– Дело приобретает весьма скверный оборот, – повернувшись к Фидиппиду, грустно сообщил Дионис. – Право же, я действительно не знаю, что теперь делать…
Всё дальше и дальше уносилась колесница похитителей от славной Днестрофогитолатонии, которая вполне могла очень скоро лишиться своего единственного и, возможно, самого последнего царя, поскольку жениться и обзавестись детьми Икарий так и не успел…
Вероломные злодеи скрылись вместе с боевой колесницей в чёрном зеве огромной пещеры, куда покровитель виноделия решительно отказался залетать, несмотря на изощрённые ругательства разъяренного Громовержца, сыплющиеся из золотого браслета, словно из пресловутого рога изобилия.
– В жизни туда не полезу, – дерзко отвечал Дионис, демонстративно игнорируя полную всевозможных существительных виртуозную речь владыки Олимпа. – Откуда мне знать, сколько там ещё богоборцев прячется? Я к ним в плен попасть ещё раз не хочу. Нет уж, большое спасибочки вам. Хватит мне и одного раза.
– Как ты думаешь, они его действительно казнят? – задумчиво спросил Фидиппид, испуганно вытягивая шею в сторону пещеры, но рассмотреть что либо в тёмном полукруге входа было решительно невозможно.
– А сатир его знает? – пожал плечами олимпиец. – Будет что будет, потому что так чтобы ничего не было, никогда ведь не бывает.
Прошло пять минут, десять, из жуткой пещеры не доносилось ни звука. Даже Зевс в золотом браслете и тот умолк, истратив последние свои ругательства, припасённые для ежемесячных перепалок с острой на язык супругой Герой.
Ну а затем произошло нечто и вовсе совершенно невероятное. Нечто из ряда вон, что-то такое, чего не мог предположить ни Дионис, ни Фидиппид, ни даже сам всемогущий Зевс на светлом Олимпе.
Сначала с совершенно дикими воплями из пещеры выскочили бравые братья От с Эфиальтом.
В круглых от страха глазах храбрых воителей плескался нешуточный ужас.
Золотые шлемы были слегка сплюснуты, доспехи на широких спинах смяты.
Не обратив решительно никакого внимания на стоявших у обочины дороги Диониса с Фидиппидом, сыновья Алоэя словно два горных козла в клубе желтой дорожной пыли стремительно исчезли вдали.
– Это действительно сейчас произошло? – изумлённо спросил покровитель виноделия. – Или они мне попросту привиделись?
– Тогда и мне тоже, – проговорил не менее сбитый с толку случившимся марафонец.
Затем из чёрного зева пещеры выскочила подпрыгивающая на камнях дребезжащая боевая колесница, которой правил бледный как труп утопленника Лессал.
Следом за предводителем с топотом пронеслось двадцать упитанных головорезов, каждый разной степени запуганности. И только после этого стало тихо.
Пыль осела.
Налетел прохладный освежающий ветерок.
– Ничего не понимаю, – вытерев взмокший лоб, пробормотал Дионис, рассматривая абсолютно пустую дорогу. – У них здесь секретная база что ли была?
– Сбежали трусливые выродки? – раздался до боли знакомый голос и из зловещей темноты выступил вооруженный перекинутой через плечо деревянной скамьёй Икарий. – Трусливое шакалье отродье.
И царь погрозил свободной рукой пустой дороге. Затем полный нечеловеческой ненависти взгляд безумца сфокусировался на застывших у обочины двух фигурах.
– Ага! – невероятно обрадовался Икарий. – Двое всё же остались… ну щас я вас…
Но начать садистскую расправу царь так и не успел, потому что как только он приблизился на расстояние двух шагов, Дионис ловко увернувшись от просвистевшей над головой тяжёлой скамьи, в очередной раз звонко щёлкнул пальцами и Икарий мгновенно пришёл в себя, очумело моргая.
– Друзья мои? – благодушно улыбнулся царь. – А что мы все здесь делаем?
– О, Зевс Громовержец, – радостно воскликнул Фидиппид. – Кажется, я всё понял.
– Понял что? – невероятно оживился покровитель виноделия. – А ну-ка, ну-ка немедленно рассказывай?
– Давай-давай, не томи… – пробурчал из золотого браслета также сильно заинтригованный Тучегонитель.
– Последнее желание перед казнью! – торжественно объявил марафонец.
– Чего? – переспросил Дионис. – Какое ещё такое желание?
– Старый добрый эллинский обычай, – принялся с готовность пояснять бегун. – Перед повешением преступнику подносят полный кубок лучшего греческого вина.
– Так вот оно что! – улыбнулся покровитель виноделия, и они с Зевсом дружно рассмеялись. – Поднесли пленнику вина, на свою дурную голову…
Таким вот счастливым кандибобером завершилась эта удивительная и совсем не трагическая история.
Глава 15В которой царь Мидас люлей всем даст
– Однако как славно удалось нам посрамить заносчивых засранцев! – ликовал на Олимпе Зевс, радостно потирая ладони. – Единственное что меня сильно огорчает так это то, что нас снова кто-то хорошенько сдал проклятым богоборцам. На летающем острове, по всей видимости, таки находится хитроумный лазутчик, секретный агент богоборцев, ловко маскирующийся под… Сатир его знает, под кого он там маскируется. Знал бы, лично удавил гадёныша вот этими самыми руками…
– Ох-хэх-хэх… – тоскливо вздохнул Дионис, прижимая к голове позолоченную круглую штуковину наполненную белыми кубиками льда.
– Что, мигрень разыгралась? – участливо поинтересовался Громовержец.
– Угу! – грустно кивнул покровитель виноделия. – Вот у Асклепия чудом выпросил холодный компресс… Мерзавец весь лёд на всевозможные коктейли переводит…
– Ничего придёт время вправлю и ему мозги, – пообещал владыка Олимпа. – А ты мне тут глаза не закатывай, тебе очередное задание…
– Да я, можно сказать, пятые сутки нормально не отдыхал…
– Поговори мне ещё.
– Да это просто какое-то изощрённое издевательство.
– Да, издевательство, – важно кивнул Тучегонитель. – Я тебя, между прочим, ещё не полностью простил после твоего недавнего промаха с Икарием. Подумать только, ведь из-за твоей глупой выходки мы могли в одночасье лишиться одного из самых преданных наших приверженцев.
– Одного из?
– Именно! Потому что недавно появился ещё один.
– ???
– Некий царь по имени Мидас, чьё небольшое царство расположено на лесистых склонах Тмола во Фригии.
– Ну и?
– Этот приятный во всех отношениях эллин каждый день воздаёт нам молитвы и клянётся построить сто двадцать три священных храма богам олимпийцам.
– Именно сто двадцать три? Ты, Зевс, ничего случайно там не путаешь?
– Нет, не путаю. Я лично просматривал вчера сделанную спутником-шпионом запись, где Мидас, воздев руки к небу, обещал эти самые храмы, правда, язык у него при этом странно заплетался…
– Да у нас богов столько не будет. Сто двадцать три священных храма. Определённо этот Мидас либо очередной сумасшедший, либо закоренелый пропойца, поражённый белой горячкой…
– Вот ты всё и проверишь.
– Не-е-е-е-ет… только не это…
– Обещаю, царь Мидас твоё последнее задание. Кроме того я попробую проследить, кто же сливает инфу с Олимпа вниз. Если на лесистых склонах Тмола снова появится Лессал со своими головорезами, то никаких сомнений в существовании в наших плотных рядах вероломного предателя уже не будет.
– Хорошо, уже иду.
– Да и это… – спохватился Громовержец. – Фидиппида обязательно с собой прихвати…
– Фидиппида? Чтобы снова под ногами путался? Толка от него, между прочим, никакого. Жрёт да пьёт за четырёх дураков и за моей спиной, если что трусливо прячется, уволить бы его к сатировой матери…
– Здесь я, между прочим, решаю, кого увольнять, а кого нет… – нахмурился владыка Олимпа. – Фидя отличный парень. Да, возможно, он пока ещё не успел как следует проявить себя в качестве ценного советчика, но уверяю тебя, Дионис, если бы вдруг понадобилось отправить куда-нибудь срочное послание, то он бы справился с этим заданием не хуже того же Гермеса…
– Ну да, ну да… расскажи мне ещё парочку своих фантастических офигительных историй…
– Что ты там вякнул?!!
– Иду, говорю, за Фидиппидом и после сразу во Фригию…
– Вот это уже совсем другой разговор… – улыбнулся удобно развалившийся на троне Тучегонитель.
Столица небольших фригийских владений Мидаса оказалась отлично укреплённым полисом с отвесной неприступной стеной усеянной узкими бойницами.
Подлетая на маленькой тучке к этому уникальному шедевру эллинской оборонительной мысли, Дионис решил приземлиться за пределами города, дабы в полной мере испытать гостеприимность якобы лояльного Олимпу царя.
Фидиппид, измотанный всеми этими перелётами, по большей части отмалчивался. Судя по всему, у парня стала развиваться морская болезнь.
Теперь он каждый раз судорожно сглатывал, когда его нога становилась на тёплый металлический пол божественного подъемника…
Величественно подойдя к внушительным воротам обитым медными планками, Дионис несколько раз важно в них постучал. На стук, как ни странно, никто не отреагировал и покровитель виноделия постучал вторично, на этот раз с небольшим раздражением.
Скрипнуло маленькое деревянное окошко:
– Ну что там ещё? – спросила небритая разбойничья рожа, недовольно поводя по сторонам подозрительно прищуренными глазами.
– Царь Мидас дома? – высокомерно поинтересовался Дионис.
– Ну? – неопределённо промычал небритый.
– Сегодня ему выпала несказанная честь принимать высоких гостей с самого светлого Олимпа!
– Ну?
– Что «ну»? Подковы гну, согну, дам одну! Царя зови, пьяная морда!
– Не положено!
– Что, любезнейший? Я не очень хорошо тебя расслышал?
– Подкову давай? – неожиданно потребовала разбойничья рожа и жадно облизнулась.
– Какую подкову? – опешил покровитель виноделия.
– Ту, которую пообещал.
– Ах, подкову… – сладко улыбнулся олимпиец и ткнул наглеца двумя пальцами в глаза.
– А-а-а-а… – истошно завопил странный привратник, стремительно исчезая из маленького окошка.
– Вот ну что за народ… – пожаловался молча топчущемуся за спиной напарнику Дионис. – Полные дебилы. Ну ничего, мы в этих землях порядок быстро наведём. Научим обнаглевших смертных, так сказать, уму разуму…