У нее действительно все спланировано. Роман не знал, то ли удивляться, то ли злиться.
— А твоя личная жизнь?
Она колебалась:
— Я буду заниматься ребенком. У меня не останется времени на…
Он шагнул к ней, и она покраснела.
— …Интимную жизнь?
Вайолет не ответила.
— А моя личная жизнь? — в отчаянии прохрипел Роман.
Она резко посмотрела на него:
— Это не мое дело. Мне не нужно об этом знать.
— Зачем такие жертвы?
— Это компромисс. — Она уставилась на него с упреком и волнением. — Тот, который тебе нужен. — Но я не хочу ничем жертвовать. Мне нужно все сразу.
Она рассердилась:
— Ты не можешь иметь все, что хочешь, Роман. Не в этот раз.
— Разве ты не хочешь еще детей? — не удержался он.
— Наверное, я рожу еще одного, — обиженно пискнула она.
— От кого?
— Чего тебе надо? — в ярости спросила она. — Почему ты спрашиваешь меня об этом? Ты решил меня помучить? Ты знаешь, что я предлагаю лучшее решение.
— Но это не так. — Он положил руки ей на талию и обнял. — Ты же этого не хочешь, Вайолет.
То, чего она действительно хотела, было невозможно.
— Оставь меня в покое, Роман. Зачем ты вообще приехал?
— Я не хочу расставаться с тобой, — хрипло пробормотал он.
Она наклонила голову и уткнулась лбом в его грудь. Она не могла смотреть на него. Не могла поверить в нежность в его глазах. Он осторожно поддел пальцами ее подбородок, заставляя поднять голову.
— Вайолет, пожалуйста, выслушай меня.
Она закрыла глаза, скрывая слезы. Она больше не хотела чувствовать ни боль, ни надежду, ни желание.
— Прости, — прошептал он. — Мне очень-очень жаль.
— Не надо, — едва слышно сказала она и сильнее задрожала.
— Не говорить тебе, что я чувствую? Не открыться наконец и не признать, как был не прав? Какой я идиот? Вайолет, ты можешь меня выслушать?
Она замерла и навострила уши.
— Я не должен был уходить. Особенно после того, как ты… — Он затаил дыхание. — Мне не следовало оставлять тебя.
— Ты должен был, — прервала она его. — Как прошла встреча с сестрой?
Роман вздохнул:
— Я думаю, она тебе понравится. Она очень похожа на бабушку Джоан, но говорит с шотландским акцентом. Я расскажу о ней позже. Ты скоро с ней встретишься. — Он нахмурился. — Но то, как я бросил тебя… То, что я сказал… — Он закрыл глаза. — То, чего я не сказал…
На этот раз она ждала, не пытаясь облегчить ему задачу. Не убегая от глубины эмоций, которые бурлили между ними. Его глаза сверкнули, он посмотрел прямо на нее, и она поняла, что Роман готов к откровениям.
Вайолет вздрогнула, и он крепче обнял ее.
— Я всегда считал, что худший момент в моей жизни случился, когда я оказался в ловушке в той машине. Когда попытался позвать на помощь, а тот, кого я любил, пропал. Это было ужасно. — Он напрягся. — Я никому не доверял. Ни себе, ни собственному суждению. Я строил барьеры вокруг себя. Я не хотел чувствовать потерю так, как тогда… — Он погладил Вайолет по щеке. — Я потерял всех.
Она кивнула.
— Я снова и снова думал, что это происходит опять. Что я не просто позволял, а активно позволял этому случиться. — Он пожал плечами. — Я не привык говорить о личном. О том, что я чувствую. Но мне нужно поработать над этим. Иначе я поступлю несправедливо по отношению к тебе и нашему ребенку. — Он медленно провел рукой по ее животу. — Я не имею права требовать, чтобы ты читала мои мысли. Я должен говорить о своих чувствах, чтобы не потерять самое дорогое для меня сейчас.
— Ты не потеряешь ребенка. Я не уйду. Я не отниму его у тебя.
— Я не о ребенке. Я говорю о тебе. — Он выдохнул. — Ты призналась, что любишь меня.
— Да. — Она не собиралась это отрицать.
— Я боюсь, Вайолет. Мне страшно потерять и тебя, и ребенка. Потому что ты — лучшее, что есть в моей жизни. — Роман посмотрел на нее и беспомощно пожал плечами. — Ты самый искренний и заботливый человек, которого я знаю. Ты разговорчивая, добрая и красивая. И когда ты упала в мои объятия, выбрав меня, улыбнулась и рассказала мне свои секреты, я опешил. Ты была такой доверчивой. — Наверное, наивной?
— Нет, смелой. Ты открылась мне. — Он тряхнул головой. — Я никогда не встречал такого нежного и страстного человека. А потом я оттолкнул тебя. Прости. Я пытался забыть тебя после Хеллоуина, но не смог. Я должен был вернуться. А после ночи на День благодарения… — Он еще крепче обнял ее. — В поезде я старался сдерживаться, но у меня ничего не получилось. Я начал оттаивать. Прошлое причиняло боль, оно до сих пор болезненно. Но мысль о будущем без тебя… — Он медленно покачал головой. — Я хочу быть с тобой.
Он едва заметно улыбнулся:
— Я хочу засыпать в твоих объятиях и быть в твоем сердце. Я буду заниматься с тобой любовью каждую ночь до конца своей жизни.
Вайолет обняла его:
— Роман…
— Я тебя люблю. Прости, что не сказал этого раньше. Я тебя люблю. — Наклонив голову, он посмотрел ей в глаза с нескрываемой искренностью. — Пожалуйста, прими мою любовь.
— Да, конечно. Да. — Слезы текли по ее щекам. — Я скучала по тебе. Я тебя люблю. Ты сильный и добрый. Тебе просто нужно научиться выговариваться.
Он теребил мишуру на ее плечах:
— Ты мой рождественский ангел.
— Ты же знаешь, что это не так, — усмехнулась она. — Я помогала снимать украшения. Линда сказала, что всегда снимает их перед твоим приездом. — Она здесь?
— Они с Деннисом ушли в деревню и нескоро вернутся. Если вообще вернутся.
— Отлично. — Он горячо вздохнул. — Замечательно. — Он взглянул на елку. — Оставь украшения, потом повернулся лицом к Вайолет. — Видеть тебя здесь в канун Рождества было одновременно приятно и тоскливо. Если честно, ты меня напугала. Вернее, мои чувства к тебе вывели меня из равновесия.
Она мягко улыбнулась и прижала ладонь к его щеке. — Я хочу создать с тобой семью. Я хочу наслаждаться всем этим. Я больше не стану отгораживаться от жизни. Я хочу праздника.
— Я тоже. — Вайолет кивнула.
— Хорошо. Потому что я хочу всего этого с тобой. Начинаем прямо сейчас?
— Сейчас? — Она усмехнулась.
Они стремительно разделись и занимались любовью прямо на полу у елки. Вайолет позволяла ему любить себя так, как никто никогда ее не любил. Она повторяла его имя снова и снова, пока ее не охватил экстаз и она больше не могла говорить.
Спустя долгое время Роман, затаив дыхание, обнял ее и произнес:
— Алекс нашел Элли. Они вместе.
— Вместе? — переспросила Вайолет, подняла голову и посмотрела ему в глаза. — И как ты к этому относишься?
— Я просто хочу, чтобы они были счастливы. — Он улыбнулся. — И если они вдвоем так же счастливы, как мы с тобой, то им очень повезло. — Он вздохнул. — Думаю, потребуется время, чтобы все привыкли к новостям. — Он провел пальцами по ее спине. — Мне надо вернуться на Манхэттен в канун Нового года. Я очень хочу, чтобы ты с ними познакомилась. Ты поедешь со мной? — Пауза. — Но сначала мы проведем здесь еще пару дней.
— Мне не терпится с ними познакомиться, — тихо произнесла Вайолет. — И побыть с ними подольше.
— Мне здесь тоже нравится. Но нам придется часто бывать в городе.
— К счастью, я тоже люблю город. — Она усмехнулась. — И я буду с тобой.
— Ох. — Роман взглянул на рождественскую елку, и на его лице отразилось сожаление.
— Что такое?
— Я не сделал тебе рождественский подарок.
Она подняла полоску мишуры, упавшую с ее плеч, и накинула ее на грудь:
— Ты сам как подарок и на Рождество, и на день рождения. Мне больше ничего не нужно.
— Даже пустячок? — Он вытащил из кармана джинсов маленькую коробочку, в которой лежало кольцо. Красивое, сверкающее произведение искусства.
— Я никогда не видела камня такого цвета. — Она, не отрываясь, смотрела на кольцо — многогранный самоцвет, оправленный в платину.
— Бриллиант цвета фиалки.
Ее сердце оттаяло.
— Я не знала, что такой существует.
— Они редко встречаются.
Вайолет проницательно посмотрела на него. Камень был не просто редким, а ошеломляюще большим. — Роман? — тихо спросила она. — А разве этому камню не нужен телохранитель?
— Вроде надменного автократа, как я? — Он нежно улыбнулся ей, потом посерьезнел. — Я хочу жениться на тебе. Но последнее слово за тобой. — Он провел рукой по ее волосам и прошептал: — Просто знай: несмотря ни на что, я твой. Навсегда. — Он надел кольцо ей на палец.
— Ты меня избалуешь.
— Я хочу дать тебе все, чем я владею. — Он кивнул, его взгляд стал почти застенчивым.
Вайолет положила руку ему на грудь, чувствуя учащенное, но ровное сердцебиение.
— Я буду носить твое кольцо. Я стану твоей женой. И я рожу нашего ребенка. Но ты тоже мой, и я хочу, чтобы все об этом знали. И тебя больше не будет в списке завидных холостяков.
Роман обнял ее:
— Ты говоришь «да»?
— Я всегда буду говорить тебе «да».
Запрокинув голову, он радостно засмеялся. Она вырвалась из его объятий и уселась на него верхом. Жаркое удовольствие текло по ее венам. Ей действительно понравилось, что Роман открылся и уже не боялся смотреть на нее почти беспомощно.
— Люби меня, — выдохнул он.
— Да, — еще раз пообещала она ему. — И ты отвечай мне взаимностью.
— Конечно. Я буду доказывать тебе свою любовь, пока живу.
Глава 16
Новый год, год спустя
— Ты еще не готова? — Роман прислонился к стене и смотрел, как его жена проводит плойкой по своим волосам. Ему нравилось наблюдать за ней, особенно когда она была одета только в шелковое и кружевное нижнее белье.
— Почти. — Она вздохнула, ее взгляд был прикован к зеркалу.
— Сегодня канун Нового года, — поддразнил он, вставая у нее за спиной. — Мы не можем опаздывать.
Роман с нетерпением ждал вечера.
Неделю назад они побывали на балу в канун Рождества в доме, потом поднялись наверх. Для Романа в Рождестве всегда была и горечь, и сладость, но рядом с Вайолет сладость поглотила печаль. Память о его родителях и несчастном случае останется, но теперь он с радостью ждет встречи с сестрой. Он хотел видеть ее счастливой с Алексом.