– И для меня. Ты прекрасна, Диана. Еще прекраснее, чем раньше. Дай мне как следует тебя разглядеть.
Он снова откинул простыни и сел.
– Ты – совершенство… и совсем не изменилась. Только вот это, – указательным пальцем он дотронулся до аккуратного горизонтального шва ниже ее пупка. – Но это придает тебе реальности и… законченности, что ли. – Он вновь потрогал шрам. – Полагаю, осталось после Стеллы?
– Да, после Стеллы, – подтвердила она.
Ее ничуть не смущал его пристальный, изучающий взгляд. С Дугласом все было совсем иначе. Милый, добрый, великодушный Дуглас! Он просто не мог по-другому и всегда перед сексом пожирал ее глазами. И даже после, когда она, выскользнув из кровати, бежала в ванную, он так жадно следил за каждым ее движением, что это становилось попросту невыносимо и почти отталкивающе.
Они никогда не занимались любовью в темноте. Дуглас настаивал на том, чтобы свет оставался включенным, «чтобы я тебя видел». Ведь могут как-то мужья желать своих жен без столь откровенной похоти? С Дугласом она чувствовала себя отнюдь не желанной. Скорее ощущала его вожделение. С недавнего времени она усиленно искала предлоги отказаться от близости, и Дуглас это заметил. Отношения между ними стали охладевать.
Перед Джеймсом же час назад она не искала отговорок.
За обедом Диана все чаще и дольше касалась ладонью его руки. Она любила его руки, невольный трепет от их прикосновения, с той самой ночи, когда они впервые спали вместе в Дауэр-Хаусе. И когда занимались любовью… От воспоминания она слегка вздрогнула.
За разговорами о времени, проведенном вместе столько лет назад, она начала понимать, почему так страстно желала увидеться с ним сегодня.
Она его хотела. Стремилась воплотить в реальность эротические сны того лета.
Он заметил изменения. Ее губы приоткрылись, щеки слегка порозовели. Наконец, повисла пауза; тишину постепенно заполнило ожидание и взаимное молчаливое понимание.
Затем он наклонился вперед и, вновь заправив ей волосы за ухо, произнес шепотом:
– Диана.
– Да, Джеймс?
– Помнишь, утром я вышел из отеля? Так вот, я заказал нам номер на сегодня. Знаю, это чересчур самонадеянно, но…
Она прижала кончики пальцев к его губам.
– Ничуть. Я рада, Джеймс. Правда, очень рада. Мы можем пойти туда прямо сейчас?
В номере они без слов раздели друг друга и упали на кровать. Он овладел ею почти сразу.
– Прости, Диана, – потрясенно выговорил Джеймс. – Не могу больше терпеть. Позже, обещаю…
Она вновь заставила его замолчать, на этот раз губами. А потом крепко обняла, притягивая его к себе еще ближе.
– Это именно то, чего я хочу, мой любимый. Больше мне ничего не нужно.
Он продолжал водить пальцем по шраму на ее животе.
– А что произошло? Что-то неотложное?
– Вроде того. Она лежала в неправильном положении. Ни акушерке, ни врачу так и не удалось ее развернуть. Стелла с самого начала была упрямицей. А роды при тазовом предлежании опасны. Перед операцией хирург очень мило описал, что собирается делать: «Я открою ребеночку маленькую парадную дверцу, чтобы он мог к нам присоединиться». Правда, это оказался не «он».
Джеймс приподнялся на локте и погладил ее волосы.
– Ты думала, что носишь мальчика?
Диана кивнула, взяла его ладонь в свою руку и поцеловала.
– Да. Мы все так думали – я, и мама, и папа. И это понятно. Года не прошло, как мы потеряли тебя и Джона, и рождение сына стало бы невероятно символичным. Я убедила себя, что ты оставил мне мальчика.
– И что ты почувствовала, когда пришла в себя и увидела девочку?
Диана откинулась на подушки и улыбнулась.
– Разрыдалась от счастья. Я тут же забыла все свои мечты о сыне… Было что-то такое нежное и… ну, не знаю… почти забавное в том, что у меня дочка. Мы все это почувствовали. Родители с самого первого дня окружили Стеллу вниманием.
Джеймс потянулся к полу, достал из пиджака пачку и прикурил две сигареты.
– А у тебя случайно нет с собой фото? Я бы очень хотел взглянуть на нее.
– Не так быстро, père[27] Блэкуэлл. – Диана села в кровати и посмотрела на него с напускной серьезностью. – Откуда ты знал, что я соглашусь пойти с тобой в гостиницу?
Прежде чем ответить, он наклонил голову и поцеловал ее поочередно в обе груди.
– Услышал кое-что в твоем голосе, когда ты позвонила мне сегодня утром. Ты ведь моя жена, хотя брак наш, скорее всего, давно расторгнут или аннулирован. Однако это не отменяет того, что между нами было – и есть. Мы интуитивно чувствуем друг друга. Это не проходит, правда? Ты видишь?
Она улыбнулась
– Конечно. Просто пошутила. Я хорошо понимаю, о чем ты. И тоже это чувствую.
Он положил свою сигарету в пепельницу на прикроватной тумбочке, забрал ее сигарету и положил рядом. Затем обхватил ладонями ее лицо и нежно поцеловал в губы.
– Есть еще кое-что, о чем я должен тебе сказать, Диана. И это самое важное из всего, чем я успел с тобой поделиться. – Он притянул ее к себе и погладил талию. – Я никогда не переставал тебя любить. И люблю до сих пор. – Он снова ее поцеловал. – Думаю, что и ты меня любишь.
Она ответила ему поцелуем.
– Да, Джеймс. Так и есть.
Немного позже они вновь оторвались друг от друга. Полежав с закрытыми глазами, Диана медленно села, достала сумочку, открыла молнию на боковом кармане и вынула маленькую черно-белую фотографию.
– Вот. Это твоя дочь.
Он взял карточку, слегка повернул к окну, к дневному свету, и тихо присвистнул.
– Ух ты, ничего себе, так значит это… наша девочка. Сколько ей здесь?
– Фото свежее, – сказала Диана. – Недель шесть назад, когда ей только исполнилось десять. А сзади – наша вилла.
Джеймс внимательно рассматривал фотографию. Стелла стояла на одной ножке, подогнув другую и ухватив ее за спиной у лодыжки. Свободную руку она закинула вверх и отвела назад, будто показывая на подъездную аллею. Похоже, девочка что-то напевала – губы были сложены буквой «о». На ней было летнее платьице до колен и белые сандалии на босу ногу, светлые волосы неумело завязаны в хвостики – Джеймс предположил, что прическу она делала самостоятельно.
Он посмотрел на ее мать и улыбнулся.
– Похоже, у нее есть характер.
Диана улыбнулась в ответ.
– Еще какой. Она такая забавная и шустрая, везде сует свой носик.
– Можно, я оставлю это себе?
– Конечно, милый. В следующий раз я принесу тебе и другие ее фото.
Они смотрели друг на друга, вникая в смысл сказанного.
– Хм, по-моему, это называется точкой схода? – Джеймс притянул ее к себе и поцеловал в макушку. – Что я хочу сказать… В общем, если оглянуться назад, становится понятно, как мы здесь оказались. Да, дорогу прямой не назовешь, но все совершенно логично. Однако если посмотреть вперед… – он пожал плечами. – Ничего не видно, правда? Куда нам теперь идти?
Некоторое время они сидели, обнявшись, потом Диана ответила:
– Все очень сложно, Джеймс. Впрочем, как говорит мой папа, «нет сложностей – нет жизни».
Он озадаченно посмотрел на нее.
– И что это значит?
– Это значит, что у каждой трудной задачи есть решение. Нужно лишь не сдаваться и искать. Чем мы и займемся. Мы решим эту проблему, и все будет хорошо. Для всех. Для меня, для тебя, для Стеллы – и даже для Дугласа. Вот увидишь.
Она сверкнула глазами, дерзкая в своей наготе.
И удивилась и даже слегка обиделась, когда он расхохотался в ответ.
– Нет, нет, – выдохнул Джеймс, – не сердись на меня!
Он икнул и взял себя в руки.
– Недаром ты училась в Гиртоне! Мисс Диана Арнольд… вы ничуть не изменились.
Глава 51
Диана решила, что у нее достаточно времени добраться до Вильнев-Лубе и встретиться с дочерью в парке аттракционов. Джеймс вышел на площадь перед «Золотой голубкой» и взял такси – «у меня дела в Ницце, я тебя подброшу», – пока она одевалась и наскоро поправляла макияж. Румянец после любовных утех успел сойти со щек, а глаза еще сияли.
В ту первую ночь в Дауэр-Хаусе, одиннадцать лет назад, Джеймс лишил ее девственности. Казалось, что с тех пор прошла вечность. После у нее было трое мужчин – или четверо, если считать Дугласа, – но ни с одним из них она не испытывала ничего подобного.
Диана критически осмотрела себя в зеркале. Неплохо для второй половины дня? Она улыбнулась. Ощущения точно такие же, как в Дауэр-Хаусе, на завтраке после первой их совместной ночи. Тогда она была уверена, что родители видят ее насквозь. Сейчас же ее волновало, заметит ли перемены в ней Дуглас. Удовлетворенное тело дышало спокойствием – это было очевидно любому зрячему.
Диана с удивлением отметила, что совсем не чувствует себя виноватой. Никогда раньше ей даже в голову не приходило обманывать Дугласа; сегодня она с легкостью ему изменила. И вскоре изменит вновь.
Захлопнув пудреницу, она принялась складывать все обратно в сумочку. Самой резонной и простой представлялась мысль о том, чтобы когда-нибудь в будущем признаться Дугласу, объяснить, что больше не может оставаться с ним после возвращения ее любимого Джеймса.
«Ну а как же Стелла? Как сообщить обо всем дочери?»
Ничего, со временем ответ найдется. Однако сейчас, на исходе этого необыкновенного дня, несмотря на весь ее безудержный оптимизм в отношении Джеймса, задача казалась слишком сложной.
Через полчаса, когда такси спускалось по крутому склону в сторону Вильнев-Лубе, Джеймс вдруг откашлялся. Они с Дианой держались за руки, еще в Сен-Поле она положила голову ему на плечо, а водитель, после того как Джеймс метнул в его сторону свирепый взгляд, торопливо развернул зеркало, чтобы не видеть пассажиров.
– Дорогая, хочу попросить тебя об одном одолжении. И, боюсь, не маленьком.
Диана подняла глаза.
– О чем же?
Он снова кашлянул.
– Помнишь, я говорил тебе об одной – очень важной – сделке в Ницце?