вки. А после того, как я пытался потушить пожар, предлагая возможные пути ее дальнейшей жизни, где случайно высказался, что можно пойти в академию и обучиться на обычного мага, Самилия прилюдно высмеяла мои способности и заявила во всеуслышание, что именно поэтому я не смогу получить права.
– Извини, что тебе пришлось это вспомнить, – положила я свою ладонь на его руку.
– Лия, в той записи было и кое-что правдивое. Не связывайся с ним, – Исмир кивнул в сторону Ролана, который не отреагировал на этот выпад, а продолжил внимательно следить за нашим разговором. – Он любого обведет вокруг пальца, наиграется и бросит тебя. Я понимаю, что ради поддержания легенды приходится общаться, но лучше держись от него подальше.
– У нас договор, по окончанию его с меня снимут накидку. И Ролан уже предупреждал, так что не волнуйся.
– Думаю, мне стоит отправиться домой и хорошенько все обдумать. Сложно тебя воспринимать как другую девушку. Ты вроде бы Самилия, а говоришь и смотришь иначе.
– Надеюсь, тебе такая сестра больше понравится.
– Я говорил, чтобы на это не рассчитывала, – указал он на меня пальцем, а после наклонился к самому уху и прошептал: – Не потеряй от него голову.
Исмир выпрямился, улыбнулся мне на прощание и быстро покинул нас, даже не взглянув напоследок на Ролана.
Глава 23
– Не думал, что ты такая, – спустя пару минут произнес Ролан.
– Какая?
Он тепло улыбнулся, поднялся с диванчика и подал мне руку, предлагая последовать за ним. Вечер растянулся в целую вечность. Он запомнился нежностью, легкими прикосновениями мужчины. Ролан постоянно помогал встать со стула, подняться или спуститься по ступенькам, и все его действия были пропитаны заботой и как будто желанием не разрывать контакт наших тел.
И вроде бы мы провели почти всю ночь в лиуриме, подходя к забавным фонтанам, общаясь с друзьями Ролана, отдыхая на открытой лавочке в главном зале, почти никто не проронил ни слова. Я пыталась понять причину его ласкающих мою кожу взглядов, суть аккуратного перебирания пальчиков в своей руке. Это было очень приятно, слишком замечательно, чтобы оказаться правдой. Сердце не заходилось в бешеном ритме, оно медленно отбивало такт, принимая, а затем разливая кристаллики тепла по всему телу.
Я не один раз собиралась задать вопрос, но поворачивалась к мужчине и утопала в голубизне его глаз. Мы не произнесли ни слова, однако словно понимали друг друга – куда хотим сейчас отправиться, на что посмотреть. Вокруг будто не было людей – они попросту исчезли и испарились. Я даже не жаждала уединения.
И лишь одно воспоминание пару раз отрезвило зародившиеся прекрасные мысли о совместном будущем. Игра в любовь будто стала совсем не игрой. Реальностью…
Однако в тиасе, когда мы возвращались домой, Ролан сел напротив меня. Правда, он держал мою руку в своей, гладил внутреннюю сторону запястья большим пальцем. Я же нуждалась в разговоре, но и одновременно страшилась его, боясь напомнить, что в дальнейшем нам не суждено быть вместе. Эти слова могли остудить Ролана, который словно забылся и сам получал удовольствие от нашей ночной прогулки.
Чувства сменяли друг друга. Вместо нежности и теплоты в груди ненадолго поселялся страх, чтобы вскоре снова исчезнуть. Я почти решилась сама пересесть к нему во время полета или сделать шаг навстречу, когда мужчина помог выйти из летающей машины.
– Накидка натирает плечи? – негромко поинтересовался Ролан, вальяжно пересекая комнату.
Он снял пиджак, положил его на спинку дивана и обернулся ко мне. Я ожидала, что мы сейчас попрощаемся, разойдемся по своим комнатам, как это бывало ранее.
– Хм, – поджала я губы и чуть опустила узкое платье, слегка поднявшееся вверх. – Нет, все нормально. Даже успела позабыть, что когда-то приходилось терпеть.
– Довольна сегодняшним вечером?
– Очень, а ты?
Вокруг витало приятное напряжение. Стоило подойти к Ролану, однако я, наоборот, направилась к кухне и провела пальцем по столу. Ощущался скользящий по талии взгляд мужчины, а медлительность в его ответе почему-то радовала. Воздух постепенно начал меняться, означая приближение мужчины. Я замерла, желая обернуться, но боялась, что он по-прежнему стоит далеко и мне лишь показалось.
По телу побежали мурашки еще до того, как Ролан прикоснулся к оголенной части руки. Молнии, что парили над нашими головами, сейчас будто проникли под кожу, пронзили каждую клеточку. Наверное, именно их треск звучал вокруг. Я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями.
Мужчина обнял меня за талию, перекинул с одной стороны волосы через плечо. Ко мне прикасались не только его пальцы, но и магия, лаская и заставляя улыбнуться. Ролан медленно обвел мое ухо, скулу. Я подалась назад, прижимаясь спиной к его груди. Стоило бы развернуться, но сложно было двигаться. Мысли стали вязкими, а дыхание превратилось в более глубокое, хоть и воздух изменился на очень легкий.
– Ты не представляешь насколько, – хрипло прошептал Ролан и поцеловал в шею.
Я превратилась в один маленький комок, состоящий лишь из ощущений, дрожи по всему телу, теплу. Голова чуть бы не пошла кругом, с губ почти сорвался тихий стон. Мужчина резко развернул меня к себе и подался вперед.
Но ничего не произошло. Я полностью открыла глаза, часто заморгала. Ролан держал одной рукой мое лицо, другой же сжимал талию. От близости ощущалось его горячее дыхание, однако Ролан хмуро смотрел вниз, словно хотел, но не мог закончить начатое.
– Тельнан, как я рад тебя видеть, – резко обернулся мужчина и прочистил горло. – Тебе не говорили, что нормальные люди заходят через дверь, а не залетают на этаж.
– Сам ведь заблокировал ее. Но это не важно, мне надо с тобой обсудить кое-что очень важное.
– До утра не подождет? – снова посмотрел Ролан на меня и впился пальцами в талию, показывая, чего сейчас хочет больше.
– Нет, будь добр, спустись. Это неотложное дело.
Тельнан развернулся и спрыгнул с балкончика, так ни разу не взглянув в мою сторону. Ролан же поджал губы. Было видно, как ходят его желваки, насколько напряглось тело. Его нежелание следовать за братом передавалось тяжестью в воздухе.
– Иди спать, Лия, – грустно улыбнулся он, напоследок провел пальцем по моей щеке и резко развернулся, чтобы уйти.
Я плюхнулась на рядом стоящий стул. Настолько прекрасные моменты нельзя обрывать. Теперь мне сложно будет уснуть из-за неудовлетворения, нехватки прикосновений Ролана, его поцелуя и даже присутствия. Чудесный вечер закончился слишком неожиданно и неприятно.
Однако каждый миг, проведенный с любимым мужчиной, запечатлелся в памяти. Даже в последующие дни, когда маг физически не мог уделить мне внимание, я предавалась воспоминаниям и иногда ловила себя на том, что смотрю куда-то в потолок и улыбаюсь.
Ролана загрузили работой. Теперь он по утрам подпитывал кристаллы, потом ехал на заказы, а вечером, как ни странно… снова подпитывал кристаллы. На четвертый день в таком режиме мужчина попросту осунулся, черты лица его заострились, а под глазами залегли тени. И всему виной стал отъезд старшего брата.
– Разве так необходимо подзаряжать кристаллы два раза на день? – как-то осведомилась я, принеся магу самый вкусный из своих коктейлей, чтобы хоть чем-то порадовать его.
Однако не успел Ролан ответить, как его позвали вниз на очередной разговор.
Мужчина даже перестал меня брать с собой, снова отдалился, хотя при встрече каждый раз пытался улыбнуться. На вопрос, когда вернется брат, он отвечал пожиманием плеч и поджатием губ.
На пятый день мое терпение лопнуло.
Лифт, которым я и так не смогла бы воспользоваться, оказался запечатанным. Зато дверь, ведущая на лестницу, была заперта на замок. Всего щелчок – и передо мной появился жуткий монстр, уходящий спиралью вниз. Я усмехнулась, сделала первый шаг и быстро отправилась на поиски нужного этажа. Две неверных попытки в итоге привели к искомому человеку.
– Попутного ветра, почтенная Эммианна Льюэс, – быстро подошла я к женщине, незаметно сжимая кулаки.
Она же лениво оторвалась от чтения, медленно отложила книгу и встала.
– Не кажется ли вам, что настолько нагружать Ролана – это уже слишком?
У меня даже не возникло сомнения, что именно она виновата в том, что мужчина работал без передышки, не имея возможности расслабиться по вечерам и набраться сил. И даже доводы, что не стоит лезть в чужие дела, превратились за такой длительный срок во что-то незначительное.
– А ты разве за него волнуешься? – вскинула Эммианна правую бровь. – Зато теперь никто не видит его рядом с тобой.
– Что вы… – отступила я назад.
– Да, Самилия, Тельнану пришлось уехать, чтобы появилась возможность взвалить все обязанности на Ролана. И не смотри на меня так, – подошла она к столику и налила себе сок. – Сама ведь все понимаешь, что никто тебе не позволит выйти замуж за моего сына.
По спине пробежалась холодная змейка от осознания, что я попала в ловушку. Оказывается, запертые двери были больше для моей защиты. Только неужели она не умеет летать с этажа на этаж, как это уже делали братья?
– Если я уйду, вы прекратите нагружать Ролана?
– Уйдешь? С чего ты взяла, что тебе это удастся? – тихо засмеялась она.
Всего пару шагов отделяли меня от заветной двери. Однако стоило на нее украдкой посмотреть, как та захлопнулась по взмаху руки женщины. Я обвела взглядом просторную комнату Эммианны, отличающуюся роскошью и множеством деталей: от разного вида статуэток до мелких стекол, выложенных почти по всей поверхности стен наподобие завихрений ветра. Здесь присутствовала всего пара спасительных дверей, но до них еще предстояло добежать. Бороться же против магии я не собиралась – заведомо проигрышный вариант.
– Что же вы за мать такая, раз не жалеете собственного ребенка? – сорвалась с моих губ капелька яда.
– Та, которая думает сразу обо всей семье, о будущем, о репутации, – слишком спокойно она посмотрела в мою сторону, потом подошла к выдвижному планшету в стене.