Однажды замужем — страница 9 из 57

Под столом на листке бумаги напарница пишет: «Должно быть «отлично»!» — и подчеркнула последнее слово тремя чертами.

Последний вопрос: тема. Полина задала наилегчайшую. «Ладно уж, дам шанс», — решила для себя.

— Расскажите, пожалуйста, о себе, о своих планах на будущее, — предложила Яковлеву. — На немецком, конечно.

— Мы живем втроем: папа, мама и я, — начал Яковлев с жутким акцентом. — Мой папа работает… — Яковлев без единой ошибочки назвал его сложную должность. (Интересно, сколько же он зубрил, чтобы все это выговорить?) — Моя мама — домохозяйка. Сейчас мои родители находятся в турпоездке по Франции. А потом полетят сразу в Англию на важное международное совещание по… — Напарница заерзала на стуле. Ее рука не успевала отмечать ошибки.

Насчет своих планов на будущее Яковлев заявил коротко:

— Когда поступлю в институт, займусь научно-исследовательской работой.

— Может, не «когда», а «если»? — уточнила Полина как можно бесстрастнее.

— Да, конечно, «если», — поправился Яковлев и продолжал: — Запишусь в СНО. Здесь ведь есть студенческое научное общество?..

— Общество, конечно, есть, но чтобы в него записаться, нужно, для начала, стать студентом. — Полина почувствовала, что ее голос даже зазвенел на последнем слове. Глупо, конечно. Нет, без эмоций сегодня не выйдет. — К сожалению, ваши знания не позволяют поставить вам положительную отметку, — сообщила уже спокойно и не торопясь вывела в ведомости крупную двойку.

— Как? — удивился Яковлев. В его глазах — почти детская обида.

«Я под этим не подпишусь», — размашисто нацарапала под столом напарница. «Как хотите», — строчит Полина ответ — тоже под столом.

— Вам ясно, почему я вам поставила двойку? — Берет экзаменационный лист абитуриента и смотрит на него в упор. Яковлев покраснел. — Понимаете, Владимир… Всеволодович, — прочла в ведомости его имя и отчество, — с такими знаниями вы не сможете заниматься на первом курсе. — Показала лист с его ошибками. — Самому же будет стыдно перед товарищами. И вы им не сможете объяснить, почему получили положительную отметку на экзамене. Вы понимаете?

Яковлев опустил голову. Так, не поднимая головы, и вышел из аудитории. Напарница в конце концов тоже подписалась.

Экзамен окончен, а Полина с напарницей так и сидят.

Декан появился ровно через три минуты.

— Ну как? — интересуется прямо с порога. — Что Яковлев?

— Двойка, — вздохнув, сообщает напарница.

— Что? — не поверил Краснов. — Двойка? — Его лицо начало медленно багроветь.

— Полина Васильевна настояла, — уточняет напарница.

— Он в каждом слове по три ошибки сажал! Вот, посмотрите. — Полина протянула протокол. — Ну, никак нельзя было. Просто нельзя…

— Что вы мне указываете: нельзя, можно! — повысил он голос. — Этот студент нам нужен: его отец половину распределения институту делал. А из-за вас…

— Почему вы на меня кричите? — подняла Полина голову.

— Я не кричу. Просто говорю, что вы на-де-ла-ли, — повторил он раздельно. — Вы, видно, чего-то не понимаете.

— Все я прекрасно понимаю! — Ее колотило, щеки пылали, голос срывался. Она сознавала, что говорит и делает не то, что этого вообще нельзя делать. Но остановиться уже не могла. — Вы… вы… не имеете права так со мной разговаривать!..

— Насчет прав мы поговорим отдельно. И в другом месте.

Декан повернулся и молча вышел из аудитории.

На следующее утро она пришла на экзамен с целым набором медицины в сумочке: валидол, элениум, валерьянка. Перед уходом выпила капли Зеленина.

На пятый этаж поднималась, останавливаясь на каждом пролете. «Во, старое корыто! Двадцативосьмилетняя старуха! Сама виновата: дала волю эмоциям».

— Ну, соригинальничала? — услышала сзади Галкин голос.

— Ты? Откуда знаешь?

— Знаю! — усмехнулась Галка.

— Это же ноль! Это вообще по другую сторону шкалы. — Полина почувствовала, что снова заводится, и полезла в сумку за элениумом. — А они, видишь ли, считают, что Яковлев нужен нашему институту.

— Нужен! — подтвердила Галка. — Такова специфика вуза.

— Специфика?

— Будто сама не знаешь! Мы ведь принимаем не детей, а родителей. Среди них конкурс-то. Теперь это называется конкурс звонков. — Галка сделала паузу, дав Полине возможность вникнуть в смысл. — Родители сейчас делятся на две категории: те, кто пишут, и те, кто звонят. Первые не в счет: мелкота. А со вторыми — посложнее. Это ведь не только у нас. И это, я считаю, разумно: каждый родитель вносит свой вклад. Один с распределением, другой — со строительством… Думаешь, кто нам корпус новый построил? Министерство? Держи карман шире. Родитель. А новый вход делают, видела? Тоже родитель! — Галка сказала это с такой гордостью, словно она и была этим всемогущим родителем. — Яковлев делал нам хорошее распределение.

— Да, но…

— Не «но», а «да», — перебила Галка. — Родители наших студентов люди очень занятые. Государственными делами занимаются, на детей у них времени не остается. Поэтому…

Галка не договорила — они проходили мимо Ромки Грызлова. Он, не замечая их, провожал взглядом чьи-то молоденькие ножки.

В штабе их ждала ЖЗЛ. Впервые, кажется, Полина обрадовалась Железной Лене. Но как же она пришла? В день похорон матери?! Как обычно, собранная, лицо слегка припудрено, глаза подведены, тонким слоем наложены голубые тени. Краснота, если и была, умела затушевана. Ни намека на боль, на эмоции. И никто не решился высказать ей свои соболезнования.

— Сегодня мы можем подвести некоторые итоги первых дней экзамена, — ровным, спокойным голосом начала ЖЗЛ. — На сегодняшний день мы имеем…

Вдруг замолчала, повела носом. «Учуяла валерьянку», — догадалась Полина, пряча сумку за спину. ЖЗЛ безошибочно остановила на ней свой взгляд:

— Вам плохо, Полина Васильевна?

— Нет, все в порядке, — ответила, покраснев.

Обычный список пар экзаменаторов ЖЗЛ зачитывала всегда без интервалов и пауз. И тут отбарабанила, быстро перечислив фамилии и номера аудиторий. Полины в списке не было.

— А я? — спросила Полина, когда экзаменаторы, прихватив свои стопочки, разбежались по аудиториям и она осталась наедине с ЖЗЛ.

— А ты сегодня отдохнешь.

— Но я не устала. Как это понимать, Елена Александровна?

— Очень просто, сегодня ты дежурная. Кто-то из преподавателей должен дежурить — таков порядок.

Взяв списки групп, ЖЗЛ направилась к экзаменационным аудиториям.

С деканом соседнего факультета Полина столкнулась на лестнице, когда шла в буфет. Она опустила голову, собираясь пройти мимо, но Краснов ее остановил:

— Полина Васильевна, я вчера… того… Немного… Погорячился, в общем. Забудьте, пожалуйста.

Полина с удовольствием забыла. И не вспоминала вплоть до прошлого года, когда снова попала на вступительные и снова с ним столкнулась. Декан, председатель выездной комиссии, тоже не вспоминал о прошлом. Был вежлив, корректен. Никаких просьб, никакого нажима. «Что значит другие времена, другие нравы», — подумала Полина.

Но Леонова, с которой она поделилась, ее энтузиазма не разделила.

— Ну, насчет нравов ты скажешь после выездной комиссии. — Галка знала, что Полину рекомендовали для поездки в Афины — по обмену специалистами и для дальнейшего совершенствования греческого, факультатив по которому она начинала вести.

— Ерунда! — тряхнула головой Полина. — Инстанция чисто формальная.

Так утверждали все, кто ездил до этого за рубеж, Ну, посмотрят на тебя, зададут пару вопросов. Не будут же они выступать против рекомендаций факультета, где человека уже спросили и просмотрели со всех сторон.

— Вопрос, можно сказать, решенный, — радовалась Полина.

Да и кто бы на ее месте не обрадовался? Это же Греция, родина античной культуры! Платон и Аристофан. Совершенство разума и гармонии формы. Афинский театр, храмы Геры и всякие мифические штучки Она и мужу похвасталась: «Видишь, как меня ценят!»

На выездной комиссии декан был предельно добро желателен. Вопросы задавал мягко, дружелюбно. По; конец Полина вздохнула с облегчением: «Кажется всё». Но когда другие члены уже стали переглядываться — дескать, достаточно, все ясно, Краснов вдруг сказал:

— Во вчерашних «Известиях» помещена статья о Греции. Огромный подвал — об обстановке в стране, о сегодняшнем политическом курсе. Вы читали, Полина Васильевна?

— Нет, — призналась честно. — Мы не выписываем «Известия», только «Правду»…

Декан вполне искренне вздохнул:

— Как же так, Полина Васильевна? Вас направляют как представителя страны, тратят такие большие деньги, а вы, оказывается, не читаете центральных газет! Как же так? — вздохнул еще раз. — Жаль…

Комиссия от рекомендации на поездку воздержалась.


— …Ну-с, дорогие женщины, — потирая руки, Глеб плотоядным взглядом окинул стол, — будем веселиться!

Глеб, видно, хотел произнести это с теплотой. Но начальственный тон, который въелся в него, как никотин в пальцы, помешал. И прозвучало это приказом.

— Главное, дать точное указание, — хохотнул кто-то.

— И своевременное, — поддержала Полина.

Никто, однако, не улыбнулся в ответ. Взгляды сидящих рядом перебегали с Полины на Глеба, и он, исправляя положение, с некоторой заминкой рассмеялся:

— Вы правы! Указание, тем более своевременное, необходимо. Даже на празднике… Положить вам салату, Полина Васильевна?

— Да, пожалуйста. — Полина с готовностью подставила свою тарелку.

— Как дочь? Поправилась? — поинтересовался Глеб, пододвигая Полине графин с яблочным соком.

— Да, спасибо.

Дашка часто болела ангинами. Последняя была такой сильной, что Полина взяла бюллетень по уходу.

Как там она сейчас? Дашка целыми днями одна, без родителей. Коллега была права: вернешься однажды домой, а вместо дочери обнаружишь записку: «Ушла к мужу, не ищите!»

— У меня есть хороший отоларинголог, — сообщил Глеб. — Если нужно… Кстати, как там диссертация Сейдулиной? Вы уже прочитали?

— Нет, — соврала Полина, чтобы не портить Глебу праздничного настроения. Работа его аспирантки после первой читки показалась ей сырой. Теоретические положения шаткие, много ошибок в анализе. Нужно, конечно, прочесть не торопясь, просмотрев в Ленинке другие диссертации на смежную тему.