но глазные яблоки бегали из стороны в сторону с невероятной скоростью, женщина будто наблюдала за какими-то событиями. Выражение лица искажалось гримасами, тело корёжило в конвульсиях, казалось, что она испытывает сильную боль и страх. На мгновение ведьма замерла и открыла глаза. Мужчины отпрянули, глазницы были черны, а из глаз потекли кровавые слёзы. Секунду ведьма молчала, и вдруг, издав нечеловеческий вопль, рухнула без чувств в середине склепа.
Оцепенев от неожиданной развязки и рухнувших надежд на раскрытие тайны, мужчины смотрели как заворожённые на тело женщины.
– Что с ней?
– Что она видела?
– Давайте подождём, может она придёт в себя?
Тело ведьмы изогнулось, дёрнулось и от него вдруг отделилась Ледяная Леди! Её тонкая оболочка, едва различимая, поднялась, отряхивая своё белое платье, Абигейл же продолжала лежать без чувств.