рямо сейчас, чтобы перестали сверлить глазами, считывать все мои чувства так, будто Киллиану это ничего не стоит.
Мне бы стоило дать ему пощечину, но ни глаза, ни разум не слушались. Веки прикрылись, когда холодные пальцы нежно погладили мою щеку. Я никогда не замечала за Киллианом желание быть ласковым. Я такого понятия до встречи с ним и вовсе не знала, но чужие руки именно такие, и голос:
— Можно я поцелую тебя? — проникновенно настолько, что я задрожала. — Не бойся.
Между нами сквозило напряжение, взгляды сталкиваются, словно огромные волны о скалы, но я не глупая, я просто… Не знаю, как так вышло, что между нами и рука не протиснется, что дыхание Киллиана ощущается на губах, что сердце бьется, как сумасшедшее.
Я, кажется, внутренне кричала, просила себя остановиться — не помогло. Я чувствовала, как меня крепко держат, как сама крепко вцепилась в плечи напротив.
Чертовы руки потянулись к шее, погладили старый шрам, отчего мне рвано выдохнули в щеку. Чувство гордости и самосохранения остались где-то позади. Лицо горело, а дыхание мужчины распаляло еще больше.
Я никогда не чувствовала этого ранее. Почему сейчас во мне кипит столько эмоций?
Я слышала и видела будто бы все со стороны: как я зарываюсь носом в яремную ямку мужчины, как мои и чужие руки крепко обнимают, как чужие губы шепчут в ухо, посылая рой мурашек по всему телу:
— Трусиха.
Я закрыла глаза, чувствуя, как задыхаюсь от запаха мыла и дерева. Как его аромат окутывает меня с ног до головы, заставляя забыть, в кого я вцепилась мертвой хваткой. Чей запах я шумно втягиваю.
Меня гладят по голове и кажется напрочь теряют самообладание, нежно целуя в висок. Всего один раз. Но этого хватило, чтобы меня шибануло током.
— Прости, — прошептал мужчина, касаясь губами моего лба, пока я крепко вцепилась в его рубашку, пытаясь понять как так вышло. — Магия вышла из под контроля.
Я дернулась, попытавшись освободиться от крепкой хватки.
— Только не убегай, звездочка. Я догоню.
— Я сижу на месте, — наши голоса тихие.
— Я предупредил.
— Вы ведь отпустите меня? — прошептала я в ответ, заглядывая в белесые глаза.
— Нет.
— Пожалуйста?
Киллиан тихо рассмеялся.
— Попроси получше. Может, и передумаю.
Я нахмурилась.
— Вы издевайтесь?
— Немного.
Мои руки толкнули мужчину в грудь, но едва ли это возымело успех: он перехватил каждую ладонь и нежно поцеловал по очереди. Сердце бешено заколотилось, я старалась контролировать дыхание.
— Отпущу, — заверил меня Киллиан, глубоко вздохнув и поймав мой взгляд, — но с одним условием.
Я хмыкнула.
— Ну конечно же. Условие. И какое?
— Язвишь, — в ответ как ни странно угроза не прозвучала. Маг вздохнул и нехотя отстранился, отчего я задышала чуточку легче и свободнее. — Ты почитаешь для меня сегодня. Завтра я отправлю тебя домой.
Я опустила глаза в пол, улыбнувшись.
Послушался. Уступил. Ну надо же.
— И госпожу Луиз не накажете?
— Не накажу. И ты совсем обнаглела.
— Еще не совсем. Дадите мне пару книг с собой?
— Я вижу ты пришла в себя. Можем продолжить?
Хитрые светло-серые глаза прищурены. Я толкнула его грудь и слезла со стола, отходя на безопасное расстояние. Зря, он быстро преодолел его.
— Что вам почитать? — спросила я, передвигаясь между книжными полками. Киллиан двигался за мной по пятам.
— Мне все равно. Выбери любую.
Я повернулась к нему, нахмурившись.
— Зачем тогда просили, если вам все равно?
— Просто сделай то, что я попросил. И не задавай лишних вопросов.
— Хорошо, но вы не можете ко мне близко приближаться.
Он усмехнулся.
— Только если ты сама не попросишь.
Я закатила глаза, выбирая свою любимую детскую сказку, которую я иногда читала по ночам, когда подолгу не могла заснуть.
— Где… — я растерялась. — Где вам почитать?
Маг уселся на диван и похлопал себя по коленям.
Я шумно выдохнула, усаживаясь на другой край дивана.
— Я так ничего не услышу, — усмехнулись рядом.
— Я буду читать погромче.
— Какая же ты вредная. Скажу Луиз, чтобы она кормила тебя получше.
— Она и так меня прекрасно кормит. А теперь я попрошу вас замолчать и послушать мое чтение. Как долго вам читать?
— Пока я не усну.
Я опустила глаза на синий переплет, раскрыла книгу и начала читать:
– “У одного отца было три сына и ни одной дочки. Первого сына прозвали Вороном за угольные волосы и темные как ночь глаза. Он был старшим…”
— Сказка о Змеином Короле? — перебил меня маг.
Он устроился слушать с удобством, развалившись на диване, вытянув ноги и закинув руки за голову. Я раздраженно взглянула на него:
— Верно.
— Продолжай, — велел он, закрыв глаза.
– “Второго прозвали Медовым Лисом за хитрый ум и смекалку. Он был младшим. А средний сын любил змей, за что получил прозвище Змеиный Король…”
Дочитав сказку до конца, я закрыла книгу и взглянула на спящего мага. Пожалуй, я сама не заметила, как он заснул, потому как погрузилась в чтение.
Раннее утро уже зевало сквозь окна. Мужчина спал мирным сном, глаза его были прикрыты, а дыхание — ровным и размеренным. Осторожно отложив книгу на стол, я глубоко вздохнула и позволила себе немного порассматривать мага.
Он высокий и изящный, хотя очень сильный. И магически, и физически, это очевидно.
Мне бы вот хоть секундочку не вспоминать то, что между нами произошло. Всего-то поцелуй. И пара объятий. Подумаешь… Хотя благопристойная леди уже давно была бы опорочена и за меньшее. Киллиан, вероятно, точно не забивает себе голову такими вещами. И мне оно ни к чему.
Но почему я думаю об этом?
Почему рассматриваю мужественное бледное лицо, длинные ресницы, ровный нос. Губы, что первыми поцеловали меня. У него светлая и безупречно гладкая кожа. Он красив. До ужаса красив. Нужно быть глупой, чтобы отрицать это.
Белые волосы были убраны в хвост, одна прядь выбилась и лезла на лоб. Я сжала пальцы, чтобы не потянуться к ней, не убрать за ухо, не погладить в ответ. Было страшно. За чувства. За то, что я испытывала впервые. Я даже толком не понимала, отчего мое сердце так колотится. Отчего руки тянулись к этому пугающему, жестокому мужчине. Это ненормально. Он не должен мне нравится.
И все же меня бросало то в жар, то в холод, то в краску. Я отвернулась и старалась более не смотреть в его сторону, но не получалось не кидать взгляды, наполненные раздражением. Казалось бы, зачем я вообще сижу здесь? Зачем ему делать это. Смотреть? Смущать? Ему просто скучно? Или от меня что-то надо? Глупости, какой прок от влюбленной дурочки? Он и так может с легкостью добиться желаемого, силу он использовать не скупится. Тогда зачем?
Было жарко от мысли, что придется говорить всякие вещи. “Пожалуйста, перестаньте меня целовать. Не просите разрешения”. Нет, это глупо. “Пожалуйста, давайте забудем обо всем?”. Тоже глупо. Наверняка он посмеется в ответ и скажет, что лишь одна я придаю этому такое больше значение.
Мы больше не увидимся.
Господи… О чем я только думаю? Я, кажется, окончательно спятила…
— Ария, — раздался хриплый голос, и я вздрогнула.
Я посмотрела в сонные светло-серые глаза и с ужасом осознала, что за всей этой вереницей мыслей, даже не заметила, как нагло пялилась на него. Замерла, как вкопанная. Чего ждала — непонятно. Чуда наверное. Или чтобы Киллиан как всегда прочитал мысли, просканировал меня и избавил от страданий.
— Уже утро. Я смог заснуть? — Тон удивленный.
Я неуверенно кивнула, не понимая, чему тут удивляться. Прочистила горло.
— Я хотела сказать… — начала я, но тут же замолчала, не зная как подобрать слова.
В голове совсем пусто, потому что Киллиан смотрел внимательно. Следил. А у меня шум в ушах и жжение в животе, когда мужчина, пытаясь скрыть ухмылку, провел пальцем по губам. Он совсем не так все понял. Это конец…
Однако же голос у Киллиана холодный, уверенный:
— Сядь ближе.
Меня как будто кирпичом по голове приложили.
Я не хочу этого. Мне нужно вернуться домой… Мне…
Киллиан не спросил разрешения, сам подтянул ближе, с легкостью пересадил на колени. Подсознание думать отказывалось. Я в том числе, потому что сама дрожащими руками обняла мужчину и с наслаждением втянула тяжелый запах мыла и дерева. В этот самый момент, я осознала, что вляпалась во что-то очень очень плохое. Потому как то, что происходит, — уже не впервой. Значит это не исключение.
Меня нежно гладили по спине, кажется понимая, что я ужасно нервничала. Расстояние между нами было как у любовников — выдоху не протолкнуться.
— Лицо прячешь, — усмехнулся Киллиан. — Покажи. Мне стало интересно, что ты там такое скрываешь.
— Отстаньте, — смущенно пробурчала я, пряча нос за воротом черной рубашки.
Мужчина слегка съежился, а потом посмеялся.
— Щекотно.
Чужие холодные руки обнимали. Прижали к себе еще крепче.
— Давно так хорошо не высыпался. Спасибо.
От этого тихого, нежного голоса у меня все переворачивается внутри. Я силой воли подняла голову и заглянула в дождливые глаза.
— У тебя всегда такое лицо, — Киллиан довольный, как мартовский кот, — как будто я тебя пытаю.
А есть разница?
— Это ничего не значит, — наконец сказала то, что хотела, прежде чем меня схватили и обезвредили, — все это… Это все моя неопытность.
— И как я сразу не догадался? — тихо посмеялся Киллиан, смотрел с прищуром. — Наверное поэтому даже в глаза смотреть боишься?
— Я не боюсь, — процедила я, прожигая его взглядом в упор.
— Глаза твои, звездочка… — неожиданно ответил он тихо и без намека на шутку. — Век бы в них смотрел.
— В них нет ничего особенного, — я отвернулась, щеки как назло нагрелись и запылали.
— Не отворачивайся, — прошептали мне, обнимая мое горячее лицо холодными ладонями. Приятно…
— Вы вернете меня домой, — я не узнавала свой хриплый голос, — и мы больше не увидимся. Я не такая, как вы подумали. Я не готова на