Судя по его голосу, он действительно устал, но был удовлетворен сделанным.
– Прекрасно, теперь тебе будет легче.
– Ну да, а как ты? Греешься на солнышке?
– Конечно, здесь прекрасная погода, и мы с Матье даже наполнили бассейн.
– Отлично, то есть в программе – полное безделье.
В голосе явно прозвучал упрек.
– Скорее выздоровление… Сегодня я была у врача.
– Зачем?
– Мне надо пройти курс реабилитации.
– Да, действительно, я совсем забыл. Значит, ты пробудешь там до конца больничного, да?
– Ага, тем более что я попробую сдать комнаты.
– А это к чему?
– В доме нужно кое-что отремонтировать, и мне понадобятся деньги.
Я услышала, как он что-то недовольно промычал в трубку.
– Имение твоих родителей – финансовая дыра. Я вообще не понимаю, как ты и дальше будешь справляться.
– Твоя цель – подорвать мой моральный дух?
– Нет, прости, я понимаю, что это место тебе дорого, но боюсь, как бы ты не взвалила на себя неподъемную ношу, беспокоюсь о тебе. Почему ты не поговорила со мной, перед тем как принять решение?
И откуда столько наглости?! Он не дал мне ответить и продолжал:
– Это как с твоим отъездом! – Он занервничал. – Ты ставишь меня перед фактом.
Да что с ним такое? Он слетел с катушек, честное слово!
– Подожди-ка минутку… Ты издеваешься надо мной?
– Отнюдь! Говорю то, что думаю.
– Нет, это невероятно! Ты даже не поинтересовался, хорошо ли я доехала. Звонишь после полуночи и как ни в чем не бывало упрекаешь меня, что я скрываю от тебя свои планы! На всякий случай, если ты вдруг забыл: я не имею права отправить тебе даже закодированную эсэмэску, сообщить, что у меня новости и надо кое-что обсудить.
Он молчал несколько секунд, показавшихся мне вечностью, но слова, которые я услышала, были еще хуже его молчания.
– Послушай, Ортанс, я позвонил тебе не за тем, чтобы мы ругались. Пожалуй, лучше закончить разговор.
Меня охватила паника, я ведь четыре дня ждала, что он объявится, не может все так закончиться.
– Погоди, Эмерик… что происходит?
– В любом случае я валюсь с ног, а завтра у меня тяжелый день. Надо постараться поспать. Целую тебя.
Он закончил разговор. Я сникла, на глаза набежали слезы. Мне вдруг стало холодно, и я свернулась клубочком, как в детстве, проснувшись от кошмара. Теперь у нас не получалось, не повздорив, даже обменяться банальными фразами.
Прошло два часа, а я все еще не спала. Но слезы иссякли. Ночной столик завибрировал. Я схватила телефон.
Мне не нравится то, что с нами происходит. После твоего падения я тебя не узнаю. Мне тебя не хватает, и это сводит меня с ума, я люблю тебя. Э.
Как ему удалось всего в трех фразах предъявить мне и лучшее, и худшее, что есть в нем? Я убедилась, что он отдает себе отчет в трещине, пробежавшей по нашим отношениям, а также признает, что скучает по мне и любит меня. Но в то же время он нашел способ свалить на меня вину за травму, окончательно продемонстрировав неспособность взять на себя ответственность хоть за что-то. Не раздумывая ни секунды, я ему позвонила – никакого риска, он ведь в отеле. Сразу включилась голосовая почта. Мне оставалось только ждать, когда он снова соизволит позвонить. Волна ярости накатила на меня, моему терпению пришел конец.
Два следующих дня я неистово готовила “Бастиду” к приему гостей, что помогало мне приглушить гнев и тоску. Я раз за разом запускала стиральную машину с постельным бельем и полотенцами. Спасибо мистралю и солнцу – лучшим на свете средствам для сушки белья. Делая перерывы на отдых для ноги, я тщательно вылизывала каждую комнату, каждую ванную. Туристические буклеты я выложила в прихожей, где буду встречать гостей, ключи спрятала в ящик. Я проверила всю посуду для завтрака и приобрела то, чего недоставало. Заодно купила продукты и сделала запасы. На тот случай, если клиенты все-таки объявятся, у меня будет все необходимое. Я обменялась эсэмэсками с Бертий и Сандро и не узнала ничего нового. Они прекрасно обходятся без меня, а мои ученицы в отличной форме. Я была рада за них, но все это как будто меня не касалось. В обществе Кати я притворялась женщиной, которая со всем справляется, но не обманывалась на ее счет— знала, что подруга за меня беспокоится.
В четверг ближе к концу дня я бросила уборку, чтобы ответить на звонок домашнего телефона “Бастиды”.
– Алло!
И тут же услышала, как в другом конце комнаты зазвонил мобильный.
– Алло, добрый вечер. Знаю, что обращаюсь в последний момент, но решила попытать счастья. Не найдется ли у вас одной, а лучше двух свободных комнат на эти выходные?
Спасибо, Матье!
– Да, вам повезло, у меня есть две свободные комнаты! – ответила я.
– Правда?
Мой мобильник снова зазвонил. Наверняка Эмерик.
– Да, да! Сколько вас?
– Две пары.
– То есть две комнаты. Когда вы приедете?
– Завтра. А уедем в понедельник.
Еще один звонок по мобильному.
– Отлично. Сейчас забронирую на ваше имя.
Я записывала данные этой милой девушки, потом объясняла, как добраться до “Бастиды”, и все это время прислушивалась. Раздался сигнал голосовой почты. Больше он не позвонит.
– Итак, до завтра, удачного вечера и хорошо доехать!
Повесив трубку, я пошла слушать сообщение Эмерика. Я еле переставляла ноги, внутри шевелился страх.
Это я… хотел услышать твой голос. Какое-то время мы не сможем общаться, я сейчас ухожу из офиса и еду за женой и дочками, нам предстоит отпуск с друзьями.
Я почувствовала, что сейчас заплачу, ведь я даже не знала, что он берет отпуск.
Развлекайся со своими туристами. Целую.
Да, тоска по мне не только сводила его с ума, но и делала злым. Радость от скорого приезда первых гостей померкла.
Глава восьмая
Назавтра Кати доставила мне мед и домашнее варенье. Я буду подавать к столу только ее продукты, ясное дело. В прошлые годы клиенты не раз спрашивали меня, где можно их купить. Поэтому я предложила ей оставить маленький запас на случай, если меня опять спросят, что весьма вероятно. Мы с ней оборудовали в вестибюле маленькую витрину и удовлетворенно подмигнули друг другу.
– Выпьешь кофе перед уходом?
– С удовольствием!
Пять минут спустя мы сидели в креслах на крытой террасе. Солнце припекало, и с каждым днем становилось понемногу теплее. Весна была необыкновенная.
– Какие-нибудь новости от Эмерика? – спросила она без преамбулы.
Мне вдруг показалось, что в последние три года все мои знакомые постоянно задают этот вопрос, он мне даже поднадоел.
– Вчера вечером он оставил мне сообщение, – слабым голосом произнесла я.
– Ну и?..
– Злится, что я уехала, по крайней мере, я так думаю. С одной стороны, мое отсутствие вроде его устраивает, а с другой – он заставляет меня расплачиваться за него…
– И как ты к этому относишься?
Кати обычно доносила свою мысль и пыталась что-либо выпытать с тысячей разных предосторожностей! Но всегда добивалась цели…
– Не могу тебе сказать… я растеряна. Скучаю по нему, это да, но перестала его понимать… чем дальше, тем все запутаннее. Я теперь не знаю, чего он от меня ожидает.
– А ты? Чего ждешь от него ты?
Она послала мне ободряющую ласковую улыбку.
– Хотела бы я знать…
– Воспользуйся своим пребыванием здесь, чтобы прояснить.
– Я так и собиралась… но теперь сама себе не доверяю.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда я с ним, я такая слабая… поэтому все мои великие решения впустую… все может вернуться на круги своя, как только я снова буду в Париже.
– Но сейчас же ты здесь… значит, вдали от него!
Я тяжело вздохнула.
– К приему клиентов подготовилась?
Смеркалось. Я спокойно ужинала, слушая хрипловатый голос Фила Бо Ривы. Судя по всему, моим гостям понравился прием, который я им устроила, а теперь они отправились ужинать в рекомендованный мной ресторан. Общаясь с ними, я все время вспоминала родителей и гордилась тем, что гости пришли в восторг от своих комнат и от сада “Бастиды”. Их комплименты поднимали мой моральный дух и удерживали на расстоянии печаль и ностальгию. Я сознавала, что это помогало мне не думать о моих истинных проблемах. Чтобы держать голову высоко поднятой, я хваталась за то, что было под рукой, и могла сорваться из-за любой ерунды. А мне необходимо выстоять. Зазвонил мобильный. Матье. Чего он от меня хочет? Телефонные звонки не его стихия.
– Привет! Что случилось?
– Хотел узнать, осталась ли у тебя еще одна комната.
– Да, конечно. А что?
– Слушай, я сейчас привезу к тебе клиента.
– Гениально! Они у тебя прямо с неба падают!
Его рокочущий смех едва не оглушил меня.
– На сколько ночей?
– Понятия не имею! Он тут налетел в лощине на дикого кабана, и на данный момент его тачка вообще никакая.
Тем хуже для него и тем лучше для меня! Я была довольна за свою кассу, но, честно говоря, жалела этого человека. Чертова дорога, такая опасная в сумерки, если ее не знаешь.
– Через сколько будете?
– Перекусим в “Террайле” и приедем. Хочешь с нами?
“Террайль”… Любимое кафе Матье. Если оно открыто, он может пропадать там и утром, и днем, и вечером, не говоря уж о пиве с друзьями, когда показывают футбол. Сколько раз Кати подшучивала над ним, предлагая поставить там кровать!
– Нет, я сейчас как раз ужинаю, а потом приготовлю комнату.
– Как знаешь. Тогда до скорого!
Я предложила возвратившимся гостям выпить со мной травяного чая на террасе. Мы обсуждали здешние края, я советовала, куда пойти, что нужно обязательно увидеть, а они засыпали меня вопросами.
– Ой… к вам посетители! – сказал вдруг один из них.
На аллее остановился грузовичок Матье. Несмотря на ночную тьму, я разглядела его в сопровождении мужчины, ненамного уступавшего ему ростом, который нес в руках объемистую дорожную сумку.