— А от кафедры — нет, — вставил Глеб.
Но Полина, чего-то вдруг распалившись, его не услышала.
— …целая лестница «ответственных за ответственных»! Мы что же, не доверяем друг другу?
— Значит, отказываетесь? По принципиальным соображениям, так это понимать?
— Да!
Полина и сама не знала, как это у нее вырвалось. Сдерживалась, сдерживалась, а в последний момент потеряла самоконтроль.
— Хорошо! — заключил Глеб холодно. — На вашей переаттестации… она, кажется, в этом году? Так вот, на ней мы поставим вопрос о том, что вы отказываетесь от общественных поручений. По принципиальным соображениям.
Полина молча направилась к выходу. Преподаватели деликатно потупили глаза, уткнувшись в свои бумаги.
— Ну и дура! — нагнала ее в коридоре Галка Леонова. — «Ответственные за ответственных»! «Недоверие»! Чего тебя понесло? — Полина пожала плечами, не останавливаясь. — Хочешь, чтобы не переаттестовали? — Забежала вперед, заглянула в глаза. — Ну, согласилась бы, а отвечала бы чисто формально.
— Зачем?
— Надо — значит необходимо. Подумаешь, беседу раз в месяц организовать. У меня вон какая куча поручений.
— Кому что нравится.
— Дура! — еще раз повторила Галка. — Если хоть одно из них делать как надо, то когда же жить? Я, в конце концов, женщина…
Полина усмехнулась: Галка еще помнит об этом! Но Леонова была сегодня доброй.
— Пойди к Глебу, скажи, что погорячилась.
— Нет.
— Ну я скажу, хочешь?
— Нет.
Но, дойдя до конца коридора и поостыв, сказала «да».
«Ладно, — подумала про себя. — Я им такую жизнь устрою! Будут каждую неделю беседы в общежитии проводить. И Глеб — в том числе!»
Галка передала, что Полина согласна, и мир как будто был восстановлен.
Но вскоре, на государственных экзаменах… Маленький опять же штрих.
Защищалась дипломница Глеба Ира Прунова. Полина, как член ГЭК, взялась перелистывать диплом, нужно же показать студенту, что государственный экзамен — вещь серьезная. Или — что дипломом интересуются, не зря человек тратил время. И — нашла ошибку в оглавлении: написано вместо «внеклассные» «внеклассовые формы работы». Полина решила, что это опечатка, заглянула в текст. Там тоже — «внеклассовые».
Осторожно, не привлекая излишнего внимания, показала ошибку руководителю. Глеб вспыхнул: опечатка! Полина положила папку на стол. К ней тут же потянулась рука то ли председателя, то ли одного из членов комиссии, но Глеб опередил: стал черной ручкой исправлять — и в оглавлении, и в тексте. Потом, наклонившись к Полине, зашептал: «Я не успел глянуть последний вариант, — честно говоря, их столько было!» — вздохнул, давая понять, как ему пришлось помучиться с этой Пруновой.
Полине стало жалко Глеба: на дипломников ни сил, ни времени у него не остается. Все ясно, зачем же оправдываться? Ответила Глебу понимающей улыбкой.
Прунова защищалась плохо: сбивалась, путала понятия. При обсуждении отметок председатель обвел взглядом членов комиссии: что делать будем? Молчание. Многие потупили взор.
— Да выпустим ее — все равно лучше не станет, — предложил Глеб. — Хоть поговорила немного, и то спасибо! — Засмеялся, заглядывая председателю в лицо. — Поставим трояк — и на все четыре стороны!
— Ну как, товарищи? — снова обратился к членам председатель.
— Выпустим, ладно уж! — раздались голоса.
— Действительно, — как будто поддержала Полина. — Одним больше, одним меньше. Специалистом то есть…
Последнее слово произнесла вроде и без яда. Но Сухоруков резанул взглядом, как тогда на кафедре…
— …Итак, с праздником, дорогие женщины! — Глеб Андреевич вносит огромный поднос с конфетами.
С приветствиями выступило еще несколько мужчин. А потом снова встала ЖЗЛ. Заключительное слово, как все понимали, оставалось за ней.
— Что ж, с праздником, дорогие женщины. Zum Wohl! — повторила по-немецки. Любит блеснуть ЖЗЛ, да и может, конечно: на английском и французском говорит свободно, по-итальянки читает, даже понимает небыструю греческую речь.
Декан стояла в центре «застолья» — высокая, ослепительно красивая в своем любимом голубом платье строгих линий, без украшений, если не считать крохотного стального папируса — эмблемы института (ЖЗЛ ведь тоже воспитана и выкована в этих стенах). Сейчас, глядя на нее со стороны, никому и в голову бы не пришло гадать, сколько Елене Александровне лет — тридцать или пятьдесят, на которые она, в зависимости от обстоятельств, одинаково легко могла выглядеть. Сейчас выглядела на столько, сколько ей было на самом деле: сорок, без всяких там «плюс-минус». Хотела — и выглядела.
Началась «художественная часть». Глеб Андреевич долго и нудно читал оду собственного сочинения в честь прекрасных дам, которыми он, «всевышней волей ректора», призван руководить. Слушали и незаметно жевали: все уже проголодались. Глебу вежливо похлопали.
Потом на сцену вышла Зарема, чем-то неуловимо похожая на ЖЗЛ, села за пианино. «Ты заметила, что все мы становимся похожи друг на друга? Как любящие супруги, когда долго живут вместе? — спросила как-то Галка. — И говорим одинаково. Дело даже не в словах, а в произношении. СО — стандартное общеинститутское! Тут уж не ошибешься — где свой, институтский, а где «иноземец». Ты как-нибудь прислушайся!»
Читались веселые эпиграммы: друг на друга, на начальство. И каждый исполнитель тайком поглядывал на ЖЗЛ, словно только она могла оценить по достоинству. Настала и очередь Полины: тоже села за пианино. Когда-то готовила себя к сцене, теперь и пригодилось — аккомпанировала себе вполне профессионально, исполнив песню из «Семнадцати мгновений весны». Мелодия та, а слова другие — сами написали:
У каждого мгновенья свой черед,
Свой почерк, свой резон, своя отметина.
Мгновенье иль сотрет, иль вознесет,
Когда тебя начальство заприметило…
Краем глаза Полина видит Романа Грызлова. Он смущенно улыбается. Все, конечно, поняли, что это адресовано ему, Ромке.
Роман был самым остроумным, самым веселым на курсе. Но, став преподавателем, посерьезнел быстро. Вначале Полина думала, что это новая, так сказать, более тонкая форма розыгрыша. Когда Роман без тени улыбки, скажем, говорит: «Да-а-с, подраспустился, подраспустился народишко! Надо бы создать такую комиссию, чтобы все друг друга контролировали». Но потом поняла: не шутит Грызлов — со своей идеей ККК — комиссии кругового контроля — выступил на профсобрании:
— Деканату трудно уследить за нами: преподавателей слишком много. А ведь не секрет, что далеко не каждый из нас настолько дисциплинирован, чтобы входить в аудиторию со звонком. Ведь как у нас бывает: звонок уже звенит, а преподаватель еще только по лестнице поднимается. Да еще вразвалочку. И у дверей постоит, поговорит с соседом по аудитории. Поэтому я предлагаю: в духе последних, всем известных решений сосредоточить наше внимание на дисциплине. Нужно установить круговой контроль: пусть каждый контролирует соседа. Сегодня я тебя проверю, а завтра — ты меня. Без обид и в духе современных требований.
— Сегодня ты, а завтра я! — пропел кто-то из задних рядов.
И пошло-понеслось!
— Кто тебе сказал, что круговая слежка в духе времени?
— Что за формализм?! Ну, войдешь со звонком, и что? А потом пол-урока потеряешь, если плохо готов к занятию.
— А как библиотека работает? Недели теряются, пока студент получит учебники.
— А учебники-то видели? Лохмотки! Двадцатилетней давности.
— А где новые?
— В печати! Уже вторую пятилетку.
— А электронные классы! Половина не действует.
— Розетки через раз работают!
— Наушников не хватает!
— Да что там наушников! Мела в аудиториях нет! Кусочка мела! Бегаешь, у соседей занимаешь.
Поднялась Железная Лена, и сразу все стихли.
— Вопрос о дисциплине, — наставительно сказала она, — не сводится к контролю за товарищами. Это прежде всего — самодисциплина, самоконтроль. Порядок, как говорит пословица, в тебе, а не вовне. А что касается деканата, то вы, Роман Кузьмич, не беспокойтесь, уследим, — заверила она Грызлова, смягчив слова улыбкой. — Трудно, но мы до сих пор справлялись. — ЖЗЛ снова улыбнулась. Да-а, что-что, а порядок на факультете она навела железный. В этом ей мог бы позавидовать любой строевой командир. И никаких добавочных винтиков не требуется. — Но Роман Кузьмич прав: поиск путей и методов совершенствования дисциплины можно и нужно продолжать, — заключила, прежде чем сесть на место.
…И пусть, когда настанет твой черед
Меня проверить в духе пункта третьего,
Тебе осветят путь твои три «ка»
От первого мгновенья до последнего…
Роман хлопал громче всех, когда Полина встала из-за пианино.
Может, и в самом деле Ромка всех разыгрывает, выдумывая новые и новые служебные проблемы. Недаром же его прозвали «наш служебный Роман».
Хлопал и Денис Краснов, декан соседнего факультета. А потом подсел к Глебу и стал что-то шептать ему на ухо. Глянешь со стороны — друзья не разлей водой. После первой неудачной защиты Глеба, когда все шары, кроме одного, были черные, Краснов, как Глеб сам рассказывал, подошел к нему и сказал: «Это я проголосовал «за». Впрочем, и другие, по его словам, тоже подходили — каждый по отдельности. И каждый утверждал: «А ведь это я проголосовал «за». Только один старик завкафедрой молчал. И Глеб подозревает, что белый шар, по доброте душевной, бросил именно он…
Когда Полина посмотрела в их сторону, Краснов еще больше склонился к Глебу, чтобы не встретиться с ней взглядом.
А все из-за того экзамена…
…Декан шла навстречу уверенной хозяйской походкой. Она, наверно, и по Марсу бы так ходила, только пусти! Полина хотела шмыгнуть в аудиторию: сейчас какое-нибудь поручение придумает. У Железной Лены есть маленькая, всем известная слабость: загружать молодых преподавателей «под завязку». Чтобы знали!
— Ну как, все нормально? — спросила ЖЗЛ, поравнявшись с Полиной, и, не дожидаясь ответа и не сбавляя шага, предложила: — Проводи до ректората. Есть для тебя новость.