В среду с тяжелой душой на скрипучем электрокаре Аркадий отправил слесарей в тир доставить на завод сгоревший двигатель. В их число входил и Пашка, чтоб тот мог осмотреться на месте грядущего преступления.
А в четверг с утра появилось решение.
–
В пятницу Аркадий подошел к Владлену:
– Ну что, там мы приготовили движок для тира. Нужно, чтоб вы накладные на вывоз подписали.
В руках у Аркаши были необходимые документы. Но начальник грубо взглянул на подчиненного:
– Что это за дезертирство? – возмутился начальник цеха. – Сбежать надумал? Ты почему здесь! Давай на расточной!
– А что с ним?
– Там объяснят!
Как рассказали Аркадию, забарахлил расточной станок. Насос гнал по трубам масло, но давления явно не хватало. Отжимало резец, не доводило деталь, зажимы самопроизвольно открывались. На холостом ходу станок исправно отрабатывал команды, но стоило дать нагрузку, и все повторялось.
Стали искать порыв – не нашли. Разобрали насос, проверили – тот был самым простым, шестереночным: корпус, крышка, две шестерни да прокладки с винтами.
Собранный насос поставили на место в бак с маслом, включили, проверили напор – масло ударило чуть не под потолок цеха.
– Рекбус. Кроксворд, – сказал Коновалов, почесывая волосы под своей каской.
Рядом крутился встревоженный Легушев.
– Мужики, пустите станок к вечеру – ставлю два ящика пива, – обещал он.
У начальника цеха были причины для волнения. До следующего утра цех мог проработать на заделе, но дальше маячила угроза срыва плана. Владлен ломал голову: докладывать о поломке наверх, или все обойдется.
– Насос давление не дает, – предложил Аркадий.
– Так в нем ломаться нечему, – в который раз озвучил общее мнение Ивонин.
– Может, сбрасывает где-то?..
– Если сбрасывает, то через сальник, больше негде, – предложил Коновалов.
Поменяли задубевший сальник на новый, собрали. Покрутили от руки на воздухе, заливая масло из бутылки. Как положено, насос тянул масло, прокладки не травили. Поставили насос на место – все повторилось вновь.
Стали снова проверять гидравлику – от входного патрубка до сброса. С каждым часом поиска настроение ухудшалось. Ясно было, что пока поломка не будет найдена, никто домой не пойдет.
– А если все же насос, но не сальник, тогда что?.. – спросил Аркадий.
Коновалов задумался, присмотрелся к насосу. Тот для уменьшения габаритов насосной станции находился в емкости с маслом. Сверху его накрывал киловаттный двигатель.
– А-ну, давайте, вытаскивайте насос, – сказал Коновалов.
– Что, опять?..
– Вытаскивайте, вам сказано. Попробуем его крутануть на воздухе. Только приемный патрубок надо найти.
–
Через четверть часа они были заляпаны маслом, но довольны и поздравляли друг друга с победой над коварным станком.
Видимо, ночью перекосило движок после того, как от вибрации ослабли крепежные болты. Двигатель, висящий на консоли, погнул вал-шестерню совсем немного, но этого хватило, чтоб из-за эксцентриситета начало сифонить через прокладку. Та на малых оборотах успевала выбрать люфт, но на рабочем ходу появлялась щель, через которую масло сбрасывалось в емкостью.
Порылись в мастерской, в тяжелых ящиках с запчастями, и чудесным образом нашли подходящую вал-шестерню.
Узнав, что станок работает, Легушев выполнил свое обещание: сел на свою машину, и через полчаса вернулся из гастронома с двумя ящиками пива.
– Только на заводе его не пейте, прошу я вас, – сказал он, раздавая бутылки мастеровым.
При этом он каждому улыбался и жал руку.
– Но тир… – начал Аркадий.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Владлен. – На той неделе как-то сделаем.
И рабочие расходились. Пиво, как и было сказано, пили за забором. Выйдя из завода по железнодорожному пути вслед за шлаковозом, сели во дворе училища, что рядом с трампарком. Говорили о том, что новый начальник цеха не столь уж и плох. Что строг – так на этом месте иначе нельзя, что ошибки делает – это молодость. Наберется опыта – все будет хорошо.
Пашка и Аркадий пили вместе с остальными, но все больше для вида – ночь предстояла трудная. Совесть немного мучила Аркадия.
Эту аварию он подстроил сам. Года два назад расточной станок забарахлил, и причину поломки Аркадий нашел быстро, устранил ее между делом, сняв вал со станка-донора, позже отправленного в переплавку. Дефектную деталь не выбросил в шихту, а отложил в шкаф, собираясь из нее сделать «орех» для арбалета. Но изготовление арбалета откладывалось, да и сейчас не о нем речь шла. Деталь он заменил вчера вечером – благо, что станок работал только в первую смену.
Аркадий совершенно не стыдился того, что заставил сослуживцев решать ребус с поломкой – они получили вознаграждение в виде того же «Ячменного колоса». Ему было тайно стыдно перед Легушевым. Ведь человек сдержал свое слово.
Существует такой вид неловкости когда человек всеми презираемый, или вовсе злодей относится к тебе с расположением. И делает это не в благодарность за что-то, а просто так, по доброте душевной, а то и вовсе по нелогичной странности.
И хорошо бы злодея презирать вместе со всеми, но его доброе и бескорыстное отношение обязывает.
Ибо нет в жизни эталонного злодея, в каждом есть что-то человечное. Гитлер, говорят, детей и животных любил, но злодейств это его не отменяет. И когда сволочь тебе улыбается и даже делает хорошее для тебя, не забывай, что перед тобой сволочь.
Глава 27
Они пришли в ночь с пятницы на субботу. Стояла удушающая жара, многоголосо пели сверчки. В комнатах квартир почти везде погасли огни – лишь на иных кухнях желтоватым светом горели лампы.
Аркадий хотел снова забраться на крышу, вытянуть тряпки из воздуховода, но Пашка отговорил, сказав, что не надо усложнять план без необходимости.
Футбольное поле пустовало. Только на другой его стороне, на вкопанных в землю скатах сидели подростки. В темноте изредка мелькал огонь папироски, слышался неестественно громкий смех. Молодежь совершенно не мешала Аркадию и Пашке, но те не спешили, ожидали в темноте за трубой школьного тира, около жердели. Порой, срезая дорогу через футбольное поле, шли поздние прохожие.
– Что я спать хочу, – зевнул Аркадий, поглядывая на часы.
– А я еще не проснулся сегодня, так уже спать хотел, – ответил Пашка.
Он мял в пальцах папиросу, но закурить не решался, чтоб не оставлять улик. Впрочем, эта предосторожность была лишней: за трубу бегали курить школьники, подростки из близлежащих домов. Поэтому окурков здесь хватало.
Около начала первого ночи подростки шумно разошлись. Выждав для верности еще полчаса, Аркадий и Пашка шмыгнули в темноту, которая с задней стороны тира была вовсе непроглядной.
Фрамуги окон компрессорной были подняты. Чтоб замкнулись герконы, рядом с датчиками были положены магниты, вынутые некогда из громкоговорителя. Было очевидно, что подобным образом от жары спасаются не первый раз.
Приготовленной ножовкой в решетке аккуратно выпилили два прута, обмотанных проволокой сигнализации. Пруты вынули из обмотки, выбросили, а провод аккуратно закрепили по краям образовавшейся дыры. Затем шмыгнули внутрь здания.
На несколько секунд Аркадий остановил своего друга, прислушался – нет ли ловушки, какого-то шума. Но нет – было тихо.
Узкой черной лестницей из подвала поднялись на первый этаж. Где-то в его глубине горела лампа в комнатушке вахтера, мурлыкало радио. И здесь царило спокойствие и умиротворение.
Подошли к оружейной комнате. Первая ее дверь была наборной деревянной. Изнутри сверху на ней имелся магнит, который замыкал геркон сигнализации. Дальше была вторая дверь – решетчатая, сваренная из арматурных прутов, которые оплетали провода.
– Если хочешь остановиться, – сказал Аркадий, – самое время.
Пашка покачал головой.
– Тогда за работу.
Тихой дрелью с ручным приводом просверлили несколько отверстий. Затем аккуратно выжали вниз и назад нижнюю перекладину и вставку. Образовался лаз вроде кошачьего, где-то сорок на сорок сантиметров. Затем уже привычно перепилили прутья, сложили провода, проникли в оружейку.
В крохотной комнатушке без окон и вентиляции на стеллажах хранились пневматические винтовки и пистолеты. Еще имелся сейф с двумя неравными отделениями. В большом нижнем находилось полдюжины винтовок ТОЗ-8 и столько же целевых пистолетов Марголина. В верхнем меньшем отделении лежали патроны
Аркадий выдохнул – ему показалось, что самое трудное позади. Из кармана он вытащил ключи, легко открыл верхнюю ячейку. А вот с нижней дверкой что-то пошло не так. Ключ пошел туго, а сделав четверть оборота, вдруг застрял. Он немного ходил вперед-назад, но провернуть его не получалось.
– Твою мать! – тихо ругнулся Аркадий.
– Западло… – согласился с ним Пашка.
Он уже выгреб патроны и приглядывался к стоящим на стеллажах пневматичкам. Однако изначально был уговор – их не брать.
Аркадий, меж тем, шатал ключ, пытаясь найти положение, открывающее замок, но ничего не получалось.
– Сильнее дави, сильнее! Дай сюда!
Пашка отстранил товарища, взялся за головку ключа, стал поворачивать его. На секунду Аркадию показалось, будто бы у товарища получилось, но позже силумин ключа хрустнул, кольцо отломалось.
– Теперь точно все, – подытожил Аркадий.
Он прикинул что-то, взглянув на пилу, но петли были спрятаны вовнутрь сейфа, и вскрыть его столь жалким инструментом не получилось бы.
Они проделали обратный путь. Аркадий ожидал, что у открытой фрамуги их встретит милиция, но город все также спал. Пошли по улицам города мимо кинотеатра, через детский городок, по улицам поселка. Собаки еще спали, и только иногда лениво лаяли на прохожих.
–
Воздух был ароматен, освежен ночью. Но завод громыхал, гудел, сыпал в ночное небо ржавый дым.
Аркадий посмотрел на часы – было начало четвертого. Хотелось пить.
– Что будем теперь делать? – спросил Пашка. – Где брать оружие? Второй раз уже туда не залезем.