— Я иду с вами! — тут же заявила Марина, вынырнув откуда-то из-за спин десантуры.
— Нет! — хором ответили мы в три глотки.
— Практикуетесь в синхронном пении? — спросил спокойный мужской голос откуда-то сверху.
Я, наверное, чихаю медленнее, чем Дариуш вскинул свою винтовку и прицелился куда-то в крону ближайшего дерева. Однако Маринка тут же повисла у него на руке.
— Не вздумай! Это же свои! — успела пискнуть она.
— Свои, за своими не подсушивают, — безразличным тоном произнес следопыт. — Эй ты. Слезай от туда, пока пару лишних дырок не заработал!
— Не дергайся верховинец, — в кроне раскидистого дуба, что-то зашевелилось, и на землю соскользнула гибкая фигура, атлета с головы до пят укутанная в черную ткань. — Я не подслушивал, просто ждал, когда вы наконец наиграетесь со своими пукалками…
— Считай, что отмазка не прошла, — на лице поляка не дрогнул ни единый мускул. — Даю тебе вторую попытку ниндзя.
— О! Щеночек оскалил зубки? Ты так в себе уверен рейнджер? — холодно усмехнулся НПС, учитель ниндзя с которым мы уже встречались в Гильдии Авантюристов. — Один раз, в отличие от девочки, ты меня уже не впечатлил. Можем, конечно, еще с тобой поиграть, но…
— А ну успокоились! — Рейнхолду явно было не до их пикировок. — Мастер Ергор. Могу я узнать: Что вы здесь делаете? Гильдии Авантюристов что-нибудь нужно от Тайной Стражи?
Ну, да! Мы все такие «тайные», что прямо так и представляемся! Это ладно «ниндзя», о классе которого знают все вокруг или вот, например «разбойник».
Картина маслом: Встречает в темном лесу старушка разбойника и говорит ему: «Здравствуй разбойник! Я такая старая, я так устала, не поможешь ли мне донести до моей ветхой избушки вот этот вот тяжелый сундучок с золотом и брильянтами!»
Идиотия? Нет — игровая условность. Вполне нормальная для ММОРПГ. Разбойник и ниндзя — игровые классы, которые часто выбирают люди, которым абсолютно наплевать на какой-то там отыгрыш роли. Вор Вася может никогда за всю свою игровую жизнь не своровать ни единой монетки из кармана прохожего, не вломиться ни в один дом и не взять ни одной чужой вещи. А благородный рыцарь Петя в то же время, поставить на конвейер отъем леденцов у младенцев в промышленных масштабах. И все равно один будет вором, а другой рыцарем — классы у них такие. Но, для секретной спецслужбы-то, могли бы придумать какое-нибудь, нейтральное название!
— А собственно ничего такого. Я только хотел сообщить, что иду на поиски лагеря нападавших на деревню, вместе с вами, — ответил ниндзя, показательно рассовывая по многочисленным тайным кармашкам метательные звездочки, непонятно как оказавшиеся у него в руках. — Я мог бы конечно этого и не делать. Но так всем будет проще. Ведь, правда?
— Зачем тебе это? — капитан снял шляпу и начал обмахиваться ею. — Только не говори мне, что воспылал праведным гневом. Я тебя давно знаю Ергор еще по Дианейре. Ты не тот человек, что пошевелит хоть пальцем без личной на то выгоды.
— Я должен отомстить тем, кто обидел мою жену, — неприятно улыбаясь картинно развел руками ниндзя — Таков закон моего клана…
— Клана… Какого нафиг клана… Ергор ты никогда не был женат, — Рейнхолд устало привалился к прогретому солнцем стволу похожего на коренастую березу дерева. — Извини, конечно, приятель, но нам сейчас не до твоих шуточек…
— Ты не прав Рейн! — достаточно наигранно оскорбился учитель ниндзя. — Моя законная перед людьми и богами супруга Леонарда Балаш, в девичестве Окренская, недавно серьезно пострадала…
— Так она ваша жена! И вы так спокойно сидели, попивая вино, в то время когда она умирала за ширмой! — взвилась Марина, оттолкнув от своей шикарной груди винтовку Дариуша, которую она все это время прижимала к своему аппетитному тельцу. — Да вы! Да вы! Вы… что вы вообще за мужчина!
— Что я за мужчина теперь будет решать Лео, — пождал плечами Ергор, и улыбка его стала еще боле мерзкой. — А так, Рейн, что бы ты знал. С Леонардой мы состоим в браке уже минут десять. Как только она очнулась, я сделал ей предложение и наш добрый друг, а потом церемонии и все такое… Я очень боялся не успеть к вашему выступлению!
— Все! Достали! — взорвался я, окончательно выведенный из себя постоянными проволочками. — Хочет идти — пусть идет! И ты Марина… вообще делай что хочешь! А не хотите никуда идти, да и хрен с вами!
Не говоря более не слова, я, закинув свое паровое ружье на плечо, зашагал в сторону леса, в глубине которого по принесенным Дариушем сведениям находился временный лагерь «Ока Орды». Марина, что-то затравленно пискнув, бросилась следом за мной, нагнала и пристроилась слева, чуть сзади от меня. Неслышными тенями скользнули мимо следопыт с учителем ниндзя и растворились в листве между стволами деревьев и пышным кружевом кустов. За спиной зазвучали ритмичные шаги Рейнхолда и сопровождающего нас отряда десантников.
Глава пятая
Пройдя насквозь небольшую перемычку леса, мы вышли на накатанную и изрытую крестьянскими телегами дорогу, до боли напоминающую своих российских сельских товарок. Особенно сейчас, после затяжного дождя, размокшую и окончательно превратившуюся в «направление», по обочине которого в полной тишине мы протопали пару километров.
У очередного изгиба этого перепаханного грязевого русла, из придорожных кустов к нам на встречу выбрался пистольер-сталкер в сопровождении хмурого низкорослого друида. Перебросившись парой слов с возникшим из-за ствола соседнего дерева поляком, они указали нам направление дальнейшего движения и быстро растворились в лесу, махнув на прощанье нашему капитану. А дальше начался настоящий забег по пересеченной местности, от одного чек-поинта в котором нас встречала очередная группа следопытов к другому.
Двигались мы довольно таки быстро, минуя овраги, буреломы и трущобы, пробраться по которым из всех нас могли разве что Дариуш, да ниндзя Егрор. Наши провожатые, заранее побеспокоились о том, чтобы разведать путь удобный для отряда с низкими показателями «Знания природных зон», а потому мы не уставали и не теряли темп, хотя в реальности, в каком ни будь подмосковном лесу, вся наша дружная партия давно бы выдохлась и плелась словно хромая на четыре ноги черепаха. Особенно Марина-Мариэнь, обутая в остроносые лодочки с приличных размеров каблуком.
К счастью на данный момент Ортену было совершенно неважно, что за тип обуви красовался на ногах игроков и НПС. Мог персонаж передвигаться по данному типу местности, или нет, решали не дамские туфли на высокой шпильке и не походные сапоги, а числовые значения, соответствующих «Умений» воображаемая интерфейсная страничка с которыми у меня, например, категорически отказывалась открываться.
Предполагаемое место ночевки ордынцев, находилось в двух часах пути от временного лагеря. Нападавшие не успели далеко уйти с пленницами, но тем не менее неплохо спрятались в непроходимой лесной чаще. Однако как я понял, перекинувшись парой слов с Рейнхолдом, двигались мы не к нему, а забирали немного восточнее, чтобы выйти на тропу, оставленную покинувшими его игроками и обнаруженную передовыми отрядами наших разведчиков.
Совершенно внезапно для меня лес сменился пасторальной березовой рощей. Из из пронизанного стрелами солнечных лучей сумрака дарейской дубравы мы вынырнули в погожий солнечный день. Как-то не вязалась у меня веселенькая зелень кудрявых березок с царствующим в Ортене временем года. К внешнему виду рощицы очень хотелось добавить золото листвы и последние, а от того особенно яркие лучи теплого солнца, в уже начавшем готовиться к зиме осеннем лесу. Наверное, виной всему были мои творческие фантазии, которыми я пытался погасить очередную нахлынувшую на меня волну раздражения и злости.
— Вань. Не злись… а? — не прошептала молчавшая все это время Маринка, подергав меня за край плаща. — Я обещаю, что буду полезной! Мы спасем твою девушку! Вот увидишь!
— Она не моя девушка, — все еще немного сердито, ответил я.
— Жена? — в голосе срединной эльфы дрогнула какая-то непонятная струна.
— Я в разводе.
— Извини, — голос магички слегка потух. — У вас есть дети?
— Ты неправильно поняла… — все еще немного раздраженно отозвался я, посмотрев наконец на Марину.
Девушка, спотыкаясь, плелась за мной, еле перебирая ногами, глубоко натянув на голову свою шляпу, двумя руками удерживая ее за широкие полы. Что-то типа детского: «Я в домике!»
— Мы с ней…
— А я так и не сказала тебе «спасибо», — перебил меня из-под головного убора какой то неестественно веселый голосок эльфы.
— За что? — сбился я с мысли.
— Ну… там на площади. Если бы не ты. Я бы наверное так и осталась калекой… — она тяжело вздохнула. — Вот вроде бы уже день прошел, а я такая невоспитанная и не поблагодарила даже.
— Да ладно тебе. Это мне впору тебя благодарить и извиняться за манеры, — слегка улыбнулся я. — Ты очень вовремя вмешалась.
— Ты бы и без меня справился! — уверенно ответила эльфа, перестав мучить свою шляпу. — Как ты ему, этому румыну в челюсть! А потом ногой! А того воина… да вообще в клочья с одного удара!
— Угу. Порвали бы они меня как тузик грелку и пикнуть бы не дали. Я вообще удивлен, что не окочурился от болевого шока, — хмыкнул я. — Так вот мы с этой э…
— А ты меня так удивил! — не дала мне вставить и слова Марина.
— Чем?
— Ну, в Гильдии Авантюристов… с той женщиной! И кто бы мог подумать, что этот Ергор настолько благороден! Сделать ей предложение, когда она в таком состоянии! Это так романтично! Эх, если бы у нас были такие мужчины…
Роща закончилась, и мы снова вошли под сумрачный полог лиственного леса. Почувствовав, что ляпнула лишнего, Маринка прикусила язычок и тут же затараторила, явно желая видимо потешить мое самолюбие.
— Но ты тоже всем показал, — она опять замолчала, видимо на скору руку пытаясь придумать, что именно такого я всем показал и не найдя, достойного упоминания поступка, попыталась сменить тему. — А этот поляк-то! Хорош рейнджер. Пока НПС сам не показался — вообще ничего не замечал.