– Ролан, ты же утверждал, что она ушла, – обратила на себя внимание Миллина.
– Самилия, присаживайся, – подтолкнул меня мужчина к высокому стулу. – А с тобой, дорогая, нам придется серьезно поговорить.
Я сжала кулаки, чувствуя пристальный взгляд в спину. Пришлось занять указанное место и развернуться, хотя очень того не хотелось. Девушка смотрела в мою сторону с прищуром, изучая и одновременно чего-то ожидая.
– Мне надо услышать от постороннего человека о твоих отрицательных качествах, – снова начал свою игру Ролан.
Неужели слова этого мага пустое место? Совсем недавно он уверял ее в нежелании поступать так же, как с остальными.
– Она меня не знает, поэтому и сказать ничего не сможет, – слишком спокойно проговорила Миллина.
– Но первого впечатления никто не отменял. Тебе не хочется узнать?
– Почему бы и нет, – улыбнулась ему девушка и развернулась ко мне.
Ничего дельного на ум не приходило. Можно было промолчать или же снова сказать о положительных моментах. Однако впервые мне категорически не хотелось расхваливать перед Роланом другую, тем более ту, на которой он собрался жениться.
– У вас глаза карие, нос слегка длинный и подбородок острый, руки тонкие и талия узкая.
Миллина засмеялась, прикрывая одними пальчиками рот.
– И вы высокая, – добавила я напоследок, посмотрев на Ролана.
Она не такая, как я, и пусть это станет причиной отказа. Сперва появилось желание выразиться иначе, сравнивая и намекая. Но пусть будет так. Возможно, мужчина догадается, к чему я клоню.
– Ужасно, – покачала головой Миллина. – Худшее унижение, которое я когда-либо слышала.
– А вас никто и не пытался унизить. Меня попросили назвать отрицательные качества, – и я снова встретилась взглядом с Роланом, в ответ получив широкую улыбку.
– Карие глаза, в чем здесь отрицательный момент? – явно решила посмеяться надо мной девушка.
– Дорогая, ты хоть понимаешь, что это значит?
– Из-за карих глаз? – повернулась она к Ролану, протягивая руки, а тот сразу же взял их в свои.
– Впервые из-за них.
– Я буду жить с этим знанием и каждый раз вспоминать, что самый лучший мужчина на свете отказался от свадьбы из-за цвета моих глаз, – наиграно отвернулась она, а потом потянулась к Ролану, чтобы поцеловать в щеку. – Ладно, сражайся с матерью сам. Жаль, что все так неудачно сложилось. А мы бы были хорошей парой, – уже с нормальной интонацией сказала девушка.
– Тебя отвезти? – поинтересовался Ролан, пропустив ее последнюю фразу мимо ушей.
Мне так и хотелось сказать, чтобы отвез только меня. Пусть эта девица остается, а я уйду. Не хотелось видеть мужчину хотя бы в ближайшее время, пока не пройдет обида за спектакль, где разыгрывали именно меня. Зачем прекращать с Миллиной общение, если вы бы стали хорошей парой? А как он держит ее за руки… Я была лишней, не к месту, подслушивающей разговор. Появилось желание исчезнуть, чтобы случайно не узнать чужую тайну. Хотя в последнее время их и так выше крыши, а поделиться было не с кем.
– Если тебе не в тягость, то я бы не отказалась.
– Самилия, пойдем на мой этаж, – махнул он головой и направился с этой девушкой к лифту.
«Лишняя, лишняя, лишняя», – всплывало в мыслях одно и то же слово, пока мы поднимались наверх, когда маг снова предложил мне отдохнуть, а в особенности когда тиас оторвался от пола и куда-то быстро улетел.
Возможно, стоило и вправду прилечь, но сейчас настроение испортилось окончательно. Вокруг ног начал крутиться Хулиганчик, требуя хоть немного внимания к себе. Я погладила дружка за ушком, присела и обняла его, ощущая тянущую тоску на сердце.
Понятно ведь, что Ролан для меня звезда, до которой не дотянуться. А я лишь игрушка в его руках. Да и о странной задумке он не соизволил рассказать. Сейчас появилась уверенность в необходимости уйти, ведь мне здесь не рады. Из-за Самилии мужчина мог разругаться с семьей, а причиной разногласий я становиться категорически не хотела.
Это оказалось последней и самой весомой причиной, почему мы с Хулиганчиком в скором времени оказались на улице и шли пешком к куполу. Каково бы ни было желание находиться рядом с Роланом, иногда пожирать его взглядом или ощущать легкий запах мяты, следовало расстаться с иллюзиями. Ни к чему хорошему моя привязанность не приведет. Побаловались – и хватит. Я уже почти освоилась в Хамайле, поэтому пора налаживать свою жизнь, тем более появились люди, готовые помочь.
Минуя проход под землю, я остановилась. Вдруг нас кое-кто заметит сверху? Зато если воспользоваться поездом, то нам удастся быстрее добраться до звена, заплатив при этом небольшое количество мон.
Мы с Хулиганчиком развернулись и пошли в сторону местного метро. Благо, транспорт, напоминающий длинную змею, долго ждать не пришлось. Местный поезд меня поражал: он рассекал подземный тоннель чуть ли не со скоростью света. Не успеваешь и глазом моргнуть, как уже очутился на другой остановке.
Оказавшись на подземной платформе нужной мне станции, я подошла к каменной двери, одной из длинного ряда таких же, похожих друг на друга как две капли воды, которые открывались после оплаты за проезд. В первый раз, когда я воспользовалась этим транспортом, пришла в негодование, ведь огромный поток людей очень задерживают таким способом, но потом мне на глаза попалось количество дверей – в итоге в очереди на оплату получалось не более пяти человек.
Я поднялась по ступенькам на поверхность и сразу же ощутила, как горло разрезало дикой болью. Так как с приступом кашля справиться не удалось, пришлось прикрыть рот рукой и справляться с неприятным ощущениями при ходьбе, чтобы не привлекать всеобщего внимания. Воздух в легкие не набирался, голова начала кружиться. Если бы не гавкающий Хулиганчик, я бы не трясла раз за разом головой и определенно упала бы в обморок. Наверное, у меня была нехватка кислорода. После длительного нахождения под куполом стали привычными стабильная погода, воздух, температура.
«Может, не следовало уходить?» – обернулась я к высотке Льюэсов, снова заходясь кашлем.
Наверное, глупый поступок. Ведь я ушла, даже не попрощавшись, если не брать в расчет оставленную записку. Хотя пусть Ролан радуется – больше не придется злиться из-за моего неумения делать в точности так, как он хочет. От одного поцелуя я потеряла крышу и надумала себе лишнего, начала воспринимать его как своего, даже приревновала. Это никуда не годилось, меня ведь предупредили, поэтому лучше разойтись сейчас, чтобы оградить себя от лишней боли в будущем. Да и огромную сумму мон за снятие накидки я не позволила бы себе заплатить, ведь не смогла бы тогда расплатиться, а как в дар принимать тем более не собиралась.
Мы с Хулиганчиком направились к новому звену, отыскали там знакомую работницу на ресепшене, которая и комнату ту же предложила, и про вещи мои сказала, что хранились на складе. Я была ей безмерно благодарна, ведь наконец попала в знакомые покои, правда необустроенные. С этим предстояло разобраться позже. Хотя кто знает, вдруг встречусь с Миллером и все-таки распрощаюсь с треклятой накидкой. Правда, смущал меня Бруччи, особенно возможная цена. Жаль, что никто не расслышал его слов по поводу академии, так бы появилась хорошая возможность оправдать Исмира.
Я остановилась посреди комнаты с широко раскрытыми глазами. Неожиданная идея была не меньше, чем на миллион мон. Только не хватало возможности услышать кому-то другому разговор или вообще записать его на диктофон. Жаль, подобные приспособления мне здесь не встречались.
С мыслью об идеальной возможности обелить имя Исмира я ложилась в кровать после ванны и с ней же проснулась. Время подошло к обеду. И хоть выспаться не удалось, для меня это казалось сущим пустяком, ведь появилась необходимость что-то сделать, а не сидеть сложа руки.
– Хулиганчик, мы скоро с тобой отправимся к Фленгам. Тебе там понравится, вот увидишь, – однако я застыла, понимая, что если разоблачу Бруччи, то не освобожусь от накидки и придется как-то обходиться без запрещенного заклинания.
Хотя Ролан говорил, что вообще не стоит им пользоваться. Может, надо сперва поподробнее узнать о нем, вдруг все не так плохо и оно относительно безвредно?
Дружок начал кружить вокруг меня, странно гавкая, словно ему здесь не нравилось. Мы с ним быстро собрались и направились в столовую. Первым делом я подумала, что придется пересекать ради нее всю территорию нитей, но оказалось, с этой стороны построено точно такое же здание, только в зеленых тонах.
Я зашла внутрь, отправила есть своего питомца, набрала себе поднос и села за любимый столик у окна. Аппетита не было. Тушеные овощи перемешивались между собой вилкой, в то время как я озиралась по сторонам в поисках блондина. Чаще всего мы сталкивались в столовой. Почти каждый раз мне удавалось спрятаться и не попасться ему на глаза, но сейчас цель была совсем другой.
– Миллер, – подняла я руку, подзывая его к себе.
Он изумленно вскинул брови, вскоре приблизился, замедляясь неподалеку от столика. Его удивил мой наряд: снова простой, под стать живущим здесь людям. Однако вслух мужчина ничего не сказал.
– Добрый день, присаживайся, – широко улыбнулась я ему.
– Сами, ты вчера не вернулась. Ушла с магом, а теперь опять здесь. Пояснить не желаешь? – опустился он на стул рядом со мной, а не напротив.
Хоть того и не хотелось, я протянула ему руку, которую он сразу же положил на стол и накрыл своей. Обычно именно это мужчина и намеревался сделать каждый раз при наших встречах, но мне постоянно удавалось увильнуть от прикосновений, вызывающих отвращение.
– Я хотела его использовать, чтобы развязать накидку. Ты ведь знаешь, что надо подобраться к главе семьи. Поэтому приходится улыбаться магам, заводить знакомства, искать того, кто согласится помочь, – с маской огорчения начала я. – Ты не представляешь, как болят плечи. Она натирает при каждом движении. Даже мази уже не спасают. Там все горит, а поделать ничего не могу.