– Он был сержантом у моего сына. В Ираке.
– Был?
– Джоел погиб. Кар-бомба.
– Извините.
– Да ничего…
Боб появился, когда уже стемнело. Он был в форме электромонтера и приехал на пикапе, на котором сзади была вышка подъемная… пикап был размером с наш «ЗИЛ-130». Перед этим хозяин дома позвонил в службу ремонта и сказал, что у него проблемы с электричеством.
Мы не были родными друг другу людьми… ни у одного из нас родных людей, по сути, уже, и было – два одиночки, пытающиеся дожить жизнь достойно. Но, когда мы оказались в гараже, мы обнялись. Крепко, до хруста костей…
– Черт… отпусти, медведь русский, – пошутил Боб, – иначе я начну думать, что ты испытываешь ко мне какие-то чувства.
– Не дождешься, засранец.
– А черт вас знает… что у вас на уме.
Я заметил, что у Боба в пластиковом кейсе, какой носят все монтеры, лежит пистолет. Его любимый, который он возил с собой в машине, – десятимиллиметровый «Дэн Вессон» с магазином на четырнадцать патронов. Как говорил Боб – с ним можно даже оленя подстрелить.
– Что произошло? Во что ты влип? Какого черта к нам прикопались федералы?
– Это долгая история.
– А торопиться нам некуда.
– Всего не знаю даже я… я всего лишь винтик… точнее, меня попытались им сделать. Как я понял, скоро… начнется государственный переворот. Собственно, он уже идет. В Техасе и по всему Югу что-то происходит… что-то неладное совсем. Правительство собирается ввести чрезвычайное положение по всей стране, под этим предлогом лишить нас конституционных прав и свобод и создать тоталитарное государство. Что будет потом – не знаю. Но боюсь, что война. И скорее всего против твоей России.
Так…
Я достал из пачки пластинку жвачки и сунул в рот, размышляя над тем, что же мне делать с компаньоном, у которого поехала крыша. Как-то неприятно, что рядом с тобой псих и у него под рукой боевое оружие.
Фишка эта шла с девяностых, я тогда в США не жил, но историю этой страны примерно знал. Кончилась холодная война, не стало экзистенциального врага. Стало как-то скучно жить. И вот произошла серия инцидентов, связанных с чрезмерным применением силы федеральными агентами против простых граждан. Самым резонансным, конечно, стало дело Вако, когда сотни федеральных агентов осадили ферму близ Вако, штат Техас, на которой некий Дэвид Кореш организовал харизматическую секту Ветвь Давидова. Когда агенты попытались приблизиться к ферме – давидианцы открыли огонь. Тогда началась осада, которая продолжалась почти три месяца. Наверное, как-то можно было решить дело иначе – но в США федеральные агенты и вообще полицейские обожают «идти в лобовую», с тех пор ничего не изменилось, все только многократно ухудшилось. Они подогнали несколько БМП и пошли на штурм, а перед этим – закачали какой-то усыпляющий газ. Только не подумали, что этот газ еще и горюч. И вот газ от пуль загорелся и несколько десятков человек заживо сгорели в этой адской топке, и это были люди, чья вина в суде не была доказана.
Все это произвело на простых американцев крайне тяжелое впечатление, и появились сказания о черных вертолетах. Якобы у федерального правительства есть какой-то план по лишению американцев всех свобод и установлению тоталитарного режима, и частью этого плана являются черные вертолеты, на которых какие-то агенты перемещаются по стране, похищают людей и делают другие плохие вещи.
Вся эта шиза про переворот и тоталитарное государство продолжалась ровно до того времени, как случилось 9/11 и каждый американец стал носить при себе сотовый телефон и сидеть в социальных сетях. Люди сами отдали свои права и свободы государству, и без всяких черных вертолетов. И даже не заметили этого.
Конечно, и до сих пор были такие люди, которые поселялись в малообжитых местах, не платили налоги и ждали, пока случится какой-то апокалипсис. Их бред не воспринимали всерьез, пока они не начинали угрожать другим людям. Но выживальщики – это одно. А передо мной был отставной мастер-сержант армии США, отслуживший в элитном антитеррористическом подразделении первого уровня и только что побывавший на базе этого подразделения. И от этого глупо отмахиваться.
– Откуда у тебя такая информация?
– Ты знаешь, я частенько бывал по делам в Форте Брегг. У меня там остались друзья, остались сослуживцы. Сначала мне сказали, что мной почему-то интересуется ведомство из трех букв, с которым одни неприятности. Потом они сами вышли на меня.
– И?
– И сделали предложение, от которого за милю тянуло дерьмом. Я отказался. На обратном пути меня попытались убрать.
– Кто попытался?
– Не важно. Важно то, что этим людям сильно не нравилось то, что они делают и какой приказ они получили. Потому мы разыграли небольшой спектакль, ты понимаешь?
Я кивнул. Мне с самого начала не давала покоя почти полностью выгоревшая машина. Обычно так не бывает, машина легко взрывается только в фильмах, на самом же деле ее поджечь сложно, и если она загорается, то не как в фильмах с огненным шаром до второго этажа. И у водителя, даже раненого, обычно есть время покинуть машину, до того как она загорится по-серьезному.
– Что будем делать? – максимально нейтральным тоном спросил я.
– Ты привез?
– Да.
Боб нервно взглянул на крышу, под которой стояли наши машины. Здесь был очень большой гараж, дом строился как фермерский и для многодетной семьи.
– Давай.
Я открыл свой багажник, а Боб – запираемый бокс своего пикапа, и из машины в машину перекочевали несколько даффлбэгов. Тревожная сумка, две тысячи патронов 5,56 и 7,62 НАТО в стандартных армейских упаковках, несколько наборов формы и снаряжения, тактический кэрриер с набором плит и подсумков – все, что надо на случай больших неприятностей.
Боб немного повеселел и хлопнул меня по плечу.
– Спасибо, друг. Я найду тебя, как это будет возможно. На твоем месте я бы сделал вот что: собрал все деньги, какие у тебя только есть, и валил из этой страны, пока еще есть возможность. Понял?
– Ты кое в чем ошибся. Я американец.
– Тогда я тебе не завидую.
– Боб, не делай глупостей. Я не хочу увидеть тебя в выпусках новостей. И какого-то копа, стоящего над тобой.
Отставной армейский мастер-сержант криво усмехнулся:
– Поздно. Мы все сделали большую глупость. Когда поверили в россказни правительства о том, что слежка за нами ведется нам же во благо. Они заказали один миллион пластиковых гробов и намерены попробовать их заполнить. За все надо платить. Извини, друг, но мне правда пора. Удачи…
США, Вашингтон ДС
Кольцевая
13 августа 2019 года
Когда в Вашингтоне говорят бетонное кольцо, или «на кольце», – все сразу понимают, о чем идет речь.
Когда-то, вероятно, еще во времена Эйзенхауэра, вокруг Вашингтона для удобства построили кольцевую автодорогу. За кольцом стало очень удобно располагать офисы, потому что внутри кольца существовали особые требования к этажности и архитектурным решениям (нужно было выдерживать особый стиль города), а за кольцом не было ничего такого. Кольцо же зачастую давало возможность добраться в нужное место быстрее, чем если ты сидишь в городе, потому что в городе есть проблемы с движением. И даже недавний пуск трамвая ситуацию мало изменил.
Местность за кольцом всплошную застроена унылыми бетонными коробками, часть из которых сдается под офисы, а часть – под апартаменты и общежития. В последних живут те из студентов, что совершили или вот-вот совершат главную ошибку в своей жизни – пойдут в вашингтонскую политику. Обычно это ребята и девчата с четвертого-пятого курсов юридического или философского факультетов, которые приехали подработать волонтерами в штабах конгрессменов и сенаторов и обзавестись своей коллекцией связей и визиток. И в надежде, что заметят, конечно.
Но после 9/11 на кольце появились новые квартиранты, причем строили они быстро, а нанимали еще быстрее.
ЧВК.
Считается, что у истоков ЧВК стоял такой небезызвестный человек, как Дэвид Стирлинг, основатель 22-го полка САС, который после войны организовал Watchguard International Ltd, первую ЧВК современного типа, предоставлявшую услуги по безопасности саудовской королевской семье и прочим ближневосточным монархиям. К одному из основателей современного рынка ЧВК относят и Марка Тэтчера, сына Маргарет Тэтчер. То, что первые современные ЧВК появились в Британии не случайно – в шестидесятые и семидесятые годы после крушения империи многие офицеры остались не у дел, а в бюджете было слишком мало денег, чтобы решать проблемы за границей, так как их решали СССР и США – государственными структурами и за госсчет. В девяностые ЧВК активно отметились в Африке, в Колумбии, в бывшей Югославии. Операция «Буря» стала возможной только ввиду тренировок молодой хорватской армии американскими частными инструкторами. В Африке – частными силами поддерживался порядок на Берегу Слоновой Кости, где были немалые месторождения алмазов. В Колумбии частные структуры выполняли опасные задания, например с воздуха опрыскивали гербицидами поля коки. Но все изменилось в 2001 году благодаря одному только человеку.
Имя его – Дональд Рамсфелд.
Рамсфелд был выходцем из администрации Никсона, как и сам Джордж Буш (старший), многие идеи Буша также оттуда. Первый раз он занял должность министра обороны США при администрации Форда, а потом ушел в бизнес, где и пребывал двадцать три года. Что показательно – республиканцы за это время возвращались в Белый дом на целых двенадцать лет, но ни в администрации Рейгана, ни в администрации Буша-старшего никому из никсониканцев не нашлось места. Они вернулись к власти только в 2001 году, причем вернулись командой, все. Начиналось время неоконов – самое неоднозначное в политической истории США последних десятилетий.
Первое же выступление Дональда Рамсфелда напугало очень многих. Это было еще до 9/11, и, выступая в Пентагоне, он назвал главным врагом США… военную верхушку. Второй раз он шокировал генералов после 9/11, когда ему представляли первый план вторжения в Ирак, он отверг его со словами: «Слишком дорого!»