– А его и нет.
– Почему это? Обязательно должен существовать.
Ролан поджал губы и покачал головой. Под светом заходящей луны уже было отчетливо видно не только лицо, но и окружение, даже вдали среди предрассветной мглы различались очертания высоток Хамайля.
– Ты опять даже не пытаешься меня услышать. Накидку могут снять лишь главы семей. Тебе надо добраться именно до такого человека и втереться к нему в доверие. Другого пути нет!
– Есть… – вспомнились мне слова о заклинании.
– Нет, – повторил он, а затем настороженно посмотрел на меня. – Даже не вздумай! Ни в коем случае, Лия! – резко поднялся Ролан на ноги. – Никаких заклинаний, особенно запретных. Это очень опасно, ведь они работают на крови. Если случится малейшая ошибка, пострадаешь не одна ты, но и весь твой род. При этом не факт, что они. Могут быть затронуты родные из другого мира. И не думай, что только родители, братья и сестры, даже дальние родственники. Все!
– Что именно может произойти? – вкрадчиво спросила я.
– Лия! – проревел Ролан. Его желваки заходили ходуном, он быстро отошел к тиасу, а потом вернулся обратно, но не сразу нашел слова. – Хотя знаешь, да. Поступай, как считаешь нужным. Мне теперь все равно, – поморщился мужчина. – Столько раз говорил, но ты меня не слушала. На этот раз слова опять окажутся лишними. Упертая и не принимаешь мнение остальных в расчет.
– Не утрируй, – выдохнув, сдержанно проговорила я. – Припомнил единичные случаи и машешь ими теперь перед носом. Ты указывал мне, что делать, и я делала, не говоря при этом ни слова. Но, Ролан, мир не вертится вокруг тебя!
Мужчина вдруг улыбнулся, и вся злость на него осталась позади, как и вчерашний день. Тепло, поселившееся в груди, разлилось по всему телу. Я закрыла лицо руками, только чтобы не было заметно моего испуга из-за слишком сильной реакции на обычное движение губ.
– Уже отвечаешь на выпад, – усмехнулся он и снова сел рядом.
Через пару минут на плечи опустился плед, а мужские руки притянули к себе и обняли за талию. Я повернулась к Ролану в непонимании. Однако он полностью сконцентрировался на восходящем солнце, словно ничего особенного пару секунд назад не сделал.
– Лучше смотри туда, а не на меня. Ты просила обнять – получай.
– Мне нужно было тогда, – пододвинулась я к нему и опустила голову на плечо.
– Лия, но ты все равно уезжаешь сегодня днем. Не знаю, куда именно, но больше рядом со мной тебе не место.
– Отчего же? – вскинула я брови, но не повернулась к Ролану, лишь скосила на него взгляд.
– Ты снимешь накидку и без моей помощи. Я видел, что справляешься сама. Главное, отправляйся подальше от круга Фленгов. Если выберешь мой путь, то уже знаешь, как действовать. А если свяжешься с Бруччи, то мы с тобой больше не знакомы.
– И чем тебе не угодил этот маг Воды? – во мне разыгралось любопытство.
– Я говорю не про него, а про запретное заклинание, которое вы собрались достать в академии.
– Нет, ничего подобного, – и я попыталась скрыть страх, что забрался под кожу холодной змейкой.
– Дважды повторять не собираюсь. Я все сказал, – отрезал он.
Повисла тишина. Мне мешал плед, разделяющий слишком толстым слоем наши тела. Приятно было ощущать близость Ролана, его руки на себе, улавливать еле различимый запах мяты. Но не это сейчас являлось главным, а появившееся чувство единства. Будто так и должно быть, словно мы созданы друг для друга и находиться настолько близко – лучший для нас обоих подарок. Умиротворенность, крупицы радости и душевный подъем – вот что вытеснило все отрицательные мысли и эмоции. Мужчине с легкостью удавалось менять к себе отношение одним маленьким действием или поступком. Казалось, Ролан имел особую способность управлять мной и затрагивать самые стойкие струны души.
Солнце медленно выплывало из-за горизонта. Его лучи раскрасили небо разными цветами, прогоняли прочь холодную луну. Зарождался новый день, не предвещающий ничего хорошего, однако именно сейчас я была счастлива как никогда за последние годы. А всего-то и требовалось найти милого сердцу мужчину, заставить его обнять меня и встретить вдвоем рассвет.
– Боишься высоты? – спросил Ролан, заглядывая мне в лицо.
– Не особо, – растерянно проговорила я, не понимая, к чему этот вопрос.
А в следующую секунду тишину разрезал мой визг. Мы резко взметнулись в небо, туда, где обычно клубятся тучи. Настолько высоко, что дышать стало трудно, что сердце замерло от восторга, а глаза заслезились.
Мы летели без какой-либо машины, рассекали пространство. Холодный воздух бил в лицо, играл с моими волосами. Я еще кричала, от неожиданности и одновременно от восхищения. Дух захватило, сковало восхищением, не было возможности расслабиться и полностью отдаться ощущению полета, но внезапно Ролан остановился.
– А теперь смотри, – указал он на солнце.
Восход отсюда выглядел иначе. Солнце словно разожгло пожар вокруг себя. Небо полыхало яркими красками, разгоняя пламенем скопившийся за ночь холод. Оно казалось не таким ласковым, а строгим, сильным, беспощадным. Светило не видело преград, выплывало, готовясь установить свои законы в этом мире, показать преимущество и власть над всей землей.
– Уау, – не сдержалась я.
Под нами далеко внизу покрылась плотным туманом суша. Только где-нигде проступали верхушки гор да свет высоток Хамайля. Воздух здесь был разряжен и непригоден для дыхания, однако я не ощущала нехватки кислорода. Наверное, все благодаря Ролану, который продолжал обнимать меня через плотный плед.
Маг начал медленно лететь по небу, делать виражи, падать вниз, затем подниматься обратно вверх. Я хватала ртом воздух, иногда пищала, однако не переставала смотреть во все глаза, наслаждаться этими чудесными мгновениями. Ветер бил в лицо, иногда нежно ласкал, он был холодным и теплым, иногда колючим, а бывало и очень влажным. Мы ускоряли темп, от чего видеть что-то перед собой становилось трудно. А бывало, резко тормозили, ощущая пару секунд себя в невесомости, так как тело еще стремилось вперед, но уже стояло на месте.
Ролан словно развлекался, наслаждался сам и позволял мне присутствовать в этот момент рядом. Вскоре мы медленно опустились на землю, запыхавшиеся, будто пробежали несколько километров. От увиденного сложно было прийти в себя, да и не хотелось. Казалось, я побывала где-то за гранью реальности.
– Спасибо, – повернулась я к мужчине и потянулась, чтобы обнять.
Однако Ролан отступил, отрицательно покачивая головой.
– Пожалуйста. А теперь возвращаемся, – сухо произнес мужчина и направился к тиасу.
Глава 16
Я поторопилась за магом к летающей машине, уселась на сидение напротив и пристально посмотрела на него. Пиджак Ролана лежал рядом, рубашка выглядела помятой, воротничок торчал в разные стороны, даже на брюках можно было заметить следы грязи, не говоря уже о полностью испачканной обуви. И только лицо в этом образе осталось таким же холодным и отрешенным. Во время полета же он с небывалой внимательностью наблюдал за быстро сменяющимися пейзажами за окном.
– Но это ведь не истинная причина, по которой ты хочешь меня отправить домой, – снова вернулась я к наболевшей теме.
Ролан беззвучно усмехнулся. Это было еле заметно, будто он не собирался ничего подобного показывать.
– Разве сказанного недостаточно?
– Да, мало! Твои доводы не объясняют, почему ты сказал об этом сразу после поцелуя. Ладно бы задолго до него. Или к концу этой ночи. Но нет, сразу же. Значит, дело не в каком-то стороннем человеке, а именно во мне. Или в тебе?
– Лучше не надо, Лия, – на миг нахмурился Ролан. – Тебе не понравится ответ. Прими то, что сказал. Так проще, так… менее обидно.
– Я готова, – встряхнулась я и выпрямила спину. – Говори. Что бы там ни было, предпочитаю знать суть, а не поверхностные объяснения.
– Ладно, – поджал он губы. – Только помни: ты сама попросила.
Тиас замедлился, пролетая над академией и лиуримом Хамайля, откуда медленно вытекали люди.
– Во-первых, это обычный, ничего не значащий поцелуй.
Я открыла рот, но Ролан жестом руки прервал мой еще не начавшийся поток протеста.
– Во-вторых, если ты за то незначительное время успела себе что-то придумать, то скажу сразу, что мне не надо ни девушек, ни спутницы на вечер, ни жены, ни кого бы то ни было еще, кем ты захотела бы стать. Тем более ты не подходишь ни на одну из этих ролей. Выкинь сразу же из головы все лишние мысли.
– С чего ты вообще взял, что захотела бы? – фыркнула я.
Брови Ролана вопросительно изогнулись, а глаза явно говорили, что он мне не поверил.
– Пойми, ты ведь Фленг с испорченной репутацией, без магии, даже намека на нее. У нас и так проблемы с этой семьей, поэтому я с тобой даже на людях не появлялся.
– Ты сейчас себя хочешь переубедить или меня?
Ролан словно попытался обжечь своим презрением, однако глаза выдали задорную искринку, будто ему понравился вопрос.
– Мне незачем себя переубеждать. Я четко поставил цель и иду к ней.
– И какая она? – сложила я руки на груди.
– А это уже не твое дело. Лия, ты ведь меня любишь?
Сердце ухнуло к ногам. Голова в один миг опустела. Главный секрет, который я так старательно скрывала, выплыл наружу. И об этом узнал не кто-то, а ОН, именно Ролан…
– Нет, – надеюсь, на лице не отразилось всех эмоций, обуревающих меня.
Я боялась лишний раз вздохнуть, сглотнуть, моргнуть, лишь бы не выдать себя. Мужчинам никогда не стоит знать о любви, это их отпугивает, отталкивает и возводит стену. Особенно если чувства не взаимны, особенно… если он считает девушку недостойной.
– Надеюсь, что ты меня сейчас не обманываешь. А если что-то и появилось, – подался Ролан вперед, обдавая своей магией, что заставила снова шумно втянуть воздух ртом, – то затолкай это как можно глубже и забудь. Убери, сожги, замени на что-нибудь другое.
– Как тебе в голову вообще пришла эта чушь? – нервно хохотнула я, чувствуя, как подступают слезы, которые ни в коем разе нельзя показать.