– Я, честно говоря, к тому времени уже замерзла, я была в джинсах и свитере, на машине же приехала. Хотела уже уйти и вдруг услышала, что ваш муж и этот молодой человек тоже разговаривают на повышенных тонах. Ну, думаю, Львов, не твой день сегодня. Кто бы мог подумать, что мои слова окажутся такими пророческими!
– О чем они говорили? – спросила я. Наследник, вот первое, что подумалось мне тогда. Его внебрачный сын, наследник, которого он скрывал от меня! Какая гадость! Почему он не доверился мне?
– Парень-то молчал, а вот муж ваш нападал на него, упрекал, у него даже голос сорвался… Он просил его подождать, не уезжать. Потом я услышала ясно: «Почему в Ригу? Чем тебя не устраивает?..» Второе слово я не расслышала. Вроде бы его сын собирался уезжать в Ригу, что ли… Может, мне показалось… Не знаю. Потом стало вдруг тихо, и я услышала голос того парня, он спросил его, ты, мол, серьезно? Ну, а потом грохот, шум и, наконец, выстрел! И снова тишина. У меня от страха ноги отнялись. Я испугалась. Минут через пять дверь открылась, парень этот вышел, в руках у него был плащ, сверху – белый шарф, в крови! И он пошел прямо ко мне, наверх! Я не помню, как забралась на два этажа выше, дышать перестала. А молодой человек этот, я видела собственными глазами, свернул плащ с шарфом и сунул его за бочку с пальмой. Потом постоял немного, поправляя волосы, как если бы это было для него очень важно (и это в такой момент!), прислушался, потом вызвал лифт, зашел в него и спустился вниз.
Я поняла, что в квартире Львов либо раненый, либо мертвый. Короче, я не могла его вот так оставить. Может, конечно, я и сволочь, но не настолько уж… Я спустилась, подошла к двери, обернула руку рукавом свитера (мало ли что!), открыла – да, квартира была открыта. Вошла и увидела мужчину в луже крови, подошла, пощупала пульс. Он был уже мертв. Рядом валялся пистолет. Блин, все, как в кино! Пуля вошла ему в живот, у него вся одежда на животе была в крови, еще и на пол натекла. Я понимала, что сейчас здесь заварится каша, соседи позвонят, вызовут полицию… Мне надо было бежать, и я бросилась к двери, и тут меня черт попутал. Я увидела на вешалке красную женскую куртку. Это была ваша куртка, Лена. Я надела ее, но перед этим сунула в карман висящего там же, на вешалке, женского пальто визитку нашей гостиницы…
– А это еще зачем? – раздраженно воскликнула я.
– Чтобы направить следствие в нужное мне русло! Чтобы следователь пришел в нашу гостиницу, где ему популярно объяснили бы характер ваших отношений с любовником, а я бы от себя добавила, что случайно подслушала ваш с ним разговор о невозможности проживать вместе с мужем или вообще – о готовящемся убийстве. Что я, собственно говоря, и сделала!
Я хотела еще что-то сказать, прокомментировать, но Игорь сделал мне знак, и я вынуждена была выслушать все до конца.
– Короче, в вашей яркой, запоминающейся красной куртке я спустилась вниз, по дороге думая, что бы такого сделать, чтобы привлечь к этой куртке внимание соседей, чтобы все подумали, что это вы! Я знала машину Львова, решила, что коснусь ее, чтобы сработала сигнализация, что начну пинать ее, как бы в сердцах, со злостью, ну, что, мол, вы поскандалили с мужем, а вас слышно было на весь подъезд, а потом застрелили его… Ну, вот, заработает сигнализация, люди выглянут в окно и, увидев меня, подумают, что это вы, Лена. На крыльце я заметила палку, не знаю уж, откуда она там взялась. Я надвинула капюшон на глаза и принялась колотить палкой по машине, ругаясь, приговаривая что-то… Это длилось не больше пары минут. Надо же было спешить! Потом убежала. Сняла за углом дома куртку, незаметно вернулась в свою машину, села и уехала.
– Вы хотели, чтобы меня обвинили в убийстве мужа и посадили?
– Именно.
– Это вы кружили вокруг моих детей во время прогулок? – спросил Игорь.
– Я.
– Это вы выдали себя за мою бывшую жену и проникли в эту квартиру, чтобы подкинуть куртку?
– Я, конечно. И следователю тоже позвонила…
– А зачем представились Екатериной Жуковой, моей няней? – спросил Игорь.
– Подумала, что и она тоже могла положить на вас глаз, вы же живете вместе… Может, и спите…
– Вот был бы у меня сейчас пистолет, – сказала я, – сама бы тебя застрелила! Какая же ты все-таки гадина! Вот просто так берешь и рушишь чужие судьбы!
– Да, знаю, что натворила дел… Но Львова не убивала. Его тот парень убил. А Неустроев хочет повесить убийство на меня.
– Вот и пусть вешает, – сказал Игорь. – И парня этого вы придумали.
– Звоните, – уже совершенно равнодушно сказала Жарова. – Главное, что вы теперь все знаете. И теперь пусть у вас голова болит по этому поводу.
– В каком смысле? – спросила я.
– Так убийца же на свободе. Вы мне можете, конечно, не поверить, вы сами только что сказали, что я выдумала этого парня, между тем как это он убил вашего мужа. И кто знает, может, он убьет и вас. Мотива-то никто не знает! Если он его сын, к примеру, и где-то существует завещание, которое еще просто не всплыло на свет божий, то приберет к рукам весь ваш бизнес! Я бы на вашем месте повнимательнее отнеслась к тому, что я вам только что рассказала.
Она плеснула себе еще водки, выпила, поморщилась, прикрыв рот ладонью:
– Вы бы колбаски бы мне, что ли, принесли! Или огурчика соленого.
Игорь, бросив на нее взгляд, преисполненный ненависти и отвращения, взял телефон, набрал номер.
– Ефим Борисович, есть разговор.
С Теодорой мы встретились в июне, я снова остановилась в Варне, в отеле «Черное море», и пока Игорь (который отпустил меня на весь день) с детьми был на пляже, мы с ней отправились в Балчик, где, бродя по прекрасному саду королевы Марии, вспоминали Мирем. Долго стояли возле мраморного королевского трона, смотрели на море, которое переливалось на солнце, плакали.
– Мирем очень любила королеву, часто рассказывала мне о ней, говорила, что понимает ее и что жалеет, что ей пришлось выйти замуж за нелюбимого, – говорила Теодора. – Я еще удивлялась, откуда она о ней так много знает. Да разве мне пришло бы в голову, что она всю свою сознательную жизнь испытывает чувство вины перед ней за украденные ее родственником-бандитом сапфиры?! Согласись, фантастическая история!
– Может, это даже и хорошо, что она так и не узнала, что сапфиры эти никогда не принадлежали Марии, иначе ее легенда, ее история не была бы такой красивой и романтической.
– Да, наверное, ты права. Одно дело – украденные драгоценности королевы и совсем другое – просто кража пусть и дорогих сапфиров, но у какого-то проворовавшегося чиновника.
– Интересно, а у него-то они откуда взялись? Серьги-то явно не простые…
– Эксперт не назвал нам имя ювелира, сказал, что это «кашмирские» сапфиры, их добывают где-то между Индией и Пакистаном, они, пожалуй, самые красивые. Они действительно прекрасны, синие, с васильковым оттенком… Ты же видела наши фотографии.
– И как они оказались в Болгарии?
– Возможно, они были в свое время подарены царской семье, может, привезены откуда-то издалека, из Индии, к примеру, сто или двести лет тому назад и тоже в свое время украдены?
– И что ваш эксперт посоветовал вам делать с ними? Оставить себе?
– Понимаешь, мы же с Игорем хотели их продать официально, по всем правилам, но для этого нужен специальный сертификат, а чтобы получить его, нужно указать помимо массы, цвета, чистоты и качества огранки подлинность, происхождение, понимаешь? Но это, если речь пойдет о продаже просто самих камней. Но как можно продавать одни камни, если это роскошные серьги, ювелирное изделие, произведение искусства? Поэтому мы решили повременить, найти человека, который помог бы нам найти покупателя. Ты не подумай, вырученные деньги мы планируем потратить на благотворительность, возможно, создадим фонд защиты женщин от домашнего насилия, который так и назовем «Мирем». Честно говоря, я собиралась предложить тебе поработать в нем, хватит уже носить передник горничной… Но для начала, повторяю, надо найти покупателя.
– То есть вопрос остается открытым?
– Пока да.
Мы с ней зашли в ресторанчик на берегу моря, заказали жареную рыбу. Я рассказала Теодоре, кто убил моего мужа.
– Представляешь, я до последнего думала, что этот молодой человек в бежевом плаще действительно его внебрачный сын. А все оказалось куда хуже, отвратительнее… Этого молодого человека звали Юра Ветров, он был студентом университета, филолог, поэт. И – любовник моего мужа. Коля содержал его, снимал ему квартиру, покупал одежду, драгоценности, предметы роскоши, баловал его так, как никогда не баловал меня. Красивый мальчик, я видела его пару раз… Ну, а потом у этого Юры появился друг по имени Карлис Оттович Лацис, он из Риги. Юра предложил Коле переехать в Латвию, купить там дом на берегу моря, где-нибудь в Юрмале, ну или в самой Риге. Как он ему это объяснил, зачем, почему именно в Латвию, мы никогда не узнаем, да мне это и неинтересно. Я предполагаю, что Юра не совсем был уверен в этом Лацисе и хотел, видимо, сохранить рядом с собой и богатого Лациса, и Колю. А может, он просто искал повод для ссоры и попросил его о невозможном – купить ему дом. Но дом в Юрмале или Дубулты – дорогое удовольствие. Коля и так снял все свои деньги, чтобы оплатить счета этого молодого прохвоста… А тут вдруг я с сапфирами Мирем! Мысленно он их сразу превратил в деньги и уехал с Юрой в Ригу.
– Ты хочешь сказать, что это любовь?
– Я не знаю, никогда не задумывалась над этим. Но Коля – не какой-нибудь фантом, он вполне себе реальный мужчина, достаточно умный, талантливый. И вот, видишь, потерял разум от какого-то мальчишки… Значит, испытывал к нему чувство, страсть… Мне неприятно об этом говорить, но это факт! Он хотел отобрать у меня сапфиры, продать их и уехать в Латвию. И заметь, его не интересовало тогда, что будет со мной, я ведь ему сказала, что эти серьги – не мои! Говорю же, обезумел просто…
А в тот вечер, когда мы с ним поссорились из-за этих сапфиров, сильно поссорились, и я убежала из дома, к нему приехал Юра. Но не один, а с Лацисом, который ждал его на своей машине. Собственно говоря, его так и вычислили, по латвийскому именному номеру «VILKS», означавшему в переводе с латышского слово «волк». Так в