– Ты прекрасно выглядишь, – сказал Ролан.
Перед глазами сразу же всплыло ее платье, подчеркивающее осиную талию. У Миллины не было округлых форм, но кто знает, вдруг магу Воздуха нравились как раз такие. Я посмотрела на себя и поджала губы, невольно сравнивая увиденное с той девушкой – ни худобы, ни длинных ног.
– До меня дошли неприятные слухи… – отдаленно начала девушка. – Но не очень хочется им верить. Ты же понимаешь.
– Ох, Миллина. Не хочу тебе врать, мне приходится. И ты не первая, да.
– Значит, все правда?
– Не знаю, что именно ты слышала. Но с тобой я так точно не поступлю.
Я неосознанно сделала два шага назад, упираясь в широкую колонну. Ранее красивый вид Хамайля вмиг превратился в невзрачный. Солнце показалось блеклым и неприветливым, зелень вокруг высотки словно выцвела.
Он ведь не о свадьбе говорит? Вроде бы об этом идет речь. Но буквально пару часов назад Ролан утверждал, что ему не надо ничего подобного: ни обычных отношений, ни тем более жены.
Глупо на что-то надеяться. Мужчина ведь сказал прямо в лицо, что ничего у нас не выйдет. Но почему тогда я не перестаю мечтать о чем-то большем, чем обычное знакомство?
– Ты на самом деле не откажешься от свадьбы со мной? – спросила девушка, и мое сердце замерло в ожидании ответа.
– А разве я могу? Миллина, ты ведь чудо, – слишком нежно сказал он. – Не знаю, как мама прознала про тебя.
– Перестань меня смущать, – хохотнула она. – Отец просто собрался подыскать мне мужа, и как раз на празднике он встретился с твоей мамой. Они долго разговаривали, а под конец решили озадачить и тебя. Ролан, ты ведь не хочешь. Я вижу. Зачем делаешь? Тем более такому сильному магу надо искать девушку под стать. И желательно мага Воздуха.
– Не преувеличивай. Иди лучше сюда…
Я охнула и обогнула колонну, не в силах больше их слушать. Как раз в это время возле ног начал вертеться Хулиганчик, напоминая о себе. Грусть поселилась в груди. Я отступала назад, шла и шла, не веря своим ушам, не желая воспринимать услышанное.
Нет, не может быть! Ролан не женится, он останется холостым, пока не увидит во мне пару. Он ведь…
– Размечталась, – обняла я саму себя и резко развернулась, сразу же замирая на месте от неожиданности.
– Самилия, – с натянутой улыбкой проговорила мама Ролана.
– Ррраф, – вместо меня голос подал Хулиганчик.
Женщина сделала легкое движение указательным и средним пальцами, и собаку окутал прозрачный воздушный шар, сквозь который не выбраться.
– А теперь объясни, что ты здесь делаешь, – сложила она руки на груди.
– Ролан ведь уже говорил, – вкрадчиво ответила я.
– Если ты считаешь, что сможешь от нашей семьи получить еще что-то, то сильно ошибаешься. Не смей здесь больше появляться. Не заговаривай ни с Тельнаном, ни с Роланом, это понятно?
Что значит что-то еще? Ведь им выплачивают деньги за ту неудавшуюся церемонию. Они в роли пострадавших. Тем более именно ее сын пырнул меня ножом!
– И что же я могу получить? – слетел с губ сам собой напрашивающийся вопрос.
– Не надейся, что можешь через Ролана подступиться к Тельнану, – прошипела она.
– Мне это и не надо.
– Я тебя знаю, Самилия, ты никогда ничего не делаешь просто так. Накидку снять не поможем, даже и не мечтай. Тельнан не сделает эту глупость, подвергнув семью еще большему унижению. А о нашей договоренности забудь. И даже не вздумай о ней рассказать Ролану.
– Вы сейчас о чем?
– Не строй из себя дурочку! Обряд провели, роли сыграли, моны выплатили. Уходи и не…
– Какие моны? – процедил Ролан, приземляясь на балкон.
Женщина не ожидала подобного. Ее глаза забегали, плечи напряглись. Однако в следующую секунду от появившейся растерянности не осталось и следа.
– Мы не летаем между этажами, – поучительным тоном заговорила она.
– Эммианна Льюэс, какие моны?! – повысил голос маг.
Я отступила в сторону, боясь случайно попасть под горячую руку. Тем более волосы на руках покрылись инеем – ничего хорошего это не предвещало. Мать Ролана же словно не заметила ничего, она продолжила спокойно смотреть на сына.
– Когда ты убрал защиту с этажа? Каждый раз подслушиваешь? Я не просто так приказала ее поставить. А если посторонний человек, – и ее взгляд полоснул по мне, – услышит лишнее?
– Может, и я уже вхожу в число посторонних? С каких это пор вы не посвящаете меня в свои планы?
– Ничего подобного. Она же сама пришла и предложила сделку. Нам – определенный процент мон, ей – месть семье и возможность сбежать с каким-то там Марреном.
– Миллером, – машинально поправила я и сразу же опустила голову, понимая свою ошибку.
– Снова моны? Почему вы не угомонитесь-то? А я считал, что мы на самом деле пострадавшая сторона. Оказывается, это заговор против Фленгов?
– Вот поэтому тебе и не рассказывали, – поправила блузку Эммианна и подошла к столу, где налила себе сок. – Ты слишком привязан к ним. И не надо делать из этого проблему. Ты знаешь о нашей нужде в монах и о сложившейся ситуации. Так что, будь добр, уйми свое чувство справедливости и иди к Миллине.
– И ты реально думаешь, что после этой информации я полечу по ветру? Спертый воздух, мама, почему вы меня не слушаете?
– Попрошу без ругательств в моем присутствии. Тем более при постороннем человеке. Не знаю, какие у вас отношения, но иметь с Самилией дел я больше не хочу. Репутация важнее. Особенно сейчас.
Ролан вдруг широко улыбнулся. Он больше ничего не произнес, а лишь неторопливо поднял руку, приглашая Эммианну пройти в лифт. Помимо этого, мужчина еще и проводил ее, а затем долго смотрел на то место, где недавно была стеклянная кабинка.
Стало слышно, как он тяжело дышит, словно пытается совладать со всеми эмоциями. Ролан вдруг развернулся и пошел к балкону, откуда камнем упал вниз и вскоре взмыл в небо. Я побежала туда, наблюдая уже за маленькой черной точкой, летающей высоко над куполом.
Всего за секунду набежали тяжелые тучи, но не полился дождь. Зато появилась молния. Один за другим разряд ударял в землю, оставляя после себя черные отметины. По небу пробегали белые ветви, озаряли местность, а потом с небольшим запозданием сотрясали округу громким треском, словно само пространство разрывалось на части, отдаваясь в груди холодной дрожью.
В небе еще продолжала бушевать стихия, а маг уже опустился на балкон рядом со мной. Он посмотрел как-то иначе, с сожалением, что ли. А в следующую секунду Ролан попросту пошатнулся, с трудом удержавшись на ногах.
Я подхватила его, обняла за талию и перекинула одну руку через свое плечо. Накидка напомнила о себе диким жжением, но сейчас это было неважно.
– Пойдем.
Ролан не воспротивился. Он оперся на меня, позволил усадить себя на диван, а после и уложить на него. Я быстро сбегала за пледом в свою комнату, чтобы укрыть.
– Не смеши, Лия. Это минутная слабость. Я выплеснул магию, и теперь в теле опустошение. Не надо обходиться со мной как с маленьким беспомощным мальчиком.
К нам подбежал Хулиганчик, где-то прятавшийся ранее от непонравившейся ему женщины. Он погавкал пару раз, выказав тем самым желание поесть.
Пришлось отвлечься на собаку, ведь Ролан отказался от пледа и моих услуг. Вернувшись обратно к дивану, я уже застала его в совершенно другой позе, сидевшим в привычной манере, словно недавно ничего не произошло.
– Итак, Лия, – начал мужчина. – Планы меняются.
– Меня больше не выкидывают на улицу? – съязвила я, но после поджала губы и поморщилась. Слова в который раз вылетели сами, необдуманно.
– Признаюсь, я даже не знал, что с Самилией была договоренность. Лия, оказывается, на мне лежит вина за то, что ты носишь накидку.
– Нет, – запротестовала я, усаживаясь рядом. – Там ведь, если я правильно поняла, только твоя мама и сама Самилия договаривались. При чем здесь ты?
– Дело не в этом, – взял он мою руку, от чего внутри завибрировала тонкая струна, заставившая резко выпрямиться. – Моя семья так поступила, поэтому я тоже повинен. Неведение не избавляет от ответственности и последствий. Они мои родные, поэтому вину за содеянное чувствую и я. В общем, я приму участие в снятии этой накидки.
– И что ты можешь сделать? – усмехнулась я.
– Найду мага, который за большое вознаграждение согласится развязать эти треклятые узелки.
– Я повторяю, ты не должен. Тем более у вас проблемы с монами. Об этом и речи быть не может, – заглянула я ему в глаза, однако там не было печали или раскаяния.
Ролан словно что-то придумал, заулыбался, игриво выгнул одну бровь.
– Но сперва… Лия, подыграешь?
Мне стало не по себе. В горле появился большой ком, который не могла проглотить, я даже попыталась вырвать руку из плена, однако ничего не получилось.
– Лия?
– Что ты задумал?
Глава 17
Впервые в этом здании я очутилась в лифте. Ощущения оказались слегка другими. Если в высотке Фленгов вокруг была обжигающая лава, которая лизала стекло, тянулась к тебе, намереваясь спалить жалкого человечка, то здесь – пустота. Особенно страшила высота под ногами. Я стояла на стеклянном полу и видела чуть ли не сотни метров под собой.
– Выходи, – напомнил о себе Ролан, пропуская меня вперед на тот этаж, откуда я уже пару раз слышала разговоры.
Предполагалось, что здесь будет уютное помещение с мягкими диванами, цветами, какими-нибудь украшениями возле окон или картинами на стенах. Но это оказался строгий кабинет в белых тонах с парой высоких стульев на тонкой металлической ножке. Я так и представила, как появится скрип, стоит сидящему на одном из них человеку покрутиться влево-вправо, поставив ноги на подставку.
А в следующую секунду я охнула, увидев стену со спирально двигающимися возле нее нитями. Там с помощью воздуха кружились в бесконечном вальсе разноцветные камни, блестящие на солнечном свету, от чего эти блики плясали на потолке и полу, сражаясь между собой, убегая, соединяясь, переплетаясь и на некоторое время исчезая.